小沃特雷這輩子從來沒有見過這麼漂亮的女人。她的黑髮無風飄動著，臉上帶著淺淺的，彷彿不屬於人世的笑容。
平時的奧斯本雜貨店裡總是擠滿了村子裡的閒人。但此時此刻，雜貨裡除了這位超脫塵世的奇妙女子再無其他人，連那位嘴巴很碎的店主也不知所蹤。
敦威治鄉十分偏僻，一兩個突然到訪的外鄉人都很顯眼，更不必說這種格格不入、完全不屬於這個地方的女性了。
“你是……誰？”
小沃特雷十分警覺。他沒有帶槍，他也自信以他的體能和法術用不著這東西。
“絲蒂法娜，”奈亞拉託提普愉悅的聳了聳肩，“絲蒂法娜·愛戴爾科特。你也可以叫我布萊克，或者怎麼樣都好。”
“我不認識你。”小威爾伯·沃特雷搖頭。
“我認識你的父親，”絲蒂法娜輕快的說，“我是你父親的朋友。”
“父親”這個詞顯然對小威爾伯·沃特雷有別樣的意義。他的眼睛猛地瞪圓了，閃爍著怪異的光輝。
“但是首先，”絲蒂法娜很滿意小沃特雷表情的變化，“請坐下來。我們可以慢慢的談生意。”
……
阿卡姆。
帝國劇院。
在陳強的指示下，梅根太太借了皮克曼兩隻她的拜亞基，這樣他就能為他橫死在劇院舞臺上的同伴們收屍了。陳強用“神話地圖”確認了劇院裡並沒有埋伏。
“哦，見鬼。”
即使是隔著攝像頭的直播，舞臺上的慘狀仍舊讓陳強感到一絲反胃。
【sc1/1d6】
【陳強理智值檢定24/40成功，當前理智39】
“……”
陳強不由得慶幸，自己獨自觀看這影像是個好主意。
舞臺上有兩具被食屍鬼啃食到一半的人類屍體，按皮克曼所說，很可能屬於本地的流浪漢。大約十幾只食屍鬼橫七豎八的栽倒在人類屍體周圍，死狀猙獰而痛苦，有的扯斷了自己的舌頭，有的掐著自己的脖子。
“進餐”中的死亡……
然而，更讓人驚悚的是，所有食屍鬼們的屍體顏色都發生了變化。膠皮狀的皮膚泛著詭異的藍色，就連原本血紅色的眼眸也被藍色所充斥，地面上流淌著紅色和藍色的液體。
【陳強克蘇魯神話檢定26/55成功】
陳強憶起海倫娜製造的特殊“遼丹”也是類似的顏色，但眼前這些食屍鬼的情況顯然和“遼丹”不同。
也許它們的死和廷達羅斯一族有關，陳強想。但單單是這種死狀，不能斷定便是“獵犬”所為，而“獵犬”似乎也沒有什麼理由襲擊這些普通的食屍鬼。
給食屍鬼驗屍可是個技術活，陳強心想。看到死去的食屍鬼們被接二連三的裝進停屍袋，陳強的眼睛眯了起來。
……
波士頓。
“銀色暮光”集會所，二層。
阿加莎·皮克曼女士面無表情的看著顧順——因為他的緣故，“庭達羅斯獵犬”襲擊了集會所的中心，要不是看在他奮勇抗下了獵犬造成的所有傷害的份上，“銀色暮光”當即就要把他挫骨揚灰了。
即使心臟被貫穿，喉嚨被切斷，顧順也依舊活著。此刻，穿著破破爛爛的他癱坐角落裡的座位上，有點如坐針氈的感覺。
在場的另一位華國裔，洪周倒是顯得很淡定。
“阿卡姆，”洪周眸子裡閃爍著藍色的幽光，“懷念的地方。”
“那也是你第一次為‘銀色暮光’執行任務的地方，”阿加莎·皮克曼女士似笑非笑的說，“聽說你那次做得不錯。”
有那麼一瞬間，洪周眸子裡閃過一閃即逝的不安，但旋即恢復了平靜。
“希望這次，我們也能有一樣的……好運。”他玩味的說。
阿卡姆巫師集會的首領“納哈布”已經先一步回到了她自己的地盤上。作為米國最強大的地下組織之一，“銀色暮光”對那種“土著”巫師從來沒有完全信任。
“和我一起來到這個時代的傢伙……應該還有好幾個，”顧順沉著一張臉，“但願他們已經被獵犬幹掉了。”
他的穿越過程差不多也是一部倒黴史。顧順就不相信了：總不成只有自己這麼倒黴不成？
“我們不能把希望寄託在那種‘可能性’的事情上，”阿加莎·皮克曼推了推自己的金絲眼鏡，“我們得用自己的雙眼去見證。現在走吧，去阿卡姆——哦，在這之前先去一趟敦威治村。”
“敦威治？”顧順皺起眉頭來仔細回想，“哦，是那個離阿卡姆很近的村子。我們去那裡做什麼？”
“那位‘傻大個兒’的成長情況必須時刻記錄，”阿加莎·皮克曼溫和的說，“再者，我的占卜告訴我，敦威治有有趣的事情發生了。”
“約翰、卡爾和安妮應該負責。”顧順唸叨著餘下幾位“銀色暮光”領導者的名字，好像明天早上米國將有什麼大事發生，是以他們把工作踢給了餘下的成員。
“我們走吧，”阿加莎·皮克曼說，“別忘了，這次也是考較新人的任務。”
“是了，我們還要再帶上那個組織的新人呢。”洪周笑道。
“希望不會成為拖油瓶。”顧順嘟囔。
……
密斯卡尼托克大學，行政樓。
理查德·皮克曼盯著牆上阿加莎·皮克曼的肖像畫發了一會呆。
這個年代阿加莎·皮克曼還沒有離開地球，他想。也許，自己應該做好這位皮克曼家族的遠祖重新出現在自己面前的準備。
皮克曼沿著走廊，從後門離開行政樓。在當代的密大，這裡最終被開闢成一片小小的墓地公園，埋葬著這個黃金時代密斯卡尼托克大學最傑出的學者們。
如果不是自己，竊取了他們的骨髓……皮克曼想，自己可能仍舊只是幻夢境中，那一隻寂寂無聞的普通食屍鬼。
食骸一族共有三大秘術：其一，利用幻夢境作為中轉站，建造連線遙遠地方的隧道；其二，以生物的骨骼為載體，讓失落的文字重新浮現……
以及第三，透過食用死去智慧生物的遺骨，接受死者的全部知識和經驗。
數十年後，正是在這座墓園裡，從幻夢境歸來的理查德·皮克曼竊取了以阿米蒂奇教授為首的，密大“名譽教授會”全員的遺骸，同時將他們全部知識和記憶據為己有。
其後的日子裡，周遊世界的皮克曼吞吃了許多人的記憶，但密大教授們的思想仍舊令他受益良多。
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