遙遙看見刻著“清河鎮”三個字的斑駁石牌樓時，已經日近黃昏。
漫無邊際的雲層沉沉地壓在天上，遮蓋得其後的太陽昏昏沉沉，像隨時要掉下來的黃玉，看起來一場大雨迫在眉睫了。
終於看見了村鎮，這讓張宏正兩人總算鬆了口氣。
這就已經是呂寧所說過那個過路散修偶爾會去歇腳的小鎮，從地圖上的標識來看，這應該是田家的領地，田家是隸屬於唐家的一個小家族。
不過再怎麼小，這終究也是世家的地盤，代表了秩序和穩定的力量。
野生的妖獸也好，喝人血的散修也好，總不至於肆虐到這個地方來。
這個時候又起了風，他們身後的茂密林子嘩啦啦地響，像隨時會有妖獸或者之前那個老怪物躥出來。
張宏正緊了緊樹藤，把昏睡在他背上呂寧往上提了提，和西望繼續朝前走去，肥貓在路邊的草叢裡踱著方步，時隱時現地跟著。
再走得進了些，就看到遠處一片矮坡後面的清河鎮鎮牆。
雖然依舊高大足有數丈，但牆有多處破損，牆頭還長著荒草。
要是在夏天或許有勃勃生機，但眼下入了秋，又許多天沒下雨，那草就蔫頭耷腦泛著黃，懨懨的沒生氣。
這顯然是已經不知道多久沒有了修繕，而且這鎮口還並沒見到守衛，如果不是鎮子中隱隱傳來人聲，簡直就像座沒有人煙的荒村。
三人走進鎮口，可以看到這整個鎮子都散發著和外牆一樣的頹喪氣息。
黃土鋪成的街上滿是雜物垃圾，街邊的屋前各家洗乾淨的破衣爛衫原本晾了一大片，像敗退之後的戰場上殘破的旗子。
這時候見天要下雨，家家戶戶都出來收衣服，左鄰右舍相熟的也就打個招呼，拉拉家常，說話的聲音也是和這鎮子一樣有氣無力。
只有不知從哪裡傳來的鐺鐺打鐵聲帶著些力氣，還有那些光著身子玩得滿頭滿臉都是泥灰的小孩子在跑來跑去，嘻嘻哈哈的笑聲中迴盪有生機。
但一見他們三個人走在街上，街道兩邊的人也立即不做聲了，都是瞪大眼睛滿心警惕地將他們盯著，彷彿看見什麼妖怪一樣。
有孩子還在亂跑的，當孃的立即攔腰給捉了回來，護在身後。
張宏正笑了笑：“看來這裡很少來外人的樣子。
連守衛都沒有。”
西望沒接話，手扶著腰間的短刀，另一隻手摸在腰上，邊走邊警醒地注視街邊那些還沒縮回去的人。
再走了一段路，兩人都能感覺到這鎮子中居民的排斥和敵意越來越重，街邊蹲著站著的幾個男人看向他們的眼神已經不止戒備，更是兇狠。
尤其是在前面的一個小巷子口一株大榕樹底下坐著的一個人。
這人看著三四十歲，同鎮上所有人一樣皮膚黑黃，個子有點矮，但很壯，正在坐在樹下一塊摩挲得圓滑的大石上用小刀剖一隻看不出是什麼的野獸，手法極熟練，三下五除二就剝了皮。
這該是個獵戶，只是剝皮時並不看那獵物，而盯著張宏正三人。
這時候風越來越大，穿過街邊棚屋之間的罅隙，嗚嗚地響。
黃土路上因此飛沙走石，在外的鎮民都縮回家去了，於是街上的人愈少，最終只剩下六個精瘦的黑漢子。
有四個在他們身後，原本在屋簷下底下蹲著，這會兒站起身不緊不慢地走到當中——把後路給攔住了。
另一個原本蹲在那獵戶身後。
這時候也起了身，走到他們前頭站住。
張宏正停了步子，解開綁住呂寧的樹藤，西望會意，一言不發地將呂寧接過來。
然後張宏正抱拳作了個揖，眯著眼睛在風裡喊：“幾位大哥，我們三人路經寶地，若有打攪之處還望見諒。”
獵戶用小刀在剝了皮的野獸身上片了一片肉，放進嘴裡嚼起來。
而後目不轉睛地盯著張宏正，慢慢走到他們身前兩三步停下，忽然噗的一聲把嘴裡的血肉沫子呸出來。
張宏正早有防備，不動聲色地一側身躲開了，從腰間一摸捻了一顆靈石遞到獵戶面前：“我們來到貴寶地絕不惹事，這點小小意思請諸位喝杯酒。”
獵戶抱著胳膊看看張宏正，又看看西望與昏睡中的呂寧，最終目光在靈石上一掃，並不接過，緩緩開口，聲音嘶啞，嗓子像被碳燙過，叫人聽著耳朵發酸：“我們這裡不喜歡你們這些跑江湖的散修，看你年紀還小，我們也不動手了，你們自己滾。”
“呵呵，這位大哥，若不是情非得已，我們也不願來這裡打攪。”
張宏正還是笑眯眯的。
“只是我們有要事要求見田家大人，莫非諸位還要攔著不讓田家鎮守見我們不成？”
除了獵戶之外，其他五人之前還惡狠狠的神色都略有鬆動，有些畏縮之意。
作為田家領民，他們當然沒這個攔人的權力，甚至如果真是耽擱了田家的公事，田家的鎮長髮怒起來要他們的命也不算過分。
田家是唐家的附屬，而唐家的行事風格和向來寬宏仁厚的南宮家可是截然不同的。
只有獵戶的臉還是陰沉如故，伸舌頭舔了舔嘴邊的絲絲血跡，想了想終於點頭說：“聽好了，辦完事最好馬上走。
我們會盯著你們，如果想要搞什麼鬼”說到這裡，獵戶就抬手在張宏正的腕上一拍——儘管風聲已經越來越大，但仍能聽到悶悶的一聲響。
兩人手腕相交，可張宏正的手臂就像是鐵鑄的，動都沒動，而指尖那靈石也安安穩穩地待著，像嵌在他手指上了。
一抹訝色自獵戶眼中一閃而過。
張宏正嘿嘿一笑，一翻手，將靈石放在他掌心，說：“請幾位大哥喝酒。
還麻煩幾位大哥給我們指指路。”
“前面那座最大的宅院就是田家大宅。
鎮守大人就住那裡面。”
獵戶再將張宏正打量一番，又看看西望與呂寧，最後還是收起靈石轉身喝道：“我們走！”
獵戶帶著那五個人走到路口的老榕樹下坐下，遠遠地盯著三人不動了。
張宏正轉身和西望朝著他們指的方向頂著狂風走出幾十步去，再回過頭來看了看，發現獵戶和身邊的幾個人仍盯著他們，似乎非得瞧見他們進了前面的宅子才放心。
“這裡的人怎麼了？”
西望這時候才悶頭悶腦地問。
“不知道。”
張宏正撓撓頭，他雖然也算四處闖蕩，但活動軌跡基本上也就是限於南宮領之內。
“聽說唐家領的人行事和我們南宮領的人是有些不同，但是這些人的脾氣也太古怪了可能是以前路過這裡的散修和他們起過什麼衝突吧”“是啊，這麼破爛的鎮子，連守衛也看不見．還有這田家鎮守的大門緊閉的就像在防賊”西望難得地說這麼多話。
這裡的一切確實看起來都透著古怪，至少和他們所習慣的南宮領中的所有村鎮都不一樣。
大風中的秋雨劈頭蓋臉地落了下來，張宏正和西望不再多說，快步走到了大宅之前，抬手抓住鎮所黑木門上的門環，啪啪啪敲了三下，略等一會兒，又敲三下。
隔一會，側門開了一條縫，探出一張白面無鬚的臉。
看著是個不到三十歲的男子，高鼻樑，吊梢眼，束著頭髮。
將三人上下一打量，皺眉：“幹什麼的？”
張宏正一拱手：“勞駕，我們有要事想要拜會這鎮守清河鎮的田家大人。”
“什麼事？
你們是誰？
西風城的走商嗎？”
白麵男子的戒心看來並不比那獵戶小。
“怎麼全是生面孔？
田大人這兩日有事”“我們是來自南宮領的旅客，途經貴地，突然遇上了一些極為要緊的事情，我們覺得有必要彙報給田家大人知曉。”
男子先一愣，隨即冷笑：“旅客？
你們是跑私貨的散修吧？
想靠著危言聳聽來騙吃騙喝？
再往東，拐過那條街，有個空馬棚，去那兒歇著去吧！記著，千萬莫要惹事，我們唐家的規矩可不像南宮那麼寬鬆。”
說了話就要關門。
張宏正抬手抓住門邊，那男子嘿了一聲，再發力，卻覺得門像是石雕的了一樣紋絲不動。
男子雙眼一瞪立刻就要發作。
“我們的確有事要見田家大人。”
張宏正連忙壓低了聲音。
“我們無意間在附近發現了一處尚未開採的靈石礦，只是被一個散修妖人所佔據。”
“什麼？
靈石礦？
真的？”
男子的眼睛瞬間就瞪大了好幾倍，剛才的火氣立刻不知道哪裡去了。
“確實如此。”
張宏正又摸出一顆靈石放在男子手中，然後再拿出了自己的身符鐵牌。
“我們不敢隱瞞此事，還受那妖人追殺，因此前來稟報田家大人。
這是我的身符鐵牌。”
男子接過張宏正的鐵牌看了看，這是證明散修身份的東西，上面蓋有單寧城城主府的印記，然後除了張宏正的身高年齡等記錄之外，還有一副刻在上面的頭像。
這是由南宮家的鬼仙專門製作的，極難被仿製，在外遊蕩的散修必須持有，否則就有可能被守衛捉拿審問下獄。
這東西製作不易，只是去城主府製作便要花費十個靈石，但有了這東西，身份便算是有了南宮家來作保。
一邊看著鐵牌，一邊手腕輕輕一抖將靈石收入囊中，男子的臉色放鬆，終於把門拉開了大半，露出整個身體來，人也和善親切了許多，說道：“在下週慶，清河鎮鎮守田霽大人的親隨。
原來居然是這等重要的訊息，失禮失禮，還請兩位，哦，是三位義士入內，我這就立刻去稟告田大人。”
張宏正暗地裡撇撇嘴。
和人打交道只要用靈石開路就無往不利，這一點可不管是哪裡都通用的，不過這人枉還是一鎮鎮守的親隨，居然一塊靈石就毫不費力地收買了下來，看來這處鎮子實在是窮得太厲害。
那處靈石礦原本就不算大，他們已經撈了不少好處，也根本沒有悄悄獨佔下來的想法。
這世上本也沒有屬於散修的靈石礦，每片土地都是有主的，土地下的靈石自然也是。
散修如果能發掘出新的靈石礦，那一定會受到世家的賞賜獎勵，但若是膽敢偷偷地隱瞞下來想要悶聲發大財，那就是在世家的口袋裡偷錢，連向來寬厚的南宮領對此都是絕不容忍。
那靈石礦裡的開採痕跡是瞞不過人的，不過有那喝人血的老怪物可以背鍋，張宏正他們就老實不客氣地挖取了幾百顆藏在別處，然後再過來告訴田家，一來可以再光明正大地拿一筆獎賞，二來也確實有必要藉助田家來對付那不知道逃遁去了哪裡的古怪老頭。
正要跟著那個周慶進門，張宏正和西望忽然聽見了後面隱隱地傳來喧鬧聲。
他們回過頭去，看到正是那顆大榕樹下獵戶帶領的那幾名男子那裡發出的。
先是從那條巷子裡急匆匆跑出來一個衣衫襤褸的黑瘦婦女，和那幾個男人說了幾句什麼，而後那些男人就聒噪起來，獵戶霍然起身猛地往他們這邊看過來。
風越來越大了，黃豆大的雨點開始不斷朝下砸，獵戶帶著身邊那五個人往這裡大步走了過來。
邊走還邊抬手往這邊指，像是在大聲呼喝。
但風聲雨聲中，即便張宏正的耳力也聽不清。
“來吧，兩位，朝裡面請。”
前面的周慶在催促。
肥貓從張宏正背後冒出來率先一頭溜了進去。
周慶嘿了一聲，看看張宏正，張宏正點點頭示意這是他們的貓。
“對了，他們是不是有什麼事？”
張宏正指著後面追來的獵戶幾個人。
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