這道旨意下來，別說朱標了，就算柳淳都傻眼了。老朱也太大公無私了吧？居然讓朱標去巡視新都，等於把他給發配了。
而自己呢，也從一個不尷不尬的經歷官，變成了長沙知府，算是一下子步入中級官員的行列，尤其重要的是，還讓自己負責清丈田畝。也就是說，整個改革變法的擔子都壓在了他的身上。如天般的信任，不能不讓柳淳生出士為知己者死的感覺，恨不得立刻學習諸葛武侯，來個鞠躬盡瘁，為他們老朱家賣命才好。
當然了，這種念頭最多存在一秒鐘，直接被柳淳拋到了九霄雲外，他可不覺得主持變法是好事情，尤其是在得罪了太子的前提下……對了，朱標不會因此嫉恨自己吧？
柳淳抬起頭，卻發現朱標露出大大的笑臉，甚至有些如釋重負。
總算不用夾在中間為難了，既然父皇決意採納柳淳的建議，那就只有讓他放手去做了。
“你好好幹，把握分寸。”
朱標拍了拍柳淳的肩頭，勉勵道，他準備立刻啟程，可就在這時候，第二道旨意來了。大意和第一道旨意差不多，但是卻少了讓朱標立刻北上的命令，而是讓他回京，調理身體。
就在柳淳遲疑的時候，第三道旨意也來了，居然是讓他隨著旨意進京，陛下有事情叮囑。
不用問，一定是有關變法的事情。
柳淳只能隨著朱標一起返京，由於朱標的身體還很虛弱，他們一路上速度也不快。
每到休息的時候，朱標都會叫柳淳過去，依舊一起下棋談論，和之前沒什麼差別。
直到快要進京，朱標把柳淳請來，面前的棋盤被茶壺取代。
“柳淳，我們聊聊吧，就像普通朋友那樣，成不？”朱標主動給柳淳倒了杯茶，還送到了他的手裡。
柳淳遲疑了一下，“殿下有什麼教誨，臣恭謹聆聽。”
朱標頓了頓，一種名為隔閡的東西，已經在兩個人之間出現。所謂道不同不相為謀，想法的差別，有些時候，比什麼都要命！足以讓朋友分道揚鑣，父子兄弟反目成仇！
“柳淳，你是如何看待士人的？”不等柳淳回答，朱標就主動道：“無恆產而有恆心者，惟士為能。士人輔佐天子，治理萬民，為四民之首，自古以來，只有造反的黔首並無作亂計程車人。若能安撫士人之心，天下就能長治久安。”
朱標又停頓了一會兒，發現柳淳默然無語，他輕笑道：“你有什麼話只管說，我說了，這是朋友之間的談論，沒有別的意思，我把自己所想和盤托出，莫非一貫大膽的你，反而遲疑，不敢說話了？”
柳淳無奈輕笑，“殿下，臣不好評判多措，臣說到底就是農人子弟，不敢以士人自居，也不敢奢望高人一等。”
朱標頗為驚訝，“柳淳，你肩負郭氏之學，手段過人，才華橫溢，在孤的眼中，你可是少年英才，士人中計程車人啊！”
柳淳愕然半晌，突然搖頭苦笑，“殿下抬愛，臣感激不盡。可臣想說，從心裡講，我覺得自己就和鄉間地頭的農夫沒什麼區別。我們獲得學問，也是靠兩條腿走出來，靠一雙手實驗出來。我們探索出來的知識，也沒有什麼了不起，不是高高在上的聖人道理，只是為了生活更加方便舒適而已。”
“殿下，在臣看來，萬民如草，官吏士紳則是上面的牛羊。聖人手裡操著鞭子，哪裡的牛羊啃得狠了，就要驅趕到別的地方。當水草不夠吃了，就要殺一些牛羊，給水草重新恢復的時間。若是一味啃食踐踏，草場就會退化，變成沙漠，到了那時候，牛羊就都無法生存了。”
牛羊無法活著，牧羊人也會餓死……朱標沉吟半晌，突然輕笑道：“柳淳，你這個說法真的很別緻……孤以前一直聽人說，百姓如牛羊，百官是替天子牧羊，沒有百官，牛羊就會跑掉。所以嗎，讓牧羊之人吃一點，喝一點，也是無關大局。畢竟連他們都沒有餵飽，就沒人替天子做事了。”
朱標說完，兩個人又陷入了長久的沉默，只能一杯一杯喝茶，把整整一壺，都給喝個乾淨……
柳淳也徹底明白了朱標的想法。
說這位太子仁厚寬宏，待人謙和，曲身下士，聰明睿智……這些柳淳都承認，而且朱標的確是個近乎完美的人。
但是！
但是！！
但是！！！
在最根本的問題上，這位太子殿下是信奉精英主義的，他把士人看做治理天下的助手，而老百姓則是他需要治理，甚至提防的物件。
朱標也關心民間疾苦，也同情百姓，但僅限於此，假如讓士紳一體納糧，把百姓和官紳抬到同樣的地位上，朱標是抗拒的。
柳淳也不覺得朱標的想法是錯的，畢竟任何一個健康的社會，都是精英和大眾的妥協，大眾給予精英權力和信任，而精英則要尊重敬畏百姓。當和百姓脫節的時候，精英就瞬間失去了存在的基礎……
明朝的問題在於給予士紳官吏太多了，而且這些人本身的素質也堪憂，他們不但不能幫助治理天下，還會成為毀壞大堤的蟻穴……柳淳很想跟朱標講，但他又猶豫了，畢竟幾十年形成的念頭，不是三言兩語能講清楚的。
柳淳最後只能跟朱標枯坐到半夜，然後起身告辭。
在門口的時候，朱標突然伸手，按住了柳淳的肩膀。
“那個……我們還算是朋友嗎？”
柳淳道：“殿下錯愛，臣受寵若驚，能成為殿下的朋友，臣感激涕零！”
朱標的笑容很勉強，他緩緩把手縮回，放任柳淳離去。
轉過天，他們就回到了京城，直接去見老朱。
……
“你回來了？”朱元璋難掩怒氣，“朱梓這個逆子，著實可惡，朕沒有給他諡號！封國廢除，也不准他列入朱家的族譜！”
“啊！”
老朱一上來，就是暴擊，朱標的身軀晃動，差點摔倒。
諡號是對一個人的蓋棺定論，就連重要的文武臣子都有，朱梓身為潭王，皇帝親子，居然沒有諡號，這也太狠了吧？
要知道那位追求長生不老的魯王，在歷史上因為服用丹藥，瞎了雙眼，又早早死去，老朱都給他送給了諡號，叫魯荒王！
能給出這個諡號，也足見老朱對兒子咬牙切齒之恨。
可恨歸恨，但還是給了。
朱梓卻連魯王都趕不上，不給諡號，不留封國，也族譜都不讓入。甚至老朱乾脆下旨，就在長沙城外，隨便找個地方，把潭王燒成炭的屍骨，跟草草埋了。
“父皇，八弟縱然有錯，可他已經死了，不，不該如此待他！”
“哼！”朱元璋怒哼了一聲，“朕英雄一世，卻有這麼個不男不女的怪物！讓他入朱家族譜，只會讓祖宗噁心，先人無顏！朕只恨沒有早幾年察覺，他這些年，頻頻進京，美其名曰，來看望朕，可他真正的心思是何等齷齪！太子，難道你一點不知道嗎？”
讓老朱兜頭潑面，一頓臭罵，朱標渾身戰慄，他身體本就不好，此刻咳嗽更加劇烈。
“兒，兒臣聽過一些瘋言瘋語，並未當回事，兒臣身為長兄，有失察之過，兒臣願意領受責罰。”
朱標說著，雙膝跪倒，匍匐地上。
老朱瞧了半天，也心軟了，畢竟朱標才是他最疼惜的兒子，精心培養的繼承人。老朱親自伸手，把朱標攙起來。
“不說那個畜生了，朕問你，為何反對清丈田畝，為何不願意改革稅法？”
面對老朱，朱標不用起承轉合，直接道：“父皇，說起來還是因為蘇州之行啊！”
“哦？”
老朱輕笑，“那一次，朕算是開了眼界，一個小小的錢莊，就可以鬧出那麼大的動靜。而且蘇州商戶，居然有那麼多的錢！朕過去只想著種田納糧，天經地義。也覺得歷經戰火，民生凋敝。長途販運，又非常辛苦。就沒有過多徵收商稅，卻沒有料到，竟然錯失了這麼大的一塊財源！”
老朱頗為懊惱，“柳淳那小子講得對，丁稅只會越來越少，只有商稅才是最靠譜的。朕決意改革稅法，也是想給你打個堅實的基礎，難到不好嗎？”
朱標吸了口氣，聲音沙啞道：“父皇，兒臣在蘇州看到了成千上萬的百姓，如同洪水滔天，百姓無知，最易被煽動蠱惑。相比之下，士紳有家產資材，他們反而更加渴望穩妥。有他們治理鄉間，教化百姓，地方就會安寧太平。父皇甚至准許鄉紳族老，扭送欺壓百姓的官吏進京，不就是如此嗎？”
見老朱沒有說話，朱標似乎得到了鼓勵，他仗著膽子道：“父皇，得萬民之心難，得士人之心易，兒臣覺得當下並非要增加國用，府庫之中，存糧已經足夠五年之用，百姓也不似國初那般窮苦，現在正是大興教化的時機，兒臣覺得藉著六元為表率，多開幾次恩科，多選些科甲正途出身的官吏，才是最緊要的。”
朱元璋聽著太子的建議，微微冷笑，“朱標，這又是哪位師傅給你個建議？”
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