按照曹操的遺願，葉昭將曹操、曹家兄弟、夏侯兄弟的屍體派人送往譙縣安葬，曹操的幾個兒子、家小則被葉昭送往長安，不管怎麼說，這曹家人的影響還在，雖然念及舊情，葉昭沒有乾淨殺絕，卻也沒給他們東山再起的機會，將這些人軟禁在長安，也讓他們別生一些不該有的心思。
如果這些人還有什麼不該有的想法，情誼已經顧到，到時候，也就別怪葉昭不念舊情了。
隨著曹操的隕落，也代表著一個時代的終結，兗州、豫州之地，一些還在頑抗的城池也紛紛投降泰平六年（公元208年）四月，葉昭在安頓好泰山之後，便揮兵東進，兵鋒直指下邳，與郭嘉在下邳匯合，只是孫策的軍隊已經退至廣陵，以淮水為界將葉昭的大軍擋在淮北之地，至於下邳、彭城、東海、琅琊等地，千里無人煙，雖然被葉昭劫奪了一些人口，但大部分人口已經被孫策送往江東。
下邳一帶，甚至能夠找到不少屍體，有百姓的，也有江東軍的，孫策走的顯然很急，所以還讓葉昭有時間劫住更多的百姓，雙方在淮北並沒有展開大戰，但這種小規模的戰爭卻不時爆發。
江東兵馬倒也光棍，眼見打不過，直接丟下百姓就跑，在葉昭安插在廣陵的情報系統中，孫策在淮北之地也是大規模將人口運往江東，仗著淮水擋住葉昭。
關中軍兵強馬壯，但在水軍方面卻是弱勢，不是沒船，事實上，在葉昭的提點和神工營專門負責舟楫鑄造的工匠們的努力下，龍骨船已經做出來了但打水仗跟陸戰不同，裝備是次要的，主要靠的還是水軍戰將以及水軍，在這點上，葉昭可說是完全落入了下風。
手中的水軍將領，到現在只有一個，就是甘寧，如今在夷陵一帶不時率小股水軍南下騷擾一下荊州沿岸水軍，葉昭的水軍也大都在甘寧麾下，遠水救不了近火，眼下葉昭與那江東軍雖然只有一水之隔，卻也只能望江興嘆，而孫策，也正是因此，才敢在葉昭眼皮子底下如此肆無忌憚的強行遷民。
雖然不懂水仗，但葉昭觀察過江東軍的陣勢，頗合法度，在沒有水軍將領之前，葉昭不會輕易犯險。
“主公，是否將飛舟調來？”李儒站在葉昭身邊，看著對岸的江東水寨問道。
雖然沒有水軍，但並不代表沒有對付江東軍的辦法，葉昭麾下的空軍在這個時代，絕對是無解的存在。
葉昭和郭嘉同時搖了搖頭道：“不是時候！”
說完，兩人微微一怔，對視一眼，不禁都笑了。
的確不是時候，眼下就算殺了孫策，江東也不會因此而亂，反而會讓江東將士心生警惕，空軍如今雖然已經不是什麼秘密，但限於訊息來源，江東軍恐怕不知道空軍是如何作戰的，有何利弊，而葉昭在掃平中原的過程中，沒有用空軍，就是為江東留著的，怎麼可能現在就用？
“送過去就送過去吧，江東也需要好好開發一番，就讓那孫郎幫我將江東開發一番，待他日我軍南征之時，希望這孫氏能把江東給拓展一些。”葉昭看著對岸的水寨笑道。
這次孫策從青州、徐州二地遷徙了有近百萬人口，江東的人口加起來都沒這麼多，所以要消化和安置這些人口，就必須開發江東，哪裡有大量的待開發地方，葉昭原本是準備一統天下之後，等人口充裕了再對江東進行開發，遷徙人口。
如今孫策這樣暴力遷民雖然不符合葉昭的預期，但事情已經發生，葉昭也就不阻止了，這次掃平中原，要將政策在中原推廣，也需兩三年的時間才能初步消化，在這段時間，就讓孫策自己去開發吧，待葉昭將中原治理好了，到時候荊州、江東一鍋端，葉昭不準備再等下去了。
葉昭原本，是準備在下邳駐紮一月再回朝的，但南陽傳來的訊息卻讓葉昭決定先回洛陽。
時間往前推到葉昭與曹操決戰的那幾天，隨著葉昭大軍出征，精銳主力都被葉昭帶去中原，而留在南陽的，除了關羽和趙雲的一萬五千主力精銳之外，就只剩下呂布投降後歸順的十萬兵馬，這些兵馬並未被遣散，而是被派往各縣加強縣丞防守。
當蔡瑁那示弱的書信送到關羽處的時候，法正也正好風塵僕僕的趕到新野。
“此乃荊襄士族之計也！”法正將書信遞還到關羽手中笑道。
“計策？”關羽不解的看了法正一眼，再看了看蔡瑁的書信，通篇都是對關羽的吹捧和讚揚甚至帶著幾分諂媚。
雖然不知道蔡瑁怎麼能夠寫出如此噁心人的文字，但在關羽看來，這很正常，蔡瑁之前被呂布打的只敢隔著漢水瑟瑟發抖，他關羽名聲不下呂布，戰績更是彪炳，滅匈奴，屠鮮卑，蔡瑁這種軟蛋，對他心生敬佩、崇拜、畏懼進而轉化成討好，這很正常，在關羽看來，雖然言辭讓他噁心，但只能說明蔡瑁是個膿包，實在看不出這一篇‘情真意切’的書信之中，有什麼陰謀詭計在裡面，何況蔡瑁這種人，能想出什麼高明計策？
“昔日勾踐於吳王夫差，也是這般態度，但最後，吳國卻被勾踐滅了。”法正微笑著提點了一句，在他看來，關羽在經歷過那麼多大勝之後，心態上有些飄了，殊不知，關羽能在北方戰場上無往不利，靠的並非完全是他的個人能力，背後有葉昭、郭嘉、李儒這些人的統籌謀劃，說白了，關羽就是一杆鋒利無比的槍，雖然厲害，但也得看是什麼人使。
“那……”關羽皺了皺眉，對於法正將自己跟一個亡國之君比有些不悅，但如今的關羽跟歷史上最大的不同就是身份，葉昭對關羽不錯，但也只是葉昭麾下愛將之一，還上升不到剛愎自用的程度，至少面對法正這位葉昭的特派員，關羽縱使心中不喜，對於法正的意見也不得不聽，看著法正道：“先生以為，該如何做？”
“一切照舊，將軍想怎麼做就怎麼做，不過兵馬卻需抽調一半給在下掌管，如何用，將軍不必操心，為免被看出破綻，再從溫侯降軍之中，調出一萬，做增兵之勢增援新野，在下則會率領五千兵馬出城，做背上支援之狀。”法正微笑道。
關羽：“……”
一切照舊你還說個屁啊？
不過抽調五千精銳再用呂布的雜牌兵來換，讓關羽有些不情願，畢竟經過訓練的關中將士指揮起來那是得心應手，但如果換成呂布的雜牌軍，哪怕是二換一，關羽都不怎麼情緣。
不過法正既然說了，關羽也不好拂了法正的面子，當下點點頭道：“便依先生之言！”
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