官道上的炮戰從子時打到丑時。
直至雙方打光火藥與炮彈，遊擊將軍路誠麾下步兵終於繞路摸上山樑，在飛礞炮的掩護下，與這支伏擊他們的敵軍展開廝殺。
兩支隊伍都認為對方是賊，心理上有極大優勢，即使陷入苦戰也毫不畏懼。
戰鬥打得辛苦，最後路誠甚至親自攀山督戰，終於憑藉兵力優勢，在山樑完成合圍，三路官軍齊攻兩次，將這支敵人徹底擊潰。
戰果不壞，繳獲甲械無數，還有中型火炮九門、炸膛廢炮三門。
何況擒獲賊首，定下這次出戰的功勳。
只要有這個，陣亡軍士的家眷也能等朝廷撥下撫卹。
想到這，路誠的心情很好，被鉛丸擊中的肩膀上藥包紮也不疼了，就連看井家溝倖存的百總，都順眼了幾分。
他拍著百總肩膀感慨道：“先前是錯怪你了，劉承宗所率宵小甚為梟兇，陣勢嚴整死戰不退。
你們以二百兵力叫其襲擊，能保命實屬不易。”
百總隱約覺得哪裡不對。
白天在井家溝，賊首是很兇，可賊兵遠沒這麼兇啊。
那幫賊子用飛礞炮一炸就四散而逃，何況到了深夜，本該更易潰散，哪兒像這樣，用飛礞炮炸過反而打得更兇了。
何況賊人哪兒來這麼多大炮？
但聽長官這意思，似乎不在意前番兵敗罪責，這對百總來說最重要了。
各級軍官把麾下死傷報告上來，讓路誠暗道一聲慶幸。
他的兵不算輕傷，傷亡就已經超過三分之一，加上白天在井家溝陣亡部下，損失接近一半。
這場戰鬥比他想象中還要兇險，幾乎全靠士兵心氣兒，咬著牙硬撐下來。
官軍殺賊，有很強的心理優勢。
才會有足夠士氣支撐他們取勝。
被俘的賊首叫罵不停，遊擊將軍卸掉壓住傷口的披膊，披了件短袍在右肩。
他邊朝俘虜走去，路上還在扳指頭算數，賊人四百出頭，算算報功上去，不少手下都能混個官身。
“劉承宗！你脾氣挺大呀，被俘了還罵罵咧咧，口口聲聲喊我是賊，你是在魚河堡當兵當糊塗了吧，你看看我是誰！”
路誠過去用左手一把揪住俘虜賊首的髮髻向上扯著，看見賊首那張臉，他一下愣住了。
伸手把腦袋再按下去。
他朝左右看看，一臉狐疑揉了揉太陽穴，再伸手把賊首腦袋扯起來。
壞了，怎麼還是這張臉。
這張臉他認識，延水關的鮑把總，前年他升官擺宴席，還來喝過酒。
罵個不停的鮑把總也愣了，堵在嗓子眼的髒話戛然而止，腦子裡一時間轉不過來彎兒，只能怔怔看著他。
路誠納悶道：“怎麼是你個王八蛋？”
“路，路將軍？你怎麼投賊了？”
“你他媽才投了賊，不在延水關踏實歇著，跑到他媽山上架炮轟你爺爺！”
路誠氣瘋了，心裡的火兒順著氣管子往上爬，漲得腦袋快炸了：“賊，賊，賊你娘個賊！”
鮑把總也不是個沒脾氣的泥人兒，更別說部隊幾乎在戰鬥中打光，一時間也梗著脖子和路誠對罵起來。
兩名中級武官一個站著、一個跪著對罵，可把周圍士兵難受壞了……他們又累又困，只想找個地方趕緊睡一覺。
過了好半天，倆人消了氣，把今天的事覆盤一遍，終於得出結論。
他們被耍了。
狡猾。
太狡猾了。
狡猾到讓路誠感到氣餒，他們在這對轟時間裡，劉承宗想必已經向南邊逃出幾十里路。
帶著二百多傷兵，追到猴年馬月也攆不上。
“賊也得睡覺，兵都疲了，先去你那延水關。”
路誠現在和鮑把總是相看兩厭，但實在沒別的辦法，十里之外就是延水關，他的兵需要個地方好好休息。
他讓人把延水關的守軍都鬆了綁，說：“收拾了屍首，我們去關內睡一覺，明日傷兵都留在關內，剩下的人繼續跟我追那賊子。”
比起氣得快把牙齒咬碎的路誠，鮑把總是萬念俱灰。
他部下軍士大多喪於此戰，還不知這事究竟要如何報給朝廷，眼下只能聽路誠的。
回望黑夜裡收拾屍首的殘兵敗將，十幾門火炮和垂頭喪氣的弟兄們，鮑把總在心裡把這輩子能罵的髒話都罵淨了。
興沖沖出關，本想撈些功勳，好叫上頭多撥些糧草財秣，誰能想到換回這麼個結果。
以前還是大頭兵的鮑把總覺得，這世上最噁心的事，是欠餉。
後來他知道，有很多事比欠餉還噁心，比如沒軍糧、報功沒賞。
現在他才真正感覺到，噁心他媽給噁心開門是啥感覺。
跟自己人打，打輸了被俘虜，最關鍵的還是自己先開的火。
噁心事湊一塊了！
一幫熬了半宿沒睡，又行軍又打仗的兵，還要運送十七門火炮與三百多具屍首，一個時辰才走出六里路。
走到延水關，月光已經隱去。
臨到關前，望著黑暗裡像頭巨獸盤臥的關口，路誠心裡無端猛地突了一下。
他對鮑把總道：“賊子該不會趁咱倆交戰，把延水關奪了吧？”
鮑把總白了他一眼，合著這位將軍還嫌今夜的事不夠噁心。
不過仔細一想，他也害怕這種事發生，如果延水關再丟了，他直接在關前自刎就行了。
“那個，派倆人過去看看，看關上是不是咱的人。”
不一會，過去探明虛實的小兵回來，臉色難堪地報告道：“將軍，李老四那幾個炮兵在城上呢，問我他弟弟怎麼樣。”
“唉。”
鮑把總嘆了口氣，揮手傳令部下回關，這才對路遊擊道：“李老四他弟也是炮兵，讓你們打死了。”
路誠能說什麼，他什麼都沒說，心裡終於輕鬆下來，這漫長一天對任何人的精神都是極大的考驗。
他只想找張乾淨點的床，抓緊睡倆時辰。
就這麼又走出四五百步，已經能望見城關上的人影，他們突然發現關門沒開。
城上有人高聲喊道：“路將軍，一路辛苦啊！”
“你的兵還挺懂……”路誠話說一半，突然怔住：“他們怎麼知道我來了？”
城頭那人拔刀向前揮出，聲音遙遙傳入路誠耳中：“劉承宗在此，恭候多時了，此路不通啊！”
轟鳴聲裡，城頭火光迸現。
四門將軍炮先後在城頭炸響，炮彈曳尖嘯聲砸穿兵陣，犁出四條飛散殘肢斷臂的血路。
***作者有話說***
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