波士頓，洛根國際機場。
一家嶄新的波音787剛剛著陸。在機場工作人員的引導下，頭等艙的客人第一批離開飛機。
“布萊克小姐，歡迎……”地面上，一名戴著眼鏡，西裝革履的中年男子熱情洋溢的迎向其中一位身著紅衣的美麗少女。
“你叫我什麼？”少女瞪眼。
“呃。愛戴爾奎特小姐，”中年男人的聲音立即低了下去，“對不起。”
“嗯嗯。”少女露出滿意的神情。
絲蒂法娜·愛戴爾奎特——或者說，奈亞拉託提普——滿意的點了點頭。
“記著，”她說，“我不缺忠心耿耿的部下。‘混沌物質’除了我，其他一切都是可以更換的零部件。”
倘若下屬不能勝任，那麼換掉即可。倘若人類無法擔當，那就選用其他種族即可。
“一切都聽您的，老闆。”中年員工老老實實的鞠了一躬，他是“混沌物質”公司在馬薩諸塞州的最高負責人，可在老闆面前，卻仍舊只有戰戰兢兢，如履薄冰，生恐哪一句話引起了老闆的模板。
“你要問就問吧，”見下屬一副一副想問又不敢問的樣子，絲蒂法娜從兜裡掏出一把新的摺扇，“男人嘛，就應該大膽一點。”
“是，”員工恭順的說，“我們已經在城裡準備好了宴……”
“華國有句古話，‘顧左右而言他’，說的就是你這種沒有膽色的人，”絲蒂法娜秀眉一掀，“讓我猜猜你腦子裡在想什麼。”
“‘哦，上帝，’”她以一種誇張而滑稽的腔調模仿著中年男人的聲音，“‘看啊，是老闆！為什麼她會來這邊？我的假期，我的高爾夫，全部，全部都泡湯了！’”
“我哪敢那麼想！”中年男人嚇壞了。
他不知道絲蒂法娜的真實身份，卻也聽說過老闆那各種各樣、不可思議的傳聞。
“無妨，”絲蒂法娜淡漠的說，“此次我更改行程來馬薩諸塞，是我個人的安排，和公司無關。宴會取消了吧，我就不去波士頓了。”
“哎？可是……”
“沒什麼可是。我這次不會去公司，連波士頓市區都不會去。給我準備一輛車子……不需要司機和保鏢。”
“您的意思是……”
“我一個人就夠了。你們該幹啥就幹啥。當我不存在即可。”絲蒂法娜一本正經的說道。
“公司那邊……”
“你自己看著辦。男人婆婆媽媽是遭報應的。還不快去！說不定，運氣好，你還能趕上你的高爾夫。”絲蒂法娜做出生氣的樣子。
男人忙不迭的離開了。
而絲蒂法娜眺望著遠方，絕美的臉頰泛起一絲笑意。
“還真是讓我一通好找。”她自言自語。
……
阿卡姆，密斯卡託尼克大學，校醫院。
副院長辦公室裡。
秦逸仙果斷的行動，讓副院長的警戒心稍稍有所解除。
秦逸仙指了指一臉懵逼的託德：“你看，他什麼都不知道，說明這事沒有蓄謀的。”
他又指了指一直在淡定的打遊戲的古詩音：“你再看，她就沒動過，因為她……嗯……”
“沒錯沒錯！”意識到了秦逸仙想做什麼的賽茜也連連說道，“詩音也清楚我只是在開玩笑而已！”
【塞茜露話術檢定29/5失敗】
“我不相信，”珍妮弗副院長咆哮，伊恩這個名人也倒罷了，誰曉得這幾個小妮子是怎麼回事，“伊恩·秦先生……”
“就當是我向您道歉了，”秦逸仙向著珍妮弗副院長深深鞠了一躬，“對不起。帶賽茜來密大的人是我，如果您想責罰的話，我可以承擔責任。”
【帶懲罰的伊恩·秦魅力檢定5/5成功】
女副院長眯起眼睛。雖然不想承認，但伊恩的確是個名人，他的一番說辭也頗有道理。
“你知道這事一旦揭露，會這麼樣，”珍妮弗副院長說，“你的朋友會因此而坐牢，而你也將面臨一樁大大的醜聞。”
“我會承擔您的精神損失，”秦逸仙立即明白了她是什麼意思，“當然……是以我私人的名義。”
【帶懲罰的伊恩·秦信用等級檢定/70成功】
“好吧，”見秦逸仙說的如此信誓旦旦，珍妮弗副院長點了點頭，“我就信你一次。”
“一個小時內，我會先劃一筆現金給您，後續的您可以提要求。”秦逸仙也是擺出了一副“明人不說暗話”的模樣。
呼……
秦家大少在心裡長舒了一口氣。
終於被自己糊弄過去了。
塞茜露太不讓人省心了——下次再找個別的藉口，把她的工資全部扣光好了……
“現在給我聊聊學生遭到襲擊的事吧。”珍妮弗副院長說。
秦逸仙點頭。
歐麗芙已經救不活了。但珍妮弗副院長是馬薩諸塞州有數的燒傷專家，也許能對鑑定歐麗芙的燒傷程度有所幫助。
……
眾人向著臨時的太平間走去。
秦逸仙、再加上託德醫生和珍妮弗副院長兩個醫生走在前面，秦逸仙忙著向兩名大夫描述情況——當然是略去了超自然因素的版本。
而兩個女孩則是跟在後面。
【古詩音偵查檢定6/25失敗】
【塞茜露偵查檢定2/5成功】
“這是什麼？”塞茜露看到走廊的岔道里，有一道不起眼的影子一閃而過。
狗？不……
塞茜露苦惱的想。如果自己的眼睛沒出問題，那個東西好像在發光。
她看了看自己身邊。古詩音低頭玩著她的手機，顯然什麼也沒有注意到。
嗯……自己稍微離開一下也沒有關係吧？
塞茜露稍稍放慢腳步，和其他人稍稍拉開距離，然後貓著腰走進了那條岔道。
空無一物。
會在前面嗎？塞茜露盯著走廊深處的拐角。
塞茜露用後背貼著走廊盡頭的牆面，拿出第二把手槍，上膛。
【塞茜露聆聽檢定27/25失敗】
她聽不到任何聲音。短暫的猶豫後，她深吸一口氣，平舉手槍，向著拐角飛身躍出——
“……”
【s0/1d4】
【塞茜露理智檢定2/60大成功】
那是一隻差不多有一隻吉娃娃犬大小的奇異生物，就彷彿一條彷彿游魚般的奇異怪物漂浮在空氣中。
【塞茜露克蘇魯神話檢定42/10失敗】
“無法判定生物型別。危險等級……唔，怎麼看都不可能是‘高’的樣子。”
塞茜露的視線中，那生物縮在牆邊，明顯是在……
“它在……發抖？”
【塞茜露偵查檢定21/5成功】
隔著幾米，塞茜露全然分不清這個長滿毛刺的半透明團塊究竟哪邊是頭，哪邊是尾。仔細觀察，它的軀幹其實又許多略小一些的腫塊和葉片堆疊而成的。
塞茜露還沒來得及走近，氣泡般的生物就又受驚逃遠了，從不遠處門縫裡擠進了走廊盡頭的儲物間。
“別跑啊——真的像小狗一樣。話說這種一般都是有主人的吧……”
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