沒有理會掙扎怒罵的韓忠和趙弘，朱儁高高舉起的右臂猛然揮落，一直注視著朱儁手勢的各級軍官面無表情的下達了放箭的命令。
那一聲號令驚醒了無數等待著招降，自此過上安生日子的黃巾軍的美夢。
無數裝滿了火油的陶罐當先砸下來，甕城的四門也早已在城中黃巾軍不知道的情況下緊閉，刺鼻的火油味瀰漫在略顯擁擠的甕城之中。
有人反應過來，瘋狂的衝上來拍打城門，然而隨著無數支火箭落下來的瞬間，他們的行為變得徒勞，光禿禿的城牆上，沒有任何供人攀爬的支點，當葉昭帶著人趕來的時候，只覺一股灼熱的熱浪撲面而來，混合著肉被烤焦的難聞氣息，令人作嘔。
葉昭身後，管亥、廖化、杜遠等黃巾降將看著火海中無數淒厲哀嚎的身影，一個個渾身發顫，管亥低呵一聲便要衝上來，卻被典韋死死地按住。
“末將，參見將軍！”葉昭深吸了一口氣，邁著有些沉重的步伐來到朱儁身邊，他不是沒殺過人，前世今生，比這更慘烈的場面，他見過太多，但朱儁這一招，完全沒有必要，這城中的黃巾，也並非就一定要死，更重要的是，這些人的死，會讓原本已經基本定下來的局勢，再生波折。
“修明不是身體不適？”朱儁看向葉昭，臉上帶著冷酷的微笑：“你不必來此的。”
葉昭搖了搖頭，看著火海中掙扎著想要從城牆上爬上來的身影，光禿禿的城牆沒有任何著力點，然而這些渾身被引燃的黃巾軍卻瘋狂的想要爬上來，哪怕他們頭頂頂著一枚枚冰冷的箭簇。
“既然已降，將軍何故再造殺戮？”葉昭沒有阻止，已經無法阻止了，只是看著朱儁，嘆口氣道：“將軍可知，這樣做的後果？”
“張曼成所部精銳已然傷亡殆盡，城外只剩下十萬烏合之眾，何懼之有？”朱儁不在意的笑道：“修明放心，此事之後，本將軍會依你之意，招降安撫，殺這些人，只為震懾賊膽，讓天下人看看，背叛我大漢的下場！”
“但將軍已失信於天下，城外之人，還會信你麼？”葉昭搖了搖頭：“張曼成所部精銳沒了，但將軍此舉，帶來的敵人，會比張曼成的精銳更可怕！”
“危言聳聽！”朱儁沒有說話，身旁的袁術卻是不屑道。
“但願是危言聳聽。”葉昭深吸了口氣，對著朱儁拱手道：“末將身體不適，就先告辭了，預祝將軍能如之前所言一般，順利平定戰亂！”
朱儁點了點頭：“既然身體不適，那便去好好歇息吧，此戰，已無需修明費心。”
葉昭沒有再多說，一把拉住僵直動的廖化，讓典韋生生將管亥拖走。
回到軍營之後，葉昭迅速召集眾將道：“做好準備……準備突圍吧，宛城守不住了！”
“主公是說，我軍會敗？”邱遲不可思議的看著葉昭：“張曼成所部精銳已被擊潰，其餘皆是烏合之眾，如何能與我軍對抗？”
“我記得以前說過，打仗，打的是人心！”葉昭看著眾將，沉聲道：“這種情況下，但凡給黃巾軍一點希望，我軍都能大勝，然而此刻，後路已絕，軍中無糧，已經餓瘋的黃巾軍會變得比任何時候都瘋狂，希望是個好東西，我們可以利用它戰無不勝，但若敵人最後的希望，就是擊敗我軍的時候，再精銳的部隊，也無法戰勝一支想要活命的烏合之眾！”
“朱儁犯了與張曼成同樣的錯誤，他太相信自己，無視了人心，既然已失信於人，此後再招降，還有何人可應？”說到最後，葉昭無奈一笑：“我說不服他，所以只能選擇自保，暫避鋒芒，待黃巾軍攻破宛城，重新燃起希望之時，再做計較。”
眾將聞言，心中不免沉重，葉昭卻是沒有理會，將眾將打發走之後，一人坐在房中，靜靜地擦拭著自己的寶劍。
甕城的大火一直燒到了次日清晨，肉焦的味道，哪怕城外十里都能聞到，韓忠與趙弘的人頭，被掛在了城門上，那怒目圓睜的表情格外諷刺。
朔風如刀，宛城內外，朝陽略顯無力的露出一角，除了呼號的風聲，靜的可怕，彷彿此處已經成了一片死地。
在這份壓抑的寧靜之下，有人卻能察覺到一股躁動不安的氣氛。
城西，彭脫大營。
在得知韓忠、趙弘率領六萬黃巾投降，被漢軍付之一炬之後，本就受傷的張曼成氣血攻心之下，吐血昏迷過去，直到次日才清醒過來。
“都帥。”彭脫憂心忡忡的道：“軍中的兄弟們都快支撐不住了，已經有人開始在雪地裡拖來死人烹食，再這樣下去，怕是……”
“為何不阻止？”張曼成有些虛弱的道。
“阻不住，已經六天沒有食物了，只憑吃雪撐過來，現在所有兄弟都要餓瘋了，若是阻止，他們會連我們一起攻擊。”彭脫苦笑道，他感覺自己已經無法再支撐大局了。
已經如此惡劣了麼？
“你派人去通知何曼、吳霸、孫仲，南門外集結，我們攻城！”張曼成眼中閃過一抹狠色道。
“我軍幾日未食，官軍兵精糧足，而且又無攻城器械，如何攻城？”彭脫大驚，不可思議的看著張曼成。
“但我等，已無路可退，與其坐以待斃，本帥寧願死在戰場之上！”張曼成顫悠悠的站起來，森然道：“告訴他們，來或不來，全憑他們，本帥不想如此窩囊的死去！”
“喏！”彭脫面色一肅，躬身一禮道。
下午，宛城南門外，大量的黃巾軍開始從四面聚集過來。
城樓上，得到訊息的朱儁率領眾將上前，看著黑壓壓的一片人頭，卻不同以往黃巾軍一般混亂，而是密集的聚集在一起，那股死寂的氣勢，不知為何，就連見慣了大場面的朱儁都有種頭皮發麻的感覺。
他突然想起葉昭之前的話，連忙回顧左右，卻不見葉昭的身影，皺眉道：“葉昭何在？”
“將軍您忘了？”曹操皺眉看著眼前的黃巾軍，低聲道：“修明稱病不出，您也是準了的。”
朱儁面色有些尷尬，看了看城外的黃巾軍，心中冷哼一聲暗道：“難不成沒有葉修明，本將便打不了勝仗麼？”
當即環視左右道：“三軍備戰，莫要讓賊軍有可趁之機！”
“喏！”
漢軍迅速在城頭擺開了陣勢，一枚枚弓箭搭在弦上，警惕的盯著仍在不斷集結的黃巾軍。
朱儁看了看袁術道：“派人前去傳令，此時若願投降，朝廷只誅首惡，既往不咎！”
袁術點了點頭，很快，南門側門洞開，一員軍官飛馬而出，來到黃巾陣前，朗聲道：“黃巾賊寇聽著，我家將軍念上天有好生之德，決定只誅首惡，餘者既往不咎，只要爾等交出張曼成、彭脫、吳霸、何曼、孫仲等人首級，餘者皆可赦免。”
張曼成立於一座臨時搭建的點將臺上，看了看城頭的漢軍，面上泛起一抹殘忍的笑容，轉身看向黑壓壓的人群，帶著略顯嘲諷的笑容：“昨日，韓忠、趙弘背叛，朝廷也是這般說得，但結果如何？”
張曼成一雙虎目在黃巾軍身上掠過，聲音陡然變得淒厲起來：“六萬降軍！一個不剩，盡數被火焚於城內。”
一指宛城城門，張曼成聲音帶著幾分悲壯：“六萬冤魂，在那裡看著我們？若諸位覺得，我等人頭，可救諸位一命，本帥絕無怨言，這顆人頭，爾等拿去，若能換得諸位生存，某死得其所！”
周圍原本有些躁動的黃巾軍，漸漸平靜下來，無數道目光落在張曼成身上。
彭脫上前一步，立在張曼成身側，朗聲道：“算我一個！若這時候，諸位還有這等幻想，彭脫寧願死在自家兄弟手中，也不願憋屈的死在官軍的屠刀之下！”
那傳訊軍官感覺有些不對，焦急的喊道：“此番我家將軍乃是真心，只要爾等答應，可立即發放食物！”
張曼成沒再理會那軍官的聒噪，轉頭看向一眾黃巾將士，悲壯道：“我想活，更想大家一起活下去，若張某之死，能讓諸位兄弟有尊嚴的活下去，一死又有何妨？”
“但是，朱儁不給我們這個機會，甚至連投降的機會都吝嗇，在他們眼中，我們永遠是亂賊，哪怕張角已經死了，太平教已經敗亡，仍然不願意給我們一條活路！”
“攻，會死，前面是城牆，我們沒有梯子，但至少，我們還有身為戰士的尊嚴，但若不攻，我們還是會死，死的沒有尊嚴，後路已斷，我們只能自相殘殺，吃著同伴的屍體苟延殘喘，最終，在漢軍面前卑微的死去。”
“既然都是死，我寧願戰死，也不願如野狗一般卑微的死去。”張曼成從彭脫手中接過自己的長槍，轉過身來，遙指宛城城門，蒼涼而虛弱的聲音，此刻卻帶著一股難言的壯烈在天地間迴盪：
“蒼天已死，黃天當立！”
“歲在甲子，天下大吉！”身後，無數人緩緩地將兵器對準了宛城。
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