據李來亨所報，鰲拜這次攻打襄陽帶來號稱十萬大軍。
但據李來亨推算鰲拜的真實兵力可能沒有那麼多。
不然鰲拜不可能只打襄陽的主意，他完全可以直接攻打夷陵再順江而下，直撲朱由榔。
這就是說鰲拜心裡沒底，不確定能夠一舉拿下夷陵，所以決定先拿下襄陽作為據點。
不然大軍沒有落腳之地，天天宿營也不是個辦法。
所以鰲拜很急，遠比明軍急。
只要夷陵不丟，長江控制權便在明軍手中。
如今朱由榔的重心放在了長江沿線也就是湖廣北部。
至於整個湖廣南部，暫時不作考慮。
一番思忖後，朱由榔決定派劉興明領一萬精兵前往馳援。
一來劉興明和夔東諸將很熟悉，二來一路東征劉興明立功無數，朱由榔也想給他個表現的機會。
像這種武將之後，本人實力不可能太差，只要給機會歷練基本是能夠歷練的出來的。
朱由榔現在雖然有了自己的親軍，但對於這些武勳後代還是要刻意拉攏的。
比起他們的父輩，劉興明等人更好控制。
而且大明的將來也要靠這些人撐起來，不論從哪個角度看朱由榔都要給他們充足的資源。
眼下最理想的情況是解決了鰲拜這個麻煩後沿江而下攻打九江，早日和東南的鄭成功連成一片。
這樣一來明軍的勢力範圍西起四川，東至南京就徹底連成了一片。
雖然略顯細長了一些，但總歸是邁出了極為重要的一步。
武昌城內糧草還是儲備很充足的。
至少一年內明軍不會為了糧草問題發愁了。
朱由榔總算可以沉下心來思考一下如何經營湖廣。
滿清統治湖廣的這十來年可謂是把漢文化連根拔除了。
首當其衝的惡政自然就是剃髮令了。
滿清所到一地必推行剃髮令，湖廣自然也不例外。
比起剃髮留辮本身，其帶來的強制文化輸出和認同更是居心險惡令人作嘔。
如今尚有一些上了年紀的人記得蓄髮束髮時的樣子。
等到再過一段時間，恐怕這些百姓打心裡就覺得留辮子是理所當然的了吧？
人最可怕的就是習慣和慣性。
一旦養成習慣，潛意識裡就會拒絕改變。
滿清想通過幾十上百年改變中原百姓的一切習慣。
所幸朱由榔及時出現，趕在湖廣百姓們形成這個習慣之前出手。
現在他們還有的救。
除了剃髮令，另一件惡政便是包衣制度。
滿清把漢人視作牲畜可以隨意買賣。
漢人們為了獲得地位必須寄人籬下去給旗人做包衣。
所謂包衣其實就是高階奴才。
他們有一定的權力可以凌駕於普通漢人之上，但歸根到底還是奴才，沒有自主權。
生死全在旗人一句話。
即便如此，漢家百姓仍然爭相做包衣以成為包衣為榮。
畢竟成為了包衣便可以欺負那些同胞，只需要奉承好了旗人就是。
這種模式是極為畸形的，也嚴重影響了漢家百姓的心態，必須及時矯正。
當時這不是一時之功。
必須不斷的進行灌輸才能改變。
要想讓漢家百姓把脊樑挺直，不去做滿清的奴才，歸根到底還要明軍實力變強，能夠保護他們。
不然他們這邊剛剛剪掉辮子，清軍就攻了過來。
明軍可以跑，百姓可跑不了啊。
屆時受苦的不還是這些百姓嗎？
除此之外，朱由榔還下令搗毀武昌城中的滿城。
滿清所到之地，凡是重要大城都會下令在城中修建滿城。
修建滿城的用意是保持旗兵的獨立性，也是為了讓他們顯得高人一等，名正言順的享受各種特權。
從修建滿城這一點上就暴露出清軍的虛偽面目。
滿清處處標榜自己得位之正，是繼承明統的正朔王朝。
可明明神宗皇帝的子孫，桂王朱由榔還在。
他們口口聲聲說什麼滿漢一家，但卻大肆修建滿城把旗人凌駕於漢家百姓之上。
更不用說只要是旗人啥都不幹都能領鐵桿莊稼這種政策了。
所以朱由榔要把滿清的真實面目揭露出來，給湖廣的百姓看。
親口告訴百姓們滿清是把他們當做牲口對待，只有大明才是把他們當做子民。
這個轉換觀念的過程很痛苦，甚至會有些陣痛。
但一定是要做的。
現在不做，再過一段時間更難。
朱由榔不知道鄭成功在南京是怎麼恢復漢文化認同的，但至少他得開一個好頭。
這樣揭竿而起的仁人義士可以有樣學樣。
短時間內滿清連丟武昌、南京，勢必是天下震動。
朱由榔可以肯定清佔區一定會四處起火。
這對朱由榔來說是一個絕好的機會。
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鏖戰數日仍然未能攻克襄陽，鰲拜的心情很煩躁。
他本以為明軍在襄陽不會設重兵。
誰知真打起來卻完全不是這個樣子。
明軍士兵個頂個的能打，一個個都是難啃的硬骨頭。
鰲拜麾下那可都是八旗精銳啊。
在面對襄陽守軍的時候，他們竟然佔不到一點便宜！
更讓鰲拜感到痛苦的是八旗子弟折損嚴重。
按照這個傷亡速度和比例，即便他打下來襄陽也不能算功勞，反而可能會被順治皇帝問責。
畢竟這些八旗兵是大清的核心力量，死一個少一個。
沒有八旗的彈壓，各地綠營可不一定會像現在這樣馴順服帖。
鰲拜有些慫了。
他承擔不起這個責任也背不起這個罵名。
繼續耗下去對他來說沒有任何的意義。
但他海口已經誇下，現在就這麼灰溜溜的回去豈不是會被洪承疇、趙良棟看輕？
這是鰲拜萬萬不能接受的！
在經過一番深思熟慮之後，鰲拜決定調轉方向去攻打夔東。
你們不是打湖廣嗎？好我去端了你們的老巢！
明軍既然傾巢而出後方必定空虛。
如果能夠把明軍留守後方的軍隊一股殲滅，鰲拜還是能向朝廷請功的。
皇上現在急需一場大勝來提振士氣，至於勝利發生在哪兒並不那麼重要。
思定之後鰲拜命全軍急行軍，迅速朝巴東、巫山進發！
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