朱慈烺回到外邸，將甜品分給諸人，屏退左右，寫了當日的日記。其後的幾天裡，太子像是沒事人一般，就連全京師的門牌都定製完畢這樣的大事，都只淡淡應了一聲“知道了”。
時節很快就邁入了七月。
七月流火，大火星向西方墜落，乃是天氣轉涼的徵兆。這裡的七月是周曆七月，在夏曆則是八月。然後此時卻因為小冰河期，以至與周朝的諺語再次契合起來。
“殿下，按照預算，若是這個月沒有兩萬兩銀子的收入，下個月就有虧空了。”姚桃小心翼翼將二科的報表送到朱慈烺案頭，出聲提示道。
下個月還要置辦冬衣。一整套冬衣一兩銀子，太子要為士卒每人置辦兩套，光這就是一萬兩。內帑在八月初會撥給太子五千兩，算是維持衛隊的費用。但是朱慈烺給衛隊的伙食費用遠比內宮想象得高，所以光是吃飯就將這筆錢消耗殆盡。
還有天氣轉冷之後的柴薪錢。
武功左衛的人還要發錢養著。
姚桃只是想想就有種大山壓頂的感覺。
然而太子卻好整以暇，完全不以為意。
“知道了。”太子在稽核過的報表上蓋了章，交還姚桃：“拿去存檔。”
“殿下……這錢糧……”
“過幾天會有人送來的。”太子道。
既然太子這麼說，姚桃也不好說什麼。她這些天一直跟外官、中官一起開會，雖然從不多說一句話，卻也沒落下一句話。她很清楚疫情的發展與權貴豪商的捐款的積極性有直接聯絡，而且太子雖然發出了七月間疫情將有大反覆的預警通知，但現實情況卻是每日裡死的人越來越少。
任何人只要有心，都能從化人場那邊得出這個結論。
而且這還是太子的功德。他派人挨家挨戶發放石灰，根據人口多少贈送口罩、手套，再三強調衛生保潔的重要性，禁殺貓犬，鼓勵滅鼠。凡是有人家發生鼠疫的，立刻就會被街坊隔離，身穿嚴實的東宮侍衛會進去噴灑石灰、烈酒，將能燒的東西全都燒掉。
在這樣一系列的措施之下，就連路上的流民都被送進了城外的檢疫區，這股來勢洶洶的疫情好像轉眼就要被撲滅了一樣。
然而剛進入七月，疫情卻如太子的預警一般，再次爆發出了一個高潮。
一夜之間，十餘戶人家出現鼠疫症狀，火鋪里甲當即敲響警鐘。聽到鐘聲的人家紛紛闔門閉戶，蒸洗衣服、被褥，用大蒜汁洗手。
東宮侍衛聞警而出，從頭到腳都罩在皮衣裡，頭上帶著紗罩，裡面還帶著口罩，防備周全。他們腰佩四尺長刀，手持一丈四尺的加長長槍，將爆發鼠疫的人家團團圍住，大聲吼道：“嚴禁出入！圍著格殺勿論！”
“長官！我沒事！我真的沒得鼠疫！”屋裡有人哭喊著往外跑。
“沒中疫的都在門口蹲好！誰都不許碰誰！”肖土庚大聲吼道。他原本身體底子就好，這些天來吃得好睡得好，比以往下井還要舒服些，身上肌肉漸漸墳起，乍眼看去還讓人以為是大漢將軍。
憑藉著身體優勢和冒頭精神，肖土庚已經成了中軍部第一司第二局的百總，手下管著一百多人，還有兩個親兵衛士。這在大明的武職體制中，屬於正七品小官，但對於一個挖礦出身的苦孩子，已經是翻天覆地的變化了。
在這樣的激勵之下，肖土庚辦事越發認真，乃至於有些嚴苛，一板一眼地按照《操典》和《條例》辦事，不給隨局的軍法官有任何口實。
軍法官可是透過找茬記功的。
“長官！我真的沒事，我有銀子！讓我出去吧！”有人哀嚎著。
附近的甲長站得遠遠地認了一眼，對肖土庚道：“這是陳家的家主，他兒子是通政司的知事。”
肖土庚連眼皮都沒抬，爆聲喝道：“敢出門者殺！全都呆在原地！不許碰觸！”
陳家的門廳裡很快蹲滿了人，眾人連大氣都不敢喘。
“為什麼不帶口罩！”肖土庚帶著親兵上前，厲聲喝道。
“長官……發的口罩不夠啊……”陳家管家哭道。
“胡說！太子以人口實數配發！我們都是有賬目的！”肖土庚當然知道這些大戶不可能按照實數彙報人口，但這種過場讓他充滿了幸災樂禍的幸福感覺。
一個口罩並不值多少錢，大戶人家若是真的重視免疫之事，自己做出來的會更好。之所以沒做，只是因為並不將太子的警告放在心上。這點上反倒是那些居於底層的民眾更重視，他們具有天然的服從精神，哪怕有人隱匿人口，事後也會自己做個口罩戴上。
“讓開，都等著！”肖土庚踏進大門，左右親兵用長槍撥開人群，清出一條路來。
弓箭隊在隊長的帶領下跟著肖土庚進了宅子，建立第二道警戒線，一旦病人想出來，便會招來一輪齊射。這些弓箭兵的射術並不讓朱慈烺滿意，但十張弓在短距離還是足以殺死布衣民眾的。
肖土庚這邊還沒開張，突然門外已經傳來一聲慘叫。
“什麼事？”肖土庚皺了皺眉頭。
不一時，有人來報：“報告！五旗發現有人從狗洞鑽出，已經正法。”
陳家老爺聽了一怔，突然大聲喊道：“嘉寶！寶兒！”見沒人答應，他面露猙獰：“你們殺了我兒子！你們可知道他是朝廷命官！你們這些不得不好死的……”
“退回去！”肖土庚暴喝一聲。
陳家老爺打了個踉蹌，嚎哭著衝向了肖土庚。
“射！”肖土庚退後一步，大聲下令。
弓弦響了兩聲，兩支利箭扎入陳家老爺身上，巨大的動量將他推到了人群之中，猶然不甘地睜著眼睛，緩緩倒下。
沒人敢碰他的屍體，紛紛避讓。
太子早就解釋過鼠疫傳播的途徑和媒介，但更多的人還是對之報以將信將疑的態度。他們有些人還是更能接受“瘟神下凡”的說法，不過寧信其有不信其無的人更多。多洗手並不妨礙他們拜神求佛，所以往往多管齊下。
“誰敢站起來就殺了誰！”肖土庚大聲叫道，看著地上漸漸積起的血潭沒有半點悲憫。
想想上個月第一次見到死人的時候，幾乎所有人都別過了頭。現在見得多了，也不覺得什麼，不過就是一坨爛肉罷了。
“來了，軍醫來了！”外面的里長看到全身籠罩在青色之中的軍醫，如蒙大赦，高聲叫道。
軍醫的制服不同於明兵的大紅胖襖，而是青藍色的衣褲。他們一樣將全身裹得嚴嚴實實，命令雜役抬著蒜汁溶液、石灰，衝進發疫府宅，問清病人所在，就地劃定檢疫區，讓人用蒜汁擦洗。
為了讓沒有發病的人儘量存活下來，朱慈烺還設定了一種裹身布，讓人脫光衣服之後以布裹身，防止蝨蚤殘留。
軍醫們動作麻利，很快就結束了完成了初步的清理工作。接下去便只有用時間來審定了。鼠疫作為烈性傳染病，只要三個時辰內沒有病發症狀，就可以送去城外的檢疫營。隔離十天沒有發作，就可以視作沒有感染，放其自由。
不過若是每個隔離區中有一人發病，其他人就得轉移，重新計算隔離天數。
在沒有現代醫學器材的情況下，只能用這種費時費力的法子。無論如何，這樣已經算是最大程度儲存倖存者數量了。在歐洲大鼠疫時期，根本沒有這麼人性化的防疫措施，只是以最快的速度殺掉接觸者就算完事。
軍醫開始進行整座府邸消毒的時候，第二局計程車兵們也紛紛由外部警戒轉入內部警戒，確保府中的人不會逃跑。等全套工作做完，將人帶往檢疫營，這些東宮侍衛一樣要去隔離營進行消毒和隔離。
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