這片山脊，往前頭去，逐漸的軍營的輪廓映入眼簾，又有巡邏的隊伍過來，雙方以女真話報了名號，巡邏的隊伍便站住，看著這一行三百餘人的騎隊朝軍營裡頭去了。
組成騎隊的是各種各樣的奇人異事，面帶兇戾，亦有不少傷者。為首的完顏青珏面色蒼白，受傷的左手纏在繃帶裡，吊在脖子上。
軍營一層一層，一營一營，秩序井然，到得中段時，亦有比較熱鬧的營地，這邊發放輜重，圈養女奴，亦有部分女真士兵在這裡交換南下掠奪到的珍物，乃是一處士兵的極樂之所。完顏青珏揮手讓馬隊停下，隨後笑著指示眾人不必再跟，受傷者先去醫館療傷，其餘人拿著他的令牌，各自取樂便是。
女真人這次殺過長江，不為俘虜奴隸而來，因此殺人居多，抓人養人者少。但江南女子柔美，有成色上佳者，仍舊會被抓入軍**士兵暇時淫樂，軍營之中這類場所多被軍官光顧，供不應求，但完顏青珏的這批手下地位頗高，拿著小王爺的牌子，各種事物自能優先享用，當下眾人各自贊頌小王爺仁義，鬨笑著散去了。
完顏青珏朝著裡頭去，夏日的小雨漸漸的停下來了。他進到中央的大帳裡，先拱手請安，正拿著幾份情報對照桌上地圖的完顏希尹抬起頭來，看了他一眼，對於他手臂負傷之事，倒也沒說什麼。
“怎麼樣了？”
“回稟老師，有些結果了。”
完顏青珏說著，從懷中拿出兩封貼身的信函，過來交給了希尹，希尹拆開靜靜地看了一遍，隨後將信函收起來，他看著桌上的地圖，嘴唇微動，在心中計算著需要計算的事情，營帳中如此安靜了將近一刻鐘之久，完顏青珏站在一旁，不敢發出聲音來。
“手怎麼回事？”過了許久，希尹才開口說了一句。
“在常寧附近遇上了一撥黑旗的人，有人偷襲自馬上摔下所致，已無大礙了。”完顏青珏簡單回答。他自然明白老師的性格，雖然以文名著稱，但實際上在軍陣中的希尹性格鐵血，對於區區斷手小傷，他是沒興趣聽的。
而在常寧附近的一番衝突，也實在不是什麼大事，他所遭遇的那撥疑似黑旗的人物實際上訓練度不高，雙方產生衝突，後又各自離去，完顏青珏本欲追擊，誰知在混戰之中遭了暗槍，一發火槍子彈不知從哪裡打過來，擦過他的大腿將他的戰馬打翻在地，完顏青珏因此摔斷了一隻手。
希尹揹著雙手點了點頭，以示知道了。
“你回來得真是時候，雨停了，隨我出去走走吧。”
完顏青珏拱手跟上去，走出大帳，小雨方歇的初夏天空露出一抹明亮的光芒來。老人朝著前方走去：“宗輔攻江寧，已經抓住了武朝人的注意，武朝小太子想盯死我，終究兩次都被打退，餘力不多了，但周圍該吃的已經吃得差不多，他如今提防我等從常州南下，就食於民……臨安方向，人心惶惶，動搖者甚多，但想要他們破膽，還缺了最重要的一環……”
希尹更像是在自言自語，語氣淡漠地陳述，卻並無迷惘，完顏青珏亦步亦趨地聽著，到最後方才說道：“老師心有定計了？”
希尹搖了搖頭，沒有看他：“最近之事，讓我想起二三十年前的天下，我等隨先帝、隨大帥起事，與遼國數十萬精兵廝殺，那時候只是一往無前。女真滿萬不可敵的名頭，就是那時打出來的，此後十餘年二十年，也只是在近些年來，才總是與人談起什麼人心，什麼勸降、謠言、私相授受、迷惑他人……”
一隊士兵從旁邊過去，為首者行禮，希尹揮了揮手，目光復雜而凝重：“青珏啊，我與你說過武朝之事吧。”
完顏青珏道：“老師說過許多。”
“當年……”希尹回憶起當年的事情，“當年，我等才剛剛起事，常聽說南面有大國，人人富庶、土地豐美，國人遵行教化，皆謙恭有禮，儒學精深、惠及天下。我自幼習漢學，與周圍眾人皆心懷敬畏，到得武朝派來使者願與我等結盟，共抗遼人，我於先帝等人皆不勝之喜。誰知……後來看到武朝諸多問題，我等心中才有疑惑……由疑惑漸漸變成嗤笑，再漸漸的，變得不屑一顧。收燕雲十六州，他們力量不堪，卻屢耍心機，朝堂上下勾心鬥角，卻都以為自己計謀無雙，後來，投了他們的張覺，也殺了給我們，郭藥師本是人傑，入了武朝，終於心灰意冷。先帝彌留之際，說起伐遼已畢，可取武朝了，也是應有之事……”
“青珏啊。”希尹沿著軍營的道路往小小的山坡上過去，“如今，開始輪到我們耍陰謀和心機了，你說，這到底是聰明瞭呢？還是軟弱不堪了呢……”
“……當是軟弱了。”完顏青珏回答道，“不過，亦如老師先前所說，金國要壯大，原本便不能以武力彈壓一切，我大金二十年，若從當年到現在都始終以武治國，恐怕將來有一日，也只會垮得更快。”
搜山檢海過後數年，金國在無憂無慮的享樂氣氛中下落，到得小蒼河之戰，婁室、辭不失的隕落如當頭棒喝一般驚醒了女真上層，如希尹、宗翰等人討論這些話題，早已經不是第一次。希尹的感慨並非提問，完顏青珏的回答也似乎沒有進到他的耳中。低矮的山坡上有雨後的風吹來，江南的山不高，從這裡望過去，卻也能夠將滿山滿谷的營帳收入眼中了，沾了雨水的軍旗在山地間蔓延。希尹目光嚴肅地望著這一切。
過了許久，他才開口：“雲中的局勢，你聽說了沒有？”
完顏青珏微微猶豫：“……聽說，有人在私下裡造謠，東西兩邊……要打起來？”
“去年雲中府的事情，有人殺了時立愛的孫子，嫁禍給宗輔，這是說不通的事情。到得今年，私下裡有人到處造謠，武朝事將畢，東西必有一戰，提醒下頭的人早作準備，若不警覺，對面已在磨刀了，去年年底還只是下頭的幾起小小摩擦，今年開始，上頭的一些人陸續被拉下水去。”
“大苑熹手底下幾個生意被截，乃是完顏洪信手下時東敢動了手，言道此後人口生意，東西要劃界，如今講好，免得以後再生事端，這是被人挑撥，做好兩頭打仗的準備了。此事還在談，兩人手下的奚人與漢人便出了幾次火拼，一次在雲中鬧起來，時立愛動了真怒……但這些事情，只要有人真的相信了，他也只是疲於奔命，彈壓不下。”
老人蹙著眉頭，言語沉靜，卻已有殺氣在蔓延而出。完顏青珏能夠明白這其中的危險：“有人在私下裡挑撥……”
希尹的目光轉向西面：“黑旗的人動手了，他們去到北地的負責人，不簡單。這些人藉著宗輔敲打時立愛的流言，從最下層入手……對於這類事情，上層是不敢也不會亂動的，時立愛就算死了個孫子，也絕不會大張旗鼓地鬧起來，但下面的人弄不清楚真相，看見別人做準備了，都想先下手為強，下頭的動起手來，中間的、上面的也都被拉下水，如大苑熹、時東敢已經打起來了，誰還想後退？時立愛若插手，事情反而會越鬧越大。這些手段，青珏你可以揣摩一二……”
“……是。”
希尹朝著前方走去，他吸著雨後清爽的風，隨後又吐出來，腦中思考著事情，眼中的嚴肅未有絲毫減弱。
“……江寧大戰，已經調走許多兵力。”他似乎是自言自語地說著話，“宗輔應我所求，已經將剩餘的所有‘天女散花’與剩餘的投石器械交由阿魯保運來，我在這裡幾次大戰，輜重消耗嚴重，武朝人以為我欲攻常州，破此城補充糧草輜重以南下臨安。這自然也是一條好路，因此武朝以十三萬大軍駐守常州，而小太子以十萬軍隊守鎮江……”
希尹頓了頓，看著自己已經老邁的手掌：“我軍五萬人，對方一面十萬一面十三萬……若在十年前，我定然不會如此猶豫，更何況……這五萬人中，還有三萬屠山衛。”
他的話還沒有說完，後方的完顏青珏已然明白過來對方在說的事情，也明白了老人口中的嘆息從何而來。涼風輕柔地吹過來，希尹的話語漫不經心地落在了風裡。
“半月之後，我與銀術可、阿魯保將軍不惜一切代價攻取鎮江。”
老人緩緩前行，低聲嘆息：“此戰之後，武朝天下……該定了……”
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