第一百零一章 爭奪家主(三)
次日一早,有人來向張若鋒彙報族中之事,卻忽然發現張若鋒夫妻都已上吊自盡,此事立刻震動了張府,張若鋒掌管族權十幾年,就是代理家主,他這一死,張家就彷彿塌掉了半邊天,立刻有族中長輩報告了太原尹。
隨即太原尹韓延年及晉陽縣縣令率衙役、仵作親到張府察看情況,很快便下了結論,張若鋒夫妻確實是自殺,沒有他殺的跡象,但在他房中發現的一封信卻使得韓延年立刻命令官府退出此案,與此同時,張府宗人堂的長輩們也嚴禁府中之人談論此事,企圖將張若鋒自殺之事儘量淡化。
但事情越是掩蓋,私下裡各種小道訊息就越是傳播迅猛,漸漸地,所有的焦點都集中在了那封信的上面,那裡面極可能有張若鋒自殺的原因,信裡到底是什麼內容?
中午時分,另一件讓人震驚的事件又突然發生了,已經死去的張若錦竟重新出現,他並沒有死,只是受了輕傷,他一到張府便立刻接管了府中大權,一道道指令發出去,命令在河東各郡為官的近百名張家族人火速趕回太原本宗。
一樁接一樁的大事紛至沓來,張府上下充滿了暴風雨即將到來時的寂靜和沉悶,緊張得令人喘不過氣來。
.........
三天後,一輛馬車在數百名士兵的護衛下,遠遠地出現在了太原城西南三十里外的官道上。
他們正是日夜兼程趕來的張若鎬一行,雖然從那女子的口中問不出什麼有價值的情報,但他們出現的本身也就意味著崔圓已經採取了行動。
太原城此刻已經不會風平浪靜,離太原越近,隊伍也就越慢,最後停了下來。
張煥催馬到張若鎬的馬車前道:“家主,不如我們先到軍營去,先了解一下情況後再進城。”
張若鎬搖了搖頭,“這件事不到萬不得已我不想把軍隊扯進來,以免給人落下口實。”
他指著遠方一處莊園道:“那裡是前相國苗晉卿的莊園,我們可以到那裡歇息一天。”
苗晉卿已在五年前去世,莊園由他的次子打理,通報了姓名,苗二郎便熱情地將張閣老迎進了莊園。
莊園周圍的數百頃土地都是苗家的家產,整個莊園西高東低,圍牆東面是一片茂密的樹林,在西面還有一座高高的小丘,被圍牆圍住的部分約數百畝,裡面佔地面積極大,房舍眾多,住著許多奴隸和莊丁,還有十幾座巨大的倉庫,三百餘人進駐也絲毫不嫌擁擠。
房間裡,苗二郎正在給張若鎬講述這兩天張家發生的情況,雖然細節處他也不知曉,但張若鋒自殺、張若錦死而復活,這些張家發生的大事早已傳遍了太原城。
“小侄只聽說張三叔自殺是和一封信有關,但信裡具體是什麼內容卻沒有人知道。”
“你說張若錦是在中午時出現的嗎?”一旁的張煥忽然插口問道。
苗二郎手一攤,無奈地笑道:“我說的都是在太原城流傳的訊息,這種事有一千人傳就有一千個說法,但不得真。”
張煥輕輕點了點頭,“多謝你了,我自會派人去核實。”
房間裡十分安靜,苗二郎已經告辭而去,張若鎬也疲憊到了極點,先去睡了。
張煥則在房間裡來回踱步,思考著這件事的原委,如果崔圓真從那四十萬貫錢下手,張若鋒也不應該自殺,四十萬貫錢那件事自己很清楚,除了那張批單,不可能再有別的什麼證據。
張若鋒如果將批單毀掉,根本就沒有證據是他批出去的,況且家主都沒有追查此事,他自殺又有什麼必要?
不過還有一種可能,那就是給王家的錢遠遠不止四十萬貫,以前出去的錢留有把柄,而這個把柄極可能在王煙蘿手中,但就算王煙蘿用以前的把柄來要挾張若鋒,張若鋒內疚自殺,但張三嬸又有什麼必要跟著自殺,她是個極開朗熱心之人,自己還有女兒,怎麼可能隨夫自殺,退一萬步講,即使她想不開要自殺殉夫,也應在幫丈夫洗清冤情再死。
想到這裡張煥冷冷一笑,他已經敢斷言定,張若鋒必然是他殺,而張三嬸是知道了什麼事情而被一起滅口。
現在的問題就是那封冒出來的什麼信,如果知道它的內容,也就知道了崔圓的布棋,張煥想了想,便寫了一封信,又取出一百兩黃金,一齊交給一名親兵道:“你連夜進城,想辦法去張府見到張燦,把這封信交到他本人的手上,你要記住,張燦的印堂上有顆極大的黑痣。”
親兵領命去了,吃罷午飯,張煥便躺下休息,趕了一天的路,著實也有有些累了,不多時便和衣沉沉睡去......
不知過了多久,一陣輕微的爭吵聲將他驚醒,外面天已經黑了,燈光微弱、突突地作響,張煥凝神細聽,門外傳來了親兵的說話聲,“將軍已經睡了,明天再說吧!”
“可是將軍讓我回來立刻稟報。”這好象是去太原那個親兵。
‘這麼快便回來了,’張煥立刻起身開了門,門外站著的果然是那個親兵,他笑了笑道:“讓他進來吧!”
親兵走進屋,向張煥行了一軍禮,“屬下幸不辱命,已經將信交給了張燦。”
“辛苦你了!”
張煥把燈重新點亮笑道:“沒有給錯人吧?”
親兵從懷取出一隻小銀牌,奉給張煥道:“這是屬下問他要的銀牌,確實是他本人,請將軍放心。”
張煥接過銀牌看了看,上面刻了‘張燦’二字,他不由好奇地問道:“你怎麼知道他身上有牌子?”
“回稟將軍,屬下事先已經問好。”
張煥讚許點了點頭,“做的不錯,膽大而且心細,剩下的黃金就是我賞你,去吧!”
“多謝將軍!”親兵猶豫了一下,又道:“屬下還有一事要稟報。”
“說!”
“屬下在張府門前見到許多馬車,都是今天剛到,我套了一些車伕的話,他們都是張家當官的族人,從各地趕來。”
張煥沉思片刻,便笑道:“我知道了,下去好好休息吧!”
親兵行了個禮退了下去,張煥看著這個叫陳平的親兵,不由暗暗思忖,“此人心細如髮,倒是可以大用。”
親兵剛走,親兵隊正李雙魚便匆匆趕來,他行了一個禮,低聲道:“將軍,好象有情況!”
“有什麼情況?”
“剛才巡查的弟兄發現,在莊園東面的樹林裡有宿鳥驚飛。”
“宿鳥驚飛?”張煥冷冷一笑,這麼快就要短兵相接了。
“命令弟兄們立刻做好準備!”張煥吩咐一聲,便向家主的房間走去,不料他剛走了幾步,忽然想到了什麼,不由停住了腳步,既然崔圓派來的都是武藝高強之士,而且擅長做暗事,怎麼會驚動宿鳥,這裡面必然另有文章。
他一把抓起刀,“走!看看去。”
.......
發現情況的地方是在東面的樹林裡,這裡地勢低緩,圍牆容易攀爬,張煥登上高高的哨塔,一名親兵指著前方低聲道:“剛才又有一片宿鳥驚起,估計是來了兩撥人。”
張煥順他手指方向看去,圍牆外是一條淺淺的小溪,過了溪水大約二百步,一大片黑黝黝的松林延綿足有三里,夜裡漆黑,看不見松林裡的情況。
張煥沉思了片刻,天騎營是三萬河東軍的精銳,而自己的三百親衛又是天騎營的精銳,個個都能以一擋十,崔圓不可能不知道,松林裡的人最多也只有數百人,如果正面發起進攻,未必躲得過箭雨,但對方如果實施聲東擊西,他們從另一面突進來,進行貼身近戰,自己的手下恐怕就會吃虧。
“將軍,快看!”一名親兵忽然發現了情況。
張煥凝神望去,只見松林的邊上有一些黑影晃動,張煥冷冷地笑了,對方一定是看見有人上了崗哨才刻意露面。
“你們自以為聰明,多此一舉才會露了馬腳。”他低聲喃喃自語。
安史之亂後,大唐豪門的莊園大多重新修築,往往依地勢而建,易守難攻,儼如一個個小小的城堡,苗家這處莊園也是一樣,建在一處高地上,背靠一處山丘,東面是正門,地勢低緩,且有大片樹林,而南北兩面都是一馬平川,無處藏匿。
張煥的目光落在了西面山崗,如果東面樹林裡的人是虛兵,那真正的殺手必然就埋伏在山崗之上,這是一個機會,如果能趁勢將他們全殲,以後的事就會順利許多。
這時,苗二郎也爬了崗哨,“張將軍,他們告訴我你在這裡,究竟出了什麼事?”
張煥瞥了他一眼道:“有人想對家主不利。”
苗二郎臉色刷地變得慘白,莊園裡的家丁今天早上剛護送錢糧進城去了,這可怎麼辦?他一轉念,忽然又想起張煥的三百騎兵,這才略略放下心。
“將軍需要我做什麼?”
張煥想一想便問道:“莊子裡有多少人可用?”
“還有幾百名奴隸。” 苗二郎遲疑一下又補充道:“不過他們都是莊稼漢,恐怕不經大用。”
“不妨!你挑兩百個年輕力壯的來,告訴他們,有賊人要搶糧食,如果他們能奮勇殺賊,就給他們自由。”
說到這裡,張煥又歉然笑了笑,“苗家的損失,家主日後自會補償。”
苗二郎點頭答應,便爬下崗哨,張煥忽然又叫住了他,“莊園裡可有隱蔽的場所?”
“有!有一間地下室,是我父親在安史之亂時修來避難用的,十分隱蔽,只有我和一個老家人知曉。”
張煥點了點頭,“等會兒可能會有危險,你和家主都躲進去。”
........
時間漸漸到了一更,兩百名穿上唐軍盔甲的奴隸伏在牆上,他們各拿刀槍,神情緊張地注視著東面的樹林,張煥則留了數十人輔助他們,又命一百人去西面的高牆處埋伏。
他自己則親率一百多弟兄,揹著弓弩長刀,從南面的牆頭翻出,迅速向西面的山丘包抄過去。
月亮已經西下,月光被山崗擋住,山丘上黑漆漆的,從山崗另一面的的陰影裡騰起一股濃濃的煙霧,盤旋而上,遮住了西沉的月輝,那裡是一處溫泉。
這時一名斥候快速跑回,“將軍,山上確實有人埋伏,約三四百人。”
“大家輕一點,慢慢上山!”
張煥分兵兩路,從左右向山崗上包抄而去,這座小山崗的外形頗似一條魚,樹木濃密,沒有上山的道路,低矮處均是大片的灌木,十分易於隱蔽。
離斥候發現的埋伏地還有一百步時,張煥命手下停住了腳步,這時他已經可以看見山頂有人影晃動,所有計程車兵都不約而同地抽箭上弩,慢慢拉緊了弦,忽然,莊園那邊隱隱傳來了喊殺聲,山頂上的黑影都一下子站了起來。
“射!”
張煥一聲令下,左右數百支箭如暴雨般奔瀉而出,箭勢強勁快疾,山頂上哭號聲驟然響起,一片一片人影栽倒,開始有人四散奔跑,大呼‘饒命!’
張煥的眼睛慢慢眯了起來,這哪裡是什麼武藝高強的殺手,分明是一群烏合之眾,東面樹林裡才是真正的殺手,自己上當了!
......
莊園東面的松林裡,一百餘名黑衣人攻勢凌厲地向牆頭衝殺,好在張煥留下了數十名親兵,在親兵隊正李雙魚的指揮下,勉強抵擋住了黑衣人的第一波試探性進攻,而那些身著唐軍軍服的奴隸們都嚇傻了,這些人哪裡是來偷糧食的小毛賊,分明是殺人不眨眼的強盜,儘管有自由身的誘惑,但自由哪有保命重要,有人已準備開溜。
李雙魚見這些奴隸被賊人的氣勢嚇倒,他衝上來砍翻一個準備開溜的奴隸,大吼道:“誰敢跑,我就殺了誰!”
眾奴隸見他開刀殺人,一時都被震住了,李雙魚掃了他們一眼,冷冷道:“他們若衝進來,你們的老婆孩子一個都活不成!”
眾人的頭都慢慢低下,確實是這麼回事,這幫盜賊窮兇極惡,自己的妻女未必能逃過他們之手,李雙魚見話有了效果,立刻大聲喝道:“殺死一個人賞五十貫,若你們死了,妻女給予自由。”
在保護家人和重賞雙重激勵之下,這些奴隸勇氣漸生,他們不再象剛才那般害怕
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