探知者號在距離黑障一千公里的地方停了下來，派出了三艘科研船靠近前方的未知物體，從他們現在的角度看過去已經無法用肉眼，或是任何已知的科技手段測量面前的陰影區域了。
就像他們已經航行到了宇宙的盡頭，前方已經空無一物。
他們確定自己和陰影區域唯一的方式是電磁波的消失現象，所有靠近陰影區域的電磁波都會徹底消失不見，而這個距離目前是一千公里。
基於面前的未知物體正在以極高的速度朝著太陽系靠近，探知者號已經掉轉方向全速航行才勉強保證了自己不會被對方所‘吞噬’。
確切的說他們也不知道如果和目標發生實質性接觸會發生什麼，所以‘吞噬’只是個形容詞，根據戰艦內科學官的推測，這團巨大陰影應該並非實體存在，但沒有任何人願意嘗試著進入其中。
“從沒見過類似的東西。”探索者號釋放了幾艘無人科研船抵近偵查，然而傳回來的影像和各項輻射數值看起來和他們在探索者號上所見的，所檢測到的沒有任何不同。
“沒見過的東西多了，恐怕以後怪事會更多。”探索者號的艦長皺著眉頭看著螢幕，似乎在為人類的未來感到迷茫。
“我們必須冒險派人進入那裡。”探索者號的首席科學官放棄了在各項資料中尋求真相的想法：“我自願帶隊，弄明白它到底是什麼，會對地球造成什麼樣的威脅，這就是我們來到這的目的。”
“我尊重你的選擇，院士，但問題是你怎麼把訊息帶回來？”艦長有些苦惱的問道。
在幾個小時前，一艘無人科研船已經嘗試著釋放了一個偵察吊艙進入陰影區域。
偵察吊艙由一根高強度碳纖維製成的滑索和科研船連線，整根滑索的長度足足有一百公里長，為了節省空間，那艘特製的科研船上不得不攜帶一臺專門製作滑索的印表機，由另外幾艘小型飛船不斷轉運原材料，一邊製造滑索，一邊延長偵查倉的探索範圍。
探索者號試圖使用這方式一窺陰影區域內的秘密，但他們失敗了。
攜帶有大量探測裝置的偵查倉在靠近陰影區域的一瞬間就失去了全部訊號，沒有任何反饋，當科研船開始回收滑索時，只發現了一個平整的切口，似乎在進入的陰影區域的瞬間這條滑索就被切斷了。
“在三十二號機艙，有一艘我們改造過的偵察機艦長，我們會搭乘它進入陰影區域。”科學官對艦長說道：“在出發前我們就考慮了這種可能，這是個B計劃，我們進入陰影區域後，會把所見所聞和基礎資料匯入特製的載體，使用東風導彈射回來。”
“你覺得那玩意能成功射回來的可能性有多高？”艦長似乎對自己船上有自己不知道的改裝機這件事毫不吃驚，作為一個為有關部門服務的海軍，就算他的船下一秒會從一艘八千多米長的船變成了八千多米高的機器人，他也會給自己找個舒服的位置，繼續指揮它作戰。
“無限趨近於零，因為我們不知道那到底是什麼東西。”科學院有些狂熱的看著遠處的黑暗：“但如果不去嘗試的話，我們永遠也不會知道，如果我們沒能傳遞迴任何訊息，請解鎖0075到0095號冬眠倉，裡面凍著接替我工作的同事。”
“祝你們好運。”艦長對此只能給予最崇高，但毫無意義的祝福。
經過幾個小時的準備，那艘科學官口中被改造過的偵察機悄無聲息的劃過了彈射軌道，朝著遠處無邊的黑暗快速飛行，黑色的機身讓人不禁懷疑自己看見的是否只是個幻覺。
隨著偵察機的訊號徹底消失，艦長耐心的等待著任何來自陰影區域的回饋，無論是一顆特製的導彈，一次爆炸，一點點電磁噪音都可以。
然而什麼也沒有，幾個小時的時間如同幾個世紀般漫長，最終艦長下達了啟用0075到0095冬眠倉的命令，顯然現在探索者號需要另一支科學官來指導這一次的探索行動了。
在黑障區中，楊越凡把沾滿了鄧騰達殘骸的隕石扔在了一旁，在這顆該死的隕石旁邊他和普通人無異，靈能之海寂靜無聲彷彿根本不存在一樣。
所以他只能看著這顆隕石貪婪的吸收著周圍的生物質，楊越凡不知道之前那些科學官是如何收容這顆隕石的，但他非常確定，這顆隕石現在的狀態和之前有著本質的區別。
不然那些科學官早就欣喜若狂向科學院反饋了，顯然有什麼東西‘啟用’了它。
楊越凡試著把這顆隕石放回原位，但這也毫無意義，那種能影響靈能的立場依然存在，他只能徒步遠離那顆隕石，看看能不能離開這片靈能沉寂區域。
整艘護衛艦都處於離線狀態，根本無法和殖民艦取得聯絡，而在之前的逃離行動中，所有的救生艙都已經離線。
這是鄧騰達原本的目的，調虎離山？在失去了靈能之力後，楊越凡的思維似乎都不那麼清晰了，他徒勞的在護衛艦內遊蕩，心中不斷閃過的思緒不斷放大著他的恐慌。
顯然楊越凡對靈能的依賴，遠大於他之前預計的那樣，他覺得自己現在正在經歷一場戒斷反應，身體的每一個零部件都在朝他提出反對意見，甚至不惜以罷工的方式抗議。
而在殖民艦內，維託麗雅已經關閉了通訊系統，沒有了來自查理森的催促，沒有了艦橋上黃土區軍官的壓力，理智好像迴歸了女武士的大腦。
她收回了懸在控制版面上的手掌，轉身面對著自己來的艙門，用手中僅有的武器瞄準了那個方向。
“就算我真的要開啟這道門，最少也得先看一看我的敵人是誰。”維託麗雅冷靜了下來，某種直覺告訴她，是否開啟這道門，是一件至關重要的事情。
在楊越凡身邊這麼久，耳讀目染之下，維託麗雅雖然看不清事情的全貌，卻也能猜出一部分真相，那就是徐逸塵至關重要。
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