劉承宗勒馬立在平涼城東西相通的主街上，面北而立。
他的手邊是下馬碑，正對著兩名戰兵把守的韓王府欞星門，高大城門樓覆蓋的王府琉璃瓦被燻黑了，朱漆金釘的大門向他洞開。
週日強站在城門洞下向他招手，來自朝廷的使者率隨從站在一旁，穿蟒袍的宦官抱手於腹，望向他。
把守城門的戰兵臉上都露出難以言喻的喜悅，獅子營的每個人都明白，他們當然可以留在這裡，四面作戰，直到被打得屁滾尿流。
劉承宗在心裡對自己說，只差一步了。
只差一步就能脫困，他要做西海之王，雪域共主。
劉承宗深吸口氣，昂首闊步向城門走去。
就在這時，東面長街傳來蹄鐵踏地的聲音，劉承宗轉過頭去，馬背上是略有驚慌的魏遷兒。
魏遷兒很急，離著十步勒住坐騎，自己差點被撅下去，翻身下馬快步走至身前，他惡狠狠地朝城門下宦官望了一眼，這才沉聲道：“大帥，出事了。”
“一個時辰前，戴道子部塘兵在百里外的黃龍瀑與關寧軍塘兵交手，目下戴部收攏五塘馬兵後退二十里，關寧軍兵馬應在兩千以上，單人單馬，已入涇河河谷。”
“但他們向西進軍很急！”魏遷兒壓低了聲音道：“估計今夜抵達澗溝河，明日正午就能到四十里鋪。”
劉承宗在第一時間，看著魏遷兒沒有說話。
他強迫自己靜下心來，知道魏遷兒為何如此驚慌。
他心裡也一樣對此有著疑問，他不想知道關寧軍為何會出現在這，只想知道關寧軍在這個時候出現在涇河河谷，說明什麼？
說明他在塘騎之外的所有預警佈置，永和關的付仁喜、魚河堡的賀勇、獅子灣的高迎祥、安塞所的任權兒和關寧軍先鋒官楊彥昌，全部都失效了。
所以魏遷兒才會這麼慌張。
而關寧軍早不來，晚不來，偏偏今日宮中內官已至，明日將會是整個獅子營最鬆懈的一天，兵臨城下。
儘管他還不知道究竟是哪裡出了問題，但內心也十分清楚，他所做之事，每個環節出問題都不足為奇。
心思電轉之下，劉承宗壓下心頭不滿，神色如常。
“敵人還在八十里外，你做得很好。”他抬手給魏遷兒理了理皺了的衣領：“去請楊先生和馮哨長到韓王府來，召集獅子營右哨外各部城東集結，帶上兵甲備好騾子，讓我們的好漢牽好馬。”
劉承宗的從容，令魏遷兒重新恢復鎮定，他慎重地抱拳領命離去。
韓王在一旁站著手足無措，他把一切都聽見了，塘騎的遭遇和劉承宗的部署，都聽在耳中。
戰爭來臨，即使貴為親王，也不過是夾裹其中的小人物。
所以他立即表明立場：“奶奶的，我就說四祖宗家沒好人吧！”
卻沒想到，劉承宗只是朝他輕鬆地笑笑，非常坦然，似乎對一切早就有所預料：“走吧，韓王殿下，我們去領旨。”
無非是一封宣戰的旨意，劉承宗向後給樊三郎做了個眼色。
韓王腦子裡除了坑親戚錢兒，所剩無幾的智慧可能都保命上了，原本劉承宗還想落後他半步，架不住這傢伙一個勁兒往後縮。
最後只能是劉承宗昂首闊步，帶著韓王走向欞星門。
樊三郎稍稍落後，自腰間抽出佛朗機手銃，將子銃裝彈，麻利地咬開火摺子的紙蓋，引燃火繩，按刀提銃亦步亦趨。
週日強並不知道發生了什麼，他正高興著呢，楊鶴交給他的使命就這麼稀裡糊塗就要達成了。
回想起來幾次心驚肉跳，都不過有驚無險。
如今使命即將達成，也不指望讓楊鶴履行承諾給他求得四品官職，他打算請辭回保定府的老家了。
朝野之中，有他這樣經歷的人不多，尤其是週日強與劉承宗相處的這段日子，也許他自己都感受不到，但這位朝廷的寧州知州，確實已經對天下大亂會長久持續深信不疑。
他打算回家寫一本書，既能將所見所聞載入，亦可提醒世人，何況以今日朝野校刊文風之盛，可能出書比四品官員還能掙錢。
他的心思萬全陷入對未來的暢想之中，對魏遷兒疾馳而來，不一會兒又急馳而去視若無睹。
不過他倒是還記得，對一旁的天子內臣曹化淳介紹道：“曹公公，那個就是劉將軍。”
曹化淳已經看了劉承宗很久了，聞言對週日強點頭道：“果然年輕威武，劉二哥真是交了好運的。”
說著，劉承宗已帶韓王走至近前。
曹化淳對他走在韓王之前不太滿意，但也沒有多說，拱手笑盈盈道：“韓王殿下，這位想必就是劉將軍了，夫風生於地，起於青苹之末。”
“皇帝爺爺說了，國家赤子淪為盜賊，不全在爾等之責，既然將軍誠心上表求撫，陛下有成人之美，全你心願。”
劉承宗交給朝廷的那封信，崇禎後來也讓曹化淳看過，寫得情真意切，因此在曹化淳預料之中，前一刻還顧盼自雄的劉承宗，應當納頭謝恩。
卻沒想到劉承宗只是笑了一聲，道：“那公公就宣旨吧。”
曹化淳是在宮裡爭權奪利鑽出來的人精，只一眼就看出劉承宗的笑容敵意十足，自身後淨軍隨從處取來聖旨握在手中，並不急於宣讀，只是問道：“將軍可是出了什麼變故？”
“我沒有變故。”
劉承宗的話音剛落，抬手便自曹化淳掌中奪過聖旨。
曹化淳與週日強，誰都沒有想到臨近封官會出現這樣的事，甚至就連身側的韓王，都沒想到劉承宗會搶奪聖旨。
以至於所有人都楞了一下，曹化淳身後數名淨軍抽刀而出，同時劉承宗身後一聲脆喝：“哪個敢動！”
樊三郎左手持銃對準曹化淳，右手持刀指向淨軍，攔在劉承宗身前。
曹化淳從未被手銃這麼指著，雖面上未露出驚慌怯懦，心裡確實捏了把汗：“劉將軍，你這是何意？”
週日強也急道：“劉將軍，這，好事將近，你！”
劉承宗沒理他們，只是展開聖旨。
質地極佳的明黃色綢緞，被工匠以獨特織法繡滿祥雲瑞鶴，卷軸兩側各有銀龍，右上角第一朵祥雲之上，以極佳字型寫了奉字。
另起一行高一格‘天承運’，再另起一行平行‘皇帝詔曰頭目劉承宗’，隨後是簡簡單單的正文。
率義民歸附衛藩有功，授青海地方宣慰使司宣慰使，世鎮西藩，欽此。
崇禎三年，八月十三。
這聖旨寫得跟假的一樣。
劉承宗又笑出一聲：“堂堂國君要殺我一介草莽，何須欺騙？”
“爺們兒聽不懂。”曹化淳被手銃指著，語氣倒還挺硬：“皇帝爺爺還有封給你的信，還有給你哥的聖旨，誥命印信符牌冠帶爺們兒都帶來了，誰騙你了！”
“陛下誠心招撫，你就如此不敬？”
“誠心招撫？”
劉承宗問出一句，長街上已傳來整齊奔走之音與馬蹄鐵踏地的鏗鏘之聲。
一隊隊獅子營軍士以六路縱隊橫穿長街，在城西演武場操練的家丁隊自牽拽騾馬的洪流中分出，自韓王府門前魚貫而過，將淨軍們盡數繳械拿下。
馮瓤來得快些，楊鼎瑞隨後趕來，眼見城門情況，上前道：“獅子，怎麼回事，我聽魏遷兒說關寧軍進河谷了？”
劉承宗將聖旨交到楊鼎瑞手中，轉向曹化淳橫眉冷對：“就用進入河谷的關寧軍來招撫？”
“關，關寧軍？”
曹化淳瞪大眼睛，轉過頭不明就裡地望向週日強：“不是，爺們來之前在寧州見了楊修齡一面，他說傳信曹文詔你已招撫，讓他回山西了啊！”
週日強苦惱地閉上雙眼仰天長嘆，這都是狗屁倒灶的事，等他再睜開眼，對劉承宗搖頭撇清關係道：“大帥，我一直在你身邊，對於此事一概不知。”
韓王也對曹化淳問道：“曹公公，這究竟是怎麼回事，陛下想陷我韓藩於死地？”
曹化淳一聽這話，立刻急了：“韓王殿下，這絕非陛下的意思，陛下怎會置藩國於險境……劉將軍，真是關寧軍？”
“一個時辰前，他們就跟我的塘騎在百里外打上了，這還有假，冒充關寧軍，陝西還有這人才？”
韓王直到這會兒，才剛剛從恐懼裡走出來。
他終於確定，劉承宗即使在盛怒之下，也沒有幹掉他的想法，這會他思路清晰了。
他小聲對劉承宗耳語道：“大王，依小王之見，雖說四祖宗家沒好人，但這曹太監是皇帝當信王時的大伴兒，我沒聽說他犯啥錯，不至於連他也搭進來。”
韓王清清嗓子，放大聲音道：“本王覺得將軍稍稍息怒，這裡沒準有什麼誤會。”
“關寧早不來晚不來，今日我受撫，明日全營鬆懈，關寧兵臨城下把我剿了。”
劉承宗道：“依韓王殿下之見，呵，這裡能有什麼誤會？”
曹化淳倒吸一口涼氣，摸著光溜溜的下巴自言自語：“難不成，關寧軍又譁變了？”
劉承宗抱著胳膊：啥他媽叫‘又’譁變了？
但曹化淳左思右想，又搖搖頭，早前己巳之變袁崇煥被下獄，祖大壽帶兵驚懼擅自退回關外，但曹文詔沒跑啊。
隨後他又瞪了眼，難不成，難不成是因為袁崇煥的腦袋送到了延綏鎮？
曹化淳想不明白，更想不明白究竟是誰在此時把曹文詔的部隊調進平涼府。
這不是想害死他和韓藩諸王嗎？
想到這，曹化淳道：“將軍再派人問問楊總督？”
劉承宗一口回絕，那河谷就五六里寬，與其派人九死一生去傳一封沒啥意義的信，還不如直接跟他們幹一仗。
他心想就不該跟這失靈的朝廷扯上關係。
他覺得自己現在非常像在玩遊戲。
遊戲的主線任務是從身邊四位大臣處收集資訊，自己加以甄別，找到其中可以利用的情報。
這四位大臣分別是保命小能手朱亶塉、一問三不知週日強、假裝有鬍子曹化淳，以及活在臺詞裡的楊鶴。
遊戲名就叫崇禎大帝的角色扮演。
擱在國家正常的時候，四個人每個人都應該知道這支軍隊是幹啥的。
現在劉承宗只能提煉出兩句有用的訊息。
第一，來自不會拿自己性命開玩笑的韓王，韓藩不太重要，但這太監對崇禎很重要，也就是說這支軍隊不是皇帝派的。
第二，來自對崇禎很重要的太監，關寧軍又譁變了。
劉承宗覺得第二點八成是不靠譜
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