立在犯人中間的張行冷冷看著一身新衣的對方，一直到周邊笑聲漸止。
而笑聲既止，張行一邊扶腰走過去一邊反而笑了出來：“那我是該稱呼你為高將軍呢，還是劉老哥？”
“都行。”高長業，也就是劉老哥了，腦袋對著對方的移動而轉了回來，全程絲毫不慌。“我本姓劉，叫劉長業，後來平國公賜姓為高，上下就都喊我高長業……至於老弟，咱們這般交情，喊我什麼都行！”
“老哥……黑帝爺的《蕩魔經》中說的清楚，有仇必報，有恥必雪，父子之仇，三世不晚，君國之恥，七世可雪，我就不問你為什麼要殺張尚書了。”張行蹲了下來，儘量大聲詢問，以作避嫌。“但你既然要潛行復仇，為何還要生兒育女呢？”
周圍安靜無聲，遠處的柴常檢與那名黑綬也遠遠望著這一幕負手不語。
“不是親生兒女。”
高長業嬉笑做答。“幾個兒女，小的那個是路邊撿的遺孤，大的那個和老婆子一起的，遇到我時他爹犯了罪、殺了頭，也沒個著落……再說了，我又不是沒準備，老弟你剛搬走不久，那邊張文達一去靖安臺提人，我就讓他們帶著家資逃出去了，逃到東境、河北，誰還真為了幾個婦孺去找？沒你想的誰對不起誰。”
“你的這幫兄弟隔了十六年，居然一呼百應？”張行扭頭四下去看。
周圍轟然起來，都在嬉笑怒罵，過了好一陣子才安生下來。
而高長業卻終於稍微正經了起來：“老弟想多了，當日平國公被冤殺，我們逃到了河東鹽池立誓要殺張文達時，一共兩百二十七人……
“等到十二年前，張文達入京，我們按照約定來到東都時，便只能找到一百二十三人了……
“這十二年，死的死、走的走，等到今年，尚維持聯絡的，尚有七十六人……
“而到了劫獄那日，按照約定送走了家人來洛水邊匯合的，便只有四十三人了……而到了今日，更只有這三十五人一起伏在北門處……哪裡有你想得那般豪氣？”
張行點了點頭，然後宛如挑撥離間一般正色問了一句：“走的那小兩百人，你怨他們嗎？”
“老弟想什麼呢？”
高長業搖頭不停。“你為何要問我這事，還不是覺得人心都是肉長的，十幾年下來，便不是親生的，我也不該扔下妻兒來做這種事情？想來做個嘲諷？你一個外人都知道這個道理，那敢問我一個切身之人，如何不懂，又為何要怨他們？他們才是人心肉長的那些，而且他們這些人，竟無一人學當年張文達反戈一擊，我感激已經來不及了，憑什麼來怨？”
張行點點頭，半是釋然半是不甘：“今天的事情，是老哥你全程謀劃主使的？”
“是。”高長業得意反問。“不是我還能是誰？”
“我今日在正平坊，差點被你的謀劃弄死！”張行近乎於埋怨一般接道。“賀若懷豹打不過那些高手，全程都在拼了命的殺我們這些沒有反抗之力的金吾衛與錦衣騎，好替你吸引官府。”
“且不說你是官，我是賊……老弟為何對此事有怨氣？”高長業忍不住笑道。“我也不瞞你，我哪裡管得住賀若懷豹，他本意就是要肆意殺一殺，正平坊和修業坊，哪有什麼主次？”
張行一時語塞。
“不過說句良心話，我還真想過你撞上賀若懷豹那貨的情境。”高長業稍微斂容以對。“但我打心眼裡覺得老弟你是個有本事和運道的人，不會這麼容易死，而且，經歷這種事情多了，人才能成長起來，老弟還年輕，不要在意的。”
照這麼說，我還得謝謝你呢？
鬨笑聲中，一瞬間張行真心想給此間人一個大耳瓜子。
“那我再只問一句。”張行抹了把有些癢的眼角，今天他淋了一整日的雨水了。“老哥想著我，我很感激，但正平坊那麼多無辜，也在老哥算計中嗎？”
“這就沒辦法了。”高長業再度斂容，誠懇以對。“不過，還是容我做個辯解……正平坊裡，可不止是賀若懷豹他們，主要還是前一陣子楊慎造反時楊、李兩家安置的內應，只是楊慎敗的太快才稀裡糊塗留存了下來……而這般搜下去，有我們沒我們，正平坊都免不了一場大開殺戒。”
張行點點頭，突兀來問：“南衙張公也在你算計中嗎？”
遠處，柴常檢的眼神忽然嚴肅。
“我曉得老弟是什麼意思。”高長業大笑道。“其實有些事情，更多的是順水推舟，高抬貴手，從靖安臺到此地皆是如此……唯獨張世昭這廝確實是被我算計出來的，他那等過於聰慧的人物，慣會多想，今日被我抬到正平坊，怕是還以為其他大人物在設局戲弄他呢，臉色一定好看！”
遠處，柴常檢負手往前走了兩步。
而張行得到了答案，也終於站起身來，然後卻欲言又止。
高長業看到這一幕，笑的眼淚都出來了，放聲來問：“老弟，你都問到這份上，最後這一問不問出口來，不光是你，便是周圍你站崗的同列，怕是都不甘心的……那柴常檢忍到現在，不就是想聽那一問嗎？”
“我就是不問。”張行想了一下，冷靜搖頭，然後直接拔腿，往十字街北面平靜走去。“看你自己憋不憋的住！”
而果然，張行走過兩步而已，高長業陡然面色漲紅起來，繼而放聲嘶吼：
“你們不就是想問，十五六年了，人心都快散光了，為了一個背主小人，非得來這一遭，值得嗎？是不是？是不是想問值不值？
“但這事不是值不值的事情，是你夜來夢醒，老婆孩子熱床頭，心裡是不是還有一絲不平之氣的事情！但心中還有一絲不平，今日爽快了，如何不值得？！
“張老弟！別人不懂，你這樣的義氣人物，如何不懂？！非得死前憋我這一次？！”
張行頭也不回，直接在嘶吼中走到柴常檢身前，微微一拱手：“常檢，我問完了。”
柴常檢眼睛都在遠處高長業身上，並不在意，只是微微一頷首，便側身讓開。
而張行也兀自去解馬。
“是因為我傷及無辜嗎？！”
而在這個過程中，身後高長業居然絲毫不停。“若非是知道會傷及無辜，知道註定有來無回，我們何至於在此靜待曹林？！我們從沒說自己是什麼堂皇大義！也沒說自己沒被貴人們當成刀來使，但我們就是要為胸中一口氣，就是要報仇！！你情我願，如此而已！！！”
說到最後，高長業以頭撞向溼漉漉的十字街石板地面，血流滿面，石板開裂，卻復又仰起頭來，奮力一聲長嘯。
嘯聲中明顯摻雜著真氣鼓動，引得周圍執勤錦衣騎士紛紛緊張起來，甚至有人本能看向在場的柴常檢，希望後者能去制止高長業。
但很快，他們就放棄了。
因為隨著張行翻身上馬，這三十多個賊徒，幾乎人人都仿效高長業呼嘯起來……聲音此起彼伏，響徹整個修業坊，既如晨鐘又如暮鼓。
而張行漸行漸遠，走出坊門來到天街上時，卻莫名覺得這聲音彷彿是聽慣了的淨街銅缽一樣，催著他往家走。
但行到洛水前，天色已晚，待見得左右無人，張行莫名駐馬橋上，然後居然也暗自執行真氣，繼而奮力一聲長嘯。
此時，雨水已亭，一聲嘯罷，張行只覺自己渾身經脈都隨之束起，尤其是自太陽穴至左手的第六條正脈，剛剛通了三一之數，此時被鼓動起來，居然整個都在晃動，便趕緊一提胯下官馬，往租賃後根本沒住幾日的家中去了。
“陛下，老臣冒死以詢。”
就在張行洛水舊中橋長嘯之時，依著北邙山建造的紫微宮乾陽殿內，一場只有兩個人的奏對已經進展到最緊要的關頭，而向當朝皇帝曹徹進言者，自然是他的堂叔，當朝靖安臺中丞、大宗師曹林。
“今日事中，負責臨機處置的眾臣僚，無外乎是臣、牛督公、張左丞三人為先，臣敢問一聲，這三人難道會對陛下不忠嗎？”
“這才是最可惡之處！”隔著玉簾，聖人曹徹冷冷出言。“連你們都覺得朕處置不好此事嗎？”
“陛下！”曹林雙眉挑起，昂然出聲。“臣絕無此意，且要為那兩位道一聲屈……自夏雨連綿以後，張左丞每日中午往西市查探，此番明顯是被人算計了，急促之下，除了稍作敷衍，靜觀其變，還能如何？而牛督公更沒有半點主動而為的行徑，無外乎是在北衙坐鎮，有陛下聖旨或南衙請求方才出動。”
“那皇叔呢？”曹徹忽然隔著玉簾打斷對方。
“臣對得起祖宗，對得起大魏，對得起先帝，更對得起陛下！”曹林沒有半點遲疑，竟是直接揚聲抗辯了回去。“陛下連老臣都要生疑嗎？”
“也是。”曹徹似乎忽然間冷靜了下來。“若連皇叔都不能依靠，這天下也沒什麼人可以信任了……但請皇叔想一想，這件事情到了這個地步，連張文達都死，朕若就此收攏起來，天下人是不是會覺得朕就此可欺了？”
“這便是臣要說的事情。”
曹林的語氣也忽然平緩飄忽起來。“之前臣等反對陛下大肆株連，是因為前線二十萬眾盡墨，中原又疲敝……這個時候強行株連，挖根一樣的株連，怕是真要在驚懼之下逼反、必亂西都與太原各處了，因為他們彼時因為陛下的壓力，早早相互連結試探，而今日東都的騷亂，也正是印證了此事……而若是那般，咱們拿什麼去鎮壓？”
大概是聽出了一絲異樣，玉簾後的大魏皇帝保持了一絲耐心。
“但今日陳文達死了，卻讓他們對陛下鬆懈，並內裡相互疑慮起來，這個時候反而可以稍作剪除……”曹林拱起手來，娓娓道來。“楊氏、李氏首惡必株，而其他各家，卻不妨稍作緩和，既做壓制，又不觸動根本，如白氏、趙氏這等頭面大族，不碰他們的上柱國、尚書之位，只去取他們的侍郎、將軍職務，而如韓氏等本有內情的各家，割了分支的一個柱國，又何妨呢？都摘一些，加在一起，便足以起到修剪的作用，能讓他們收斂一時，也讓陛下恩威盡顯。”
“今日修剪，明日再生……”皇帝嗤笑以對。“朕為皇帝，陸上至尊，卻要受這些凡人脅迫。”
“時機很重要。”
曹林沒有反駁對方，而是繼續說出了自己考量的根底。“陛下……剪除的同時，咱們得趕緊重立上五軍，並在東境、河北、中立重立各衛府了……或者更進一步，直接棄了舊制，建一支新軍，而這一次，新軍中不久恰好乾淨許多了嗎？”
皇帝思索片刻，微微冷笑：“也罷！”
曹林如釋重負。
但緊接著，玉簾後便繼續言道：“黑塔下就不要留凝丹期以上的囚犯了。”
曹林怔了一下，但還是緩緩頷首。
“天意難測啊。”玉簾後繼續感慨，而且依舊莫名。“天意難測。”
曹林本欲直接告辭的，聽到此言，再度怔住，居然也只是一聲嘆氣：“不錯，天意難測！”
張行回到住處的時候，天已經徹底黑了，他將官馬隨意系在所租住所的院中，迎面便見到秦寶打著燈籠走了出來。
秦二郎似乎有什麼話說，卻沒有在院中開口，而二人走進堂屋，張行直接微微一抬手，便坐下身來開始嘗試運氣打坐。
且說，數日間殺了許多人，張行體內真氣早已經充盈到‘撐漲’的地步，包括之前幾日，他也一直在不停打坐衝脈並大量使用真氣來做平衡。而就在剛剛，不知道是今日經歷了太多生死搏殺，還是洛水那一聲長嘯本身有什麼說法，現在他明顯察覺到了一絲契機，第六條正脈，似乎已經明晃晃的顯露出來。
至於秦寶，雖然不曉得其中內情，但打坐和衝脈契機卻是曉得的，便乾脆一聲不吭，等在旁邊。
也不知道過了多久，張行方才長呼了一口氣，然後奮力站起身來。
“張三哥，第六條正脈通了嗎？”秦寶主動詢問。“剛剛是動了什麼契機？”
“是動了契機，但沒有衝開整條脈絡。”張行有一說一。“接下來幾日再努力吧。”
“無妨。”秦寶安慰道。“正脈階段急不得，張三哥能這麼快引動第六條，已經算是了不得了。”
“我沒有沮喪。”張行曉得對方
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