夕陽彤紅，晚霞如潮水般的蔓延天際。
秋日的暖風微微的從視窗吹進來，雲竹坐在窗前的書桌旁，拿著毛筆認真地給一篇文字收尾。她才換過衣服，此時穿著的是寬鬆的鵝黃色衣裙，雖然目光認真，但微紅的臉頰上仍舊透露著些許令人感到溫暖的氣息。事實上，她才剛剛沐浴完畢，髮梢沾著稍許的水漬，身上也還在散發著清新的香氣，趁著寧毅還未從浴室出來，她便在這不長的空隙間，完成這篇不久前寧毅拜託她的工作。
不久之後，男人過來了，從後方攬住她的頸項。熟悉的氣息令她稍稍的偏了偏頭，蹭蹭對方的臉頰。口中倒是在說道：“別弄我，錢老的那篇，已經寫完了，我修一下。”
“嗯。”寧毅便低頭看著她寫最後的幾行字。
“不過我終究是女子，雖然想寫得豪邁一點，但這樣寫出來的，恐怕終究有些偏差。真的可以用嗎？”
“我也在看，不過……嗯，太棒了啊……”
最近這段時間，竹記的說書業務已經隨著大車的來去漸漸發展起來，有許多可以傳出去的東西，寧毅也已經在準備。這其中，便包括杭州錢希文的死，對寧毅來說，不光是錢希文，還有他最後去探望錢希文時，報過名字的錢海亭、錢惟亮、錢惟奇等人，也都得把他們的名字留下來。
除了錢希文這一類人物的故事，寧毅另外準備的，便是一批武林高手排行榜、武林軼聞錄等等。當然，他來到武朝已經三載，眼下雖然已經可以以古文書寫，但文采方面，始終受限於現代人的思維習慣，因此，前者他交給了雲竹幫忙，高手榜固然可以自己來，軼聞錄之類的東西又得口述給旁人潤色。在外人面前，自然擺出一副日理萬機，根本沒空的模樣。
此時他看過雲竹寫下的文章，忍不住讚美一番——其實這倒不是恭維，雲竹雖然自承女子，但本身蘭心蕙質，文墨方面是很有造詣的，比之市面上一些酸腐文人寫的情愛、志怪小說，要強上太多了——雲竹得了他的讚揚，也忍不住高興：“真的啊？你別哄我。”
“當然。”寧毅仍舊看著那紙上寫著的文章，“你以前就是才女，我騙你幹嘛。我看以後付梓出書，也不用改了……嗯，老錢就算知道了，也不會打回給你。”
預備給說書人的這些文章，暫時還只是在內部傳閱一下，每個說書人都有自己的理解，還得看他們如何化用。只是以後湊得多了，自然可以結集出版。雲竹側過身子握住寧毅的手臂：“錢公是個讓人欽佩的人呢……”
她說到這裡，沒有說下去，寧毅也只是微微一笑，將寫了故事的紙張收起來。過得片刻，雲竹道：“立恆，你最近忙的賑災的事情怎麼樣了啊？”
“差不多要開始了。哦，對了，郭藥師那邊，又有勝績……”寧毅笑著跟雲竹說起最近發生在北面的勝仗，雲竹眨了眨眼睛，便也更加開心起來。她的心情其實是跟著寧毅在走的，寧毅高興的，她自然高興，寧毅擔心的，她也免不了憂慮一番，但之於愛國，則每個人大多都有類似的心情。
“這樣說來，那女真人便不會再瞧不起我們了吧？”
“也難說，總得慢慢來的，不過總算是個好的開始了。”寧毅抱著她讓她坐在自己腿上，想起一件事，“啊，李頻的職司也定了，明天倒是可以請他吃個飯。”
“李公子……當大官了？”
“呵，嗯，大官。”寧毅笑道，“說起來，在江寧的時候，你跟錦兒也是認識他的，如今是在京城了，大家也算舊識。要不要見見他？”
“不要，當初雖說是認識，但也只是因為他是大才子，又不是朋友，為何要見。不過，立恆你倒是要留心，這些書生啊，一生所求為功名，富易妻、貴易友的事情太多了啊……”
雲竹摟著他的肩膀，在寧毅的懷中蜷縮起雙腿，赤裸的雙足收在裙下，寧毅摟著她笑了起來。她身材高挑勻稱，因此這樣的姿勢並不像孩子，遠遠看來，只是溫暖而又簡單的男女親暱相擁的一幕而已，夕陽透過簷下的樹枝，從視窗照射進來，兩人就這樣溫暖而簡單地聊了好長一段時間，待到開始掌燈，錦兒從外面回來之後，寧毅與她說了一會兒話，打打鬧鬧一陣，才從這邊小院裡離開了。
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這天晚上，太尉府，高沐恩吵吵嚷嚷的聲音從高俅書房裡傳了出來。
“……爹啊！就連門房阿華老家隔壁香秀家的狗都知道，好男兒志在四方！你說，一個小小的汴梁城，怎麼能夠我施展拳腳嘛！而且，都怪那些人出去造謠，說兒子我，幹什麼都是靠著爹你的權勢！我哪裡有！我靠的是爹你的教誨啊，可他們都這樣汙衊我，我心裡好委屈啊！”
燈影搖晃，坐在書桌前處理公務的高俅皺了皺眉頭，隨即拿著毛筆，繼續書寫、工作。房間前面的地上，高沐恩跪在那裡，惡形惡狀地哭著捶打地面。不久之後，見父親沒有反應，他便挪動膝蓋繞過了小半間書房，過去把自己義父的腿抱住了。
“爹啊！你評評道理嘛！我也知道，我以前有些事情做得不對！門房阿華老家隔壁香秀家的狗也說過啦，京城嘛，就這麼大的一點地方，就這麼些人住在這裡，有時候嘛……難免會有些摩擦，起一點點的小誤會，兒子也已經反省過啦！兒子是男子漢，現在就想出去做點事情，討回一點公道嘛……”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！正這樣說著，高俅伸手按在他手上，一把將他推開在地上，目光已經望了過來：“討回公道！？你想跟誰討？難不成你還想去江寧找那位小郡主！？”
“沒、沒有啊！兒子就是想出去做點事情，讓別人知道我的能力嘛！爹，我覺得陸謙失蹤得很詭異啊，他那麼大一個人，武功又那麼高，怎麼會就那麼失蹤了嘛！而且他是我們太尉府的人，就這麼失蹤了，我們太尉府多沒面子啊。兒子就是想出去，把爹你的臉面給拾回來，我覺得……這件事周侗一定知道內情，聽說他最近在北邊冀州一帶出現過，啊……”
“你想去找周侗！”話音未落，高俅已經揮起毛筆砸在他的臉上，墨汁將他的額頭砸出一塊黑色來，毛筆掉在地上，高沐恩連忙撿起來，替高俅放回書桌上。
“爹啊，也不是……非、非得找周侗，爹你說不找就不找……”
高俅靠在椅背上，目光嚴肅地看著這個義子。老實說，雖然並非親子，但膝下無子的他對於這個義子一直是非常寵愛的。此時他在這鬧來鬧去，高俅心中也明白是為什麼，他才不是為了什麼太尉府的臉面，而是最近這段時間，京城對於自家這個花花太歲來說，已經沒有多少好玩的了。至於陸謙的死，先不說他是不是想追查，就算真想，以他那成事不足敗事有餘的能力，也幹不成什麼大事。
“你不能去找周侗。”高俅站了起來，心中想了片刻，“既然你想出去走走，也行。查陸謙的事情，就是往山東路那邊去了。這樣吧，我最近正有一封信要送給大名府的梁中書。他是蔡太師的女婿，你知道嗎？”
高俅的手指敲打著桌子：“最近一段時間，北面在鬧糧荒，米糧的價格，抬得很高，這件事情蔡太師那邊也有參與。我本就要派陳師爺過去一趟，這次由陳師爺陪你過去走走，你先去找這位梁世叔，把信給他，你在那邊住一段時間，做成點事情回來，也算是把你的臉子給撿回來了，你覺得如何？”
高沐恩跪在那兒看著他，然後陡然撲上去，抱住了高俅的雙腿，嚎啕大哭：“世上只有……爹爹好……”
高俅拍拍他的頭：“但是有兩點，你給我記住……第一，大名府此時尚算富庶太平，但是往西北，現在鬧的是饑荒，往南，素來不太平，你不能出去。我會讓陳師爺和這次過去的下人看住你，在大名府附近，有你梁世叔照應，你做什麼都可以，決不許亂跑！第二，你要查陸謙的事情，可以，但是隻許你派人去查，也可以讓你梁世叔替你查，而不管你查到什麼……”
他低下頭來，在高沐恩耳邊沉聲道：“……不想死的話，不要去找周侗，就算看見他，也要躲開。清不清楚？”
高沐恩聽著這話，拼命點頭，隨後又是一大堆肉麻的承諾保證，高俅聽了一陣，坐下來：“滾吧。”
高沐恩便打著滾從房間裡出去了，他滾到門外，起身拉上房門，才歡天喜地地跑著走掉。房間裡，高俅笑了笑，然後目光緩緩變得嚴肅起來。對於這個兒子要幹嘛，他是清楚的，京城裡這段時間他沒辦法肆無忌憚，但出了京城，特別山東一帶，向來不是什麼良善之地，一般的人命如螻蟻草芥，他去到那邊，就算玩幾個姑娘、婦人，也鬧不起什麼事情，而且有梁中書的照應，想來一切也會順利。
至於關心陸謙，那就純屬說笑。這個兒子素行不良，但心倒是不大，有幾個良家婦女給他玩玩，相信他也會收收心，就那樣在大名府呆下來。京城裡這段時間，壓了他這麼久，也是難為他了，且由得他去散散心吧……
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八月的這個夜裡，為禍一方的花花太歲即將出京的訊息，並不是什麼讓人關心的大事。而對於此時在京的李頻來說，他得知自己即將升官的訊息，只比寧毅晚了半天——就在這天下午，有宮裡的人出來通知他，著他明日上午入宮面聖。雖然還不清楚具體的官位，但這次對他的升遷力度極大，已經是板上釘釘的事情了。
他因此推掉了原本預定的應酬，這天晚上，焚香、沐浴、齋戒。坐在微風徐來的院子裡，聽外面的喧鬧聲遠遠傳來，猶如響起在另一個世界裡的動靜。透過遠處的院牆、月牙兒掛在樹梢上，城市的燈火浸上夜空，將那黑色的天空，溶成了透明的琥珀色……
他知道他將記得這片透明的夜色。只有在這個夜晚，他的仕途，才是真正的走上大道了。從此以後，出現在他眼前的，將是真正的天風大河。學人讀書，十年寒窗，數十年求索，他將成為……推動這天下的一部分。
他不知道其他的高官名士在這一天到來時是否有他這樣的心情，在竹記後院二樓的陽臺上坐了半晚，子時將至時，他還是安靜地回房入睡。
第二天，他第二次的見到了聖上，完成了第一次真正意義上的君臣奏對。
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