宛城的火光照亮了南陽的夜空，當葉昭略顯狼狽的從城中出來的時候，大火已經開始向全城蔓延。
葉昭吐了一口發黑的唾沫，擦了一把臉上的汗水，儘管他跑的已經飛快，事先也計算過，但誰能知道突然間颳起了南風，讓他差點把自己的小命給玩兒沒了。
“修明！”朱儁帶著一幫武將還在城外等著，看著葉昭出來，連忙上前，不管心中對葉昭是怎樣的感覺，但至少表面上，沒人會在這個時候對葉昭說什麼風涼話，畢竟葉昭這一把火，不但救了他們，而且逆轉了南陽戰局。
“無礙！”葉昭正了正衣襟，此刻看起來有些狼狽，對著朱儁拱手道：“此戰該結束了，城中逃出來的黃巾軍，望將軍莫要再造殺戮。”
朱儁看著宛城的滔天大火，默默地點了點頭，葉昭這一把火，可說是將黃巾軍最後的希望燒沒了，而且黃巾軍首腦張曼成一死，想要再出現今日這般氣勢是不可能了。
“多虧修明。”良久，朱儁扭頭復看向葉昭道：“本將欠你一個人情。”
“客氣！”葉昭搖了搖頭道：“時候不早，將士們需要安撫，糧草也需要重新調撥，還需將軍早做準備，末將有些疲憊，先行告退。”
朱儁沒有為難，命人幫葉昭安營紮寨，自領諸將前去收束潰軍，安撫軍心，同時派人前往周圍縣城調撥糧食，一面又寫了奏書命人連夜送往洛陽報喜。
南陽黃巾一滅，這場聲勢浩大的農民起義，也算到了尾聲，不過戰後重建工作卻十分繁重，朝廷在接下來額幾年時間裡，怕是難以恢復元氣。
深夜，葉昭大營，葉昭的精神有些亢奮，今日一戰，徹底終結了黃巾起義，而在這場朝堂權利的角逐之中，葉昭立於朝堂之外，不說是最大的獲益者，但收穫也足夠豐盛，不說累積的大量功勳，單是在這場戰爭中建立的人脈，盧植、朱儁、曹操、袁紹、黃忠等等，單是這些，就足以讓他受用無窮，讓葉家從世家邊緣的尷尬處境往前邁上一大步。
當然，步子走的越大，遇到的阻力就會越高，此番南陽之戰的勝利，葉昭可說是功不可沒，但正因如此，葉昭在這場黃巾起義之中所獲取的功勳就十分耀眼了。
平梁國、破汝南、解圍長社、南陽之戰力挽狂瀾，莫說年輕一輩，便是作為此番征討黃巾三大主力的盧植、皇甫嵩、朱儁都不及他耀眼。
功不可沒，朝廷的封賞絕對不少，但限制也肯定良多，葉昭最初的打算是牧守一方，但如今看來，自己多半是要入洛陽了。
以自己的功勳以及這場戰爭中展現出來的能力，若是讓自己獨自領兵，莫說那些手握權柄能於皇權分庭抗禮的世家，便是皇帝本身，怕是都未必願意。
得失真說不清楚，但總之不是壞事，若是擔心走得越高，摔的越慘，那還不如老老實實的在河內當自己的富家子，至少憑藉蔡邕弟子這個身份，尋常太守也不敢如那衛賢一般胡亂招惹自己。
身後響起的腳步聲打斷了葉昭的思緒，葉昭微微皺了皺眉：“你腳步紊亂，氣息不均，你想殺我？”
廖化目光復雜的看著葉昭，沉聲道：“原以為，你是仁義之人，但今日一把火，你可知道燒死了多少人？”
“十萬吧，或許沒有那麼多，畢竟不是所有人都失去了理智，應該有不少人逃出了宛城。”葉昭回頭，看向廖化，有些嗤笑道：“仁義？我原以為你已經看清楚了這天道輪迴，如今看來，你看的，依舊侷限在你胸中為自己畫的那個圈子裡。”
“若真有天道輪迴，將軍覺得，自己是否該死？”廖化看著葉昭，眼中閃爍著明滅不定的光芒。
“我勸你莫要動手的好，放眼天下，如此近的距離，沒人能殺我。”葉昭搖了搖頭：“該死？這世上誰人無罪？哪有真的不該死之人？”
“你只看那十萬黃巾可憐，可曾想過，若將這些吃過人的黃巾賊放出去，又有多大禍患？”葉昭仰頭看向那仍舊閃爍著火光的宛城，笑道：“人心是個很奇妙的東西，它有一個底線，這個底線，輕易不會破，但如果它破了，人與那豺狼虎豹，其實也沒了區別。”
“雖說是在餓極了的時候，他們吃人，但只要吃了第一口，越過了心裡那道坎，以後若是再餓了，哪怕沒到山窮水盡，他們還是會吃人，而且經此一事，他們的心態也會發生變化，連人都吃過，這世上還有什麼事是他們不敢做的？”
“但未必全部都吃過。”廖化沉聲道。
“這是個術算問題，殺十個人，其中或許有五個甚至七個無辜的，但若放過那三個，未來可能傷害到二十個，三十個人，那作為將軍，我認為將十人盡數斬殺，是沒錯的，或許有人冤枉，但活在這亂世之中，冤死之人又何止這十萬？”葉昭的聲音十分的冷靜，冷靜的讓人害怕，彷彿那死去的人，在他眼中，只是一串無關緊要的數字，這樣的思維方式，顯然再次與廖化的觀念產生了劇烈的衝突，至少廖化做不到如此冷靜的去分析和處理這種事情，有些冷血。
“我以為，將軍不滿朱儁殺俘，會與他不同，如今看來，卻是在下天真了。”廖化紅著眼睛看著葉昭。
“還是有不同的，我當初不滿他殺俘，就是不希望眼下這種事情發生，但既然發生了，我要考慮的，就是如何將損失降到最低，而非糾結於個人恩怨無法自拔。”葉昭站起身來，皺眉看了廖化一眼道：“看來，你我最終還是無緣。”
“將軍要殺我？”廖化嘴角咧起一抹嘲諷的微笑。
葉昭笑了，笑的廖化莫名其妙：“將軍為何要笑？”
“統兵打仗，你能勝我？”葉昭沒有回答，而是反問道。
“不能。”廖化很乾脆的道，葉昭一路走來，有今日成就，絕非僥倖。
“治理地方，你比我強？”葉昭又問。
廖化再次搖頭，葉昭之前在幽州如何，他不知道，但睢陽因葉昭而繁華了不少這卻是有目共睹的，廖化自問做不到。
“你比我年輕幾歲？”葉昭又問道。
“末將今年十五。”廖化沉聲道。
“十五，比我小了六歲，你有能力，也頗具潛力，但也只是潛力。”葉昭看向廖化笑道：“我要殺你，定是感覺你對我有威脅，元儉覺得如何？”
“是末將自不量力。”廖化聞言，不禁苦笑道。
“是你眼界不夠寬闊。”葉昭拍了拍廖化的肩膀道：“要走，不會攔你，但看問題，莫要看人如何說，看他如何做，結果如何，你看世事，總會站在自己理想中的世界去看，卻不肯看現實，若跳不出你胸中那將你禁錮的圈子，你此生成就終究有限，或可為將，卻不能為帥，當有一日，你真的能跳出那個理想世界看清這個世界的時候，我相信，你會回來的！”
廖化沒有接話，只是恭敬地對葉昭行了一禮道：“將軍所授，化不敢或望，希望他日，你我莫要在戰場上相逢。”
“保重。”葉昭沒留人，目送廖化連夜叫了杜遠離開，心中突然有些索然無味，該走的會走，該留的自然會留下來，廖化對自己終究不像管亥那般經歷過生死的關係。
接下來的幾日，朱儁開始派人四處招降黃巾，或許是宛城一把大火，對他的觸動太大，這一次，朱儁沒有再鬧什麼么蛾子，實際上此刻就算朱儁想殺人，葉昭都不會再阻止，宛城那把大火，已經將黃巾軍最後的鬥志燒沒了，沒有了張曼成的統帥，也再難有人將那股氣給激起來，葉昭沒必要這個時候再跑去強裝好人。
不過朱儁顯然已經有了心理陰影，這一次是真的招降，葉昭也趁機將黃劭收了回來，順帶著，還有一個何曼作為添頭，雖然人笨了點，但何曼步戰卻是不錯的，一手棍法，竟然能跟管亥鬥個三五十合不敗，但以勇武而論，已經算是一員悍將了，也算是葉昭的一個意外收穫。
十二月，北方傳來皇甫嵩大破黃巾，收復河/北的訊息，這場動搖了大漢根基的黃巾起義，最終在這寒冷的冬天裡，落下了帷幕，從最初聲勢浩大的起義，到如今慘淡收場，實際上連一年的時間都沒有撐過。
南陽局勢，也隨著朱儁的安撫，區域平定，只是昔日大漢第一郡，如今人口銳減至不足打亂前的兩成，整個南陽都透著一股蕭條的氣息，短時間內，怕是再難恢復昔日的繁華。
不管如何，這場征戰，終究是大漢獲得了最終的勝利，接下來就是論功行賞的時候了，十二月，眼看著年關將至，朝廷下來了文書，令一干將令回朝的回朝，有官職的，暫且回去繼續擔任，等待朝廷封賞。
新任梁國相已至，葉昭這個代理梁國相自然也就不存在了，葉昭在跟袁紹、曹操、黃忠等人喝了一通酒之後，便啟程回睢陽，睢陽縣令也有人了，葉昭此番回去，只是將家眷接上，然後直接回河內，等待朝廷的封賞。
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