施心笙見過左守義的腰牌，知道兩人同樣都是探馬，也同樣都是一級士官。想想自己對於夜襲兩眼一抹黑，左守義卻能從容不迫地安排部署，其中的差距頗讓他臉紅。現在他對左守義信心滿滿，自然將地上的簡圖深深刻在腦子裡，緊緊握著刀柄。
左守義的目光掃過施心笙的手，道：“你什麼時候當的探馬？”
“在河南的時候，”施心笙道，“汝陽之戰後，我因為會騎馬，就補了探馬。你呢？”
左守義笑了笑，吐出一個遙遠的地名：“松山。”
“松山？哪個松山？”李二三忍不住好奇問道。
“就是錦州那邊的松山。”左守義道：“我以前是左將軍的家丁。”
“那你殺過韃子沒？”李二三忍不住問道。
這話正好戳中了左守義的痛處，不由臉上一板，罵道：“趁這功夫知道養精蓄銳，屁話那麼多有什麼用處！”
施心笙也想知道答案，但聽左守義這麼說，也不好出口相問。
李二三抽出長刀，擦了又擦，悶著頭不說話了。
左守義閉著眼睛，思緒不知道飄去了哪裡。
他記不得年少時有過什麼往事，所有的記憶都是從成為左光先家丁開始，彷彿自己生來就是侍衛左光先的親兵。從崇禎八年以來，十年間他從遼西到陝西，踏遍了大半個皇明，殺了不知凡幾的人。但直到現在才有一絲底氣說：我是兵，是皇明官兵，不是匪！
天空漸漸暗了，太陽徹底落下了山，火燒雲也融入黑色的天幕之中。點點繁星在天上閃爍，今天正值新月，算是個月黑殺人夜。
左守義心中難免有些遺憾，若是自己身上帶著一瓶秦軍常用的猛火油。那放起火來可就輕鬆多了。
他抓起一把砂土，攤開手掌，晚風急急忙忙湊了過來，吹了個乾淨。
今夜風也不小，真是浪費了。
左守義暗下決心，下回再到敵佔區，一定要帶上放火神器——猛火油！
“今晚風大。”施心笙湊了上來，看得出他有些緊張。
左守義睜開眼睛，挺了挺胸。道：“你怕了？怕了咱們就回去，這兒到峪兒口也就半個時辰的路，趕得快些明日晌午就到盂縣了。”
“怕死就不吃糧了！”施心笙怒目相視。見左守義絲毫不以為然。自己氣勢一挫，挪近了些，道：“前些日子我在縣城碰到個道長……”
“給騙了多少錢？”左守義不以為然道。
“那道長仙風道骨，不是騙子！”施心笙辯解道：“他一眼就看出我是吃糧當兵的，送了我一塊桃符，能化解三次性命之災。”
“哈。”左守義一拍地。跳了起來，道：“沙場之上，眼明腳快者活！啥桃符都不頂用。”
施心笙跟著站了起來，道：“不管頂不頂用，那道長說我們為了皇太子打仗。就是死了也能封為天兵天將，繼續護衛太微星君。”
左守義沒有再說什麼。他招手叫李二三過來，從脖子上取下自己的兵牌，道“等會你守在村口，最有機會逃命。我若是死了，就把我的牌子交上去，讓訓導官給我挑個腦袋靈光、手腳麻利的娃兒當兒子，一年三回別忘了給我燒紙。”
李二三接過兵牌，手有點抖。他望向施心笙，怯怯道：“施大哥，你呢……”
施心笙將自己的兵牌也給了李二三，道：“我留了有遺書，想過繼個女娃。”
左守義笑道：“女娃就算隨了你姓，等嫁了人生了娃，還跟你姓？”
“她好好活著就行，”施心笙跟著笑道，“替我閨女好好活著。”
李二三隻覺得周圍的空氣像是凝固了一般，壓得他喘不過氣來。他將兩塊木牌貼身放好，又用手按了按，道：“左大哥，施大哥，你們保重。”
左守義揮了揮手，招呼施心笙一起跟他往村口摸去，一邊輕笑道：“你看他那娘蛋樣子？你們東宮還真是什麼人都往探馬司裡塞。”
他說得聲音極輕，卻還是故意要讓李二三聽到。
李二三隻覺得胸口發悶，真想大喊一聲：我不是娘蛋！偏偏嘴巴就像是被縫起來似的，怎麼都發不出聲。
馬蹄已經被裹了布，踏在地上聲音小了許多，但在這靜謐的夜裡，還是顯得有些刺耳。李二三牽著三匹馬，繞了一圈來到村口，正好看到兩個從村牆的破口處一閃而沒。他又往外遠遠走了幾步，準備好了馬鞭，深吸一口氣，等待村中劇變。
左守義可不希望有什麼劇變。
以一敵十那是話本里的故事，當不得真。唯一能夠藉助的就是這濃濃的夜色，偷摸殺兩個東虜兵，一旦被發現就得立刻抽身，否則連逃命的機會都沒有。
施心笙跟在左守義身後，突然看到左守義朝後伸出大手，重重一壓。他福臨心智，連忙停下腳步，貓著腰一動不動。現在兩人都在一棟土屋後邊，拐角處能看到晃動的火光，說明東虜兵在那兒點了一團篝火。
火光裡看不到人影，可能沒人，也可能是都坐在了另一側，沒被火光映過來。
左守義挨著牆根，一路挪到牆角，飛快地探頭，收回，外面的情形已經盡收眼底。他背靠著牆，朝施心笙比了兩個手指，示意他火堆邊是兩個人。
施心笙雙手合什，又反過來把兩個手背靠在一起，意思是問面對面，還是背靠背。
左守義飛快地在地上畫了個圈，拉了條橫線，拍了拍自己和施心笙，在對面打了兩個叉，表示那兩個虜兵是並排而坐。若是能夠繞到他們身後，那簡直就跟白揀一樣，可惜剛才過來的時候沒選對方向。
施心笙看著左守義，示意他快想個辦法。
左守義四處張望了一下，正打算爬到房頂上去，突然聽到有人說話：“我去找點柴來，這火又小了。”接著便是鐵甲聲響，有人起身走動的聲音。
左守義緊貼牆根，再次探頭出去，這回卻是大著膽子多看了一會兒。果不其然，另一個東虜兵在火堆前重重點著頭，好像隨時都會栽進火堆，顯然是睏乏得厲害，難怪沒有答話。
出了這棟土屋就是橫貫村子的主道，可以兩馬並騎。東虜在這裡放下一個崗哨，也算是能夠呼應全村了。
左守義大致一掃，心中已經有了計較。他拔出腰間的匕首，側耳傾聽。
耳中只有風聲，間或夾著兩聲梟鳴。
突然之間，左守義飛身而出，重重在地上一踏，大步跨過篝火，舉起匕首，準準插進了那甲兵的頸側。
匕首拔出，鮮血洶湧噴射出來，落在地上沙沙作響。
施心笙迅速跟上，與左守義一人一邊，架起這甲兵，衝進了對面的房屋之後。
沒過多久，另一個虜兵抱著一捆柴禾緩步走了過來。他嘴裡喘著粗氣，遠遠看到篝火若明若暗，似乎要熄滅了一般，連忙加快了腳步。至於原本坐在篝火邊的同伴……他只以為對方是去尿尿了。
對於一個從披甲就沒打過仗的兵而言，戰爭不過就是數人頭的遊戲。哪邊人多哪邊贏，輸的一邊只要及時投降就沒事了。這點上只要看看自家姜大帥就可以知道，闖賊人多就降闖，闖賊走了就反闖，清兵厲害就降清……拼什麼命？
“喂！”他扔下柴禾，聽到屋後傳來滴滴答答的水流聲，叫道：“走遠點尿！騷氣都傳這兒來了！”
鐵甲抖動，嘩啦亂響。
毫無警惕的甲兵繼續朝篝火裡塞著柴禾，嘟囔道：“吵了滿洲老爺的興致，看不抽你鞭子。”
一個黝黑的影子從屋後走了出來，一手提著刀，一手拽了拽裙甲。
“你不會走……”那甲兵轉頭抱怨，卻只看見一道印著火光的刀刃，飛快地從他脖子上劃過。
“下回，下回我一定走遠點。”左守義甩了甩刀上的殘血，站在路當中，左右一看，自己沒有驚動任何人。
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