一具具遺骸，覆了隨身白色布帶，添了幾分肅穆。
眾童兵們直視死亡，才從大勝的喜悅中落地。
這就是死亡……
走著出滁州，躺著回去……
等著他們的是一抔黃土。
再沒有哪個時候，大家像眼前這樣期盼世上真有佛祖，西方有極樂。
我的戰友……我的夥伴……
走好……
柳元帥、徒三帶了手下眾人相送。
見了此情此景，亦是帶了肅穆。
這些滁州兵死在亳州，死在援助亳州中。
亳州上下如何能不觸動？
陵水那邊沒動，安定縣傷亡過重是因自保。
對比之前，就越發顯得霍五這次出兵的高義。
七千滁州兵，並不是北上虛晃一槍，而是實打實的盡力。
嘉山縣那裡，要不是銀將軍、水進帶四千兵卒來，只憑著的柳元帥與徒三麾下一萬六千人，想要圍剿八千官兵談何容易？
安定縣這裡更是，大家早已從俘虜的副將口中知曉童兵剿滅的官兵，不只是攻城之夜那一千來號，還有之前的一千人。
五千官兵，殺死殺傷兩千，只憑借兩千人！
這樣的勇氣，這樣的戰力，如何能不讓人欽佩？
更不要說，這隻隊伍的頭領，只是十三歲的少年。
之前聽聞童軍戰損，對於這援軍是否真正出力有懷疑的人，此刻都覺得羞愧。
尤其是知曉百日伏擊，殲敵七百隻死六人，震驚之餘，這種羞愧就更深。
就連徒三身後的眾鄉勇，也開始正視這個少年。
是啊，他們怎麼忘了？
這不僅僅是霍五之子、徒三的外甥，還是祖傳神力、勇武不亞於水進的少年英豪！
只是之前相處的不多，霍家父子又一直避讓，他們疏忽了這點。
所以說，在黑蟒山上他們佔了便宜？
在曲陽，也是佔了大便宜？
之前受江平影響，對於霍家父子生怨的眾鄉勇，也終於明白過來。
霍家父子，從來不欠他們什麼。
柳彪早已準備幾騾車糧食，十腔豬，還有兩千兩銀子，上前道：“總不能讓兵卒們餓著肚子趕路，我能做的不多，這些與兵卒們加餐……銀兩不多，還請霍小將軍代某撫卹逝者。”
霍寶頗為意外，卻是沒有拒絕柳彪好意，正色道：“在下代眾將士們謝過柳將軍！”
“有緣再會！”
“有緣再會！”
兩人抱拳作別。
霍寶心中替柳元帥可惜。
這樣一個打仗能拿得出手，說話辦事能拿得出手的侄兒，不比那幾個討債鬼強？
卻是打發到外頭守城。
有這樣想法的何止霍寶一人？
柳元帥身邊族親鄉黨，不少人都看著柳彪。
這孩子知道好歹，厚道啊！
柳二狠辣，其父能查出柳大之事有他的份，旁人又怎麼能察覺不到？
對結髮之妻、同胞兄長都能下死手，誰敢放心跟著他？
江平站在徒三身後，看著柳彪卻是很淡定。
三爺大勢已成，就算柳元帥開始重用柳彪，也遲了。
更不用說，還有個柳二在，不用自家出手，就不會讓柳彪出頭。
他又望向柳二。
果然柳二看著堂弟面色不善。
霍寶上前與柳元帥作別，隨後又望向徒三。
“代我像姐夫問好……你爹不容易，好好孝順你爹……”
“嗯！舅舅也多保重！”
徒三遲疑了一下，還是緩緩說出口：“告訴你爹……我將率手下打盱眙……”
盱眙？
楚州？
不僅霍寶怔住，柳元帥等人也露出意外之色。
霍寶反應過來，徒三是不看好安定縣。
徒三苦笑。
沒有撕破臉的姐夫，能容忍亳州軍佔著陵水；撕破臉的孫元帥，能容忍柳元帥的人馬繼續佔著安定縣？
註定要驅逐的！
陵水……
陵水本就有四、五千兵卒，又下去小兩萬人，如何能養得了？
滁州其他幾縣碰不得，就只能往楚州騰挪地方。
霍寶點點頭，心裡沉重。
徒三此舉，也是表明無意與霍五爭滁州之意。
可楚州，緊鄰揚州。
徒三打下楚州，那滁州軍還能打揚州麼？
……
滁州軍的七千人馬漸行漸遠。
柳元帥看著徒三遲疑：“真要打盱眙……要不還是先去陵水休整些時日，看看再說，楚州挨著揚州，揚州駐紮著幾萬淮南道守軍……”
被官兵圍了大半月，柳元帥已經犯怵。
天下是亂了，可他也知曉自己勢力的弱小，無力對上朝廷兵馬。
這次要不是朝廷下令招山東軍回兵，亳州戰況已是難料。
“岳父，咱們現在不打楚州，等到淮安白衫軍穩定下來，說不得就要動楚州了……”
淮安在楚州正北，那邊彌勒教教首燒香起義，佔了州府。
“可是淮南道守軍……”
“沒有朝廷詔令，他們不敢輕動……朝廷早不信地方守軍了，否則也不會從山東道調兵下來……”
柳元帥嘆了口氣，算是默認了徒三的計劃。
不這樣，又能如何？
指望徒三去打霍五麼？
就算這姐夫、小舅子之前有嫌隙，有了這次援手，雙方都有了臺階，這關係也緩和了。
柳二眼珠子轉了轉，道：“大軍未動，糧草先行……就算妹夫要打楚州，也不能叫將士們餓著肚子出發……滁州霍元帥也不是外人，妹夫何不向滁州借糧？”
徒三定定的望向柳二，沒有直接作答。
柳二輕笑道：“莫不是妹夫不好意思開口？馮帥一個外人，都好意思開口，妹夫有甚為難了的？”
明明是被滁州掃地出門，作甚還擺出骨肉一家的姿態？
噁心！
偏生要揭開這麵皮！
徒三帶了幾分無奈道：“二哥也太不聞世事……滁州連年大旱，百姓都逃荒去了，糧食供應早已不足，否則小舅也不會從亳州運糧去陵水……”
柳二一怔，察覺旁人的目光不對。
四下望過去，大家都點頭不已，明顯是覺得他“不聞世事”。
柳二氣個仰倒，望向徒三的目光越發陰毒。
……
滁州軍一行，銀將軍帶著兩千人馬在前頭。
霍寶與水進帶人在後，兩人都沉默。
兩人知曉“淮南策”，自然曉得打揚州是淮南攻略的最後也是最主要一環。
徒三要是打下楚州，對於滁州軍來說不算是最壞的情況，可也絕不能算是好。
偏偏這個境況沒有辦法改變。
因為就算順利打下和州，滁州暫時也只是休整奔廬州，還沒有能力打大軍鎮守的揚州。
“三爺與江平兩人知曉淮南策，他們打下和州，說不得就要籌劃打揚州……”
揚州繁華，打下一個揚州，傲視淮南道不說，軍需就不愁了。
霍寶覺得有些怪異。
似乎這世界真有個看不見的主宰，讓大家不要偏離歷史太遠。
歷史上，太祖打的不是揚州，而是……金陵……
吳國公？
發家之地？
老爹代替徒三佔了滁州，那也要走徒三的路麼？
霍寶精神一震，道：“還是得快快告訴我爹，看長輩們如何應對！”
水進也不是怨天尤人的性子，應聲道：“不知和州戰況如何，應該快有訊息回來了！”
……
從安定縣到滁州州府一百一十里的距離。
當天行軍七十里，在滁州境內歇了一晚。
柳彪送的糧食與豬肉都沒動，直接用乾糧糊弄了一晚。
……
次日，大家天亮就出發，中午就到了滁州州府。
大軍剛到城門口，就有不少百姓聽到了動靜，紛紛出來看熱鬧。
大軍不是才走五、六天麼？
怎麼就回來了？
待到一輛一輛騾車掛著白幡進城，大家都驚住了。
“咋了？”
“打敗仗了？”
“這是死了多少人啊？”
“真敗了？那咱們滁州怎麼辦？”
百姓們開始恐慌，也開始聽聞準確的訊息。
滁州兵大勝，助亳州軍保住安定，助亳州軍絞殺屠城的狼兵數千人。
今日滁州兵歸來，不慶功，先送子弟兵魂魄來歸。
“嗚嗚……”
有兒孫當兵的百姓，忍不住開始擔心起來。
幾日前送了親人出征的人家，更是惶惶不安。
直到州府貼出告示，將撫卹此次傷亡的英烈，百姓才知曉死亡人數。
九十七人。
告示前，百姓們聽了識字人所講。
“只九十七人麼？嚇了一跳！”
“是啊，還以為得死多少人哩！”
“這點人算什麼？當年知州一次‘肉牆’絞死的教眾也比這個多啊！”
“告示說了，要撫卹到父母妻兒，直到父母百年、兒女成年……”
“這還真是鐵飯碗了……”
連年的饑荒災難，使得百姓有些麻木，這樣的傷亡人數不足以震驚，便只做閒談。
馬寨主得了訊息，親自出迎，李千戶、老和尚、宋二爺等人隨行。
看著一輛輛靈車，他心情也不好，卻是明白，這只是開始。
隨著滁州軍征戰展開，送回來的滁州兒郎只會越來越多。
老和尚如今是滁州總督查，想著隨後的撫卹事宜，告誡霍寶道：“需妥當人負責此事，勿要讓逝者難安！”
霍寶鄭重應道：“老大人放心，撫卹是大事，晚輩會親自盯著此事！”
老和尚這才點頭，面上多了幾分堅毅。
只要是人，就難免有失誤。
霍家父子有愛民之心，可到底不是三頭六臂，想法是好的，可也要下頭人好好做。
他本是“死”人，如今喘著氣兒，能為百姓做的，就是做好這個總督查，不要讓滁州上下走偏了。
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