“你瞧瞧這封信，這小子是什麼意思？”
柳淳接過來，大致瀏覽了一下，很老實道：“不出意外，應該是要錢的。”
“要錢？”
朱棣聽到這倆字，腦袋都大了。
他現在可是把皇家銀行都交給官員了。沒有辦法，誰也抵擋不住印錢的誘惑，尤其是不用儲備金的。
朱棣覺得自己在成為昏君之前，應該把銀行交出來，不然他也不知道會有什麼可怕的後果。
事到如今，朱棣是半點錢都拿不出來了。
“你掏點出來吧，畢竟也是你的門人。”
難得柳淳沒有半點猶豫，“這錢我可以出，不過還請陛下答應，收益要歸我所有。”
“收益？”這倆字比要錢還能刺激朱棣的神經，“你說朱高煦弄出來的玩意會有收益？”
柳淳笑道：“不光有，還能扭轉乾坤，改寫文明……我敢說，五百年後，人們或許會忘了當朝大學士是誰，但是絕對能記住漢王殿下的功績。”
“夠了！”
朱棣打斷了柳淳，這還越吹越過分了，你怎麼不說連皇帝都忘了，光記著朱小二啊！朱棣過去還研究過柳淳寫的書，可坦白講，他真不覺得裡面有什麼逆天的東西。自己兒子跟著柳淳學，別學成一個妖人吧？
“他吹牛，你也吹牛，朕就不信，一個小玩意，還能改天換地不成？”
柳淳無奈，“陛下不信，那臣也沒辦法。只有等著二殿下北上了，反正我敢跟陛下打賭，一定會讓陛下大吃一驚的。”
“哼！到時候再說，要是做不到，回頭朕就治你們欺君之罪！”
……
朱高煦本該跟著朱高燧他們一起北上，奈何研究到了關鍵時刻，他脫不開身，只能留在應天攻關。
結果他錯過了好多大戲，滅韃靼，剿殺明教，這些好戲朱高煦都錯過了。不過他一點也不遺憾，真的！
和那些人相比，自己眼前的東西，才是真正有價值的！
很快你們就會發現，那些徵殺戰鬥，都是浮雲煙霧，不值一提。科學浩如煙海，探索科學之道，勝似帝王將相萬倍！”
朱高煦對著助手們朗聲道：“起運裝船，隨我北上，給那些土包子開開眼！”
漢王朱高煦躊躇滿志離開了應天，他是最後一個離開應天的，在他之前十天，老賊禿道衍都動身了。
誰也扛不住歲月的侵蝕，哪怕老賊禿這種妖僧，也不能不服老。若不是去歲病了一場，他也早就去給朱棣出謀劃策了。
這一次道衍沿著大運河北上，一路行來，老賊禿只有四個字形容：觸目驚心！
真的，北平和應天之間，他走了不止一次。
印象之中，這一線向來是富庶之地，雖然比不上江南，可以差不多了。像揚州，多繁華啊，簡直跟天堂似的。
可這一次到了揚州，道衍就覺得進了一座沒有香火的破廟。
道路還是那麼寬，店鋪還是那麼多，一切的景物都沒有變，可給人的感覺就不對勁！
究竟是哪裡出了問題呢？
行走在街道上，老和尚弄懂了，問題很簡單，人沒了！
往日摩肩接踵的客商消失了，街道空曠無人，街邊的鋪面好多都關起了門，即便還在營業的，也都無精打采，垂頭喪氣。
莫非說明教之亂，竟然如此可怕？連揚州都撐不住了？
這幫傢伙也著實可恨。
道衍滿心疑問。
等他繼續北上，經過淮安，道衍大吃一驚，這裡乾脆關門歇業了一大堆鋪面，在路上，甚至還能看到一些人攜家帶口，離開城市。
他們是為了逃難嗎？
不對勁啊，明教不是平定了嗎？
還跑什麼啊？
道衍帶著一肚子的疑問，詢問了幾個行色匆匆的路人，老和尚終於恍然大悟。
原來他們都是做運河生意的，糧食，食鹽，皮草，絲綢……總之，南北貨物運輸，商機無限，隨便乾點什麼，就能發財。
可現在好日子沒了，漕運要改成海運，他們的商機一下子就消失了。
“要是沒有明教作亂，我們早就走了。明教這麼一鬧騰，才耽擱下來。我們已經變賣了淮安的鋪面和住宅。所幸賣得早，要是晚了，連一半的價錢都賣不出去了！”
道衍聽人一說，嚇得不輕，真的會這麼慘嗎？
老賊禿點手讓僕人去打聽，等他離開淮安之後，僕人追上來。
“大人，我問清楚了，淮安的鋪面普遍夭折，偏僻一點的，只有原價的三成，即便如此，依舊是無人問津。屬下剛剛回來的時候，淮安一家開了六十年的老字號關門了。”
“六十年？”道衍手顫抖了一下，“這麼說是前朝的老店了？”
“沒錯啊！人們議論還說呢，元末大戰的時候，店沒關，靖難之役，也挺過去了。現在可好，愣是要關門大吉了，這什麼世道啊！”
“閉嘴！”
道衍一聲怒罵，嚇得手下人連忙閉嘴，灰溜溜躲到了一旁。
老賊禿揉著太陽穴，不斷思索著眼前的情況。
揚州和淮安等地的衰敗，跟明教作亂有關係，但是關係不大……要命的是漕運改海運。
殺頭的生意有人做，賠錢的聲音沒人做。
不管是元末亂世，還是靖難之役，只要還有賺頭兒，商人們就會堅持下去，不惜鋌而走險。
可一旦客人流失了，做生意變得賠錢了，商人就受不了了。
越是大的店鋪，地租房租成本就越高，僱傭的人就越多，就好像環境突然變化，體型碩大的恐龍會率先滅絕一樣，風向變了，這些知名的老字號就會先受垮下去。
“唉！”
道衍重重嘆了口氣，這是造了孽了。
整條運河沿線，八成都要完蛋了。彷彿是為了驗證道衍的判斷一樣，船隻進入山東之後，目之所及，到處都是衰敗的景象，到處都是茫然的人們。
明教叛亂壓下去了，過去強徵民夫的補貼也給了，似乎一切都要過去了，可是大傢伙突然發現，生活在哪裡啊？
這個太要命了，日子沒法過了。有人仗著膽子，去尋找新的生路，可更多的人還是選擇了留下來。
尤其是老弱病殘，他們能去哪呢？過去靠著運河活著，祖祖輩輩都是如此。雖然忙碌，雖然受盡了欺壓，但好歹能活著。
可現在呢，生路沒了，要怎麼辦？
每一處都有許多心懷不滿的人們。
道衍甚至覺得明教之亂根本沒有平定下去，不知道什麼時候，還會爆發……道理很簡單，天乾物燥，木材就放在這裡，沒有理由不著火啊？
“解縉這個畜生，簡直誤國誤民！”
道衍罵了一聲解縉，又想起了柳淳。
如果沒有這小子默許，解縉的主張也不會透過。說到底，柳淳也支援這件事。
海運，海運！
他多少年前，就主張走向大海，現在可好，大海還沒怎麼樣，後院起火。
這漕運改海運，影響太大，這是要砸了百萬人的飯碗子啊！
道衍越想越氣，身為御史言官的頭兒，他再也不能沉默了。說起來這實地考察，還是柳淳提倡的辦事方法。
老夫考察了一圈下來，正好去問問柳淳，你有什麼辦法？
道衍進了北平，直接去面見朱棣。
“老臣拜見陛下。”
朱棣欣欣然攙扶起道衍，“大師身體好了？”
老賊禿道：“啟奏陛下，老臣身體上的病早就好了，可從南到北，添了心病，這病要是不治，只怕會要了老臣的命。”
朱棣輕笑，“大師，有那麼嚴重嗎？”
道衍沉著臉道：“只會更嚴重。”
朱棣笑了，“大師，咱們君臣之間就不用起承轉合了，你只管說吧，有什麼事情？”
道衍頷首，“陛下，老臣也就不瞞著。這一路上，目之所及，盡是蕭條衰敗，別的不說，運河這一線是徹底廢了。”
朱棣皺眉頭，“大師？當真有這麼嚴重？朕只是規定七成的漕糧轉到海運，還留下了三成給運河啊！”
道衍搖頭，“陛下，朝廷的漕運是三七開，還給運河留了三成，可是民間的商貨運輸，卻走了個乾淨，光靠著官府的這點漕糧，遠遠不能支援。成片的店鋪關門，數以十萬計的百姓失去生計。”
道衍深深嘆道：“如果不採取斷然的措施，老臣唯恐明教會死灰復燃啊！陛下，總不能把沿途數百萬人都發配海外吧？”
朱棣聽完道衍的話，終於皺起了眉頭。
“去把柳淳、解縉叫來。”
小太監下去送信了，朱棣擰著眉頭，神色難看，莫非說要重新恢復漕運？或者增加漕運的比例？
道衍不會撒謊，可解縉所講也有道理，海運就是比漕運要好……問題是運河沿線的百姓怎麼辦？
讓他們都去海邊安家落戶？
不成啊，這麼多人，離開故土，安置他們，要多少力氣啊？
朱棣陷入了糾結。
這時候柳淳跟解縉前來面君。
“輔國公，我看八成是道衍那個老貨進了讒言，咱們該怎麼應對啊？”
柳淳滿不在乎，“兵來將擋水來土掩罷了，還能怎麼樣？”
就在這時候，突然吳中遞牌子求見，他追上了柳淳和解縉，額頭滿是汗水，”輔國公，解大人，剛剛山東官吏送來了萬民血書，他們都請求繼續保留漕運，給他們留一線生機，您們二位看怎麼辦啊？”吳中苦兮兮道：“要不我把這個壓下去算了！”
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