當任小粟遠遠看到178壁壘的時候，他忽然被震撼到了。
這座壁壘與他看到的任何一座壁壘都不同，那巍峨而又滄桑的壁壘上滿是傷痕，甚至還有大片的補缺痕跡，彷彿這座壁壘早就經歷過多次崩塌又重建一般。
一次又一次的厄運來臨與離去，而它卻始終屹立在這裡。
以往的那些壁壘雖然也有歲月的痕跡，但壁壘牆體並沒有受過重創，所以看起來非常整齊。
可178壁壘的牆體不同，任小粟第一眼看去，忽然覺得這面牆像是有著堅韌生命一般。
他也忽然有些理解，為何有人要管178壁壘叫做要塞了。
這是真正為戰爭而建的要塞級壁壘，比以往任何一座壁壘都更加註重防禦功能。
周應龍驕傲道：“我們都管這裡叫178要塞，跟外面那些弱不禁風壁壘不一樣！”
任小粟站在178要塞巍峨的圍牆之下，高牆之上則是荷槍實彈的軍人正在警戒，只是因為他們與張景林一同到來，所以牆上的軍人並沒有示警。
按照許顯楚所說，但凡是不明來歷的人員，都很難靠近這座壁壘，他當初如果沒有任小粟的推薦信，是不可能進來的。
任小粟忽然問道：“之前我還給一些人寫過推薦信，他們來178要塞了嗎？”
許顯楚搖搖頭：“沒有。”
“看來他們也出意外了，”任小粟嘆息道。
此時，任小粟從牆體上摳下來一枚子彈：“牆體上為何會有子彈？”
建造178要塞當然是為防禦敵人，可在任小粟的印象裡，大家一直在說178要塞是為了防禦野獸。
大家都在說內陸野獸少，是因為人類曾將野獸趕到了壁壘圈外，而178要塞矗立在西北，就是為了防止大量恐怖野獸入侵。
可這牆體上的子彈該如何解釋，這分明是外敵用槍械打在牆上留下的吧。
只有人類才會使用槍械。
許顯楚笑道：“以後你就會明白了，熱武器時代，人類真正的敵人，只有人類自己。”
這句話任小粟有些耳熟，有個叫做安御前的圖書管理員也曾說過同樣的話語。
只不過，安御前的意思是科學的不可控，會讓人類創造出自己無法掌握的力量。
而許顯楚的意思更直白，178要塞的敵人，是人類。
178要塞的厚重閘門慢慢抬了起來，那轟隆隆的聲響，猶如有巨龍在壁壘之中咆哮著。
一行人走進去，赫然發現這178要塞裡的模樣雖破舊，卻異常整齊乾淨。
原本任小粟以為，一群西北大漢居住的地方，應該很髒亂差呢，結果並不是這樣。
進入閘門所在的那條長長街道，盡頭便能看到一口巨大的銅鐘高懸在一座塔樓之上。
許顯楚對任小粟介紹道：“這鐘跟咱們以前的壁壘也不太一樣，其他壁壘的鐘用來報時，178要塞的鐘只有在示警的時候才會敲響，等到鐘聲響起的時候，軍中所有人都要準備死戰了。”
“上一次鐘聲響起是什麼時候？”任小粟好奇道。
“十六年前，”許顯楚感慨道：“遺憾沒有見到那一幕場景，咱們內陸很多人甚至都不曾知道這裡發生過戰爭，178要塞就像是一堵牆，把危險與黑暗都擋在了牆外。”
街上百姓不少，大家都穿著粗布衣服，店鋪的門口也很少見到霓虹燈，路上幾乎沒什麼私家車輛，偶爾會有軍用越野穿行而過。
王聖茵好奇道：“你們這裡看起來好原始。”
許顯楚說道：“電力不足，外圍新的發電廠正在建設，但178要塞里人才不足，建設的很慢。之前也有過一個大發電站，但戰爭中被人為摧毀了。”
“資源好像也並不是很充足，”王聖茵說道：“西北挺適合種植棉花的，光照充足，雪山水源和地下水也充足，怎麼不多種點棉花呢？”
許顯楚看了她一眼說道：“得先吃飽飯才行。”
任小粟看著178要塞裡的景象，說實話確實有點寒酸，但不知道為何，他在這裡感覺要比在其他壁壘裡舒服許多。
街上行人看到張景林所在的車隊經過時，也沒有刻意的巴結，反倒像是老朋友一樣打了聲招呼，然後就忙自己的事情去了。
許顯楚看了任小粟一眼：“小粟，你那個黑藥能量產麼，咱這邊冬天有人凍傷了，凍瘡一直好不了，而且打仗所需的藥品一直緊缺，若是能有你那個黑藥，對咱這178要塞可是天大的好訊息。”
此前任小粟在集鎮上成為醫生的事情，許顯楚也是聽聞過的，張景林也同樣知道此事。
任小粟搖搖頭：“沒法量產的。”
許顯楚有些失望：“沒事，等商路打開了，可以找中原人買藥。”
這178要塞缺的可不僅僅是藥了，還有衣物、糧食等等，開啟商路這件事情對於迴歸178要塞的張景林來說，是一件迫在眉睫的事情。
張景林花了幾個月的時間將178要塞裡的亂象逐一肅清，如今是該考慮要塞的發展事宜了。
許顯楚將任小粟他們安排在一棟小樓裡：“這是我們的招待所了，有點簡陋哈不要嫌棄。”
任小粟搖搖頭：“已經很不錯了。”
王聖知和王聖茵他們可能沒有住過這麼破的房子，但任小粟連窩棚都住過，當然不會在意這個。
這時許顯楚有點不好意思道：“小粟，你傷口沒好，我去軍需處給你申請點藥物，不過現在要塞的藥物太緊缺了，不一定能申請到……”
任小粟笑著說道：“沒事，我還帶了一些黑藥的。”
“那就好那就好，”許顯楚搓著手笑道：“那你黑藥還有多餘的嗎，那個……”
許顯楚有點不好意思說出口，他手下有個士兵之前訓練時受傷了，傷口到現在還不能癒合，軍需處其實早就沒有藥品了，所以只能硬扛。可任小粟剛來，自己沒給人家照顧好就算了，竟然還開口找人家要東西，這算哪門子事嘛。
卻見任小粟將一個小瓷瓶塞進許顯楚手裡：“不用客氣。”
當初許顯楚最窮困潦倒的時候還願意把僅剩的半個窩頭給自己，那任小粟對許顯楚也不會小氣。
……
感謝三十而立1984、坑爹的寂寞兩位同學成為本書新盟主
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