蒙縣，北門。
城頭的旗幟已經更換，葉昭猶如筆直的蒼松一般立在烈烈招展的漢旗之下，百餘名漢軍將士劍拔弩張，將數十名狼狽不堪卻兀自不降的黃巾軍圍在城牆下的一片空地之中，地面上躺倒著橫七豎八的屍體，有黃巾的，也有官軍的，那一灘灘鮮紅刺目的鮮血，昭示著這裡曾經發生過一場慘烈的廝殺。
殘餘的黃巾，大概還有二十多人，而且各個身上帶傷，大都是黃巾軍中將領，這些人算是廖淳一手帶出來的黃巾賊將，只是此刻一個個眼中也帶著一股絕望和恐懼，在大勢已去的情況下，能夠堅持到現在，已經算是難得了，廖淳帶著杜遠相互支撐著，胳膊上中了一箭，身上有數道傷痕，最醒目的，就是胸前那一道深可見骨的口子了，那是葉昭一名殘存的家將造成的，但代價卻是那名家將的陣亡。
“廖將軍，事到如今，還不肯降嗎？”葉昭帶著典韋來到陣前，看著人群中神色複雜的廖淳，皺眉問道。
“狗官，你背信棄義！”杜遠神色狠厲的看向葉昭，嘶啞著嗓子吼道：“明明說好了三天，為何今日便攻？”
“前日，昨日，今日，本官並未失言。”葉昭掃了此人一眼，有些武藝，之前在混戰中，確實悍勇，至少斬殺了十名漢軍，但這腦子……似乎不太適合當將軍，不過相比於他，葉昭更關心廖淳的態度。
算不上驚才絕豔，但絕對是個人才，而且是有著獨當一面能力的人才，這樣的人才，葉昭不想錯過，否則，根本沒必要將戰事打的這般慘烈，只需一波箭雨，在這大局已定的情況下，葉昭可以輕鬆要了廖淳一行人的性命。
“你……”杜遠被葉昭的話堵得不輕，這算哪門子三天，最多也就兩天。
“本官職責所在，蒙縣必破。”葉昭看了看四周的屍體，搖頭道：“實際上，其實沒必要死這些人的，廖淳，這些攻城戰死的將士，無論是官軍還是這些黃巾義士，皆因你而死，難道還要讓這些忠誠於你的將士陪你一同赴死嗎？”
廖淳目光一縮，看了看周圍的將士，從這些黃巾殘眾眼中，他看出了很多東西，渴望、哀求。
苦笑一聲，廖淳將手中的兵器一扔，往地上一跪，澀聲道：“使君好手段！廖淳願降！”
眼見廖淳放棄抵抗，在場的黃巾軍心中莫不鬆口氣，各自扔掉了手中兵器，跪在地上。
“若有可能，我真不想用太多手段。”葉昭上前，親手將廖化扶起道：“再打，也都是漢人，元儉也是士人，太平教那一套，你真覺得有可能實現？”
“至少不會比當前差。”廖淳搖頭道，無論是梁發還是他，在太平教起事之後就已經發現許多太平教的弊病，比如沒有管理型人才，擴張也盲目無比，將領目光短淺，內部派系已經開始出現端倪，這樣一個勢力，實在難以久持。
若非看出這些，廖淳也不會這般輕易地投降，他已經對太平教徹底失望。
“且行且看吧，這個世界，雖然不光明，但也不至於讓人絕望。”葉昭搖了搖頭，他是經歷過真正絕望之人，看了一眼兀自不忿的杜遠一眼道：“這些人編入軍中，仍由你來統轄，你畢竟曾為太平教首腦人物，最好改個名字，免得日後落人口實，家中暫且莫要再聯絡了，等過了這段時間再說，免得殃及。”
“喏！”廖淳認真的點了點頭，對於葉昭的安排還是比較滿意的，至於葉昭的建議，廖淳其實早有過類似的想法，畢竟自己從賊，若是黃巾能勝，自不必多說，但如今看來，可能不大，他又重歸朝廷，個人榮辱不說，累及家族，絕對不是他願意看到的。
“蒙縣還有黃巾殘餘，你如今既已歸降，這第一件事，就是助我徹底平定蒙縣黃巾。”葉昭沉聲道。
“使君欲如何平定？”廖淳皺眉道。
“能不死人最好。”葉昭看向廖淳，明白他的擔憂，微笑道：“自現在起，只要不再繼續與官府作對，本官不會再追究任何人，春耕已至尾聲，梁國生計需要回復，讓他們各自返回原籍，好生過日子，但若有冥頑不靈者……也休怪本官無情。”
“喏！”廖淳聞言，神色微微鬆懈下來，朝著葉昭拱手道。
“這幾日，本官會駐紮在蒙縣幾日，我軍離開蒙縣之日，本官希望你能將事情辦完。”葉昭拍了拍廖淳的肩膀道。
“喏！”
看著葉昭離去的背影，杜遠湊上來低聲道：“元儉，你我如今得脫自由，城中又有我太平教大量人手，此時若元儉登高一呼，從者必眾！”
廖淳扭頭看了杜遠一眼，搖了搖頭道：“大勢已去，人心已散，不可強求。”
有些話，廖淳沒有說，以葉昭的為人，既然放心將這種事交給自己，若說他一點防備都沒有，廖淳可不相信。
“走吧！”
杜遠眼中閃過一抹失望之色，默默地跟在廖淳身後，只是神色中，總有幾分不甘。
接下來的幾日，蒙縣日趨穩定，葉昭將投降的黃巾軍打散，若是梁國的，遣送回鄉，若是其他地方的，則留下來以工贖罪，幫忙恢復建設。
三日後，蒙縣縣衙。
邱遲行色匆匆的走進來，看到正在擦拭寶劍的葉昭，躬身道：“主公，有冀州使者求見。”
“冀州使者？”葉昭聽得微微一怔：“莫不是王芬刺史來人？”
“正是。”邱遲點頭道。
“可知來人是誰？”葉昭有些不解，他跟王芬雖然有來往，交情也算可以，但如今兵荒馬亂，各地都在忙於對付黃巾，這個時候，王芬派人來幹什麼？
“南陽名士，許攸。”
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