上午的天氣不錯，明媚的陽光照耀下，似乎寒風帶來的寒意也被驅散了幾分，葉昭與曹操並肩跟在劉辯和劉薇這對不務正業的皇室子弟身後，在宮廷侍衛的護衛下，擠進了人群，看到的卻是袁術正指揮著幾個手下對一名壯漢拳打腳踢。
袁術的手下，有一個葉昭認識的，正是當初在汝南時臨時投靠過來的袁家家將俞涉，不管怎麼說，都是當過將軍的人，還自重一些，只是護在袁術身邊，並未參與毆打，但另外幾個人就沒這些顧忌了，一邊毆打，嘴中也是汙言穢語不斷。
“公路兄，這麼多人打一個，太難看了吧。”葉昭皺了皺眉，地上的漢子看起來體格魁梧，此刻一手抱頭，一手護襠，並未反抗，但袁術的人卻是不依不饒，讓人忍不住就往惡霸欺壓良善的戲碼上面想。
“葉昭？”袁術抬頭，看到葉昭略微有些驚訝，隨即卻是不屑道：“怎的不在你的官衙斷案，跑到這裡來管我的閒事？”
對葉昭，哪怕葉昭的功績再大，袁術也看不上眼，尤其是後來葉昭跟袁紹走的很近，卻對他愛答不理，這更讓袁術心中不忿，此刻見到葉昭出言，不但沒有駐守，反而讓手下人打的更兇了一些。
“典韋，分開他們。”葉昭挑了挑眉，扭頭對著典韋道。
“喏！”典韋答應一聲，虎步邁開，上前不由分說，兩隻簸箕一般的手掌拎小雞一般拎住兩名袁家家丁的後領便匠人拖開，然後如法炮製，幾下子便將圍毆的人盡數拖到一邊。
“葉昭，你是存心要找我麻煩？”袁術面色不善的看著葉昭道。
“不敢，只是身為洛陽令，有維護地方治安之責，公路這般當街打人，本官都來了，你都不肯住手？”葉昭伸手扶起那被打的壯漢，有些驚訝於此人的體格壯實。
“小小洛陽令，在我面前算什麼東西？”袁術不屑道。
“你很了不起嗎？”葉昭身後，劉薇有些聽不下去了，葉昭身形高挑，之前又第一時間站出來，擋在她面前，讓袁術第一時間沒有注意到他們兄妹。
“公主？”袁術看到劉薇，面色一變，右腿下意識的的向後邁出一步，目光警惕的看著劉薇。
葉昭和曹操見狀不禁失笑，這分明是隨時準備逃跑的姿勢，袁術竟然如此自然的做出來，雖然知道之前因為婚事的原因，被劉薇收拾了幾次，但也沒想到竟能讓袁術這等紈絝生出心理陰影。
“葉昭，你若是個男人，便莫要躲到女人身後，有本事，出來與我一戰！”袁術面色漲的通紅，羞怒的看著葉昭氣急敗壞道。
“公路兄有此雅興與我比劍？”葉昭挑了挑眉，一旁的曹操也是驚訝的看著袁術，袁公路竟然這麼帶種？
要知道，葉昭的功勳，可都是實打實殺出來的，北方和胡蠻交過手，未嘗一敗，在中原更是立下赫赫功勳，更重要的是，葉昭可是敢在皇甫嵩的中軍大帳之中動手，兩劍擊敗有猛虎之稱的孫堅，雖說當時葉昭也說過，若馬上相爭，自己未必敵得過孫堅，但這劍術上的造詣可不低，袁術平日裡雖說有些紈絝，但人不笨吶，怎的此時竟然敢直接叫板葉昭？
袁術話一出口就已經後悔了，再不屑葉昭，對葉昭的本事也是聽過的，這可不是隻會在背後放嘴炮的人物，必要的時候，同樣能上馬殺敵，而且膽大包天，劍術之強，此前更是受過劍師王越的認可，袁術也勇猛，手上也有武藝，但自認不是葉昭對手，只是此刻話已出口，斷不可能收回，否則眾目睽睽之下，他袁術的面子往哪裡放？
“哼，逞兇鬥勇，那是匹夫所為，你我皆為朝廷重臣，當街鬥狠，豈非折了朝廷顏面？”袁術色厲內荏的冷哼一聲道：“你我皆是以軍功獲得官職，不如便比一比統軍作戰如何？”
“好啊。”葉昭點頭笑道：“左右無事，既然公路有此雅興，昭便陪公路兄鬥上一鬥。”
如果是跟曹操鬥陣，葉昭或許還會有些壓力，畢竟自己能在黃巾之戰中勢如破竹，憑的是對黃巾軍心理上的把握，若真論排兵佈陣，葉昭雖然不差，但也不敢說話自己就能冠絕當世，尤其是面對曹操這等千古梟雄，沒人敢說自己必勝。
曹操微微皺眉，暗中拉了葉昭一把，以他對袁術的瞭解，既然敢出此言，怕是會使一些手段。
袁術眼中閃過一抹陰謀得逞的笑意道：“好，不過既然要鬥，總得有些彩頭。”
葉昭看著袁術，神色微微有些凝重：“公路似乎自忖必贏？”
“如何？修明於黃巾之亂中大展身手，威震天下，如今莫不是不敢了？”袁術看著葉昭，得意的笑道。
“倒不至於，昭是在想，公路此刻既然開口說彩頭，那想來這彩頭不會太簡單。”葉昭搖了搖頭道。
“不錯，若你輸了，滾出洛陽城！”袁術看著葉昭冷聲道。
之前他覺得葉昭討厭，但眼不見為淨，葉昭的出身，能當個洛陽令已是祖上積德了，但最近葉昭頻頻入宮，更搭上了劉薇，這讓袁術感覺有些危機感。
何進是怎麼上位的？不就是仗著妹妹是天子寵妃嗎？當時何後還不是皇后，袁術雖然對劉薇這個母老虎不放在心上，他袁家的家世也用不著再攀附皇權，但這並不代表著他們願意看到另一個何進上位，尤其是葉昭出身要比何進還高一些，更是蔡邕的弟子，本身能力也比何進高了不少，如果讓葉昭上位，那對袁術來說，絕對是不可接受的事情。
“這個彩頭不小。”葉昭笑了，心中已經確定，就算沒有這檔子事，袁術或是其他什麼人也會找到自己頭上來，自己的存在，已經令某些人感到威脅，難怪這段時日都不怎麼見袁紹。
這還只是自己跟皇家走的近，如果讓這些人知道書籍的事情出自自己的手筆，怕就不是這麼簡單了。
“多謝使君好意，在下並無大礙，使君不需為草民出頭。”之前被葉昭扶起的漢子朝著葉昭一禮，躬身道。
葉昭看了看漢子，笑著搖了搖頭，沒有說話，雖然是偶然碰上，但事情到了現在，跟這漢子關係已經不大，不過此人之前寧願受辱也不想得罪袁術，如今卻站出來想要平息紛爭，倒是讓葉昭不禁高看了他一眼，至少這是個有擔當的男人。
“那若昭不幸勝了公路，公路準備如何？”葉昭看向袁術，笑問道。
“這……”袁術聞言，不禁有些傻眼，這個他還從沒想過，家中也只是提過葉昭近日不太安分，跟公主往來密切，若長此以往，怕是會成為下一個何進，卻並未說要對付葉昭，只是有了警惕，至少要將葉昭壓制住，不能再給他升遷的機會。
袁術是看到葉昭之後，臨時起意，並未有詳細的計劃，此刻被葉昭一問，頓時有些語塞。
葉昭輸了，要放棄洛陽令，滾出洛陽，洛陽令幾可跟一地州牧比肩，他要跟葉昭賭，自然也該拿出相應的東西。
放棄虎賁中郎將？
袁術沒想過，幫葉昭牟取高位？贏了還好，但最終要輸給了葉昭，老爺子怕是要打斷他的腿，家裡是想壓制葉昭，自己這樣做豈不是幫了葉昭？
看袁術的表現，雖然不知道具體事情，但也能猜出一些東西來，這袁術跟自己賭鬥，該是臨時起意，但袁家內部，恐怕已經開始準備針對自己。
機會！
一瞬間，葉昭心中明瞭，對著袁術露出莫名的微笑，那笑容，令袁術感覺渾身不自在。
“看來公路也只是一時氣氛方有此言，既然如此，那便作罷吧，免得傷了你我和氣，也令袁家顏面受損！”葉昭笑道。
說的很誠懇，當然，也可以理解為你袁公路絕非我敵手，為了讓袁家面子上好看一些，此事就此作罷。
袁術什麼性子，此刻被葉昭言語一擠兌，哪還記得其他，當下斷然道：“不行，某豈是那言而無信之人？”
葉昭臉上露出為難的神色：“若是如此，不如公路兄且回家與令尊商量一番，定下個時日章程規矩，你我再鬥如何？”
袁術正想著如何下臺，此時聞言不禁點頭道：“好，便依你。”
說完，也不理會曹操，直接帶著人轉身便走。
“修明，你真要與公路賭鬥？”曹操看向葉昭，之前葉昭說的雖然客氣，但曹操是什麼人，自然看得出來實際上是葉昭在暗中擠兌袁術。
“正好拿他來立威，只是不知此番，袁家會給我什麼好處。”葉昭笑著點了點頭道。
“恕我直言，此番修明你未必會勝。”曹操神色凝重的看向葉昭道：“以袁氏之能，斷然不會讓修明有任何勝算。”
“誰知道？事在人為！”葉昭自然知道袁家的能量，到時候一定會用盡一切條件來削弱自己，說不定會給自己一群老弱病殘跟袁術打，但對葉昭來說，這也是個再進一步的機會。
“公主，若是可以，將此事告知陛下，臣希望此事能由陛下親自主持。”葉昭看向劉薇道。
如果連裁判都是袁家的人，那這也不用比了，只要給自己一個相對公平的環境，自己未必不能從袁家身上剜下一塊兒肉來。
“好，交給我！”劉薇眼中閃爍著興奮地神色，洛陽已經好酒沒出現什麼趣事了，葉昭與袁術的賭鬥，或許可以給這平靜的洛陽帶來幾分熱鬧。
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