葉昭在敖倉稍作修整之後，便沿河而下，率領大軍在紀靈攻取陳留之際，自濮陽渡江而過，自東面威脅曹操屯駐在牧野的大軍，這一仗，葉昭首先要做的不是攻城略地，而是擊潰曹軍的有生力量。
北方的戰事暫且不提，揚州，九江郡。
自當初擊潰袁術，卻在汝南與呂布的交鋒之中戰敗退守就將之後，已經過去三年了，這三年來，孫策並未再貿然挑起戰端，不是不想，而是江東那些世家鬧得厲害。
原本，按照孫策的想法，那就是鎮壓，以鐵血手腕，殺出一片安穩的大後方來，一開始，他也是這樣做的，但汝南之敗之後，給了孫策很大打擊的同時，也給了孫策不少啟發。
其實孫策和呂布是有相同之處的，都是那種以勇猛武將起家的諸侯，所不同的是，呂布一般在失敗後，會一蹶不振好長時間，而孫策，卻有著狼一般的韌性，失敗之後，他固然會沮喪，但卻更會總結失敗的經驗和教訓。
上次和呂布作戰，給了孫策很大的震撼，明明呂布雖然善戰，但在行政這些事情上，並不如自己，但汝南一戰，最後反而是呂布得了民心，自己不但在戰場上敗了，在民心上也敗給了呂布。
這讓孫策懊惱沮喪的同時，也有些不解，他從不認為自己是跟呂布一樣只會打仗不知治理的人，之後的三年時間裡，孫策都在研究這個問題，也讓他漸漸發現了這其中的癥結。
與其說呂布得人心，倒不如說是呂布的政策容易收攬人心，而呂布的政略，正是取自關中，而且還是經過呂布不斷給特權階層開後門之後的產物，即便如此，都能幫呂布收服人心，可見關中新政的影響力。
也因此，孫策在這三年來，不斷派人打聽關中的政略，並在周瑜、魯肅的幫助下，依照關中的政略，開始制訂一套適合孫策的強國之道。
畢竟橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，同樣的政策，在不同的地方展開，收到的效果也是不同的，不能照搬，畢竟關中、蜀中葉昭新政的成功，都有其偶然性，蜀中閉塞，葉昭強賓壓主，而關中歷經董卓、李傕、郭汜以及各方軍閥的禍害和璀璨，加上葉昭暗中下手，關中世家也是人丁凋零，無法抗拒葉昭的高壓政策，所以葉昭那幾乎跟世家對立的政策才能得意順利推廣。
但江東不同，江東世家林立，士農工商各個行業都被世家把持，哪怕以孫策的強勢，也是選擇打壓本土世家，拉攏外地世家的策略來穩定江東的，所以在孫策手中，他手下核心的文臣武將幾乎都是來自江東以外，比如張昭、張紘、魯肅，皆非江東人士，但卻是撐起孫策勢力框架的核心人物。
要是真的都按照關中的政策來施展的話，不說江東世家，恐怕張昭、張紘這些人會第一個跟他翻臉。
這三年的時間裡，孫策都在尋求一條既能如同關中那般比較公平，又能不至於讓自己身邊的世家人才因此而離自己而去的路，實際上，何止是他，曹操這些年來同樣在尋求這樣的道路。
可惜，葉昭的崛起有著其不可複製性，因為葉昭對世家的佈局是從入洛陽之後就開始的，假借劉宏之手推廣了印刷術，將世家的怒火吸引到劉宏頭上，而自己卻以漢室忠臣的形象獲取了不俗的民望，後來十常侍之亂，董卓進京，幾乎都有葉昭的影子在裡面，作為幕後推手，葉昭在不聲不響的改變著天下的環境，同時搜尋符合自己要求的人才。
比如戲志才、李儒再到後來的法正和郭嘉，這些人，幾乎都是能夠在理念上跟葉昭產生共鳴的，或者說，沒有世家那麼多利益糾葛，可以一心一意跟呂布做事的人，至於手下的武將，至少在初期，大都是葉昭培養出來的，招攬的也都是一些沒什麼身家背景的。
至於如今，葉昭大勢已成，哪怕是世家人才加入，也只能按照葉昭的那一套走，願意的加入，不願意的，葉昭也不會去求你，反正如今天下人的讀書人真不缺，頂尖人才沒辦法培養，但能做事的人才，卻比比皆是。
但孫策不同，高屋建瓴，頂層建築決定下層的意志，事實上，這也是曹操、孫策轉型困難的原因，曹操、孫策起家幾乎都是依仗世家起家的，如今事業有成了，想要將世家一腳踢開，是不現實的，要想效仿關中，就只能狠心壯士斷腕，只是如今天下局勢，如果真的壯士斷腕了，恐怕連給你回氣的時間都沒有，就被越來越強勢的葉昭給吞了。
如同飲鴆止渴，明知道這樣做最後也只能自取滅亡，但為了求存，卻不得不這樣做，哪怕葉昭已經開啟了一個新的時代，但他們還是不得不將依靠世家來獲取暫時的存活。
如果說一開始，世家是臂助的話，那現在，隨著葉昭一點點改變了天下人的意識形態，世家就成了毒瘤了，而且還是共生的那種，從這點上來說，呂布反而沒了那麼多負累，所以他能夠毫無負擔的去效仿關中政體，只可惜，呂布沒有葉昭那種堅守原則的魄力，才將原本很好的政體改的逐漸畸形，但就算如此，呂布的政治形態對於民心的穩固上，都要強於孫策。
這三年來，孫策雖然幾番改進，也不過是一些輕徭薄賦，限制田地買賣，卻並未有將世傢俬田公有的舉措，繞是以小霸王的果決，在這件事情上，也做不到如葉昭那般乾脆，別說是後來招募的張紘、張昭、魯肅，便是孫策的兄弟周瑜，同樣出身世家，這樣的局面，讓他如何去動整個階層？
“伯符！有訊息了！”周瑜帶著魯肅挑簾進來，對著孫策凝重道。
“哦？”孫策收回了心思，看向周瑜笑道：“好事？”
“不知道算不算，不過對我軍目前來說，可算是一件好訊息。”周瑜嘆息道。
“何事？”孫策不解道。
“曹操在敖倉被葉昭以水攻之計大敗，十萬精銳盡沒，曹操也逃亡冀州，葉昭正在趁勝追擊，此刻恐怕已經跨越大河，若不出意外，曹操這次敗亡只是時間問題了。”周瑜深吸了一口氣道。
十萬精銳的損失，哪怕曹操手中還有軍隊，一來不及這些軍隊驍勇善戰，二來分佈四方，難以儘快集結，而葉昭顯然沒有給曹操歡喜之機的意思。
“這麼快？”孫策劍眉一挑，面色變得有些難看起來。
雖然雙方分屬敵對，曹操也是孫策攻佔中原的一塊巨大絆腳石，但同樣，對於曹操的能力，孫策還是十分敬佩的，聽到曹操敗北甚至可能敗亡的訊息，孫策心中還是有些不是滋味的。
“是有些快，不過如今卻不是說這些的時候！”周瑜徑直走到孫策身前，攤開地圖指著地圖道：“伯符且看，曹操敗亡在即，但葉昭除了佔據陳留之外，主要精力卻是放在河/北之地，也就是說，葉昭這次的目的非常明確，他要的，是河/北，至於中原之地，葉昭沒想管，至少在佔據河北之地以前，他不想管，這卻是我軍之機。”
“曹操不能滅！”孫策深吸了一口氣道。
就算自己有能力攻佔中原，但恐怕到時候也已經沒有多餘的力氣去面對葉昭了，而且不管願不願意，實際上如今曹操確是除幾家諸侯之外最強的一個，如果曹操敗了，孫策就只能龜縮江東。
“的確不能滅！”周瑜贊同的點點頭道：“所以，我們要據有青徐二州之地，若葉昭攻佔河/北，我軍便可與葉昭接壤，看似戰線延長，但此二州靠海，正是我江東水軍用武之時，至少補給不必擔憂，可走水路運往沿海各地，只要能奪得此二州之地，我們可以與曹操休兵，兩家共同對付葉昭，同時與那劉表結盟，請劉表出兵川蜀之地！”
“曹操會答應？”孫策皺眉道，如果失了河/北，曹操就僅剩一個殘缺的兗州和豫州，曹操會甘心讓出青徐二州？
“因為他是曹操，所以他會明白，對他來說，這是最好的方法，我們可以共同抗拒那葉昭，否則，若不讓我軍與葉昭接壤，那他就只能陷入腹背受敵的窘境！”周瑜抬頭看向孫策，眼中閃爍著光芒道：“此乃我軍崛起之機，也是唯一能夠讓諸侯聯起手來對付葉昭的機會，伯符不可猶豫！”
“好！”看了地圖良久，孫策終於緩緩地點頭道。
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