一場鬧劇落幕，大家繼續走小道。等繞過曲陽縣城，就能下官道了。
“那人可真逗，長得跟猴子似的！”賈代善又湊到霍寶跟前，小聲嘀咕：“那些白狗子不是造反的逆賊麼，怎麼比朝廷更得人心？”
“……”
“霍五伯能教子弟兵器，行路還先安排前哨，是不是當過武官？……怎麼教了別人不教你，是不是你爹也不喜歡你？”
“……”
這碎嘴子，聽得霍寶耳邊跟轉了個蒼蠅似的，嗡嗡直響。
霍寶心中有些煩悶。
親眼見證白衫軍在百姓中得了人心，地方官府待民眾如豬狗，小民寸步難行，他想要鼓動老爹找舅舅了。
可憑藉上輩子推斷來謀生路也太兒戲了！
就算推斷靠譜，那開國國公豈是誰都能當上的？軍功封爵，無不是拿性命來博，他可捨不得讓老爹冒險。
“啊！啊！”
“救命！”
焦急淒厲的呼叫聲，打破霍寶的胡思亂想。
“噔噔噔噔”霍豹從前面小跑著回來，臉色駭白。
“五叔，前頭官道上……有匪兵屠殺車隊……”
霍五皺眉，眼角餘光掃了眼賈源。
賈源露出幾分疑惑，可也沒有多嘴。
南山村眾人都噤若寒蟬。
伴隨著打打殺殺聲，慘叫聲接連響起。
大家隱藏在樹林中，看著幾十步外的殺戮。
一個四、五輛騾車的車隊，十幾個隨從護衛，已經被砍殺大半。
還有幾個僕婦丫鬟被拉下騾車，無處躲避，引得幾個匪兵淫笑，上前拉扯；其中一僕婦護著一小丫頭，就被對面那匪兵隨手砍殺。
“霍大叔？”牛大郎與匪兵有殺妻殺親之仇，眼見這些場景再現，仇恨頓生。
“這些兵殺慣人了，你們對付不了，想想小凳子，莫要犯糊塗！”說完這一句，霍五望向兒子：“小寶去，豹子射箭引人試試！”
父子兩人對視一眼，霍寶點點頭，就衝了出去。
人未至，一口鐵鍋已經丟出去，狠狠砸在一個舉刀正要殺人的匪兵身上，將那人砸昏在地。
跟前兩個匪兵反應過來，像霍寶衝來。
霍寶抽出一把紫金鐧，試起《鐧九式》中的第一試，劈字訣，倒是一劈一個準頭。
顧忌在外人面前，霍寶沒有要人性命，避開腦袋，可劈到肩胛骨上，也是“嘎查”、“卡嘎”的斷骨聲。
“啊！”
“嗷！”
一連廢了四、五個人，眾匪兵警覺起來，丟開其他，都圍向霍寶。
“嗖！嗖！嗖！”二、三十步外有箭射來。
兩個匪兵被射的正著，惡狠狠的望向小樹林。
人影綽綽，看不清人數。
不等匪兵分兵，霍寶已經開始第二輪。
目標都是肩胛骨，碰上的都是斷骨。
眾匪兵亂舞著雁翎刀，拿霍寶毫無辦法。
又有小樹林裡射出來的冷箭，片刻功夫，匪兵戰力就折損了一半，只剩下十來個站著的。
有個穿戴略不同的匪兵，像是頭領，看出霍寶沒有下殺手，側身往騾車前竄去。
不等他到騾車前，霍寶已經丟出去一鐧，砸暈了那人。
剩下的人都帶了驚駭。
之前大家見了霍寶那“醜棒子”的威力，離他好幾步遠，卻忘了這東西還能投擲。
“挨一棒子，還是直接留下一條命，你們自己選！”
眾目睽睽之下，霍寶不能殺人，也不想就此便宜了這些殺人兇手，繃著小臉道。
“小子，你敢殺兵造反？”
霍寶沒有應答，只是慢慢地持鐧在胸前，望向眾匪兵，眼中沒有一絲溫度。
已擊殺人形怪數人在前，殺了眼前這些人，也沒有什麼下不了手的。
頂多是不去金陵，北上投亳州投白衫軍就是了。
這般殺氣騰騰模樣，驚得眾匪兵都退後幾步，不敢再挑釁。
有個瘦小匪兵，怕霍寶改了主意，主動往前移了兩步：“別別殺我……我我選一棒子……”
“啪！”
“啊！”
霍寶沒有像之前那樣劈肩胛骨，而是用了《鐧九式》中第二式截字決，砸傷這匪兵一臂。
有前面匪兵重傷在前，這一臂之傷就顯得沒有什麼不能接受的。
剩下九人，竟是無一反抗，都捱了霍寶一下子。
“帶著這些畜生滾！”
沒有人敢囉嗦，扶起地上傷兵，連滾帶爬往南去了。
霍寶望向這些匪兵背影，有些後悔。
“呼啦啦”，原本掩身小樹林的眾人都過來。
“霍大哥，你真是……你真是太厲害了！你肯定不是人，不是破軍，就是七殺！”賈代善竄到霍寶身邊，眼睛直冒光：“一棒子一個，這麼一下，那麼一下，那些混蛋連反手之力都沒有！怪不得前頭那夥人你不出手，殺豬焉用牛刀！”
霍寶無言以對，往騾車邊走了幾步，去撿地上那隻鐧。
賈代善瞧見，忙道：“我幫小寶哥拿去！”
說話間，人就跑過去了，想要撿鐧卻拿不起來，兩手使勁抬起寸高。
霍寶伸出手去，隨手取了，放入身後背囊。
賈代善傻眼了。
車隊主人年歲不大，二十來歲，被僕從攙扶，半身血，過來就跪，哽咽道。
“小子金陵史從，叩謝恩人救命大恩！”
霍寶見他雙目盡赤、難掩悲苦，怕是有親人死別，心中一嘆，側身避開。
“竟是你這小子？”
賈源走出兩步，上前扶人。
那人抬起頭來，看了好幾眼：“……可是……可是賈二哥？”
“正是我，淮南正亂著，你們不在金陵待著，往北走什麼？”
“賈二哥，賈二哥，我爹……我爹他……”說了半句，那人就昏厥過去。
“賈二爺，我們二老爺方才被那些匪兵殺了……”旁邊的忠僕扶了人，哭著稟告。
無巧不成書，這年輕人正是賈源那個掌印好友的堂弟，隨父親往滁州送嫁，不想走到大半，遭遇橫禍。
地上屍體除了史二叔、十來個家丁僕婦，還有四、五個匪兵。
賈源不好拿主意，只能將史從叫起。
“這世道，兵比匪更可恨！”史從悲憤難當，卻也無可奈何。
殺了匪可以報官，殺了兵還得防著官。
匪兵往金陵方向去了，史從哪裡還敢回家？
不管是誰先動刀，史從殺兵在前，回金陵說不得就給家族帶來滅頂之災。
史從就託賈源送亡父遺骸回金陵，讓亡父入土為安。
恩人霍寶這裡，知曉是將往金陵投奔親戚的，史從則是酬謝一匣子銀錠與兩張田契兩張房契。
這田與房都是金陵的，多半是史家小姐的嫁妝。
“活命大恩，小子無以為報，區區身外之物，聊表寸心，若僥倖苟活，再來尋恩公報恩。”
霍寶連忙搖頭，推辭不受，霍五沒有客氣，直接代兒子收了銀子與契紙。
青天白日，雖沒有殺人，可到底是襲官兵，這就是將把柄交到了賈、史兩家手中。
史家殺人在前，論罪比霍家還大，可也保不齊心黑將殺人的事情推到霍寶身上；賈源那裡，也只是看著還罷，到底沒有經過事，不好說人品。
為了免除後患，霍五少不得低聲跟史從道：“人多口雜，為防洩了訊息或被人套話，你那妹妹還有這些人最好都別回金陵了……如今白衫軍佔了曲陽、陵水，正圍攻滁州，怕是難太平。北邊佔了亳州的白衫軍柳元帥是當地大戶，素有善名，若是沒有投奔處，可往此處去。”
史從滿臉感激，拱手作揖。
到底是官道之上，除了史二叔屍骸，其他屍體都移到路邊燒了。
五輛騾車，史從留了兩輛，一輛給史小姐主僕，一輛給傷了的家丁；另外三輛騾車，一輛史二叔騾車，載了史二叔遺骸，另兩輛載了陪嫁用的細軟，則是託賈源帶回金陵。
兩下將作別時，賈源提醒道：“史小弟，涉及人命錢財，傳話傳不明白，還是寫封信為妥。”
史從點頭應了。
沒有筆墨，史從就從陪嫁車上翻出匹白絹，扯下兩尺，咬破手指，寫了兩封手書。
“一封與今大兄，一封與家母。”
賈源接了，收好。
史從再次謝過霍寶、霍五父子，又對其他人抱抱拳，才帶了隨從往北去了。
三輛騾車，趕車的就需要三人，其他人擠擠也坐下了。
等走出二十多里，看到縣城，眾人就下了官道，尋了僻靜處待著。
有匪兵逃竄在前，大家不敢趕車進縣城，方才大家夥兒沒露面，可車子在這裡擺著。
霍五拿出兩個銀錠，請賈源帶幾個年輕人去縣城，買騾車，買吃食。
賈源沒有收銀子，吩咐子侄兩句，就帶了幾個年輕人進城了。
騾車旁，只剩下老弱婦孺。
賈代善耷拉著腦袋，不再唧唧咋咋。
方才霍寶發威，他只覺得厲害，羨慕崇拜的不得了。可等到燒屍的時候，他才明白什麼是生死之畏。戰場之上，除了威風凜凜，還有你死我活。
霍寶飢腸轆轆，四肢無力，忍不住又想起舅舅來。
“爹，你有沒有舅舅的訊息？”
“舅舅？哪個舅舅？”
“七年前來家裡拉了半車糧的那個！”
“那是你三舅，那年還帶你吃過烤麻雀，在東山寺出家做和尚呢！”
嗯？
霍寶愣住，這聽著怎麼這麼耳熟呢！
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