劉興明的臉色鐵青，心道這個嚮導也太慫了吧。對方只這麼一恐嚇立即就嚇破了膽。
就這？
就這也能做嚮導？
“你們想做什麼？”
劉興明橫眉冷對，怒聲質問道。
“這話該我問你們吧？”
阿卜杜拉冷哼一聲道：“說，你們究竟是什麼身份，來這裡做什麼？”
劉興明在心中仔細盤算著，該如何回答這個問題。
如果不照實說，看來對方是不會滿意的。
但如果照實說，也不是全無風險。
畢竟對方可是身份未明。如果真如嚮導所說是大食人，那可就糟了。
但是留給劉興明思考的時間顯然不夠了，那彎刀又向下壓了幾分，惹得那嚮導連聲尖叫。
“小公爺救我，小公爺救我。”
劉興明無奈的嘆了一聲，上前一步道：“放開他。”
“哦？肯開口說實話了？”
阿卜杜拉微微眯著眼睛，上前一步道：“那就說來聽聽。”
劉興明無奈之下只得把實情都說了出來。
沒辦法，人為刀俎我為魚肉。
這種情況下只有順著對方的意思來了。
“哼，你們果然是大明朝廷派來的。早說不就好了。”
“什麼意思？”
劉興明很是警惕的問道。
“既然是朝廷派來的使者，自然對我們沒有威脅。我們不過是茫茫大漠中的一粒沙子，根本無關輕重。”
阿卜杜拉微微笑道：“這座城池位於前往西域的必經之路上，你們看到的都是商人自發建造的房屋，聚集的久了便有了一座城西的樣子。”
劉興明恍然大悟。
怪不得他看這城池十分簡陋，連城牆都沒有，簡直和中原的城池大相徑庭。
現在看來他卻是明白了。
原來是因為這本就不是一座真正意義的城池，而是一個商賈聚集地。
“所以你們也並非官府中人?”
“當然不是了，我們都是商人。”
阿卜杜拉雙手一攤道：“所以當你說你是商人時我才會有所警覺。只有商人最懂商人，你是不是商人我一眼就能看出倆。”
阿卜杜拉很是自信的說道：“商人身上有一種獨特的氣質，這一點是你沒有的。所以很明顯你不是商人。相反，你身上帶有很明顯的官府中人的氣質。所以我斷定你肯定就是官府中人。”
阿卜杜拉的這一番分析可謂是鞭辟入裡，十分精髓。
就連劉興明聽了也覺得十分佩服。
“雖然你們是商人，但一定也是這裡的話事人吧？不然也不可能一句話就把我們拿了。”
“不錯，這裡我說了算。”
阿卜杜拉很是自豪的說道：“一開始我就覺得你們不簡單，但是隻是覺得你們是馬賊，但是觀察了一陣後發現不是。雖然心中已經明白了個七七八八，但總歸還是要親口從你們嘴裡說出來才是。”
話說到這個份上，算是一切都說開了。
阿卜杜拉簡直就是把劉興明玩弄於鼓掌之中啊。
好在現在事情都弄清楚了，阿卜杜拉也答應放了明軍一行人。
“既然你們的目的是前往西域，自然和大漠之中的我們沒有任何關係。我們可以理所當然的把你們放走，不過你們要答應我們一個條件。”
“什麼條件？”
劉興明的心情顯然很不錯，他打算只要對方提出的條件不是太過分，就答應了。
“你們去西域可以，但千萬不能對那裡的人提及這裡的情況，一個字都不行。”
阿卜杜拉小心翼翼的說道：“我們能夠在這裡生活，最重要的就是這裡罕有人至，茫茫大漠之中要想尋到一處綠洲何其難也。我們也是費盡千辛萬苦才艱難的在這沙漠之中找到一塊落腳之地，並且花費了諸多心思才搞成如今這個樣子。你若是給面子，就不要提及這裡的一切，反正對你們來說也沒有任何的影響。”
劉興明還以為他要提出什麼苛刻的條件，沒想到就是這一點。
這實在是太容易了。
他當即拍著胸脯保證道：“你放心，我以大明朝廷特使的身份向你保證，絕不會把這裡的任何東西吐露出去。”
劉興明還是很有誠信的，基本上說出去的話都可以得到保證。
對方的態度明顯一下子放鬆了下來。
“既如此，我們會用最熱情的方式歡迎你們。”
劉興明苦笑道：“還請把我的同伴先放了。”
阿卜杜拉一拍腦袋，哈哈大笑道：“瞧我，竟然把如此重要的事情給忘了。來人啊，把這位壯士的朋友們都放了。”
關係得到緩和之後，劉興明竟然也來了心情開玩笑。
“不知能否討一杯酒喝？”
“當然，請便。”
“對了，我想問你一點，這裡距離西域有多遠？”
劉興明雖然有地圖，但畢竟沒有實地去過西域。
這種情況下，很容易出現迷路的情況。
嚮導也不是很靠譜，所以如果能夠得到這些大食商人的指引自然是再好不過的。
“西域啊...”
阿卜杜拉感慨道：“這是一個模糊的概念，並沒有明顯的劃分。簡單來說，要看你理解中的西域是多大範圍。如果按照你們漢人的說法，基本都是沿用的大漢時期西域三十六國或者大唐時期安西四鎮的範圍吧？”
“不錯。”
劉興明點了點頭道：“確實如此。”
“如果是這樣的話，估計再走個幾百裡就到了。”
阿卜杜拉沉聲道：“只是你們到了西域也不會有明顯的感覺，因為那裡和這裡的情況基本上差不多，景物也沒有什麼差別。”
話說到了這個份上，基本上劉興明也是了悟了。
看來西域和他的想象有很大不同啊。
在劉興明的想象之中，西域應該是十分繁盛的，雖然比不了中原之地，但情況應該也差不多。
而按照阿卜杜拉的說法，如今的西域應該凋敝的很，基本上都是一個個位於荒漠之中的綠洲。
這一點和這座沙漠中的小城亦或是敦煌也沒有什麼本質上的區別。
這樣他們還要去西域嗎？
當然得去！
因為他身負皇命和晉王殿下的命令，必須得要完成任務。
…
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