同樣在崇禎八年的八月，關中格外平靜。
主要是因為劉承宗很冷靜，所以關中乃至整個陝西都很平靜。
自從上個月，劉承宗親率戰兵輕攻渭南，正午攻破韓合營，下午引誘明將劉進爵、張繼載、孫守法三將野戰，三個時辰擊潰四營官兵。
隨後一封來自蘭州的急信，讓劉獅子給元帥軍按下了暫停鍵。
信是留守蘭州的劉承運差親信送來的，主要是稟報蘭州戰守、種痘以及河湟夏糧收成等事宜。
信中內容都很樂觀，承運不光把蘭州的事打理的井井有條，甚至還正在招降伏羌縣負隅頑抗的‘叛軍’。
劉獅子很清楚盤踞於伏羌縣的那幫人不是叛軍。
那小城裡是以遙領鞏昌知府的喬遷高、寧夏參將屠師賢為首的明廷官員、將領，一直在被馮瓤的車營、達來臺吉的練兵衛壓著打，成不了什麼大氣候。
而在糧草上，帥府大幾萬的軍兵從河湟走出來，極大地減輕了今年河湟負擔，因此兵糧異常充足，他們就沒這麼富裕過。
僅僅是在書信文字上，劉獅子都能看出承運的神采飛揚。
但承運在信中只是提了一嘴的細微末節，讓劉承宗在心裡給自己敲響警鐘：滅蝗。
蘭州和河湟一帶的滅蝗事業，整整幹了一週年，即便如此，承運都沒敢放下心來。
從新城到蘭州，湟水流域沿線城堡，都備下了堆積如山的捕殺蝗蟲的工具、藥水，只等著今年域外蝗群飛來，給養殖的雞仔、豬羊加餐。
甚至有點幸福。
但這事讓劉獅子非常揪心。
河湟是滅蝗了，偏偏元帥府現在變大了。
承運在信中所說的域外蝗蟲群，實際上就是帥府現今統治區域地裡的蟲卵。
單是黃河、潼關一線以東的鼠疫，就已經足夠讓劉承宗揪心的了，如今蝗災的記憶再度湧上心頭。
巨大的無力感，轉眼就從天靈感打到腳底板。
很快，西北的每一寸土地，都收到了大元帥府的防蝗佈告。
這份佈告對很多人來說很離譜。
就比如西安府城裡的陳奇瑜、寧夏的洪承疇、真寧縣的賀人龍、伏羌縣的喬遷高、慶陽府的鞠思讓、韓城的左懋第。
當然也包括正在流竄的曹文詔、白廣恩等敗軍之將，還有漢中的高迎祥、四川北部保寧府的總兵侯良柱、參將祖大樂。
甚至就連流竄於陝南山區當山賊的高傑，都無差別地收到了劉承宗的佈告。
說來也怪，一般情況下，這幫人除了高迎祥，別人都不會聽從劉承宗的命令。
但是在今年夏天，劉承宗在關中塬上接連大戰，使其一舉成為天下最可怕的角色，一舉一動都令人生畏。
就比如率兩萬川軍屯於川陝交界的四川大帥侯良柱。
這老傢伙手握重兵，在這場戰役中卻一點正事都沒幹。
沒辦法，他率軍挺進陝西，面臨的情況是，打算支援誰，兵馬啟程，就立刻收到誰被劉承宗擊潰的訊息。
就這麼在川陝邊界進進退退幾次，整個軍隊的軍心都嚇散了，根本打不了仗，只能幫助川陝兩大地塊在形勢圖上交配幾下。
以至於劉承宗的傳信騎兵奔至朝天關，彎弓將佈告射往關城，一支羽箭飛過去，朝天關六百守軍頓時崩潰，後撤十五里，兩天以後發現關城沒被奪走，才敢進關城拾取信件。
侯良柱跑過來，本來以為是劉獅子要勸降他，心裡還在負隅頑抗和借坡下驢之間直打鼓，結果發現是讓他防備蝗災。
侯良柱能說什麼？防唄，防蝗災好啊！
倒是把緊跟其後過來的高迎祥部將克天虎氣夠嗆。
這個克天虎跟張一川部下的克天虎不是一個人，這是個山西人，是高迎祥的左膀右臂，本來率軍圍著漢中府城呢，聽元帥府的傳信騎兵說朝天關守軍崩潰了，火急火燎帶兵往南部山區跑。
結果他領兵過來，侯良柱已經把擅自崩潰的守備處斬，重新分兵設防，關城架設火炮對他就是一陣轟。
很好地提振了川軍計程車氣。
至於伏羌縣的喬遷高、城外的屠師賢，則完全把大元帥的佈告當成機會。
他們拿著劉承宗的佈告趁機與馮瓤、達來臺吉交涉，說大元帥的命令都來了，你們不退出伏羌縣境內，我們就不敢防備蝗災、檢地滅蝗。
所以要麼你們在地裡撿蟲卵，要麼你們就退出伏羌縣，約好了互不相攻，我們就出城幹活兒。
至於延綏鎮的總兵俞翀霄，見到佈告時心裡更是跟吃了蒼蠅一樣。
延綏鎮的形勢本就不容樂觀，倒不是延綏軍田旱得太厲害，畢竟那軍田年年旱，都習慣了。
真正的問題是，今年的延綏鎮在地理上直接就從邊疆變成孤懸海外的飛地了。
在延綏鎮北邊，是毛烏素海，鄂爾多斯部的額璘臣和薩囊臺吉領軍，上萬蒙古騎兵駐紮在邊牆以北。
南邊是延安府和橫山山區，蜂尾針張振、混天星惠登相、滿天星周清同樣率軍萬餘駐紮在邊牆以南。
而俞翀霄手中能動彈的機動兵力，僅有三千。
本來是五千來著，跑了兩千。
沒別的原因，這兩萬倒黴玩意兒在邊牆內外互通有無，北邊不知道哪來的牛羊馬騾，南邊不知道哪兒來的布匹百貨，就圍繞長城互通有無。
一幫人是吃得好、睡得香，動不動還招徠守堡明軍過去吃飯。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！幾隻小羊羔子就能讓一座堡壘失陷。
他不是沒試過出兵作戰，但延綏鎮的邊軍雖多，根本就不聽他使喚。
即使勉強出兵，張振和額璘臣根本就不跟他打，敵人比他更清楚他們的行軍時間和路線。
以至於榆林的老兵老將，完全坐困愁城。
這會收到元帥府關於防蝗的佈告，俞翀霄只能捏著鼻子轉發全鎮。
畢竟這事，他就算不告知鎮下諸城堡，人家也能從張振那知道，他先發了，至少還算他的命令。
結果可好，讓出兵打仗一個個推三委四，對劉承宗的命令倒執行得挺積極，全鎮響應。
在崇禎八年的夏秋之交，整個西北就沒有敢跟劉承宗交手的人。
而劉承宗，在鼠疫與蝗災的威脅下，確實也不想打仗了。
沒前景。
他的軍隊就算再能打，東邊的鼠疫也給他畫了一條邊界；而領軍進湖廣，則意味著沒有足夠人力的陝西，無力應付今年的蝗災，等於整個東征戰役白打。
所以他對陝西那些仍屬於大明的幾座城、仍忠於明廷的幾個官員，應對方式就是給他們跟自己議和的機會，准許其今年自治。
如慶陽府、真寧縣、伏羌縣、韓城等地，都很識時務的順杆爬，統統私下接受議和，進行自治。
還有些地方，比如陳奇瑜所在西安府城，則屬於完全沒有議和的能力。
西安府城外的壕溝掘了一層又一層，連一匹馬都跑不出來，他們本來就控制不了野外，連自治都沒地方治，只能蹲在城裡自己玩自己。
渭南縣的情況要複雜一點。
城裡都是士紳，他們對元帥府的田地政策很不滿，即使城外軍隊被擊潰，都還想著再負隅頑抗一下。
但劉承宗因為城裡有個南居益，心思沒定，反而沒第一時間下令進攻。
他對南居益有一定好感，畢竟延綏鎮崇禎元年發餉，就是南居益的提議，而這個老尚書的經歷又對元帥府有用，他擔心攻城把老頭兒嚇死。
但這幫人組織叛軍，就這麼輕輕放過，還給他們勸降，劉獅子心裡又不舒服。
所以他乾脆留下虎賁營的左光先一部在城外，晾著一城士紳，轉頭到華州去了。
隨著張天琳進駐潼關也有一段日子，華州目前是安全的，他要過去就近看看，魏遷兒那個大營的情況。
劉承宗頭天到華州，當天夜裡張天琳的信，就透過三名傳信兵交替傳遞，送到劉獅子手上。
信的內容除了彙報，就是請罪。
好訊息是隨著張天琳進駐潼關，不論潼關衛還是魏遷兒大營，摸索出的治療、預防方法，以及劉承宗的授意，都對他控制瘟疫傳播、治癒患病軍兵有很大的啟示和幫助。
潼關的鼠疫，已經基本得到控制，不會向西擴散。
而壞訊息是，劉承宗給他的命令，把魏遷兒部大營帶出去。
張天琳做不到。
劉承宗想給魏遷兒兩拳，目前很難，等他恢復健康至少到明年了。
而魏遷兒的大營，也只剩一千八百七十五人了。
這裡面還包括二百多名俘虜招降的原潼關衛軍官、旗軍。
張天琳送來厚厚的文書，上面清楚記錄了潼關內外的各種情況，最終結論這個大營很難重建了。
這個結論讓劉獅子很崩潰。
他有過心理準備，瘟疫最怕的是傳播，而潼關衛很小，作為一個以城池為單位的密閉空間，瘟疫一定會傳播得非常恐怖。
在知道魏遷兒進入潼關之時，他就知道這個大營多半沒了。
但真正讓他崩潰的是，他一個裝備精良、訓練有素的大營，被擊潰、殲滅，對手不是瘟疫，更不是潼關衛旗軍。
他們打遍天下無敵手，幹掉了所有能看見的敵人。
卻在絕望之下挖坑活埋自己、燒房子蹈火自焚、胡吃海塞撐破肚皮、結果患病袍澤然後自殺。
劉承宗翻閱著張天琳的文書，看著一個個有點眼熟的姓名，毀壞驛站的往事歷歷在目，他還記得初見時那些倒黴蛋的落魄模樣。
奔波半生的苦命傻瓜，為一句死於非命，踏著乾旱土地，與西北能遇見的所有對手鏖戰不惜以命相搏，將一個個令人仰望的悍將打落神壇、一支支望而生畏的名師錘翻在地。
他們是這片土地上最強大的偉岸丈夫，用雙拳兩手打下半壁江山。
卻在潼關這個地方，脫巾解甲，用一個個稀奇古怪的死法……劉承宗甚至覺得他的袍澤兄弟是在尋找解脫。
這些傻瓜真的解脫了。
“記。”
劉承宗低頭翻弄文書，自有羽林郎執筆上前，就聽他道：“授張天琳潼關總兵差遣，為大營陣亡軍兵造冊，領本管軍營暫駐潼關，丈地禦寇，防瘟備蝗。”
“免魏遷兒大營參將，授金明伯爵，世襲潼關衛指揮使，其營下軍官兵士，還願打仗的併入張天琳標下，願安家者，則遷家眷入潼關衛籍——讓他自己拿出個衛官、軍戶授田的章程，把陣亡弟兄的陵修出來。”
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