“小弟你記住，猛虎是不需要仗勢的，當他闖入這片地域的時候，他自己就是最大的威勢和力量。”
“可我想不明白，他憑什麼算是猛虎？”
少年人堅持己見，輕易不會向人服輸，又道：“據說他的出身並不好，半年之前連飯都吃不飽，倘若不是遇上平陽公主，誰肯拿正眼看他這種人？就算是現在，我依然認為他並不算什麼，如果不是身後站著二十萬娘子軍，天策府的那群人絕對不會給他面子……”
他說著停了一停，緊跟著再道：“而娘子軍的大帥，是大唐的平陽公主。所以，他的面子來源於他的妻子。”
女子無奈苦笑，看著弟弟道：“你還是堅持認為娶了公主才有這份成就？”
少年毫不避諱點頭，道：“事實本就如此。”
女子突然臉色一寒，沉聲道：“能娶公主，本身就是力量，你難道沒有察覺自己的語病嗎？你一直在說娶公主的‘娶’字。而這個娶字，以前從未在皇族女性身上出現過。”
少年登時呆住，下意識道：“是啊，我為什麼說的是‘娶’字呢？如果在半年之前，我說這種事應該用的是‘尚’字。”
尚者，尊重也。
擱在古代就是入贅的意思。
娶公主，是把公主當做老婆娶回家。而尚公主，則是把自己入贅給人當駙馬。
一字之差，天壤之別。
女子輕輕吐出一口氣，有感而發道：“娶公主，由他而起，正是因為他開創了先河，我們才能說出這個‘娶’字，世上萬千男子，因他多了一種選擇，以後面對皇族公主之時，再也不止是隻能說‘尚’字……”
她說著眺望一眼顧天涯，輕輕又道：“這是一種莫名的偉力，非是凡俗之人可以達成，小弟你現在明白了嗎？天策府那群人敬重的是他這個人。”
少年有些尷尬，訕訕低頭不語。
女子看了小弟一眼，諄諄教誨又道：“也許在最初之時，他確實是仗著平陽公主的勢，但若只是仗勢，他豈能贏得真正的尊重，只可惜這裡面內幕重重，咱們姐弟身為外人難以深知，你我只能猜測一件事，那就是他絕對有著令人折服的能力，雖然僅止如此，其實已經足夠了。”
少年越發尷尬，感覺自己被姐姐打了臉。
女子卻不顧弟弟的小情緒，突然道：“小弟，眼下機會很不錯，你過去跪下，大庭廣眾之下求師。咱們譚家是五陽縣裡有頭有臉的人物，而你則是譚家嫡支唯一的男丁公子，你在這樣的場合之下求師，會給他造成大漲顏面的局面，只要他稍有一絲心軟，這事就有了七成把握。”
少年登時呆住，臉色漲的通紅，下意識道：“這麼多圍觀百姓，你讓我現在求師？”
他雖然精明聰慧，可惜畢竟是個少年，只是要少年人，都有自己的驕傲和自尊。
女子面色一沉，呵斥道：“把你可笑的尊嚴收起來，強者才配擁有尊嚴。你若想以後被人尊重，現在就去向強者拜師。”
少年深深吸了幾口氣，然而鼓了幾番勇氣仍舊無法抬腳。
他弱弱看向女子，小聲哀求道：“姐姐，等等不行嗎？我去驛站那邊，趁他回去的時候再求，我可以跪在他身前，保證不讓他感覺厭惡，但是現在這麼多人，你給我留一點顏面行不行。咱們譚家是五陽大族啊，如果我跪下去豈不是丟了全族的人，還有，百姓們將會如何看待我這個譚家公子……”
女子勃然大怒，氣的身體都在發抖，陡然悽苦一笑，蒼涼道：“如果你一直放不下這種可笑的尊嚴，譚家以後就沒有譚家了。小弟，姐姐求你了。”
少年見到姐姐如此，頓時慌亂了心神，連連道：“阿姐，你別哭，我去跪，我去跪還不行嗎？”
然而女子卻緩緩搖頭，悽苦道：“你的心思不誠懇，無法做到以誠動人，你之所以願意去跪，只是因為不捨得姐姐哭，但你不是因為欽佩他，所以你哪怕拜師成功也沒意義。小弟，姐姐很失望啊。”
少年嚇得面色蒼白，不斷道：“阿姐你別哭，別哭，我錯了，我現在就去誠懇拜師。”
可惜女子何等人物，豈會看不出小弟是因為她的緣故才會如此，她伸手擦了一把眼淚，陡然俏臉現出堅決的神情，然後，她衝出了街角。
大庭廣眾之下，眾目睽睽之中。
這位譚家掌權的小姐，赫然在大街上跪倒塵埃，她臉上帶著濃濃的恭敬，脆麗之音震驚了所有的人，大聲道：“女子譚笑，渴求有師，聞聽大賢由北而來，欣喜雀躍不能自已，吾師，求憐楚……”
言罷深深叩拜，身子匍匐而下，分明竟是五體投地大禮，絲毫不管顧天涯會不會答應。
縣衙前的百姓們愣住了。
整個五陽縣誰不知道譚家小姐的威名？
十六芳華，執掌大權，殺伐果斷，手腕鐵血，曾經有譚家之人想要趁著她弟弟年幼奪權，結果一夜之間幾十顆人頭落地。
縣衙裡的官員和譚家勾結奪權，結果半個月後突然在家中落井而死，仵作驗屍之後，只說是醉酒失足，而那位官員的家眷們異口同聲，也都堅持說是醉酒失足，並且短短幾日之內，全家搬離了五陽縣。
臨走的時候，譚小姐親自送別，每個官員家眷，皆送金銀寶珠。結果車隊才出五陽縣，遭遇流匪全部死絕。
斬草除根了！
這是一位手段夠狠的女子，然而很少欺壓五陽的百姓，雖然她也僱傭百姓種田，她也會壓榨工錢和糧食，但是她從不打罵，一直是溫笑對人。
每年青黃不接的時候，譚小姐還會擺出兩口大鍋，雖然她的稀粥能夠照出人影，但是畢竟能讓斷炊之家保命。
能施粥，就是善。
天下世家都狠，壓榨百姓屬於慣例，譚小姐只壓榨而不虐待，所以百姓們覺得譚家還不錯。
這位嬌小姐對內很不錯，對於外來之人則是心狠手辣，自從她接手譚家坐鎮五陽，周圍幾十裡的匪患不敢來犯。
從某種角度上講，是她護住了五陽縣百姓活的安心。
就這樣一位人物，可以說是五陽縣的天，然而百姓們怎麼也想不到，譚小姐竟然也有跪在人前的時候。
跪的還那麼恭敬。
……
顧天涯也楞了！
他沒想到竟然被人趕鴨子上架。
眼下眾目睽睽，一個十六七歲的小姐跪倒塵埃，這個時機選擇的太好了，很難讓人做出拒絕的決斷。
一旦他選擇拒絕，譚家就成了笑柄。
這時代的人講究尊嚴，譚小姐成了笑柄之後只有兩條路可以走。要麼當場尋死，要麼離開五陽，總之無論是哪一條路，譚家絕對不會再有譚小姐。
所以這是一種破釜沉舟的舉動。
偏偏這女子不是那種衝動型的人物。
也就是說，她下定了決心。
顧天涯長長一嘆。
他其實很討厭這種聰明的女孩子。
越是聰明的女孩，越懂得善用本錢，這麼一個俏麗可人的小姐，楚楚可憐的往地上一跪，只要他不答應，先就錯了三分。
外人可不會管他是不是有理，人家首先想到的是顧天涯心硬。
偏偏在場有很多百姓，此時已經在觀察他的表情，倘若顧天涯說出一個‘不’字，恐怕立馬就會有人罵出聲來。
但是顧天涯也不是隨便誰能拿捏的人。
有些事情不能太慣著。
他猛然轉身，眾目睽睽之下離去，大踏步之間，並非沉默無言，反而語聲悠悠，淡淡而笑道：“昔年文王拉車八百步，得享周朝國運八百年，我非子牙之賢，一步難有一年，那麼，一月可以也。就不知道譚家想要多少個月，你這女子又能跪出多少年……”
淡笑聲中，漸行漸遠，突然轉身後頭，遠遠看著譚笑問道：“懂麼？”
這是反制之招，也是設定攔路虎，你小丫頭不是仗著聰明逼我嗎？那就看你有沒有狠心堅持下去了。
他這番表態，百姓們怔怔不明，突然街角衝出譚家那個少年，滿眼流淚想去拉起自己姐姐，哭道：“姐，咱不求了，譚家自己慢慢努力，照樣也能晉升下品世家。你起來，你別跪，你這樣被人折辱，弟弟看了心疼，姐，我難受啊……”
哪知譚笑嫣然一笑，緩緩搖頭道：“這是師尊設下的考驗，怎能是被人折辱呢？小弟，你傻了麼？一步一個月啊，師尊問我能給譚家跪出多少年呢？小弟你看好了，姐姐我要給譚家跪出一個震驚世人的未來。”
她猛然推開少年，俏臉現出決然之色。
然後！
無數人的目光之下，她赫然用膝蓋代替雙腳，向前，一挪。
僅僅只這一挪，顧天涯的臉皮就是一抽。
他知道，這個女徒弟自己收定了。
卻見譚笑以膝為腳，不斷在塵土中前行，她走的那麼堅決，偏偏每一步都很欣喜，她竟然歡聲大喊著計數，脆麗之音彷彿能夠籠罩全城……
“一步，一月。”
“兩步，兩月。”
“十二步，一年啦……”
“師尊，我已經跪行三十步了，請您繼續往後退走，徒兒要給譚家跪出一個未來。”
五陽縣的大街雖然是土路，然而跪著行走仍舊會磨損布料，三四十步跪行之後，膝蓋部分已經破爛，再繼續下去，皮肉沒有布料的保護，所以只是轉眼之間，已有鮮血沁染塵土。
然而少女笑容嫣然，眉宇之中全是歡喜。她彷彿感覺不到疼痛，她眼中只有顧天涯那個人。
顧天涯長長一嘆，突然快步迎了上前，他彎腰伸出手掌，無奈的道：“小東西，算你狠。”
這是長輩級別的罵語。
譚笑在瞬間嫣然而笑。
她知道，自己給自己贏到了一位師尊。
是師父。
而不是師傅。
……
不遠處的縣衙之中，縣令和縣丞站在門內遙遙觀望，忽然對視相互苦笑，各自搖頭道：“天策府的武官撤離，譚家的家主當街拜師，從今天開始，政令出不去縣衙大門了。”
以後整個五陽縣，只會有一個聲音。
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