金武相抗，自北國到江南，天下已數分。作為名義上鼎立天下的一足，劉豫反正的訊息，給表面上稍稍平靜的天下局勢，帶來了可以想象的巨大沖擊。在整個天下博弈的大局中，這訊息對誰好對誰壞固然難以說清，但琴絃陡然繃緊的認知，卻已明明白白地擺在所有人的眼前。
與南國那位長公主聽說這訊息後幾乎有著類似的反應，黃河北面的威勝城中，在弄清楚劉豫被劫的幾日變化後，樓舒婉的臉色，在最初的一段時間裡，也是煞白煞白的——當然，由於長期的操勞，她的臉色原本就顯得蒼白——但這一次，在她眼中的驚悸和動搖，還是清楚地弄夠讓人看得出來。
距離殺死虎王的篡位奪權過去了還不到一年，新的糧食種下還全然不到收穫的季節，可能顆粒無收的未來，已經迫近眼前了。
“召集侍衛，去請展五爺過來。”稍作安排，樓舒婉吩咐手下去，請華夏軍的代表進府，“若他不來……凌遲了他。”
自顛覆田虎政權後，新的田實政權與華夏軍展開了一系列的合作，強弩、鐵炮、火藥、刀槍乃至於書本知識，只要能獲取的，樓舒婉都與西南展開了貿易。在這貿易的進行之中，樓舒婉還積極地蒐羅著工匠人才預備仿製眾多華夏軍裝備——如果局勢平靜，這是從下半年便會走上正軌的事情。
這些檯面下的交易規模不小，華夏軍原本在田虎地盤的負責人展五成為了雙方在暗地裡的協調員。這位原本與方承業搭檔的中年漢子樣貌敦厚，或許是早就得知了整個事態，在得到樓舒婉召喚後便老老實實地跟隨著來了。
樓舒婉坐在會客室中，身形單薄卻顯得可怕，目光直勾勾地望著進來的人，彷彿是要先用眼神殺死對方——這些年來，她的手上，並不是沒有沾過血，失去了父兄，幾乎可以說是失去了一切的身居高位的女人，比起當初名震杭州的樓近臨，是要更為可怕的。不過，展五也只是恭恭敬敬地行禮，對望，沒有說話。
就這樣沉默了許久，意識到眼前的男人不會動搖，樓舒婉站了起來：“春天的時候，我在外頭的院子裡種了一窪地。什麼東西都亂七八糟地種了些。我自幼嬌生慣養，後來吃過很多苦，但也從沒有養成種地的習慣，估計到了秋天，也收不了什麼東西。但現在看來，是沒機會到秋天了。”
她口中的話語簡單而冷漠，又望向展五：“我去年才殺了田虎，外頭那些人，種了很多東西，還一次都沒有收過，因為你黑旗軍的行動，都沒得收了。展五爺，您也種過地，心裡怎麼想？”
展五沉默了片刻：“這樣的時局，誰也不想的。但我想樓姑娘誤會了。”
“哦？這就是寧立恆教給你救命的說法？”
“是我自己的想法，寧先生縱然算無遺策，也不至於花心思在這些事上。”展五拱手，誠懇地笑了笑，“樓姑娘將這件事全扣在我華夏軍的頭上，實在是有些不公平的。”
“你想跟我說，是武朝那幫廢物劫走了劉豫？這一次跟你們沒關係？”樓舒婉冷笑，冷眼中也已經帶了殺意。
對面的展五卻搖了搖頭：“不，這一次當是我華夏軍的手筆，武朝尚無如此手腕。而且，當年小蒼河撤退，我方同志滲入劉豫皇宮，將其打傷，乃是一系列的計劃：暴露我方大規模滲透的訊息，使中原各勢力杯弓蛇影、內部互相猜忌，也是為了在暗地裡維持我華夏軍的聲威，在攪亂劉豫宮廷後儘量滲入其中，以期在必要時刻殺死或者擄走劉豫，這應當是當初就留下的伏筆，如今看來，確實是成功了。”
展五言辭坦白，樓舒婉的神情更加冷了些：“哼，這樣說來，你不能確定是否你們華夏軍所謂，卻依舊認為只有華夏軍能做，了不起啊。”
“但樓姑娘不該為此怪罪我華夏軍，道理有二。”展五道，“其一，兩軍對壘，樓姑娘莫非寄希望於對手的仁慈？”
樓舒婉搖了搖頭，厲聲道：“我未曾寄望你們會對我仁慈！所以你們做初一，我也可以做十五！”
“那請樓姑娘聽我說第二點理由：若我華夏軍這次出手，只為自己有益，而讓天下難堪，樓姑娘殺我無妨，但展五想來，這一次的事情，實則是迫不得已的雙贏之局。”展五在樓舒婉的目光中頓了頓，“還請樓姑娘想想金狗近一年來的動作，若我華夏軍此次不動手，金國就會放棄對中原的攻伐嗎？”
“至少不會如此緊急。”
“我看未必。”展五搖頭，“去年虎王政變，金人未曾大張旗鼓地興師問罪，其中隱隱已有秋後算賬的端倪，今年年初吳乞買中風臥病，宗輔宗弼為求制衡宗翰，已經有了南下的訊息。此時中原之地，宗翰佔了大頭，宗輔宗弼掌握的終究是東面的小片地盤，一旦宗輔宗弼南下取江南，宗翰這邊最簡單的做法是什麼，樓姑娘可有想過？”
他未有等到樓舒婉回答：“宗翰的第一步，在於鞏固中原地盤，要鞏固中原地盤，只需要收回劉豫手中權利。今年年初，偽齊使者陳居梅北上，遊說女真各方南下征討武朝，此為劉豫稱帝后年年都有的活動，此事因為吳乞買的中風而耽擱，對於南面的眾人來說，一國之君中風臥病，隨之而來最重要的事情就是圍繞立儲而發生的內鬥，誰知女真卻不同。宗輔宗弼想著奪取江南，以功績威懾宗翰，而陳居梅自大同南下時，女真人破天荒地給陳居梅安排了一隊侍衛，這隊侍衛的身份在表面上，是完顏希尹的家衛。”
展五頓了頓，樓舒婉道：“就因為這一點不尋常？”
“情報工作乃是一點點的積累，一點點的不尋常，往往也會出現很多問題。實不相瞞，又北面傳來的訊息，曾要求我在陳居梅南下途中儘量觀察其中不尋常的端倪，我本以為是一次尋常的監視，後來也未曾做出確定的答覆。但此後看來，北面的同志趕在陳居梅的先一步抵達了汴梁，隨後由汴梁的負責人做出了判斷，發動了整個行動。”
樓舒婉眯了眯眼睛：“不是寧毅做的決定？”
“天南地北相隔千里，情況瞬息萬變，寧先生固然在女真異動時就有過眾多安排，但各地事務的實施，向來由各地的負責人判斷。”展五坦白道，“樓姑娘，對於擄走劉豫的時機選擇是否合適，我不敢說的絕對，然而若劉豫真在最後落入完顏希尹乃至宗翰的手中，對於整個中原，恐怕又是另外一種狀況了。”
他攤了攤手：“自女真南下，將武朝趕出中原，這些年的時間裡，各地的反抗一直不斷，即便在劉豫的朝堂裡，心繫武朝者也是多不勝數，在外如樓姑娘這樣不甘屈服於外虜的，如王巨雲那般擺明了車馬反抗的，如今多有人在。你們在等一個最好的機會，可是恕展某直言，樓姑娘，哪裡還有那樣的機會，再給你在這練兵十年？等到你兵強馬壯了振臂一呼？天下景從？那時候恐怕整個天下，早已歸了金國了。”
“人的志氣會一點點的消磨乾淨，劉豫的反正是一個最好的時機，能夠讓中原有不屈心思的人再次站到一起來。我們也希望將事情拖得更久，可是不會有更好的機會了，包括女真人，他們也希望有更好的機會，至少據我們所知，女真預定的南征時間——徹底滅亡武朝的時間，原本應該是兩到三年之後，我們不會讓他們等到那個時候的，吳乞買的臥病也讓他們只能倉促南下。所以我說，這是最好的時機，也是最後的時機，不會有更好的時機了。”
展五頓了頓：“當然，樓姑娘仍然可以有自己的選擇，要麼樓姑娘仍舊選擇虛與委蛇，臣服女真，做看著王巨雲等人被女真掃平後再來秋後算賬，你們徹底失去反抗的機會——我們華夏軍的勢力與樓姑娘畢竟相隔千里，你若做出這樣的選擇，我們不做評判，此後關係也止於眼前的生意。但若是樓姑娘選擇遵從心中小小的堅持，準備與女真為敵，那麼，我們華夏軍當然也會選擇全力支援樓姑娘。”
“你們要我擋槍，說得漂亮。”樓舒婉偏著頭冷笑，不知想到了什麼，臉上卻有了一絲絲的紅暈。
展五點頭：“誠如樓姑娘所說，畢竟樓姑娘在北華夏軍在南，你們若能在金人的面前自保，對我們也是雙贏的訊息。”
“這是寧立恆留下的話吧？若我們選擇抗金，你們會有些什麼好處？”
“確實是寧先生臨走前提到的。”展五點頭，“若樓姑娘一方在這一次選擇與金國對抗……支援，華夏軍力所能及的，全力的支援。”
“……什麼都可以？”樓姑娘看了展五片刻，陡然一笑。
“只要能做到，都可以協商。”
“拿到好處以後我就賣了你們。”樓舒婉此時的笑容，倒是微微有些嫵媚了，展五稍稍挪開了眼睛。
“樓姑娘不會的。”
“哦？你們就那麼確定我不想歸降金人？”
“……寧先生離開時是這樣說的。”
展五的話語出口，樓舒婉面上的笑容斂去了，只見她臉上的血色也在那時全然褪去，看著展五，女人眼中的神情冰冷，她似想發怒，隨即又平靜下來，只胸口重重地起伏了兩下，她走回桌前，背對著展五：“我會考慮的。”然後反手掃飛了桌上的茶盞。
“滾。”她說道。
展五的眼中稍稍閃過思索的神情，隨後拱手告辭。
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彷彿是滾燙的熔岩，在中原的水面下發酵和沸騰。
壽州，天色已入夜，由於時局動盪，官府已四閉了城門，點點火光之中，巡邏計程車兵行走在城池裡。
知州府內院，書房，一場特殊的交談正在進行，知州進文康看著前方著捕頭服裝的高壯男子，目光之中有審慎也有著恍然。這高壯男子名叫邊興茂，乃是壽州一帶頗有名氣的捕快，他為人豪爽、仗義疏財，辦案時又頗為心細，雖然官位不高，於州府民眾之間卻素有名望，外界人稱“邊虎頭”。他今日過來，所行的卻是頗為僭越的舉動：勸說知州隨劉豫投靠武朝。
“邊虎頭啊邊虎頭，共事如此之久，我竟看不出來，你居然是黑旗之人。”
“下官絕非黑旗之人。”那邊興茂拱了拱手，“只是女真來時洶洶，數年前未曾有與金狗決死的機會。這幾年來，下官素知大人心繫黎民，情操高潔，只是女真勢大，不得不虛與委蛇，這次乃是最後的機會，下官特來告知大人，小人不才，願與大人共同進退，來日與女真殺個你死我活。”
“你就這麼確定，我想拖著這滿城百姓與女真你死我活？”
“中原千萬人，心繫武朝者何止一人？這次劉豫血書相召，只要武朝呼應，必定有無數人站出來響應……錯過這次，沒有機會了。”
進文康沉默了片刻：“……就怕武朝不呼應啊。”
“就算武朝勢弱，有此良機，也絕不可能錯過，若是錯過，來日中原便真的歸於女真之手，想收也收不回了……大人，時機不可錯過。”
進文康看著他：“你一個捕頭，忽然跟我說這些，還說自己不是黑旗軍……”
“大人……”
或是類似的情形，或是類似的說法，在這些時日裡，相繼的出現在各地傾向於武朝的、風評較好的官員、鄉紳所在，徐州，自稱華夏軍成員的說書人便明目張膽地到了官府，求見和遊說當地的官員。潁州，同樣有疑似黑旗成員的人在遊說途中遭到了追殺。陳州出現的則是大量的傳單，將金國佔領中原在即，時機已到的訊息鋪散開來……
臨安城中，周君武在長公主府中盤桓，與面容素淨冷漠的姐姐說話——在先前的聊天中，姐弟倆已經吵了一架。對於華夏軍這次的動作，周佩儼如自己被捅了一刀般的無法原諒，君武最初也是這樣的想法，但不久之後聽了各處的分析，才轉變了看法。
“……這件事情終究有兩個可能。假如金狗那邊沒有想過要對劉豫動手，西南做這種事，就是要讓鷸蚌相爭漁翁得利。可假如金狗一方已經決定了要南侵，那便是西南抓住了機會，打仗這種事哪裡會有讓你慢慢來的！若是等到劉豫被召回金國，我們連現在的機會都不會有，如今至少能夠振臂一呼，號召中原的子民起來抗爭！姐，打過這麼幾年，中原跟以前不一樣了，我們跟以前也不一樣了，豁出去跟女真再打一場、打十場、打一百場，未必不能贏……”
“你倒是總想著幫他說話。”周佩冷冷地看他，“我知道是要打，事到如今，除了打還能怎樣？我會支援打下去的，可是君武，寧立恆的心狠手辣，你不要掉以輕心。不說他這次對武朝扎的刀子，只是在汴梁，為了抓出劉豫，他煽動了多少心繫武朝的官員起事？這些人可是都被當成了誘餌，他們將劉豫抓走了，整城人都被留在那裡，你
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