南蠻人是漢人對他們的稱呼,實際上,在他們的自稱之中,是南疆人。
之前葉昭獲得的情報中,南中一帶有南蠻三十六洞,但這三十六洞只是個虛數,也並非都是居住在山洞之中,三十六洞,實際上代表的是南蠻各族的統稱。
其中勢力盤根錯節,比如蠻人之中的大族彝族,還有烏戈國,銀冶洞、禿龍洞、八納洞、祝融氏、帕西族、納西族等等,其中如彝族與漢人雜居,受漢人文化薰陶,已經有漢化的跡象,甚至有了漢家姓氏,比如孟姓便是彝族之中較大的姓氏。
同時南中蠻族也並非與漢人毫無往來,建寧太守雍齒便與諸蠻往來甚密,在南蠻頗有人望。
建寧、永昌也是如今尚未向葉昭臣服的兩郡,與朱提比鄰,葉昭當初將關平派來這裡,就是有意加大對這兩郡的壓迫力。
原以為,關平與祝融氏聯姻,可以讓葉昭的勢力滲透到南中一帶,然後逐步加大掌控力,最終將整個益州徹底抓在手中,但如今看這祝融氏,顯然並不像葉昭想象中那般已經被收服了。
“也就是說,有上千人的部隊,正在向朱提接近?”葉昭看著這名祝融洞頭領,皺眉道。
經過斥候的翻譯,得到了確定的答案之後,葉昭眉頭皺的更緊了一些,這可不是一個好訊息。
“葉侯?”關乎回頭,看向葉昭。
“不管如何,此地我等人手不足,當先去朱提,與關平匯合,另派人通知犍為郡,派來兵馬支援。”葉昭搖了搖頭,祝融氏人馬雖多,但依憑城池,又有典韋、關羽兩員猛將,葉昭不是太擔心,他真正擔心的是,這祝融洞背後,還有其他勢力,目的也不只是一個小小的朱提。
過了朱提,再往北就是犍為,就是蜀中平原了,如果敵人的最終目的是這裡的話,事情可就沒那麼簡單了。
當下葉昭收斂了戰死那名親衛的屍體,就地入土安葬,又命一人原路返回,找到飛舟,命飛舟前去犍為通知犍為守將,做好防禦,同時向朱提這邊派來一支兵馬。
既然來了,而且身邊又有大將在,葉昭準備順手將牂牁、建寧、永昌三郡徹底收服,也算是免了日後蜀地的後顧之憂以及內患。
其餘人則被葉昭帶領,日夜趕路,在第二天正午時,終於趕到朱提。
“父親,主公?”當關平見到葉昭和關羽的時候,有些發懵,下意識的問道:“你們為何在此?”
“你做的好事!”關羽怒哼一聲,連日來的怒氣爆發出來,抬手便是一個巴掌打過去,卻被葉昭伸手攔住。
“雲長且莫動怒!”葉昭攔住關羽的手臂,看向關平道:“立刻派人傳令,放棄城外所有哨卡,將如今能夠調遣的兵馬盡數召回!此乃軍令!”
關平心有不解,但葉昭既然已經說了是軍令,也不敢怠慢,連忙命人飛馬出城,召回各處關卡的兵馬。
“另外,我與雲長,想要見一見你那位祝融氏的妻子。”葉昭看著關平,認真道。
“父親,我……”關平為了留住關羽,聽了甘寧的計策,加上那祝融氏生的貌美,性格豪爽,也確實對他口味,兩人年紀相仿,那祝融氏族人又頗為支援此事,因此關平也沒多想,便收了那女人,但此刻面對雙目充斥著怒火的關羽,關平的氣場頓時全亂了,在關羽面前,哪怕經過大半年的歷練穩重了許多,仍舊是一觸即潰。
“聽葉侯的!還不快去!”關羽丹鳳眼一瞪,這代表著關羽已經怒急,若是在戰場上,關羽雙目怒睜的時候,就是關羽要殺人的時候。
“喏!”主公加上老爹雙層威壓,哪怕手握一地軍政大權,已經凝練出一些氣勢的關平,也立刻敗下陣來,答應一聲轉身一溜煙跑了。
“雲長,且聽我言!”葉昭怕關羽一會兒做出什麼不理智的事情,先一步打預防道:“這女子不管如何,都已經懷了關家的子嗣,而且此事未必與她有關,稍後人來了,你且莫要說話,我來問她。”
“謹遵葉侯之命!”關羽深吸了一口氣,壓下心中那股暴躁的情緒,點頭道。
很快,關平帶著一女子進來。
葉昭看著女子,跟關平差不多年紀,眉宇間卻透著一股英氣,身形也如獵豹一般,不似中原女子端莊賢淑,反而給人一種隨時可能爆發的力量感,跟柔弱完全撤不上邊。
“夫人,這位就是我主葉昭,旁邊這位乃我父關羽,皆是大漢少有的人物。”關平對著葉昭一禮,向那女子介紹道。
“父親,主公,此乃我納娶的平妻……祝融。”迎著關羽憤怒的目光,關平的聲音越來越小。
“是個好女子,英姿颯爽,不下我涅凡營女子。”葉昭笑道:“卻不知,你是如何識得的?”
“說來也有些慚愧。”關平臉上出現幾分羞赧之色:“五月,有八納洞蠻族來犯,臣率部作戰,卻不慎中了埋伏,將士損傷慘重,差點死在那八納洞洞主之手。”
葉昭看著關平,示意他繼續說下去。
“臣無意中遇到了夫人,不但被夫人所救,還蒙夫人不棄,入了關家……”關平說到最後,言語有些磕絆。
“你是說,你遇到祝融氏,然後祝融氏就毫無理由的幫你?”葉昭挑了挑眉,審視著關平道:“是否有人跟你說過,你並不擅長撒謊?”
“這……”關平面紅耳赤,一時不知該如何說。
一旁的祝融氏有些看不下去了,一把將關平護在身後,瞪著葉昭道:“是夫君正巧撞破了我在河間沐浴,按照我祝融氏的規矩,看了我的身子,要麼被我殺死,要麼殺死我,要不就娶我!我打不過他,而他又不願殺我,所以我便只能嫁給他,而且八納洞與我祝融氏一直有怨,幫助夫君擊退八納洞,有何不可?”
“也就是說,當時的祝融洞,並無攻打朱提之意?”葉昭突然開口問道,目光緊盯祝融氏。
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