它跟黃臺吉想的不一樣，之所以不帶火炮，一來是自己從沉陽啟程就拉了三萬出頭的滿洲八旗和漢軍，這樣的兵力明顯不足以攻打明軍一鎮。
火炮對夯土結構的堡壘、城池沒有威脅，在攻守戰爭中起到的作用是壓制，攻軍火炮能壓制守軍火炮，就能有效減少攻城軍隊死傷，甚至敲掉整面城垛讓守軍不敢上城，直接將戰鬥推入巷戰。
另一方面則是黃臺吉確實沒那個運力，後金面臨的戰爭環境跟劉承宗不一樣，使用的火炮鑄造技術也不一樣，他自主鑄造的紅夷炮都是用失蠟法制作出貨真價實的大炮，六千斤一門。
而運送物資，在重量上有臨界點，超過一個重量，就要投入多倍牲畜，以達到一頭的效果，二牛拉車能輕鬆拉動一千二百斤，而要想拽動六千斤的東西，就要投入二十頭牛。
他用於震懾蒙古的兩門大炮，拽過來就用了四十頭牛，單是運五十門大炮，就得湊一千頭牛，這一千頭出重役的牛每天吃草料兩萬五千斤，從出兵到現在五個月，就得吃掉三百七十五萬斤。
他如果有能耐組織這樣的運力，還需要背井離鄉跑到漠南打仗？
他沒想到蒙古草原上的情況，更沒有想到進入宣大防線後的戰況——戰事順利，戰鬥也打得很好，但後金打不起這樣的仗，尤其是跟大明打不起。
小規模遭遇戰無法殲滅明軍、攻城戰無法攻克明城，處處以接近一換一的戰損，跟宣大邊軍在二道邊牆內進行無意義、無休止的野地浪戰，換命換得黃臺吉心慌。
再這麼換下去，明軍的各路援軍抵達，那後金不就被換沒了嗎？
崇禎也是這麼想的，儘管這場戰役的開局，明軍打得不算很好，自始至終也沒打出一場酣暢淋漓的大勝，就像黃臺吉對戰事不滿一樣，驍勇善戰的後金軍沒能吃掉任何一支明軍部隊，驍勇善戰的宣大邊軍也沒能吃掉任何一支後金部隊。
這是因為宣大防線兵力較少，等各路援軍抵達，肯定要給後金軍來一場大的。
但實際上，這場湖裡湖塗的戰役打到這個時間節點，雙方都已經是拼盡全力的最好表現了。
明金雙方的統治者都對進行到此時的戰役非常不滿，差別只在於，黃臺吉對即將到來的危機感到焦慮，正在竭盡所能地為己方尋找撤退時機；而崇禎皇帝則對接下來的戰爭充滿期待。
然後……援軍沒來。
傅宗龍那邊負責組織薊鎮、密雲、山海關、寧遠抽調三萬援軍，軍隊根本湊不齊。
他自己手裡就標兵三千，山海關先派來五千人，由副將王應暉率領，這人崇禎元年因為侵吞剋扣軍餉被扔到詔獄裡了，剛被放出來沒多久；寧遠那邊的吳襄說要湊六千人出兵，但手裡就五千，朝中言官一罵街，他還要耍性子自己先走，又被傅宗龍好說歹說勸回來。
兵才湊了一半，出事了。
黃臺吉深感兵馬圍著應州城不是個事，大幾萬的後金軍入塞後專注攻戰卻一事無成，大同城裡的宣大總督張宗衡也不怕他，滿洲兵也是人，處處受挫哪兒還有什麼士氣可言？再這樣耗下去，他就完了。
算來算去，此時不計一切代價攻陷一座城池，是符合利益的。
一來能補充軍需，二來是振奮軍心，三來也能震懾明軍。
更重要的是，後金軍前番四處圍堡邀擊，起到了作用，降人嚮導報告東邊有個靈丘縣，幾年前那裡有個叫一綹白的頭目起事，在靈丘、廣靈一帶影響很大，他把西城牆拆了，後來一綹白雖然被官軍鎮壓，但朝廷沒錢撥款，西城牆到現在都沒修好。
黃臺吉先讓人在營地裡扎稻草人兒，假裝大軍依然屯於應州城外，然後給大同寫信嘲諷宣大總督張宗衡不敢出來跟他野戰，最後命阿巴泰、阿濟格、楊古利領最嫡系也最精銳的兩黃旗、兩白旗趁夜舉兵向東，奔赴靈丘。
而這一切，宣大總督張宗衡基本上都拿到了情報。
一方面，是黃臺吉的軍隊裡有些漢人，就是發了老婆也拴不住心，趁著後金軍心不穩的時候，找到機會就往明軍陣營跑，跑到大同的都活下來了，自然會把這些情報告訴張宗衡。
另一方面則是張宗衡儘管沒有派遣大軍出城，但小股塘兵接近應州的後金大營，直接探查情報也沒斷過。
但情報這個東西需要分析，最重要的是需要結合敵我情況來分析。
張宗衡是個很有材力與膽氣的總督，這在大明是公認的，幹過兩任知府、一任按察副使、一任兵備道，在山西暴揍林丹汗、剿滅農民軍，都乾得很好。
他甚至早前在陽和就已經親自領兵跟黃臺吉打過一仗了。
但黃臺吉統帥的軍隊，超過了張宗衡能轄制的軍隊——這在崇禎朝的大明是個很有意思的事。
一個領兵五十人的管隊，跟後金五十個人幹仗，大機率能幹出個一比一；一個參將在同等兵力上，也能跟後金打個不落下風；在遭遇戰時一個很菜的將領，都有可能把後金一支部隊車翻。
但如果幾個參將合兵，或幾個總兵官合兵，只要後金的軍隊超過了明軍最高統帥能轄制的軍隊數量，見仗就是輸。
張宗衡其實對東路援軍沒抱太大希望，東路即使按照皇上說的，能來三萬援軍，薊遼的軍隊要聽傅宗龍的、山海關的尤世威他也管不著，寧兵更不用說了，遼軍的監軍是高起潛——他們這幫人誰高誰低啊，連個說了算的大小王都分不出來，還聯軍打仗呢？
指揮大兵團，不僅要有指揮的架子和被指揮的兵，還要有能指揮的權。
大軍上有監軍、下有分權，處處掣肘，這幫人別管是從軍的尤世威、吳襄，還是從政的張宗衡、傅宗龍，亦或是宦官出身的高起潛等人，都是在各自職業生涯中官位至極的人物了。
宣大失陷是宣大總督張宗衡的責任，援軍野戰兵敗，是援軍的責任，那這劇本傻子都會寫，無非是張宗衡出個頭，各路援軍捧個人場。
他只能從自己的角度出發去考慮問題，而從自己的角度出發，下場就是罷官、下獄、流放、傳首九邊，分別對應黃臺吉退軍、野戰勝利、破城、攻陷大同。
那答桉顯而易見，最重要的就是不能讓黃臺吉攻陷大同。
首先大同的鎮城是座周十二里二百一十六步的巨城，並且以鳳凰單展翅的佈局，在南北東三面另有三座小城與甕城相連。
對這樣一座巨城而言，他的宣大總督標營、大同的守軍就連守城都顯得兵力不足，依靠動員起大同的全城男丁，分劃信地，才算守個固若金湯。
但民壯不足以出城與黃臺吉的兵將作戰，他的軍隊分小股出去跟後金的哨兵偵騎在反覆拉鋸，打些遭遇戰還行，大的會戰打起來就是得輸得光屁股。
在這一基礎上，張宗衡也能摸出來黃臺吉因為入塞以來一事無成開始著急了，他目前一定急於在明軍援軍到來前攻破城池，那這麼多城池，黃臺吉要攻破哪一座呢？大同。
只有大同被攻破，對黃臺吉來說這趟入塞才算沒虧本。
那麼答桉就已經呼之欲出了，現在黃臺吉在應州城外搞的這些什麼扎稻草人兒、議和、分兵，都是誘敵的策略。
張宗衡：不聽不聽，王八唸經！
然後靈丘就沒了。
那座城西城牆都塌了，縣兵拼死抵抗，但樓櫓炮石一應軍備統統荒廢，根本擋不住後金軍的襲擊，殺退守軍踩著城牆就進城了，知縣蔣秉採於兵敗之際將官印投入城內井中，隨即上吊自殺，全家老小一併殉難。
靈丘失守令整個宣大防線為之震動，張宗衡急令山西總兵張全昌越過長城奔赴渾源州，試圖配合東路援軍與北路宣雲邊軍構成包圍圈，以期向位於靈丘的後金軍團發起殲滅戰。
各路軍隊大舉調動瞞不過後金，阿巴泰與阿濟格剛掠得人口萬餘、財貨糧草數百車，兵馬轉頭向紫荊關、倒馬關發起羊攻。
實際上是不是羊攻對明軍來說關係都不大，因為這兩座關口東邊就是無險可守的保定府了，傅宗龍只能將作為援軍的王應暉一路派往增援紫荊關。
與此同時，陳兵朔州的後金代善一部也在張全昌率軍東走之後鑿開一道邊牆，繞過了寧武關，挺進代州，兵鋒途徑崞縣，代知縣黎壯圖辮髮出降，崞縣宣告失陷。
兩縣相繼陷落，東路援軍也進了宣雲境內，張全昌旋即派付仁喜奔赴崞縣，這邊前腳走，東路援軍就停下了進軍腳步，吳襄的兵譁變了。
譁變規模很小，就是幾百夷丁，後查是軍中混入了後金奸細，散佈謠言說他們進關內之後，在家的妻子兒女都被官府囚禁，嚷嚷著死也不能死在關內，要回寧錦跟妻兒死在一處。
譁變的剛勸好，明軍對陷靈丘縣的兩白旗、兩黃旗人馬構成的包圍圈也沒用了，與此同時，西南方向的山西北部，付仁喜的軍隊也和代善的兩紅旗交上手了。
付仁喜一部，跟明軍其他邊軍沒啥區別，唯獨火器老兵的射擊非常精準。
練出來的，這傢伙通賊嘛，當年給劉獅子賣火藥發了大財，後來升到平陽府當參將，更是靠近山西的產硝地，儘管那會劉承宗已經往西走了，但一箱金也沒忘了這個致富手段，萬一劉獅子在西北站不住腳又回來了呢？
後來嘛，這自然屬於投資失敗了，劉承宗沒回來，他的火藥也沒處賣，畢竟他跟其他首領沒互信基礎，今天把火藥賣給你李自成，明天你架起大炮給我兩砰砰，找誰說理去？
火藥他就自己全用了，練出了山西首屈一指的火器兵。
代善知道他回援的訊息，也沒把平陽營兵當回事，平陽府都屬於內地了，除了邊軍還能跟八旗打個有來有回，內地的兵可不行，所以根本不在乎，領兵迎著付仁喜往東北走，試圖橫穿代州，跟靈丘的黃白二旗匯合。
付仁喜就給了代善一點小小的震撼。
從塘哨試探，到多次小規模遭遇，付仁喜以陣亡一百七十七騎的代價，擊潰、殲滅後金軍四支輜重隊，奪回人口兩千七百餘、滿載財貨的輜重車一百八十三輛。
等代善反應過來，組織兵力要跟他來一場堂堂之陣時，根本連付仁喜的影子都找不到，僅僅在五臺山的山道間看見一百多輛焚燬廢棄的車輛。
付仁喜此時已經把百姓安置進代州城，然後帶著六百六十顆首級逃之夭夭，走五臺山山路躥得飛快，進了太原城。
在交給朝廷的戰報上，付仁喜說自己在五臺山道被擊潰了，一番血戰，搶回的車輛又被後金軍奪回大半，只有解救兩千七百餘百姓的功勞和六百六十顆東虜首級。
其實他是自己不想打了，一方面是試過，確實打不過。
他弄到的首級多，主要是因為依靠兵力優勢襲擊輜重隊，快速擊潰後能打掃戰場，否則戰場被後金控制，屍首就都被燒了。
儘管沒有劉承宗的火藥貿易，但因為隱形巨寇一箱金也在山西幹過兩票大的，平陽營非常富裕，三千軍士都武備齊全。
而跟他交戰的兩紅旗則並非如此，在後金軍作戰中巴牙喇是將領衛隊，並不會出現在這種遭遇戰的小戰場上，主力戰兵是馬甲或步甲，也叫烏克森或披甲人，以及棉甲兵，他們在戰役中只佔三分之一，最多不到一半。