“大當家，我敬你！”
西把截堡中，一眾山賊馬匪聚在寨中，大口吃肉大口喝酒。
二當家野郊狼劉喇叭端起酒碗衝大當家一枝花陳桂花敬酒道。
道上的人都知道西把截堡的大當家是個女人，卻少有人知道這個女人是個寡婦。
當年陳桂花是被擄掠到西把截堡做壓寨夫人的，可是嫁過來沒多久，原本的大當家就病死了。
那大當家的遺願便是讓陳桂花接任衣缽，雖然道上從來沒有先例，但由於一眾馬賊十分忠心便也遵從了這個命令。
後來陳桂花竟然帶領西把截堡的馬賊越來越壯大，一時間傳為綠林道上的一樁美談。
“嗯，這些日子弟兄們都辛苦了。殺上幾隻羊烤了犒賞大家，這一票幹完咱們至少半年不用開張了。”
陳桂花雖然已經三十多歲，但是風韻猶存，臉蛋上略施薄粉，顯得十分的清雅。
二當家劉喇叭哈哈笑道：“這都是大當家指揮有方啊。若不是大當家當初建議我們化妝成武威士兵設下關卡收稅，我們也不可能在這麼短的時間內發展成為武威一代最大的勢力啊。”
陳桂花當年是武威城中的大戶人家的千金，多少也是讀過書的。
他知道商人們一定不會和官府對抗，便建議當時她的夫君設立關卡效仿軍隊收稅。
那些路過的行商不明所以，便稀裡糊塗的把稅銀都交了。
其實這些銀子都落到了西把截堡這一眾馬賊之手。
有了銀子要想招人募兵就是再容易不過的事情。加上這夥馬賊也會時而擄掠一些路過的商隊護衛。
那些不願意投降入夥的就地砍了餵狗，剩下的也都慢慢成了馬賊。
時至今日，光是西把截堡的馬賊就有足足三千餘人。說是武威綠林界的扛把子絲毫也不為過。
“都是過去的事情了，且莫要再提了。現在的當務之急是如何應對武威官軍。”
陳桂花嚥了一口吐沫道：“我的線人剛剛來報，說見到大股官軍來到了武威城附近。我有些弄不清楚狀況，但有一點是可以肯定的，朝廷肯定是不能坐視武威現狀了。我們也得想好應對之策。”
“大當家怕什麼。武威的那些官軍什麼卵慫樣子，別人不知道我們難道還不知道嗎？便是給他們一對一的機會，他們也不敢跟我們正面打啊。”
劉喇叭大大咧咧的說道：“便是給他們雙倍兵力，我也不怕他們。”
說完他滿飲了一碗酒，喝完之後一抹嘴巴十分得意的大笑起來。
陳桂花皺眉道：“兩倍於你的官兵你不怕，十倍於你呢？據說這次來的明軍足足有十萬。”
劉喇叭又在喝酒，聽到這裡直是一口把酒水噴了出來。
他被嗆的直咳嗽，過了良久才算是勉強恢復了過來。
“大當家你剛剛說什麼，十萬明軍？便是撒豆成兵也不可能短時間內變出這麼多官兵吧？”
“怎麼不會，據說這些官兵是從陝西來的。”
“陝西？西安府那邊的？”
對於西安劉喇叭是不陌生的，因為他就是西安人。
只不過是因為逃饑荒他才一路逃到了武威。
本來已經活不下去了，被當時的大當家射塌天收留，這才撿回來一條小命。
“難不成朝廷是想要重新控制河西走廊？”
雖然劉喇叭是一個粗人，但他也知道河西走廊的重要性。朝廷如果想要經營西域，打通絲綢之路的話，無論如何也得控制河西走廊。
而武威作為河西走廊的起點，作為絲綢之路上極為重要的一站，無論如何是要牢牢的控制在手中的。
一下子來了十萬大軍，除了皇帝老子突然下了旨意，劉喇叭實在想不出其他什麼理由。
“我估計多半如此。”
陳桂花嘆了一聲，繼而接道：“所以說這段日子大夥兒都謹慎一些，且莫要再出去惹麻煩搞的自己一身騷。官軍雖然西行，但未必就是衝著我們來的。只要我們自己不惹麻煩，他們應該也不會主動來犯。等到這股官軍走遠了，我們再出來也不遲。”
“大當家說的是，這種時候還是應該小心謹慎一些。不然豈不是讓官兵佔了便宜。”
一直沉默不語的軍師周文突然說道。
“大當家，我建議您馬上下一道命令，勒令寨子堡子裡的弟兄們這段時間不要出去，凡是有特殊原因確實需要離開的，必須親自到您這裡來請示。如果有擅自離開不服從管教的，立即以違背命令為由斬殺。”
此話一出劉喇叭直是吞了一口吐沫。
還別說這個周文心狠手辣。
別看他是個窮酸書生，但其實心腸要比他們這些大老粗狠辣的多啊。
“嗯，我也覺得軍師所說有理。非常之時要行非常之法。確實不應在這個時候惹麻煩。就照軍師說的做吧。”
進駐武威三日後，李定國已經對武威一代的情況十分了解。
距離武威城最近的西把截堡是武威一代最大一股馬賊的聚集地。
這夥兒馬賊無惡不作，過道的商隊經常聞風喪膽。
關鍵是這夥兒馬賊的首領還是個女子，經常能夠做出一些讓人驚恐不已的事情。
這一點是李定國萬萬沒有想到的。
李定國既然已經決定了幫助武威總兵唐俊勇解決這些匪患，自然會竭盡全力去做。
那麼這個西把截堡就是首當其衝要攻打的地方。
有道是臥榻之側豈容他人酣睡，無論如何這枚釘子都需要拔除。
李定國在總兵府中召集眾將，和武威總兵唐俊勇一起商議攻打西把截堡的具體計劃。
唐俊勇作為本地總兵，自然而然要先介紹一下具體情況。
“晉王殿下，諸位國公、侯爺請看。這裡是西把截堡，其建在一處沙丘背後。通常來說通往這裡有兩條路，一條是大的官道，一條是當地百姓取水的小路。”
唐俊勇指著輿圖介紹道：“通常來說我們都會走官道。但這裡賊人肯定會戒備森嚴，由於地勢的緣故，我們很難越過沙丘。但是走小道就不一樣了，相對而言路會好走很多。”
李定國點了點頭道：“這麼說來從小路進攻會合理很多，唐總兵可有嚮導可以引路？”
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