十輛越野車分別駛向各自的不歸路，每個人心中所求的不是自己立功授勳，而是給其他路上的人爭取機會。
包括張餘歌在內的所有士兵都心懷死志，打從出發開始，就已經想要把希望留給別人了。
這就是慶氏部隊的榮耀。
整個西南的四十多座壁壘裡還是一片祥和的模樣，之前羅嵐殺人時流的血已經被擦拭乾淨，彷彿一切都沒發生過似的。
壁壘居民們以羅嵐殺人事件為飯後談資，大家猜測他為什麼突然殺人，又私下裡編排了好多個明爭暗鬥的故事，這些故事被添油加醋的越傳越廣，可誰也沒覺得這些事跟自己有什麼關係。
畢竟，那上層建築裡的鬥爭，跟他們小老百姓挨不著。
所以他們也就不知道，其實真正的戰爭從這一刻就開始了，並在他們看不見的地方發生著。
戰爭從來都不僅限於你來我往的炮彈轟擊與機槍掃射，那些暗流湧動著的波濤洶湧也同樣驚心動魄。
慶縝曾對慶毅說過，幸虧羅嵐三天之內大開殺戒，把慶氏的隱患都給掃除掉了。
不然現在大家得知“慶縝”和羅嵐去了中原後，野心肯定會蠢蠢欲動。
這些人雖然動搖不了慶氏的根基，但還是會造成一些小小的麻煩。
王氏曾經發出過邀請，只是被慶縝拒絕了。當初羅嵐與任小粟臨別的時候就說過，最終他們可能還是要去一趟中原，因為很多事情已經超出了慶氏的掌控。
所以，羅嵐殺這些人、背那些罵名，其實就是想要在自己臨行前給慶縝留下一個安定團結的後方。
羅嵐還是那個羅嵐，他一直都在用自己的方式照顧著這個家庭。
慶毅在冰涼的地板上睡了一夜，幸好現在是夏季，銀杏莊園的海拔又不高，所以不至於太冷。
他醒來後發現，慶縝竟還是安安穩穩的坐在那黑色的湖中，似乎一夜未眠。
“二哥，你晚上沒睡嗎？”慶毅疑惑道。
“嗯，”慶縝點頭：“想點事情。”
“你是擔心張餘歌他們沒法把訊息送去西北？”慶毅問道：“難道二哥你覺得，真就沒人能突破封鎖嗎？”
“嗯，”慶縝似乎心中早就有了自己的判斷：“他們沒辦法成功的，阿毅，我說過的，跟人工智慧下棋時不能心存僥倖。”
“那我們怎麼辦，”慶毅皺眉道：“若是不能讓任小粟去中原，那大哥豈不是危險了？”
“還有機會，”慶縝說道。
“什麼機會？”慶毅愣了一下，似乎慶縝在他睡著之後還做了其他安排，那十名戰士以外，應該還有其他人正前往西北：“二哥，你這時候不能暴露你還在慶氏的訊息啊。”
“無妨，我用烏鴉送的信，這個人我信得過，”慶縝說道。
慶毅知道慶縝身邊還有一個可操控烏鴉的超凡者躲在暗處，當初慶縝和羅嵐被軟禁時，慶毅便是以烏鴉作為紐帶來傳遞資訊的。
當初羅嵐被軟禁在88號壁壘的時候，慶縝也是用烏鴉來傳遞資訊的。
只是，慶毅一直以為操控烏鴉的人是許瞞，現在許瞞已經去了中原，那應該另有其人了。
不過他有點不解：“二哥，你還派了誰去西北？”
“唐周。”
慶毅愣了一下，他知道慶縝為什麼要派唐周去。
昨天這位二哥便對他說過，如果這世上還有誰願意捨命救羅嵐，那麼除了他們兄弟幾個，就只剩下任小粟與唐周了。
就在這暗流湧動的清晨，荒野上唐周騎馬而行。
劇烈起伏的馬背上，唐周俯下身子低低的伏在馬背上，以此來減小風的阻力。
在他身側，竟是還牽著兩匹戰馬的韁繩。
一人三馬，這是古時候騎兵斥候在長途奔襲時的最高配置。
一個成年男性士兵的體重差不多在160斤左右，馬匹長時間駝負，會對它造成極大的壓力與負荷。
在這種長途奔襲中，騎兵需要不斷的觀察自己馬匹的疲憊程度，然後以換乘的方式讓三匹馬平攤腳力。
其實慶氏內部都是現代化部隊，所以根本沒有騎兵這樣的作戰序列。
而唐周騎馬走荒野、不走大路，就是不想被敵人發現行蹤。
從一開始，那分別走向不同路線的十輛越野車，就是慶縝用來給唐周吸引注意力的。
所以從一開始慶縝就已經有了判斷：如果人工智慧真的想要封鎖西南，那這十名戰士一個都活不下來。
在這場與時間比賽的長跑中，唐周才是慶縝真正的希望。
然而，也僅僅是希望而已，至於唐周能不能抵達西北，誰也不知道。
就像慶縝常常給慶毅說的那句話一樣，與人工智慧對弈不能心存僥倖，這話他不是說給慶毅的，是說給他自己的。
他需要一次次說出來給自己聽，這樣才能牢牢的記在心裡。
此時，唐周已經向北方騎行將近五百公里，路上他不停的換乘，可他還是能夠感覺到戰馬的身體狀態在不斷下降。
明明是夏季的清晨，可戰馬身上的汗液還是不斷蒸騰出白霧來，可見戰馬身上溫度之高，已經快要達到它們所能承受的極限了。
但是唐周不能停，只能不斷的用鞭子與馬刺來催促馬匹繼續狂奔。
這三匹馬，還是慶氏那些老頭子們在世時繁育出來的變異品種，據說可在馱人的情況下日行六百公里。
一般情況下，災變前戰馬時速20公里到60公里之間，日行300公里便是極限，很容易把馬跑死。
以前慶氏的老頭子們還在，便有人常說這三匹戰馬是他們的心肝寶貝，就養在銀杏莊園後面的矮山牧場裡。
平日裡有人專門照料它們的飲食起居，還有人專門負責給它們訓練各個專案。
曾經有飼養員不小心給這三匹戰馬刮傷了一點皮，竟然被慶氏的那些掌權老頭子們給送去了秩序司監獄，硬是關押了7年。
然而慶縝並不在意它們的死活，這一路全速八百公里跑到北方144號壁壘，饒是三騎換乘、饒是它們變異進化過，也要硬生生跑死。
別人手裡珍惜的玩物，在慶縝手中也不過是個合格的工具罷了。
……
昨夜，唐周在荒野上前行的時候，還隱約聽到了不遠處的槍聲。
還有……音樂的歌聲。
那嘹亮的歌聲，就像是男人之間有酒有笑聲的告別。
啊朋友再見。
啊朋友再見。
啊朋友再見吧。
再見吧。
再見吧。
如果我在戰場中犧牲，請你繼續前進，揹負我們的榮耀繼續前進。
唐周大概明白，這應該是給他吸引火力的戰士與敵人遭遇了，這時候唐周甚至都還沒法確認敵人到底是什麼，只能在心中默道一聲保重。
他不能去救那些給他掩護的戰友，因為烏鴉送來的那張紙條上寫著：將羅嵐前往中原之事送去北方144號壁壘，十人性命換你一次機會，只能成功，不能失敗。
距離144號壁壘越來越近了，曾經匪患猖獗的河谷地區已經近在眼前。
唐周知道，只要能夠穿過這裡，那這次行動就能成功。
因為河谷地區北方，正有一支第六野戰師的營級部隊在附近拉練，他只需要引起那支部隊的注意，自然會有人幫他把訊息帶去北方。
然而就在下一刻，他忽然看到一隻麻雀孤零零的站在清晨薄霧的樹梢上，直勾勾的盯著自己。
唐周發誓，自己從來都沒見過麻雀如此盯視過。
他再也顧不得多想，而是狠狠在馬屁股上抽了一鞭子，戰馬吃痛後再次奮力奔跑起來。
當唐周從麻雀所在的樹梢下經過時，他下意識回到看了一眼，卻發現那隻碩大的麻雀竟是撲騰著翅膀緊緊跟隨在他身後。
再往後看，唐周竟是突然看到之前發生槍聲的方向，突然飄起一片宛如烏雲般的鳥群。
唐周坐下的馬匹越來越慢，而那片烏雲般的鳥群卻距離他越來越近。
“原來是要面對這麼恐怖的東西啊，人工智慧，”唐周苦笑起來，但是苦笑之後他便立刻有決斷。
作為慶氏如今最核心的人物之一，唐周怎麼可能不知道012號軍事基地被襲擊的始末，所以當他看到麻雀的時候，就已經明白了一切。
他明白，自己要面對怎樣的對手。
就在戰馬奔騰之中，唐周身手矯健的在行進過程中騰身而起，只是一瞬的功夫便翻上了另一匹戰馬背上。
這匹戰馬的體力儲存最好。
待到坐穩之後，唐周便立刻鬆開了另外兩匹戰馬的韁繩：“去吧，你們就不用陪我一起送死了，回荒野上去吧，辛苦了。”
說完，唐周緊緊夾了一下馬肚，整個人如離弦之箭似的脫離了隊伍，後面的兩匹戰馬失去韁繩控制後便一左一右朝荒野上跑去。
其實唐周知道慶縝為什麼要選自己來傳遞這個訊息，因為慶縝知道他就算死也會把這個訊息送去西北。
唐周心想，自己是什麼時候遇到羅老闆的？
好像是10年前的那個秋天，那時候唐周還是111號壁壘的流民，唯一的親人、他的父親剛剛去世。
人死如燈滅，就算是流民也想好好安葬親人，最起碼的棺材要打一副，不然這荒野上的野狗便會把父親的屍骨從地裡挖出來叼走。
青年唐周找鄰居借錢想要安葬父親，結果沒一個人願意借給他，正逢羅嵐從111號壁壘出來前往113號壁壘駐軍慶氏第六作戰旅履職。
羅嵐看到他在路旁用草蓆卷著父親的屍體，便下車樂呵呵問道：“怎麼了？”
16歲的唐周有些憤怒，自己父親死了，這壁壘裡出來的大人物竟還笑眯眯的。
只是他急於將父親下葬，便無奈說道：“我想打口棺材下葬父親。”
羅嵐笑道：“你拿什麼來換？”
“用我的命，”唐周倔強道：“你拿錢，我這命就是你的。”
“我要你的賤命沒有用，大好男兒，來我麾下當兵吧，”羅嵐笑著上了車。
唐周默默的看著對方攥緊了拳頭。
然後便有勤務兵幫助唐周下葬了父親，然後與他一起上了前往113號壁壘的卡車。
唐周心想，如果事情到這裡便結束，那他大機率會踏踏實實的當幾年兵，然後退伍進入壁壘。
到時候說不定能夠找個工廠的活幹著，一邊拿慶氏的退伍津貼，一邊拿一份工錢，生活也還算安穩。
但他抵達113號壁壘的駐軍營地後，第一件事就是找到羅嵐，然後倔強說道：“我說把命給你就一定給你，你不用急著拒絕，我這條命對你有用。”
當時羅嵐笑罵起來：“有種。”
那年羅嵐23歲，是慶氏影子的哥哥。唐周16歲，還是一條爛命。
自此以後，羅嵐一路高升，唐周便跟著他一路高升，24歲便成了這位羅老闆麾下的少校軍官。
唐周入伍十年，便跟了羅嵐十年。
人生有幾個十年？
如今唐周26歲，羅嵐33歲，這十年就像是一個輪迴。
此時戰馬越跑越慢，唐周也將穿過整個河谷地區。
但是，烏雲般的鳥群已經來到頭頂。
戰馬上的唐周只感覺自己突然下墜，他坐下的馬匹在徹底筋疲力盡後前蹄再也承受不住奔騰的力量，一瞬間連同唐週一起翻倒在地上。
倉促起身的唐周有些灰頭土臉，他立刻檢查了一下自己腰間的手槍，並打開了保險。
他不能等這群麻雀落下來，因為如果自己也被奈米機器人背後的人工智慧控制，那麼對方就可以輕鬆讀取自己的記憶，知道自己將如何傳遞訊息。