夕陽斜斜的天際發著光芒，秋風吹過僅剩最後枯葉的枝椏，從城市街道的上空過去。街市間行人來去，馬車穿過期間。
騎馬而來的霸刀營成員趕上前方的馬車時，寧毅正在車廂裡看著劉西瓜、劉天南等人商議今天行動的一些枝節，傷勢並未痊癒的陳凡也在其中湊熱鬧。
今天動手的目標主要是包道乙的白鹿觀。幾日以來，旁人大都以為包道乙、劉西瓜這種層次終究還是會保持理性，大規模的衝突並沒有出現，但劉西瓜是明白包道乙睚眥必報的性格的，眼下這場衝突不會等到晚上，而是要在天黑之前破了包道乙的老巢，在所有人的圍觀之下，救出被關在這邊的諸多女子。
打仗，對外得有個名分，既然霸刀營已經佔了制高點，接下來自然要發揚出來。
相對而言，古桐觀那邊要麼是包道乙玩膩了的女人要麼是一群手下私自抓的人，只有白鹿觀這裡，才真是屬於包道乙的後宮，一旦碰了，等於在他心中挖出一塊肉來。這件事情一做，霸刀營與包道乙就已經全面宣戰，旁人也就不用考慮過來調停，只能站隊了。
下了決定動手，當然不能只攻一處做做樣子，以白鹿觀為主要目標，其餘屬於包道乙的許多據點也都針對性地派出了人手。無論如何，這個傍晚都會是最熱鬧的一次狂歡，對於寧毅而言，給聞人不二那邊定下的計劃，日後杭州的局勢，當朝廷軍隊來攻時能夠起到作用的一些關鍵佈置。都將是在這個傍晚啟動。也是因此，當傳訊人從後面追上來，隨後看見娟兒的身影時，寧毅委實是有些錯愕的。
杭州城裡不太平，娟兒一身男裝打扮，身上也弄得有些髒兮兮的。她有些焦急地與寧毅說了不久前小院被圍的狀況，陸紅提將她送出來讓她報訊的事情，神情焦急。事實上。有陸紅提在，未必不能護著蘇檀兒離開或者反殺掉圍困小院的幾十人，但想要同時做到兩點，甚至保全下所有人，那就很有困難了。
退一步說，就算她能做到，以蘇檀兒一行人此時的處境，殺死了幾十人之後。出城就成為泡影了。這樣的情況下，蘇檀兒便拜託了陸紅提出來報訊，但陸紅提則堅持留在蘇檀兒身邊，只是送了娟兒出來，將事情的選擇權交到寧毅的手上。
“……樓家的人？”聽說這個，寧毅愣了片刻。
“婢子看到樓家的二少爺了，大少爺好像也在……姑爺，你知道那個樓書恆一直對小姐有覬覦的，可能是因為這個……”
“哈，這真的是……”實在有點找不到適合對應的心情。寧毅抬頭張了張嘴，這個時候竟然會插進來這樣的一件事。但不管如何荒謬，事情畢竟已經發生了，吸了一口氣，他拍拍娟兒的肩膀：“我知道了，娟兒你隨小嬋回細柳街，晚上等我跟你家小姐回來，沒事了。”
話說完，寧毅轉身朝等在街邊的馬車走去，娟兒看寧毅決定做得這樣之快。安心之餘也擔心起來，與小嬋道：“那……本來說今晚走的怎麼辦啊……”小嬋搖了搖頭，拉著她：“咱們先回去吧。”她害怕馬車那的劉西瓜等人看出什麼端倪來。
實際上，那邊的眾人早已看得津津有味了，不知道這忽然過來的男扮女裝的少女與寧毅有什麼關係，劉西瓜倒是一副若有所思的樣子。寧毅走過去，夕陽之下。人來人往的街頭，這一身長袍的書生說了幾句話，眾人的表情才各自精彩起來。過了片刻。劉西瓜開了口：“兩百人夠不夠？”
“有五十人就行了，路上我去找銳鋒營，你們先走。”
“給你一百，阿常陪你過去。”
這是簡單而快速的對話，對這忽如其來的事態快速地做出了決定，只是在說完這話之後，方書常跳下車來，寧毅轉身便要走，劉西瓜探出頭來，臉上帶著些許俏皮的笑容。
“晚上設宴，我給嫂子接風洗塵。”
“知道了。”寧毅有些沒好氣地接了一句，那邊馬車駛動，簾子一掀，卻又是一道人影跳了下來，是仍舊打著繃帶在身上的陳凡，笑著拍了拍寧毅的肩膀：“一塊，我也去見見弟妹。”
此時，數百霸刀營精銳正從不同方向悄然散往城市裡幾個主要的地區，劉西瓜的馬車去往白鹿觀，寧毅、方書常以及陳凡等人朝著反方向趕往樓府，散出的幾名傳令兵開始讓這一邊的近百人在奔襲中靠攏過來，同時一名傳令兵也去往附近銳鋒營的所在地，這是傾向於霸刀營的一小撥軍隊，其中頭目的長子也正是在寧毅手下讀書的永樂青年團的骨幹，接到訊息之後，數百餘人拔營而起。
與此同時，樓府正準備吃晚飯。
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天還未黑，大大的燈籠一盞盞的已經開始點起來。樓家家大業大，最近更是不差這點錢。正廳中一共擺了五桌，其中三桌坐的是樓家的本家、親屬，兩桌坐的是進來招募的幕僚或是客卿。
入席之時，樓書恆還帶著些興奮，被樓近臨沒好氣地看了一眼。樓書望則叫來管家，讓他加強府內府外的防禦，避免有人鬧事，他是謹慎之人，知道寧毅在霸刀營或多或少應該也會有些關係，如果鋌而走險，總得有一番應對。
如今的樓家不同往昔，要發展坐大，親人的力量不能忽視，招收的幕僚客卿也不容怠慢，每日大家坐在一塊吃飯，正是鞏固關係的好時候。樓書恆剛剛將蘇檀兒等人抓進府中，但吃飯的時間，他還是不敢缺席。只是以往這類時間裡他多半有些心不在焉，今天則明顯活躍許多，找人說話聊天。一時間頗為引人注目。
與這個二哥一樣，樓舒婉最近的情緒也有些複雜低落，見他這樣，心中有些疑惑，這疑惑隨後也變成了猜測。過得片刻，她大概瞭解到大哥對管家的吩咐，過去詢問：“大哥，你跟二哥幹了些什麼？”
樓書望正在吃飯。停了一停：“什麼什麼？”
“你們對……對寧毅動手了？”
“沒有。”樓書望搖頭否認，“不過遲早會了，你不要管。”
“你們……”樓舒婉瞪大了眼睛，正要再說，一旁主位上的樓近臨皺起了眉頭：“舒婉，吃飯的時候，不要說那些上不了檯面的事情！”
他是隱約聽到了女兒說起“寧毅”這個詞，心頭不悅。對於這父親。樓舒婉終究還是怕的，沉默下來，樓近臨向樓書望問道：“書望，唐炳章那邊如何了？”
“意願還未定下……”
“明日為父親自與他談一次，將事情定下來。”
樓近臨說起這個，旁邊便有一名客卿眼睛亮了亮，道：“東翁想要收服唐炳章？這可不容易……”
樓家這樣子招攬人和勢力，至少在內部，大家都明白這意味著什麼，這已經不是一個商賈的地位。而是往一個大家族、大軍閥的位置發展了。眾人於是也說起來，最近一段時間外界對樓家印象的改觀，沒有多少人敢欺到頭上來等等，情緒熱烈，與有榮焉。樓近臨對樓舒婉、樓書恆說道：“往後收收心，關心一下家裡的這些事情，咱們不再是以前的那個樓家了，格局要大。”
他們談論著這些事情時，距離樓家大宅已經不算遠的地方，上百名霸刀營的成員從路上過來。遇上寧毅時，有的過去詢問：“寧先生，聽說被擄的是弟妹？”他們有三五成群的，有十餘人一撥的，並沒有完全彙集成陣型，因為按照之前的計劃，他們是要偽裝成行人去偷襲的。此時前前後後，人群之中訊息傳遞來往，也有各種的竊竊私語。
“聽說寧先生的娘子被劫了……”
“往日沒見過啊……”
“誰他媽乾的……”
“不知道天高地厚……”
“你們還慢吞吞的幹什麼？快啊……”
“操。扒了他們的皮……”
寧毅在霸刀營中算不得大口吃肉大碗喝酒的粗豪漢子，但他的定位本身就是文人書生，大家雖然與他不算打成了一片，但眼下都已經知道了寧毅的本領，配合劉天南將霸刀營也算是安排得井井有條。對這幫人來說，這記耳光，等於是落在自己臉上了。
一撥撥的持刀者帶著殺氣洶湧而去……
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申時過去，天漸黑，大紅燈籠高高掛。
宴席間的氣氛，也已經愈發融洽熱烈起來，不知什麼時候，院落一邊的天際上，出現了一道煙柱，看來是在城市的那端起了火，大家看了看。
“什麼地方？”
“城東頭那邊。”
“像是白鹿觀。”
“不會吧，不像啊……”
正說話間，外面陡然傳來混亂的聲音，隱隱約約，眾人還在想著是不是真的，一名護院從大門那邊衝了過來：“報……稟稟稟、稟報……外面有軍隊、軍隊……”
“出事了。”樓近臨皺了皺眉，“過路的？”
“不不不……不是……”
那人平素並不結巴，但此時話音未落，院落那邊的正門陡然間有人踢開，人影衝進來。這邊自然是有護院的，原本想要上去阻上一阻，但隨即停了下來，沒人敢上前。因為此時在院落周圍的圍牆上，也有一撥一撥持了弓箭的人出現。主宅側面的街道那邊，隱約傳來：“衝進去！”這類簡短的命令。沒有太大的喊殺聲，但一時之間，所有的方向都傳來動靜，後方不知道哪個院落裡偶爾就傳來“啊”的一聲慘叫，許是死了人。
前庭後院，被迅速控制了局面，院子裡有人想要過去交涉，被一刀剁翻在地。衝進來的人分好幾撥，但全都不說話，只以染血或未染血的刀劍盯住了院子裡、房間裡的所有人。正廳裡的五桌人中有一部分站了起來，有一部分坐在那兒不敢動。樓近臨也是坐著。對這忽如其來的事態，老人保持著冷靜，只是沉聲低問：“什麼人？”
樓書望站在旁邊，想著什麼，看著這一切搖了搖頭：“不可能。”
“什麼？”
“可能……可能是寧毅……但怎麼可能……”
“嗯？”樓近臨抬起頭看著身邊的長子，樓書望道：“一個時辰前小弟抓到了蘇檀兒，目前就在家中。”
樓近臨抿著嘴想了想，目光銳利：“就算佛帥也不可能輕易動我樓家。”他搖了搖頭。“不可能是因為那個寧毅，只是巧合……待會人來了看他們要什麼。”
然而就在片刻之後，寧毅的身影帶著陳凡、方書常等人出現在院門口，他沒什麼表情，伸手卷了卷書生袍的衣袖，徑直朝廳堂這邊走來。樓近臨微微抬起了頭，看著這一幕，樓書望只是皺著眉。搖了搖頭輕聲說一句：“怎麼……這不可能……”但隨即，他朝著廳堂門口走過去，做出了迎接的姿態，只在心中不斷想著這荒謬的狀況算是怎麼回事，這個投靠到方臘軍中不過些許時日的入贅之人怎麼可能做到這點。
所有人都在看著，他們基本都是不認識寧毅的，但看著狀況，也知道來的已經是主事之人。當寧毅微微皺著眉頭踏上臺階時，樓書望也拱起了手：“寧兄弟，今日之事……”寧毅有些冷然但更多可能是無趣的目光只在他身上停留了一瞬。隨後還是轉回房間裡樓近臨的身上，一面走，他一面從身邊一個人手中接過了弩弓，下一刻，弩弓對準樓書望的喉嚨，扣了扳機。
噗——
“啊——”
有人尖叫，滿堂震動，寧毅踏入正廳，樓書望身體倒出兩米之外，那根弩箭刺穿了他的喉嚨。他試圖伸手去捂，但鮮血同時從喉嚨和口中冒出來，他望著天花板，腦袋裡只有一個想法，不明白這是怎麼一回事，那個是寧毅，為什麼為什麼為什麼為什麼……他明明還有很多事情要去做的。那個是寧毅，第一次見時，那不過是個入贅的夫婿的寧毅。明明還有很多事情要做而且正在做的，明天安排好的事情該怎麼辦，他不過是綁架了一個無足輕重的蘇檀兒而已，明明是無足輕重隨隨便便殺掉也無所謂的……
樓舒婉尖叫著朝兄長衝了過去，但喉嚨被弩箭刺穿，已經是無能為力了。這一瞬間的衝擊令得坐在最上首位置的樓近臨陡然繃緊了身子，老人仍舊坐在那兒，牙關緊咬，看著長子忽然倒下的一幕，盯緊了寧毅。恐怕也沒有多少人想到來人會如此乾脆的對樓書望出手，有人過來：“你們幹什麼。”
這人乃是樓家的親族之一，或許只是下意識地迎了上來，方書常反手拔刀、收刀，那屍體帶著鮮血飈射出去，血浸了滿地，被撞到的人跳著避開、摔倒、驚呼，又是一片混亂。但在這一幕之後，廳堂內幾近鴉雀無聲了。寧毅的腳步卻是從頭到尾都沒有停下來，他只是隨手扔回了弩弓，穿過靠門的兩張圓桌，
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