柳淳怎麼會跟鹽商勾搭在一起，說出來也沒什麼複雜的，鹽商往九邊送糧食，需要使用大運河，從大寧往江南輸送物資，也離不開大運河，既然同靠一河水，自然就有了感情。
柳淳推動在北平設立皇家銀行的分行，自然希望將沿途的商人都納入其中。
而揚州的鹽商，又是實力最雄厚的一群人，更沒有理由錯過。
但柳淳幾次勸說，都很不順利。
最初柳淳還覺得他們是擔心皇家銀行的安全問題，直到他來到蘇州，才鬧清楚，原來鹽商已經有了更穩妥的選項。
在這個時代，能不和朝廷打交道，就不要和朝廷打交道。皇帝就是流氓的代名詞。至少在士紳商賈的眼裡，朱元璋就是這個糟糕的形象，沒有半點法子。
“鹽商很謹慎，也很聰明，但是卻鼠目寸光，自私自利。他們只看到了朝廷的壞處，卻沒有看到，若不是朝廷庇護，若不是每年幾十萬民夫維護漕運河道，他們如何能發財？”
柳淳打蘇州錢莊，也是給那些鹽商看。
皇家銀行縱然有千般不好，但卻是皇帝背書，穩如泰山。蘇州錢莊再好，也不過是沙漠上的城堡，在朝廷的打擊面前，不堪一擊。
很多事情，不是好壞之間的選擇，而是兩害相權取其輕、透過皇家銀行，固然會暴露一些財產的情況。但無論如何，也比一天貶值百分之二十好啊！
“柳淳，揚州來的鹽商，被李祺安排到了惠蘭院，已經住下了。”徐增壽拖著疲憊的身體，向柳淳彙報情況。
這才幾天的功夫，徐四公子已經瘦了一大圈。黑黑的熊貓眼，腮幫都縮排去了。
“你打起點精神，馬上就到收穫的時候了，有什麼好擔心的？”
徐增壽突然瞪著赤紅的眼睛，對柳淳怒道：“你記著，下一次老子絕對不跟你一起做事情！我累！心累！”
柳淳只是歪頭，賞了徐增壽一個大白眼。
“你瞧瞧你，一個男子漢，還不如令妹有膽氣呢！”
還敢跟我提妹妹？
多好的孩子，都讓你給帶壞了！
這些天砸了多少錢？
柳淳準備的一百萬貫沒了，徐家調過來的八十萬貫沒了，蘇州府的三十萬兩存銀沒了……徐增壽還陸續借了不少錢，另外藍家也出了不少，全都加起來，快三百萬貫了。
假如真的賠進去，即便不出人命，這幾家也要喝西北風，而且債主會踏破門檻，永遠別想安生。
好容易鹽商來了，本以為會一擊即潰，沒想到李祺還能撐住，徐增壽怎麼能不害怕。
“我不想跟你廢話了，到底該怎麼辦？”
柳淳笑了笑，“現在我們手上還有多少紙幣？”
“不到五十萬貫。”
“那好，明天全數丟擲，一點不要留！”柳淳補充道：“就按照市價的六折拋售！”
“瘋了！”
徐增壽覺得除了這兩個字，已經沒有能形容柳淳的了。
“連一點錢都不留嗎？”
“留不留有什麼差別？如果能借到，最好再多借一點才好呢！”
徐增壽已經懶得多聽了，不管怎麼樣，明天就是最後的日子，成敗在此一舉，不管怎麼樣，他也不用受折磨了。
大不了跑去雲南，投靠沐英。聽說那邊風景好，姑娘漂亮……就不信了，債主還能跑去雲南找他？
徐增壽已經做好了逃跑的打算。
柳淳就比他從容多了，跑什麼，還有陛下和太子在呢！按規矩玩，能贏就贏，贏不了，就讓老朱出手，把桌子砸了。
金融搏殺，最終還是要比拼真正的力量，誰更不要臉，誰就能笑到最後。柳淳沒去把李祺的女兒扣起來，就已經算是仁慈了。
一夜過去，太陽再度爬升起來少有的冬日暖陽，撒在了人們的身上，只是人們絲毫感覺不到暖意，心裡更加寒涼。
尤其是許多商鋪，出現了搶購的人潮，他們揮舞著手裡的紙幣，瘋狂搶購一切東西，絲綢布匹，甚至騾馬牲口，幾乎沒人講價，他們似乎都覺得紙幣燒手，恨不得立刻花出去才好。
有些商鋪故意提高了價錢，哪知道對方連眼睛都不眨。
拿到了紙幣的掌櫃的，開始猶豫了。
擠兌蘇州錢莊的事情，他們是知道的，可這些日子，不斷有人告訴他們，蘇州商人，同氣連枝，要相信錢莊的實力，危機是暫時的，很快就會過去。
大大小小的商鋪，都在遲疑徘徊，拿不定主意。
只是今天的狀況，讓他們感到了惶恐，或許真的紙幣要崩盤了。
一家茶館的老闆，早早關門，帶著手裡的紙幣，向錢莊趕來。他一路上不斷碰到前去擠兌的人，越來越多，就像是滾雪球似的。
等到錢莊外面的時候，儼然一場雪崩襲來。
最初擠兌的是以普通百姓為主，然後呢，有些中上等的商人加入其中，這一次則是中下層的商人，小老闆們，他們比普通人有錢，又沒有大商人的勢力。
攝於蘇州錢莊的力量，不敢挑戰。
可是到了今天，也顧不得什麼了。
他們揮舞著手裡的紙幣，要求立刻兌換！
喊聲如同雷鳴。
“駙馬，這就是你說的人心嗎？”
面對鹽商的質問，李祺臉漲得通紅，昨天他幾乎跪下來祈求，鹽商們才答應等一個晚上。李祺在夜裡，全力以赴，用高價向幾個商戶回收紙幣，他不相信，有人能一直以虧本的價錢拋售。
只要能堅持過去幾天，事情就會逆轉，對方有天時，可蘇州錢莊佔據地利，時間長了，人和也會站在他們一邊，畢竟蘇州亂了，對誰都不好，能收拾殘局的只有蘇州錢莊。
李祺還得到了訊息，自從他跟黃子澄一番談話之後，黃子澄就抱病不出。
繼續跟自己斗的，應該是東宮派出來的人，只要堅持住，讓他碰一鼻子灰，或許黃子澄就會幫忙疏通，讓太子朱標見識李家的實力，他就會知道怎麼選擇。
只是李祺沒有料到，居然又出現了新狀況。
怎麼辦，鹽商就在這裡瞧著！
“兌，給他們兌！增加一倍的櫃檯，來多少，兌多少！蘇州錢莊，打不垮！”
李祺紅著眼睛，做出來表態。
幾乎與此同時，柳淳給徐增壽豎起了大拇指。
“行啊，沒有直接往外拋售，居然發動人員，四處搶購物資，四公子，你的本事見漲啊！”
徐增壽哼道：“你也別太小瞧人了，我看了這麼久，你的那點招數，我也明白了，無非就是製造混亂，攪動人心唄！”
徐增壽終於打出了最後的一擊，成為壓垮駱駝的稻草。
李祺雖然使出渾身解數，但是來的人太多了，而且他們要兌換的普遍在幾百貫，到一千貫之間，當他們用馬車拉著箱子離開，所有看到的人都惶恐起來，被提走了這麼多錢，蘇州錢莊豈不是空了？
越來越多的人群，加入到了擠兌的行列，這一次，包括蘇州城內的富商，也不遲疑了，什麼同氣連枝，夫妻還大難臨頭各自飛呢！
沒必要陪著蘇州錢莊一起死！
到了下午時分，蘇州錢莊方面，已經被兌換出去一百萬兩！
幾乎是過去三天的量！
李祺還想撐著，卻沒有辦法了，他只能將櫃房減少一半。
從增加一倍，到減少一半，後果會如何，還有廢話嗎？
擠兌的人群，成倍增加，流言蜚語，充斥蘇州城。
那些鹽商也坐不住了，他們遲疑了一天局面就如此可怕，再等下去，他們的錢就徹底消耗殆盡了。
當夜蘇州銀行的最後庫存，被鹽商提走了。
明天等待所有人的，就是一無所有的錢莊。
結束了了！
李祺知道，徹底無法挽回了。
不過這樣也好，他留了個麻煩給朱元璋收拾。
岳父啊，小婿得走了！
李祺連夜出了蘇州，直奔劉家港而來，在這裡有一艘最快的船，可以送他去倭國避難。在他逃走的同時，有飛鴿給鳳陽送信，李善長也會按照商定的路線，一起跑去倭國。
七十多的老父親了，但願他能活著到倭國，父子倆還能團圓！
李祺一路上胡思亂想，他的馬飛快，身邊的都是多年的心腹，最是可靠不過。他們一路到了港口，果然有一艘船，掛著兩串燈籠，每一串三個。
“就是這個！上船！”
李祺沒有注意到，在船頭坐著一個破衣爛衫的老者，在老者的屁股下面，墊著一張幾乎磨禿的狗皮卷，他正冷冷笑著……
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