因為皇太子反對冊立皇太孫，引起了朝野普遍憂慮。大明是個重視傳統的國家，嫡庶有別，長幼有分，嫡長子必然是皇位的繼承人。現在皇太子有虛席以待的苗頭，是否會造成第二次國本之爭？
朱慈烺給出的理由很簡單：遽然給予厚位，恐怕不壽。
這個理由雖然牽強，但小孩子要賤養才能平安長大卻是民間普遍認知，拿到這個解釋也能聊以安慰。
很快帝室和百官就從冊立皇太孫的問題上轉移了注意力。
因為永王慈炤要去京師講武堂讀書了。
別說皇室，但凡家中有些財力的人家都會延請西席，在家中教授子弟讀書。之所以有些人家進士輩出，正是源於這樣的優質教育。在士人眼中，只有家境一般的人家才會去義塾、社學，自然是不可能成材的。
皇室子弟的讀書進學更加複雜一些。首先從教材而言，雖然也是理學的一套，但歷史和古文教育比尋常士子讀的更多。而且不用學習時文制藝，對書法繪畫等藝術領域的學習反而更重要些。在完成了基礎文化教育之後，就是各種治國方面的教育，包括大明典制之類。
朱慈炤要去講武堂讀書，可以說是皇室邁向民間的重要訊號，也可以認為是對皇室傳統教育的破壞。
如果沒有朱慈烺一力支援，崇禎和周後都不肯放他出宮。
講武堂雖然屬於鄉學，但入學便計算軍齡。為大明現役軍人。畢業之後分配入各旗隊，根據成績不等授予士官銜職。如果成績十分優秀。還可以保送進入武備大學，優等畢業生可以直接授予上尉軍銜。
從這個角度而言，朱慈炤非但是入學讀書，更是參軍入伍了。
“如果有皇室宗親入伍，那對於提高武人地位是很有幫助的。”朱慈烺對段氏道：“想當年祖宗也是披堅持銳打的天下，我也曾親臨戰陣，有什麼丟臉的？太祖高皇帝還當過和尚和乞丐呢，相比之下入伍豈不是上檔次得多了？”
段氏看著乳母牽著的小秋官。道：“大人還是希望自家孩子能夠讀書上進。”
朱慈烺笑了：“上進？他再進一步就是我這個位子了。”
段氏瞬間回過神來，分說道：“並非只有地位上往上走才是上進呀。從矇昧無知到通達明理，這豈不也是上進？”
“這般說來也對。”朱慈烺道：“軍隊裡更容易學得通達明理。對了，明日我親自送慈炤去講武堂，有些事順路交代一下。”
朱慈烺樂見慈炤能夠開這個頭，但也要顧慮到永王這個身份對的教學秩序的破壞。在操場上，教官是否敢對慈炤下令乃至下手？周圍同學得知他的身份。是否會故意溜鬚奉迎？一旦出宮，慈炤的權力就會大得令人仰視，是否會對十六歲的花季年齡產生不良影響？
朱慈烺要交代的，便是這些事，比之崇禎、周後更擔心永王是否能吃好穿好，是否能承受得住高強度的體能訓練。是否會墮了皇家威儀……朱慈烺顯然更重視弟弟的成長。
朱慈炤也已經到了分辨是非好壞的年齡，從父母的叮嚀中他感受到了疼愛，從兄長的憂慮中他也感受到了關愛。
“皇兄，我深以為宗室賢良襲封之論是天下最好的道理！”朱慈炤的聲音還有些稚嫩，但聽得出其中的堅定。他道：“我本想以母姓入學。不讓旁人知道我的身份。不過父皇那邊……”
姓氏是一種烙印，絕非簡單的符號。
朱慈烺笑了笑。表示理解。
“不過我還是希望入學之後能夠改名，掩飾親王身份，好叫教官對我一視同仁。”朱慈炤道：“若是因為王爵而得高分，我卻不能受此侮辱。”
在這個年紀的青少年總是希望能夠社會和周遭的人正視他們本身，也算是青春期特有的心理狀態。反倒是成年之後，人們更喜歡用社會身份、財富地位來介紹自己。
“我也是這般想的。”朱慈烺道朝車廂後座的陸素瑤伸了伸手。
陸素瑤連忙遞上一個信封。
朱慈烺接過隨手遞給了朱慈炤。
朱慈炤看了哥哥一眼，見他示意立刻就看，當下開啟信封，取出裡面的一張薄紙。紙上是一份新的入學通知書，顯然是朱慈烺命人連夜製作的。這份通知書上，朱慈炤的姓名已經改成了“朱勇”。
一個普通得近乎俗套的名字。
因為是單名，甚至暗示著這個名字的主人身份不高。
“‘勇’借‘永’之音，為兄願你在軍中奮勇前行，不負‘永王’之號。”朱慈烺道。
“多謝皇兄！”朱勇大喜，恨不得給朱慈烺見大禮。
“皇父皇母都賜了你財帛金銀，為兄若要再送這些，恐怕你也不喜。”朱慈烺說著，陸素瑤又從後面遞上了一個三尺餘長的木質劍盒。
“這是……”朱慈炤頗有些意外。
“著朝服時的佩劍。”朱慈烺道：“軍、士的佩劍由大都督府總訓導部授予。不過朝服正裝的佩劍可以用各家的私劍，這柄劍就是送給你的。”
劍所承載的資訊量太大，朱慈炤大喜過望，道：“多謝皇兄。”
“可以開啟看一下。”朱慈烺道。
朱慈炤道了一聲“失禮”，迫不及待地開啟盒子，雙手捧出盒中靜靜躺著的寶劍。這劍的紅絲劍穂已經明顯陳舊了，帶著一層灰濛濛的時光質感。因為缺乏主人的撫玩，雞翅木的劍鞘也顯得有些乾澀。
朱慈炤摸著這柄舊劍，卻怔怔出神。
“這柄劍我見過……”朱慈炤低聲道。
朱慈烺一愣，旋即明白過來，道：“對，皇父也曾用過一段時間。”
朱慈炤卻還記得那是五年前甲申國變時，父皇正是用這柄劍殺死了一個近侍，淋了滿臉的血，可怖至極。
“這其實是成祖賜給的宣宗的隨身佩劍。”朱慈烺道：“你雖然隱瞞了王爵，到底是我的弟弟，不能在外被人小覷。”
朱慈炤回想起童年時候的慘事，心中有些沉重，收起寶劍道：“皇兄如此待我，我真是不知如何報答皇兄才好。”
“親親之情是不需要報答的。”朱慈烺又想到了自己的嫡親弟弟定王，那位實在有些不夠懂事。
朱慈炤點了點頭，心中暗道：話雖如此，但點滴之恩當湧泉相報！皇兄且待我長成，定要為皇兄馬前驅馳，開疆拓土！
朱慈烺此番用的馬車是從大都督府徵調的，上面有大都督府牌號。他遠遠讓人停下了車，對慈炤道：“此處筆直過去就是講武堂，剩下的路你就自己走吧。”
朱慈炤知道皇兄的周全之心，當即下車，行禮告辭，等馬車走了方才直起身，循著道路前行。過了兩個街口，越來越多的學生出現在了這條主幹道上。都是孤身一人，略帶緊張和好奇地打量著周圍的同齡人。
他們的行李早在開學之初就有人送到了各自的宿舍，只等他們去了之後再做收拾，此時大多雙手空空，也有個別幾人手中提著刀劍，和朱慈炤相仿。
朱慈炤好奇地打量著街道兩旁的店鋪，將賣吃食和裁縫店牢牢記在腦中。他以前聽總參的那些參謀說過，軍營之中一日三餐都能吃飽，但因為消耗太大，所以常常到了夜晚就會肚子餓。這個時候就要翻牆出去買吃的，所以提前掌握食品補給點的位置就格外重要了。
至於裁縫鋪子，則是因為作訓服太容易磨損，總得找人縫補吧？
邊走邊看，朱慈炤已經到了道路盡頭，正是一個高達三丈的牌坊，上書“精忠報國”四個字。精忠報國牌坊之後是一面白澤照壁，照壁前有師生模樣的人在檢查錄取通知書，核對名冊，發給兵牌，然後讓眾人憑著各自的兵牌前往照壁背後的告示板上查詢各自宿舍。
朱慈炤在遞出“朱勇”的錄取通知書時還有些忐忑，發現接待他的教官沒有任何變色，只是從名單中找到他的號碼，將兵牌拍在他的掌心，便大叫道：“下一個。”
見順利過關，朱慈炤總算放心大膽地往裡走去，再不擔心自己的西貝身份會被人揭穿。
為了保證秘密級別，朱慈烺特意讓閔子若去的大都督府，從上到下近十個關節的負責人被從家中叫了出來，就是為解決“朱勇”的入學問題。他們都是知道分寸的人，自然不會透露給京師講武堂的人知道。
即便是京師講武堂的祭酒也只以為朱勇是個手眼通天的勢家子弟，斷沒想到是永王殿下。
朱慈炤的宿舍在洪字樓二樓最底間，雖然上樓之後走的路多些，但沒有人從他宿舍門口走過，更加清靜。講武堂的宿舍都是四人一間，每棟樓樓下都有公共衛生間和浴室，條件並不算太好。
許多將門子弟在家過著錦衣玉食的生活，進了宿舍之後紛紛掩住口鼻，面露嫌惡之情。
——灰是有點大，還帶著一股黴味，不知道多久沒有通風了。
朱慈炤徑直走到玻璃窗前，推開了的窗，一股清風旋即湧了進來，從大門帶走了黴味。不過房間裡的灰卻更大了，在光束下快樂地翻騰著。
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