宋弘業是個聰明人。
能在五城兵馬司這種地方幹上二十年，白痴也會變成聰明人的。
宋弘業腦袋裡靈光一閃，突然意識到太子不配官職的用意。這是因為太子身邊沒有人啊！他偷偷打量了一番圍繞太子出行隨員，一個養尊處優的勳貴，幾個閹人，還有就是身高八尺的武夫。
果然沒有文士！
太子這是白手起家打造班底呢！
宋弘業心中一陣竊喜，朗聲道：“卑職願以駑馬之資，效命太子殿下，刀山火海，萬死不辭！”
朱慈烺有些詫異，這還是他第一次看到有人因為成了東宮官而如此激動。他每次看到詹事府那幫講官，都有種死氣沉沉、不堪任用的感覺。很少見到如此有朝氣的人了。光是這份感動，就讓朱慈烺差點脫口而出賜下個官身。
還好只是差一點。
“宋弘業，”朱慈烺道，“給我辦事，不怕做錯，只怕三個字。”
“卑職謹聞太子令訓！”
“懶，貪，庸。”朱慈烺加大了聲音，同時也是給身後那幫東宮老人聽的，他道：“畏難不前，畏勞不動，此等懶惰之人，我絕不會讓他們尸位素餐。膽敢不告而取，落在我手裡，剝皮填草都是輕的！至於庸嘛，若是不能做事，我留他何用？國家養他何用？”
“卑職明白！”宋弘業大聲應道，想了想又道：“卑職雖是書吏，己巳之變時也曾上牆發炮，也曾手刃賊人，太子但有令旨，卑職絕無二話！”
朱慈烺聞言輕笑：“你倒是不庸。”他轉頭道：“田存善，那個寫《酌中志》的找到了沒？”
田存善心中一緊，頗有種為自己掘墳挖墓的感覺。他不敢說自己沒有盡心去找，只是道：“殿下，奴婢打聽得這寫《酌中志》的劉若愚乃是萬曆時入宮，欽定逆案時被裁定為逆黨，一直關押到崇禎十四年才放出來。”
“他書中本就有自白，這些我都知道。”朱慈烺眉毛一挑：“但是我吩咐的事，你就可以偷懶不做了麼！”
“奴婢知罪！”田存善立刻跪在地上，心中暗道：太子不會要殺雞儆猴，給那新來的宋弘業一個下馬威吧？我怎地如此倒黴！
“今晚安排他入對。”朱慈烺雲淡風輕地說了一句，旋即又繼續往前走去。
宋弘業看得驚出一身細汗，暗道：這位太子還真是威福難測，看來日後不是飛黃騰達，便是粉身碎骨啊！
“宋弘業，”朱慈烺走在前面突然叫道，“你有表字麼？”
“賤字不敢有辱尊聽。”宋弘業連忙跟了上去，躬身落後一步。
“說。”
“卑職賤字振華。”宋弘業道。
“有抱負。”朱慈烺隨口讚了一聲，又問道：“為什麼我看許多商家櫃上都擺著一盆水？是用來淨手的麼？”若是這個時代的人已經知道勤洗手能防鼠疫，那這次的防疫工作就輕鬆多了。
“回殿下，這是用來驗錢的。”宋弘業道。
“驗錢？怎麼個驗法？”朱慈烺知道銅錢有官鑄、私鑄之分，銀子也有成色的區別，但是用水驗錢還是頭一次聽說。
“這其中還有個典故。”宋弘業哪裡肯放棄在太子面前加深印象的機會，卻又不敢太過於孟浪，故而立刻住口看太子的臉色。
“說。”
“遵命，”宋弘業清了清喉嚨，“那是萬曆二十四年的時候，高公公司掌崇文門，夢見一神人對他說：‘明日有鬼二車入此門，其勿納’。高公公深感奇異，當天親自坐鎮高門，下令所有的車都不能入城。
“到了午時，他想著這時候鬼出不來，便去吃飯了。誰知沒一會，便聽到有車聲過門，連忙喝問左右。左右開始說‘絕對沒有’，被高公公鞭撻了之後方才招認說：‘有人出了一錠銀子私越關，小人想門捐不過幾錢，如今拿了五兩，是筆好買賣’。高公公就道：‘這必定是鬼了’。然後下令大索，怎麼都找不到了。再拿那銀子放在水裡，即時浮了起來，原來是紙折的。如今京師大疫，都說百鬼日行，尋找替死，所以商家置水盆在櫃上，用來分辨人鬼。”
朱慈烺聽了之後默然無語。
宋弘業見年輕的太子如此深沉，生怕自己這故事裡犯了什麼忌諱，心中忐忑不安，如同打鼓。
又走了片刻，朱慈烺方才道：“你這典故真是微言大義。有吏治，有教育，有民心。須知如今防疫之事並非甚難，苦於官吏不肯遵我令旨，百姓不明我教案，你可有什麼法子可以對來？”
宋弘業腦中只是一轉，順著這“以水驗錢”的思路想了下去，回憶剛才太子的反應，道：“殿下，百姓愚昧，偏信鬼神，不妨借鬼神之名，將太子的教諭傳出去。”
朱慈烺不置可否。
“還有，”宋弘業見太子不甚滿意，連忙補充道，“可讓各坊里甲，組織坊人，用心行事，這不用官府出面，只要派兩個衙役都能交代。”
“之前那鬼神之事，乃是奇術。”朱慈烺這才開口道，“令里甲說明道理，讓百姓遵行，這才是正道。我堂堂皇明太子，怎麼能捨正而用奇呢？”
“是卑職見識淺，思慮不當，請殿下恕罪。”宋弘業聞絃音而知雅意，心中暗道：太子這話分明是說，他不能用奇，該下面人去做。是了，我一個不入流的吏目，這事不該我做該誰做？
一想到自己對太子如此有用，宋弘業不自覺又有些自豪。
眾人又在城中繞行良久，不知覺中走到了前門附近。看看時候，已經是臨近正午，朱慈烺等人出來得早，一路上也不敢吃那些街邊雜食，此時也是腹中飢餓，腿腳發酸。
朱慈烺一指路邊一棟二層小樓的招牌：“這家看起來還算乾淨，門口還停了轎子，可以去用些。”
田存善正要過去打理清掃，只聽宋弘業道：“殿下，那是都察院左都御史李邦華的轎子。”
“哦？真巧，我還想見見他呢。”朱慈烺笑道：“這是緣分，我們先去隨便吃喝些，然後再讓他過來。”
田存善一躬身，繼續往店裡跑去。他一進店門，先扯住了掌櫃的，露出宮裡的腰牌。
掌櫃的一見是象牙牌子，知道是個大太監，不敢有絲毫違逆，任由田存善檢查廚房，督促清掃，燒開熱水燙鍋煮碗。
“掌櫃的，”小二從門口進來，神秘兮兮道，“看樣子是個貴人。”
掌櫃連忙整頓衣衫，出門相迎，見為首走來的是個十六七歲的青年貴公子，神情肅穆，身後一群人對他敬畏有加，非但不敢逾越半步，就連尋常說笑都不見有。這該不會是哪位郡王吧？
京師百姓對於天家的事好不陌生。如今天家只有太子與永、定二王，都未出宮。京中也不曾聽說來了外藩郡王，但若說是鎮國、輔國將軍，卻哪裡來這麼大的威儀？
“掌櫃的，要一間雅間。”朱慈烺已經笑著迎了上去，一指李邦華的轎子：“跟他們比鄰而坐就更好了。”
“是是，”掌櫃的連忙陪笑，“尊客裡邊請，尊客請抬腳，尊客慢上樓。”他又叫道：“快些將紫雲閣打掃出來！要乾乾淨淨沒半點灰的！”
店裡夥計更不敢怠慢，連忙上去清掃。
周鏡使了個眼色，東宮侍衛連忙跟了上去，將紫雲閣裡裡外外探查了個清楚，不讓有賊人埋伏。
朱慈烺見這陣勢，心中暗道：那些小說主角們是如何扮豬吃虎的？這麼大的陣仗，就算真是頭豬，老虎也不敢上來啊。
等上面收拾妥當，朱慈烺移步上樓，見紫雲閣旁邊是芙蓉閣，正好有個青衣小帽的僕人從裡出來，正緊張兮兮地看著自己，便慷慨地送了個微笑，徑自推門進了自家包間。
按照當時的習慣，許多貴客都是先上酒水點心，談完了正事方才傳菜開席。芙蓉閣那邊雖然來得早，廚房裡卻還在準備食材。朱慈烺這邊卻是趕著吃飯的，田存善也不用怎麼威逼，大廚便先將準備好的食材緊著紫雲閣做上了。
朱慈烺在宮中吃的是山珍海味，乍一吃外面的“美食”，只覺得色香味上，只有味道只能算是可以下嚥，另外色、香完全不能看。這念頭只是剛一萌發，他心中便閃過一道警覺：都說由奢入儉難，日後我若是領兵打仗收復國土，這樣的飯菜恐怕都吃不到呢！
田存善見太子吃得比宮裡還多些，心中一塊石頭總算落地了。他還來不及慶幸，就聽得隔壁雅間裡傳來一聲高亢的聲音：
“這不是胡鬧麼！太子……終究是個稚童，怎能預軍國大事！”
紫雲閣裡登時空氣凝結，所有人都瞬間化作石頭。
背地裡罵人不算什麼，但這種情形……
“呵呵。”朱慈烺放下筷子，未語先笑，更讓田存善毛骨悚然。
“這聲音我認識，”朱慈烺朝後靠了靠，“是左中允李明睿吧。看來他與憲臣還沒用餐，不如請來一併用些。”
侍衛左右的大漢將軍中走出一人，稟命而出。
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