治軍雖然是重中之重，卻是容易做成的一件事情，畢竟已經大唐完備軍事體系，諸事都有脈胳可尋。然而發展卻是最為繁瑣和混亂的環節。
現在靈州擁有投降的突厥人共約三萬餘人加上兩萬餘突厥戰俘，歸附的突厥人之中的青壯皆被陳應抽調成軍隊，從而避免他們在地方製造混亂的隱患。至於戰俘，在陳應以胡治胡的管理下，也非常安穩。可是，隨著五萬四千人解決百姓落戶靈州，加上靈州現有的人口，靈州人口超過十萬，直逼十五萬大關。如何解決近十五萬張嘴吃飯的問題，才是迫在眉睫的問題。
五萬餘人口超過八成都是女性，不過在這個時代陳應也只要所女人當成男人用，把男人當成牲口用了。可是這些百姓，除了身上的破爛衣服，其他別無長務。讓他們直接進入墾荒置田，根本沒有實施的可行性。
唯一的辦法就是學習曹操進行屯田，陳應自然知道曹魏的滅亡，說是司馬家篡位，不如說是屯田制的崩潰。東漢末年，戰爭連年不斷，社會生產力遭到極大破壞，土地荒蕪，人口銳減，糧食短缺，形成了嚴重的社會問題。曹操佔領青州之後，當時青州就有百萬身無長物的流民。這個時候曹操創立了屯田制，就是以六十人為一屯，官府出耕具和種子、百姓出人力，種田所得，官府六農民四。
曹魏後期，屯田剝削量日益加重，分配比例竟達官八民二的程度，引起了屯田民的逃亡和反抗。屯田土地又不斷被門閥豪族所侵佔，於是屯田制逐漸破壞了。可是眼下，陳應卻不得不採取屯田制。
因為這些是別無選擇的辦法。當然陳應並沒有直接照搬曹操的屯田制，而是在保甲制的基礎上，以堡為單位，建立一個個集體農莊。由官府提供種子、耕具、牲畜，進行集體創作。陳應改良之處，這個集體農莊並不是永久的，而是有一定的時限。
種子、耕具、畜生全部折價，以年息二成的計息方式，按照所籤百姓自願原則的基礎，分為三年或五年，償還這些種子、耕具和畜生。若是一戶農民接受十貫的錢財扶持，五年還清，需要償還二十貫。如果說利息高，就連陳應也無語，因為這個時代，哪怕最有良心的地主，向外借債也是三成利息為最低。透過還會利滾利，這已經是最有良心的利息了。
即使陳應手中還有兩萬餘突厥戰俘可以在開採煤礦、鐵礦、製造高爐鍊鋼方面提供人力資源，可是建農莊屯田、積肥沃田、購入畜力、打造耕具、修建水利設施、道路修築、聚集地村鎮的建造，無一不需要長期的持續投入。
靈州在接下來的一段時間裡除了加大投入，以集體農莊的形成開墾荒地進行屯田外，最重要的就是一類投入就是建造各類工場。
前期為安置流民、建造村堡和鎮堡、圍樓，這是無可避免的投入。畢竟靈州直接在突厥人兵鋒的覆蓋之下，萬一突厥人鋌而走險，突破定遠軍的防線，就會造成毀滅性的損失。為此，陳應不得不延緩高爐的建設，將突厥戰俘開採出來的煤炭，優先燒磚。
靈州刺史楊則與陳應、許敬宗連續商議了多次，經過精密計算，最終得出結論，要想完成十八鎮堡一百八十個村堡的建設，僅磚瓦的投入就會多達六七萬貫，陳應手中卻那麼沒有錢。
靈州之戰，陳應確實是繳獲不少，然而除了向朝廷繳納四成戰果，兌現立功將士的賞賜，陳應手中可以支出的錢不超過三萬貫，當然這還不包括近兩萬餘名將士的開支。
天氣漸漸轉暖，百姓墾荒也熱火朝天。然而快要見底的府庫，卻讓陳應一籌莫展。楊則雖然提出向朝廷請求支援，然而陳應卻知道，如今長安的地主家也沒有多少餘糧，僅僅調撥出十萬石糧食運到靈州，已經是朝廷最大的努力了。
許敬宗眼見陳應一籌莫展，便向陳應提出了一個餿主意：“隨便挑幾個大家族，構陷他們通敵，然後再籍沒（抄家的意思）其家產！”
陳應幾乎想也沒有想就拒絕了。
開什麼玩笑。
不把所有的雞蛋裝在一個籃子裡，是累世大族的習慣，把家族永久的傳承下去這是很大的命題，在這個命題之下，兄弟兩分散在兩個陣營裡廝殺的頭破血流的就沒有什麼好意外的。
就拿滎陽鄭氏來說，鄭觀音嫁於李建成為妻，可是滎陽鄭氏本宗鄭繼伯一房卻支援王世充，而另一房鄭善果卻支援李密。在天下局勢未明的情況下，無論李密、李淵或是王世充任何一家奪得天下，鄭氏都可以發揚光大。
各為其主是一塊很好地遮羞布。即便是一個兄弟滅殺了另一個兄弟，不是還有一個兄弟活的好好地嗎？家族又能苟延殘喘幾年。這是一個古老的智慧，雖然看起來沒有那麼有英雄氣概，能活下來就比什麼都好。
如果陳應真敢把這塊遮羞布捅破了，這就是天要破了窟窿。陳應就會成為天下門閥的公敵，恐怕陳應這邊剛剛抄了別人的家，李淵隨後就會把陳應的家抄了。
不過，許敬宗總算給陳應指明瞭一條路。
要論發財最快的辦法，其實不是炒股，也不是炒房，而是公然搶劫。陳應自己都陷入一個誤會，他雖然沒有錢，可是卻有兩萬大軍，把這兩萬大軍放出去，怎麼也可以收穫頗豐。
想到這裡，陳應頓時就有了主意：“許先生真乃高才，一語中的！”
聽到這話，許敬宗反而有點莫名奇妙。
陳應並沒有解釋，而是立即招來鬱孤尼、阿史那思摩和陳勁勇。當三人急忙從訓練場回來的時候，陳應開門見山的道：“目前大軍斥候巡邏的邊境線在哪裡？”
阿史那思摩驚訝的望著陳應道：“按照將軍原來的命令，西至賀蘭山下，東至長城，北至懷遠！”
陳應搖搖頭道：“懷遠是我們大唐的地盤，如今天氣回暖，突厥人不能再賴著不走，派個人透過阿史那俟利弗設，讓他退出懷遠，否則後果自負！”
一聽陳應準備要揍突厥人，鬱孤尼興奮的大叫道：“我的主人，您忠誠的僕人馬上去辦！”
陳應擺擺手道：“懷遠，暫且不急，黃河是我們華夏民族的母親河，河湟之地，自古以來皆是我華夏領土，近年來，漢騎未抵河湟，現在我們大唐也要向河湟之地，宣示主權！”
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