“東翁，明軍所需的不是銀錢，而是名望和民心啊。所以無論如何他們都要打下去。”
吳莨一番話算是點醒了廖霖。
永曆要爭奪的是天下，所以民心對他很重要。
那麼如何爭取民心呢？自然是不斷的作戰，不斷的獲勝，讓百姓們看到希望。
僅這一點便宣告廖霖的企圖落空。
他想要騎牆，但現在看來明軍不會給他這個機會。
“所以東翁當務之急是趕快決定替誰做事。是明軍還是清軍，是永曆還是順治。”
其實把話掰開了挑明瞭說也挺好。反正吳莨不是外人，廖霖也不需要遮掩。
“本府聽說襄陽總兵便投降了。”
他刻意頓了頓，想要讓吳莨領會他的意思。
“其實本府也不是不能投降，跟誰幹不是幹呢？別管是永曆還是順治都得需要做官的吧？”
接著他嘆了一聲道：“只是這件事本府一個人說了不算啊。還得跟馮總兵商量過才是。”
吳莨聞絃音而知雅意，原來東翁是想讓馮總兵來背鍋啊。
這樣傳出去是馮總兵執意要獻城，東翁是被脅迫的，在清廷那邊罪名就小了許多。
至少不會累及家人。
因為朝廷也明白秀才遇到兵，有理說不清嘛。
別人把刀架在脖子上，你便是想反抗也沒有機會啊。
找武夫背鍋，這也是文人慣用的套路了，東翁還是有一手的。
“這個簡單，東翁不妨把馮總兵找來，酒桌之上無意提起此事。就說襄陽總兵在降明後獲得了一系列的封賞，加官進爵云云。”
“妙哉！”
廖霖眼睛眯起，讚歎道：“本府這便把馮總兵請來！”
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莫名其妙的受到江陵知府廖霖的邀請，讓總兵馮塘十分狐疑。
二人之間的關係只能算過得去，並不怎麼親密。
如今廖霖無事獻殷勤，怎麼看都不是好事情。
但思來想去，馮塘也找不到理由不去，只得換了一身便袍去赴這場鴻門宴。
江陵城並不算太大，總兵府距離知府衙門更是隻隔了一條街。
馮塘沒有騎馬而是隻帶了幾個親兵前往。
他倒是想要看看這位廖知府葫蘆裡賣的是什麼藥。
卻說馮塘也沒有那麼的講究，不待下人通報便闊步走到後院。
見廖霖正在假山旁的亭子裡乘涼，馮塘幾步走上前去笑聲道：“哎呀，廖府尊真是好雅興啊！”
廖霖聞聲轉身，也是笑臉相迎：“看看這是誰來了。馮總兵來的正是時候，來人吶上飯吧。”
馮塘撩袍坐下，咳嗽一聲道：“廖府尊咱們也別藏著掖著了。你說說看找我來是為何事啊。”
廖霖捋著下頜短冉，悠悠說道：“倒是沒什麼緊要的事，就是想和馮總兵吃個飯，閒聊一番，順便賞賞魚。”
馮塘心中冷笑，心道這算個球的理由。
老子又不是三歲孩童，會信你的鬼話？你個糟老頭子壞的很。
也罷，你現在不想說我也不催問，狐狸尾巴是遲早會露出來的，老子就要看看你肚子裡的壞水。
很快飯菜陸陸續續上來，主菜是一道清蒸鱸魚。
廖霖夾了一塊魚肉送入口中，輕嚼了嚼，隨即讚歎道：“這魚肉真鮮美啊，馮總兵快嚐嚐。”
馮塘心道一條魚而已至於這麼大驚小怪嘛。不過他還是給了廖霖面子，夾了一大塊。
“嗯，味道確實不錯。”
“馮總兵，你看看這池塘裡的魚和盤子上的魚有何區別？”
廖霖這句話說的慢條斯理，但越是如此越是容易讓人覺得意有所指。
“盤子上的魚是死的，池塘裡的魚是活的。”
馮塘快速的給出了答案。
“哈哈，馮總兵真是一妙人耳。”
廖霖拊掌讚歎道：“馮總兵說的不錯，這池塘裡的魚是活得，盤子裡的魚是死的。一切與生死相比都顯得那麼微不足道，不是嗎？”
“這池塘裡的魚雖然只有這麼大點地方遊動，空間很是受限但有吃有喝不用擔心性命問題。這盤子上的魚是漁民從江裡打撈出來的。它的活動範圍很大，但隨時都有可能有性命之憂。到底是池魚好，還是江魚好呢？恐怕很多人都會選擇做江魚。但依我看，做池魚更是舒坦。”
稍頓了頓，廖霖接道：“而且即便這園子換了主人，池魚的生活也不會受到什麼影響。文人雅士都愛養魚嘛，有現成的魚不養不是傻子嘛。馮總兵說是也不是？”
馮塘又不傻，聽廖霖意有所指的說了這麼長一通，已經基本猜到了對方的用意。
“廖府尊，你這是想要改換門庭了是吧？”
“哎呀馮總兵，這是你說的不是我說的呀。對了，你說的改換門庭是什麼意思？”
見對方開始耍起了無賴，馮塘冷笑一聲道：“廖府尊，你在這裡裝傻有什麼意思？這不是擺明了的事情嘛。再說了降明也不是什麼見不得人的事情，你至於這麼遮遮掩掩的嗎？”
其實馮塘也在認真考慮這個問題。
明軍自打沿江東進一來一直勢如破竹，連下夷陵、鄖陽、襄陽等重鎮，根本無人可擋。
這種情況下江陵就成了明軍的下一個目標。
馮塘雖然名字和歷史上那位名將很像，但實力卻是差了不少。
他也不認為自己能夠守住江陵，這種時候找好退路是自然而然的。
不曾想廖霖這廝跟他想到一塊去了。
“哎呀，既然馮總兵這麼說了，本府也就跟你明說了吧。形式如此，降明是唯一活命的選擇。我們沒有理由給江陵城陪葬的嘛。只是能否這件事由你提議？這樣某還可以保全一下名聲。”
馮塘心道不愧是不要臉的文人，這種話都說得出口。可憑啥好事都讓你佔了？
他剛想質問，廖霖便接道：“馮總兵請放心，只要你肯答應出頭，廖某會準備一份厚禮的，絕對不會讓您失望！”
馮塘心道原來還有後手啊。
看在錢的份上他倒是真的可以考慮一下。
“廖府尊已經有了通盤考慮？”
“哈哈，略有計劃。”
廖霖淡淡道。
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