br/>韓德道：“約有兩千餘騎。”
“兩千騎？”法正沉吟片刻，向馬超道，“少將軍，我軍只有八百騎，兵力不及吳軍一半，如果硬拼的話，就算能夠獲勝只怕也會死傷慘重！汝南可是曹操的地盤，如果沒有足夠的兵力護衛天子及百官，恐怕會橫生枝節哪。”
馬超道：“孝直有何高見？”
法正道：“只可智取，不可力拼。”
馬超道：“計將安出？”
法正反手拔出佩劍，在地上隨意地畫了個小圓圈，向馬超道：“少將軍請看，這裡是葛坡，我軍所在地，兩千吳騎應該已經進至葛坡以南二十里處，快馬疾進，只需半個時辰便可趕到葛坡，也就是說，我軍還有半個時辰的時間可以利用。”
馬超道：“接著說。”
法正道：“葛坡乃是峽谷地形，山陡谷深，而且與附近地形大為不同，附近的山坡大多山深林密，唯獨葛坡岩石地皮裸露，其上並無植被覆蓋。在下以為，這裡很可能遭過天火，山上的植被為大火焚盡以致如此。眼下正值隆冬時節，坡上積雪極厚，少將軍何不令軍士在坡上滾雪而下，以塞官道，則吳軍輕騎難以穿行，我軍可從容退走。”
“孝直所言甚善。”馬超擊節道，“韓德何在？”
韓德急踏前一步，疾聲道：“少將軍有何吩咐？”
馬超道：“立即點起五百軍士，攀上葛坡滾雪而下！”
“滾雪而下？”韓德摸了摸腦袋，不解道，“少將軍，這雪松鬆垮垮的，又不是滾石擂木，怎麼滾？”
馬超罵道：“笨蛋，小時候滾雪球有沒有滾過？”
“有啊。”韓德連連點頭道，“每年冬天閒來無事就滾雪球，堆雪人。”
“那不就是了，讓弟兄們先在破上滾起雪球，然後再順波推下。雪球順坡而下，就會把沿途滾過的積雪帶到山下，從而堵塞官道。”馬超道，“再讓弟兄們砍伐些樹木，事先堆放在官道上，如此積雪與樹木相間雜，吳軍就越發難以清理了！”
韓德恍然大悟道：“明白了。”
馬超一腳踹在其屁股上，罵道：“還不快去！”
韓德慘叫一聲，落荒而逃。
半個多時辰後。
太史慈率領兩千輕騎堪堪趕到葛坡時，發現谷中積雪厚達數丈，鬆鬆垮垮的積雪中間還橫七豎八地堆滿了樹枝雜物，穿谷而過的官道已經完全被積雪阻斷，太史慈急令士卒下馬去清理積雪，兩側山坡上忽然射來一波冷箭，頃刻間射翻了十數名士兵。
眼看天色將黑，太史慈只得下令後退三里下寨，待來日天明之後再做道理。
葛坡以南百里，孫策大帳。
周瑜長身而入，抱拳作揖道：“伯符。”
“公謹。”孫策急上前拉住周瑜道，“剛剛子義譴快馬回報，關羽已經在葛坡被西涼馬超斬殺，所部軍卒已經潰散，今天子、百官已經落入涼軍之手！子義正率領兩千輕騎連夜趕往葛坡追奪。”
“馬超！？”追隨周瑜前來的大將周泰、蔣欽同時目露驚悸之色，沉聲道，“馬超怎麼會在這個時候出現在葛坡？”
二十三路諸侯同伐馬躍時，孫堅所部精兵駐守滎陽，結果成了涼軍開刀的物件，程普、韓當、董襲、朱桓、陳武等江東英傑盡皆慘死馬超手下，周泰、蔣欽也曾與馬超有過交鋒，對馬超的驍勇善戰印象深刻，此時想起來仍然心有餘悸。
周瑜沉吟片刻，沉聲道：“馬超是馬屠夫族弟，此人不但武藝高超，而且還深得馬屠夫、賈毒士的真傳，為人陰險狡詐、極擅用兵，太史慈將軍雖然能征善戰，可相比馬超仍有不及，恐怕難以奪得天子。”
孫策道：“公謹有何良策？”
周瑜羽扇輕搖，似自語又似問孫策道：“馬超若劫得天子，勢必要護往關中，從汝南去關中有兩條路可以選擇，一經南陽，一經穎川，南陽雖然是馬躍地盤，卻沒有大軍留守，穎川雖是曹操地頭，卻有數萬涼軍可以接應，馬超會選擇哪條路呢？”
折衝校尉呂蒙忽然說道：“馬超只怕不會走穎川道。”
周瑜道：“何以見得？”
呂蒙道：“道理很簡單，馬躍大軍正與曹操大軍對峙於許昌，兩軍正相持不下急切間誰也奈何不了誰，馬超若在此時護送天子前往穎川，馬躍勢必要分出相當一部份兵力保護天子，這樣一來豈不是反而給馬躍添加了累贅？”
孫策道：“這麼說，馬超會走南陽道？”
周瑜微微一笑，向孫策道：“馬超所部雖然皆為騎兵，卻要保護天子及文武百官，而且從葛坡前往南陽多是山路，崎嶇難行，行軍速度勢必不會太快，伯符可令潘璋將軍率三千山越精兵橫跨大別山脈，抄近路攔截馬超！”
“嗯。”孫策點頭道，“潘璋聽令。”
潘璋急踏前一步，抱拳鏗然道：“末將在。”
孫策道：“點齊三千山越精兵，翻越大別山抄近路攔截馬超！”
“得令！”
潘璋轟然應諾，領命而去。
潘璋率軍出發之後不久，太史慈果然譴快馬回報，道路被積雪所阻，追擊失利，決定待來日天明之後再繞道追擊，同時請求孫策、周瑜速率大軍前往支援，孫策一邊嚴令太史慈不可輕舉妄勸，一邊親提大軍連夜向葛坡進發。
許昌。
高順率軍穩紮穩打、步步推進，根本不予曹操任何可趁之機，終於順利進至許昌城外，不數日，馬躍亦率萬餘精兵趕到許昌與高順匯合，曹操見兩路涼軍已經匯合，先行擊破高順大軍，再尋機與馬躍決戰的計劃至此徹底流產，對峙之勢已成。
曹操遂令張遼放棄襲擾涼軍側後、回師許昌，又令大將藏霸、謀士荀攸率軍兩萬於城南紮營，再令曹純，荀彧率軍兩萬於城北紮營，曹操則親率三萬大軍據城而守，三軍互為犄角，以拒西涼大軍。
馬躍不甘示弱，針鋒相對地紮下三座大營，方悅率軍兩萬居左拒藏霸，高順率軍兩萬居右拒曹純，馬躍自己則屯兵兩萬守住中軍大營，三座大營呈品字形，與許昌城和南北兩座曹軍大營遙相對峙。
兵力上，涼軍六萬，曹軍七萬，略有勝出！
其他方面兩軍可謂各擅勝場，涼軍裝備精良而且紀律嚴明，戰鬥力遠勝曹軍，可補給線過於綿長，極易受到曹軍襲擊。曹軍兵多，可張郃、蔣奇、韓猛所率河北降兵多達五萬，是曹操舊部的兩倍還多，若處置不當極易陣前譁變。
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