著它大喊道:“囊協達贊已死,投降者免死。”
囊協達讚的侍衛見主人已死,都無心再鬥,降的降、逃的逃,片刻便散了,赤松德贊見大勢已定,便回頭對嚇得一臉蒼白的吉桑嘉貢道:“去通知軍方,讓所有千夫長都來布達拉宮見我,我有話要通告他們!”
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時間已經到了八月下旬,唐軍對柏海的攻打已經經歷了整整兩個月,戰役剛開始進展非常順利,七月初,哥舒翰以五萬唐軍左右夾擊吐蕃軍,在多瑪小城大敗達扎路恭的兩萬軍隊,達扎路恭率兩千殘軍倉惶南逃至星宿堡。
星宿堡是吐蕃軍在星宿川的地勢高險處修建的一座雄堡,位於柏海以西,橫亙於通向邏些的必經之路上,南面百餘里便是著名的紫山,也就是今天的巴顏喀拉山,山勢高絕,白雪皚皚。
星宿堡便坐落在紫山支脈的一座高約百丈的懸崖絕壁之上,只有一條狹窄的羊腸小路通上城堡,儼然就是另一座石堡城,它原本是吐蕃軍為了防禦高原狼群而修建來儲存糧食的堡壘,沒想到現在卻成了吐蕃軍的最後的一道防禦。
應該說,唐軍已經拿下了柏海,將十幾萬聚居在這裡的吐蕃牧民趕去了烏海,繳獲了大量的牛羊物資,但拿不下這座星宿堡,就談不上完全奪取柏海,它就像插在柏海上的一顆釘子,令哥舒翰坐立不安,他先後動用五萬大軍來攻打這座孤堡,卻始終攻打不下來。
他們沒有大型的攻城武器,全靠唐軍的血肉之軀進攻,進攻異常艱難,死傷慘重,進攻一個多月,唐軍已經在城堡下陣亡了八千餘人,隨著在高原呆的時間過長,不少唐軍無法適應高原氣候,先後病倒離去了,唐軍不斷減員,到八月中旬時,五萬大軍只剩下三萬餘人。
儘管攻不下星宿堡,但哥舒翰卻不肯罷休,他在李隆基面前拍胸脯說發過誓言,他將全殲吐蕃軍,若吐蕃軍還剩一兵一卒就不算他的功勞,他也不要西平郡王之爵,可現在居然還有兩千多吐蕃軍,他若拿不下星宿堡,柏海就佔領不了,他的西平郡王就沒有希望。
因此,哥舒翰狠下了一條心,拿不下星宿堡,他就絕不退兵,三萬唐軍將星宿堡團團圍住,晝夜不停地攻打,吐蕃軍的反擊也越來越弱,石塊已經沒有了,城堡已經拆到了不能再拆的程度,再拆城堡就垮了,兩千吐蕃軍也只剩下了不足六百人,在達扎路恭的率領下拼死抵抗。
這天上午,唐軍的再一次進攻發動了,一萬唐軍沿著小道向上進攻,一片片凍得梆梆硬的半隻羊或整隻牛頭砸了下來,這些牛羊肉都是吐蕃軍的糧食,儲存在城堡中,已經沒有石塊,只能用它們來阻擊唐軍的進攻。
數千唐軍一聲吶喊,紛紛舉大盾防禦,但還是有近百人被砸下山崖,慘叫聲在山澗迴響,攻打了兩個月,唐軍也疲憊不堪了,高原氣候使他們的體力消耗巨大,很多人都爬不上去了,趴在半山腰呼呼喘氣,這時,達扎路恭已經對援軍絕望了,他唯一的希望就是寒冬到來,唐軍被迫撤離,那樣,他還有一線生機。
其實達扎路恭並不是彈盡糧絕,他還可以把城堡完全拆除,據守懸崖,這樣他就還有幾萬塊大石可以利用,但不到萬不得已,他不想這樣做,他要計算時間,要用這幾萬塊石頭撐到冬天,這談何容易。
好在雙方都是筋疲力盡了,守軍累得幾乎要死去,唐軍也是進攻乏力,越來越軟弱,這裡不像在平原,近兩個月的交戰,雙方都已到了強弩之末,就看誰能堅持到最後。
進攻的乏力使哥舒翰憤怒異常,他嘶啞著聲音大聲吼叫,“傳我的命令,命督戰官上去,膽敢怕死不攻者,立斬!”
他奪過鼓槌,親自擂鼓助威,轟隆隆的鼓聲敲響了,幾十名督戰官兵也上山了,唐軍不得已,只能拼死再次發動攻勢。
就在這時,幾名斥候騎兵飛奔而至,驚恐萬狀地稟報道:“稟報大帥,百里外發現了吐蕃援軍!”
“什麼!”
哥舒翰驚呆了,他猛地一把揪過斥候的衣襟,衝著他吼道:“你快說,有多少援軍!”
“至少、至少有八萬人。”
“噹啷!”
哥舒翰鼓槌落地,他無力地坐下了下來,呆呆地望著攻不下來的星宿堡,他在這座堡壘上耗費的時間太多了,以至於沒有部署任何防禦,八萬吐蕃援軍到了,他的美夢破滅,他的西平郡王也開始離他遠去了。
哥舒翰只覺喉頭一甜,一口血噴了出來,嚇得他的親兵們圍上來大喊:“大帥!你怎麼樣?”
哥舒翰輕輕擺了擺手,聲音異常低微道:“傳我的命令,全軍北撤到九曲,放棄柏海和烏海。”
天寶十一年八月,隨著吐蕃軍八萬援軍的到來,哥舒翰最終功虧一簣,他知道唐軍已經無法守住柏海和烏海,只得北撤渡過黃河至九曲,憑藉積石山的防禦工事與吐蕃軍對峙,吐蕃後勤不足,在收復柏海和烏海後便不再北上,雙方便以積石山為界,暫時停戰了。
籌劃了近一年的吐蕃戰役以唐軍七成的勝利告以段落,東線雖然沒有完成計劃,但西線卻獲得了全勝。
九月初,李隆基下令嘉獎隴右軍和安西軍,正式封哥舒翰為西平郡王、驃騎大將軍、校檢工部尚書,李慶安加封為安西大都護,並命其立即撤出沙州,與此同時,一道給慶王李琮的密旨傳到了安西。
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