砰的一聲悶響。
緊跟著有人慘叫出聲。
幾百個漢子看的心驚肉跳，目光看著躺在地上的漢子，那漢子的其中一條腿已經斷了，但是行刑者似乎並不打算放過他，反而再次高高舉起棍子，準備再一次重重砸下去。
終於有人小心翼翼出聲，語帶求情的道：“大小姐，您饒了譚十九吧。他已經斷了一條腿，再斷一條的話人就廢了。”
“一條腿和兩條腿有區別嗎？是誰給他的膽子敢反抗我命令？譚三叔，你看起來似乎也不太願意聽我的話……”
“不不不，大小姐，我們不是想要反抗命令，主要是想不通這件事啊。咱們譚家乃是綠林出身，幾十年來一直分為明族和暗族，明族洗白，住在縣城，暗族為匪，隱在山中。每當盛世之時，明族用家裡的收益支援暗族，到了亂世之節，則是暗族透過掠奪保證家族綿延。但是不管盛世還是亂世，譚家永遠只有一個家主，這祖上傳下來的規矩，是家族能夠屹立不倒的根基，所以，大傢伙絕對不敢忤逆你的命令。”
……
山風吹拂，衣衫輕蕩，女徒弟譚笑面色平靜站在山坳口處，靜靜聽著家裡的老人向她訴。
不遠處的空地上，幾百個漢子昂首而立，姿勢整齊劃一，像極了後世的站軍姿，不準動，不準挪，就那麼老老實實站在那裡，任憑秋老虎的毒日曬得汗水岑岑。
地上那個被打斷腿的漢子已經不敢哀嚎，只敢強忍著疼痛發出一兩聲悶哼，但他雙目死死盯著譚笑，似乎想要明白自己為什麼捱打。
可惜譚笑壓根不看他一眼，反而目光悠悠看向遠處的天際，淡淡對剛才說話的譚三叔道：“你繼續說，我聽著呢……”
譚三叔是一個體格魁梧的中年漢子，然而面對譚笑之時並不敢太過桀驁。
只見他先是看了一眼地上的漢子，隨即嘆口氣道：“笑兒啊，大家真是想不通，這三十里範圍的丘陵地帶，乃是咱們譚家拼命打下的財富，祖輩們為了佔據這三十里的地盤，幾十年來死了最少得有兩三百口人，好不容易才把其它綠林趕走，成為咱們譚家獨自享用的地域。”
他說著停了一停，緊跟著又道：“咱們雖然是匪，但是同樣也在種地，暗族一直住在這裡，帶著家小們在土裡拋食，幾十年的心血啊，方才開墾出薄田，這是全族的產業，是家裡的根基，等到再有亂世來臨，這片地方就是譚家能夠活下去的保證。可你，一句話就讓大家放棄這裡。”
譚笑仍舊面色平靜，淡淡問道：“三叔說完了嗎？這就是譚十九不肯聽令的原因嗎？”
“不是，並不是！”
地上躺著的譚十九突然開口，滿臉悲憤的道：“我並不是違抗家主命令，我只是想不通你為什麼會變得這麼奇怪。先是讓大家放棄這片基業，又讓大家去草原苦寒之地當馬匪。當馬匪我們不在乎，因為暗族習慣了受苦受罪，可我想不明白，你讓我們訓練這些姿勢有什麼用？每天只是在太陽底下站著，不準說話不準動彈不準出聲。這有什麼用啊，把人當成牲口虐待嗎？”
譚笑終於看了他一眼，淡淡道：“這是我師尊的練兵之法。是我每天對著他又笑又討好方才得到的東西。”
“這算個屁的練兵之法。”
譚十九更加悲憤，幾乎像是吼著出聲，道：“我們早就聽說了，顧天涯是個爛泥腿子出身，他有個屁的本事，他只不過攀上個公主而已。”
譚笑目光直直看著他，突然冷冷的對行刑之人道：“譚五叔收了懲罰吧，譚十九已經不配再捱打，從今天開始，他不再是譚家的人。”
這是逐出家門的意思。
地上的譚十九登時呆住，一時竟連斷腿的劇痛都忘了，但見這漢子滿臉蒼白，彷彿聽到了世上最為悽慘的事。
他雙目閃現恐懼之色，口中早已不敢嘶吼咆哮，而是渾身顫抖著開聲，連連道：“我要接受懲罰，你不能停了我的懲罰。我要捱打，我要捱打……”
喊聲裡，發現譚笑不為所動，他連忙把目光看向行刑之人，眼淚嘩嘩的往外湧出，面色驚恐道：“五叔，五叔，你打我啊，求求你快打我啊。把我另一條腿也打斷，讓我受完大小姐的懲罰。”
然而行刑之人緩緩放下棍子，沒敢忤逆譚笑剛才下達的命令。
譚十九頓時變得絕望，整個人像爛泥一般沒了氣力。
方才他捱打之時，哪怕腿被棍子打斷，但他意志絲毫不墜，實實在在是一條漢子。
然而只因譚笑一個命令，他瞬間像是被人打斷了脊樑。
人的心氣一旦沒了，幾乎和爛泥沒有分別。
他被逐出家族了。
這個時代太過艱難，想要活著就得抱團取暖，若是他被逐出家族，就得帶著老婆孩子滾蛋，從此淪為孤零漂泊之人，全家人活的悽慘無比。
譚笑忽然走到他身邊，一雙妙目盯著面色變成麻木的譚十九，道：“如果我不說原因，也許你一輩子都會不服，那麼，我讓你聽個明明白白……”
譚十九像是痴呆一般，目光呆滯的躺在地上望著她。
然而譚笑心腸很硬，臉上竟然沒有一絲波瀾，只是慢慢開口道：“首先，是這片地域的問題。你們都以為這是譚家佔據的基業，是祖輩們犧牲了兩三百條人命才打下的東西。這個想法並沒有錯，錯只錯在你們認不清現實。”
少女說到這裡停了一停，緊跟著又道：“亂世之年，這地方隨便咱們怎麼佔，不管是開墾荒地也好，又或者種植糧食也罷，哪怕一畝地只能出產十斤糧食，但是十斤糧食全都是咱們譚家的財富。不需要繳稅，沒人敢來搶，所以，大家才會把這個地方當成基業。但是，那是以前。”
譚笑說著又是一停，語氣稍微變得柔和一些，她目光看向在場所有人，幽幽的道：“隋末大亂已經過去，大唐的根基正在不斷穩固。雖然河北道還是很亂，但是終究會有一天變清平。這時候如果再佔著三十里地域，就會成為整個譚家滅門的禍端。因為，自古以來的盛世不允許有匪。一旦咱們譚家惹動朝廷剿匪，暗族這一千來人能抗住多少大軍？”
譚十九像是回覆一些心氣，忍不住爭辯道：“譚家人人練武，一個人能打三個。以前大隋盛世的時候，也曾有大軍過來剿匪，然而我們祖輩跟他們拼命，逼的剿匪大軍全都撤離。”
“是嗎？”
譚笑冷冷一笑，看著他道：“可是你只知其一，根本不知道其二，讓我這個家主告訴你吧，當年大隋之時的剿匪並不是因為譚家祖輩敢拼命，而是，譚家有一個祖叔乃是朝堂裡一個大人物的家奴。如果沒有那個大人物的庇護，譚家在隋朝那一次剿匪之中早就沒了。”
譚十九躺在地上目光呆滯。
不遠處幾百個站軍姿的漢子眼中發怔，明顯大家都是第一次聽到這個隱秘。
這個隱秘，像是一個響亮的耳光。
抽在了譚家無數人臉上。
原來大家一直引以為豪的武勇，竟然是這麼的可笑而不值錢。原來譚家之所以能活到現在，只是因為當年一位祖叔靠上了大人物。
所謂的綠林大豪之家，竟是祖輩們賣身為奴才換來的。
這時忽聽腳步聲響，一個魁梧無比的中年漢子從山坳裡走出，在場所有人全都心裡一驚，就連譚笑都忍不住輕聲喊了一句，上前行禮道：“父親，您怎麼出來了？”
中年漢子直接揮手打斷她，沉聲道：“你現在是譚家家主，不可以向我行禮。”
說完之後，越過譚笑走向眾人，目光先是看了一眼地上的譚十九，隨即緩緩掃視那在場的所有人，道：“家主的智慧比我們所有人都高，她做出的任何決定都是為了譚家。諸位兄弟，諸位子侄，我知道大家心裡不痛快，因為家主的決定讓我也很不痛快，但是，我不痛快也得聽，因為，我不如家主想的遠……”
他顯然威望極高，幾句話就讓所有人低頭，這時他才再次看向譚笑，溫聲道：“家主，你繼續給大家說說。”
譚笑點了點頭，緩緩上前兩步。
這次她臉上較為柔和，聲音也透著一些親情之意，幽幽嘆息道：“我做出的這些決定，也許無論怎麼解釋你們都難以明白，那麼，我用一句老話給大家做個解釋。”
中年漢子明顯是想配合她，故意開口問道：“是哪句老話？”
譚笑看向眾人，緩緩道：“窮不與富鬥，富不與官爭。”
在場所有人都是一怔。
中年漢子肅重點頭，像是有感而發的道：“是啊，窮不與富鬥，比如咱們五陽縣裡，哪個窮人敢和譚家作對？一旦惹上譚家，隨便就能讓他們全家去死。同樣的道理，咱們譚家是富豪之門，但是咱們若是對上官府，只需要一次剿匪就得灰飛煙滅。官是什麼，官就是權，手握殺人之刀，可以堂堂正正的殺人。”
他說著微微一停，忽然抬手指著譚笑，沉聲又道：“而咱們家主的那位師傅，就是那種手握殺人之刀的人。”
說到這裡又是一停，隨即做出最後的補充，面色肅重的道：“而且是最鋒利的那把刀。”
……
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