般縣城外，大雪伴著寒風而起，四舞紛飛，天地早已同色。
這場雪從前日初見端倪，昨日至今日，斷斷續續，委實來的雄壯。
巨大的營盤內，士卒們早早停了日常輪番進行的操練、運動會與軍市等活動，但卻依然在忙碌著什麼。
營盤中間偏南位置，有一處寬敞過了頭的營房，幫左翼大龍頭張行拎了一條長條凳，坐在了門外側邊，正望著頭頂紛飛的大雪發呆。
其人身後隔著一層木板牆的營房內部，熱氣蒸騰，七八個路子，外加足足三四排數十個桌案，滿滿都是文書、表格和紙筆，幫內首席魏玄定，大頭領雄伯南、單通海，頭領周行範、閻慶、祖臣彥、柳周臣、張金樹、竇立德、鄭挺、魯明月、孫宣致、諸葛德威，帶領著上百軍官、文吏，正在那裡爭論、思考和下達命令，再加上十數名持矛侍衛和往來不斷的信使、傳令官，幾乎要鬧成一個菜市場。
唯獨一個賈越，全副甲冑，披著將領專有的半截棕色毛皮氅子，正一聲不吭的立在張行側後方的大門旁，也是望著頭頂大雪發呆。
「好雪。」
看了不知道多久，張行忽然在條凳上幽幽一嘆。
「是。」身後的賈越面無表情點點頭。
「黑帝爺仁念，要是沒這場雪，河北明年就沒法過了。」
很顯然，隨著大雪到來，不管是早就留心，還是後知後覺，眾人都已經意識到這場雪的戰略意義。
片刻後，還是賈越再度來問∶「你之前是不是就在等這場雪？」
「是。」張行點點頭。」但沒想到真等到了……而且也沒想到來了之後麻煩會這麼多。」
「有比沒好。」賈越只能如是說。
「麻煩也都只是一時的。」
張行也點點頭。
且說，這些天，張大龍頭窩在般縣這裡冬營，當然沒有任何問題，整軍、殺人、分配屯田、開運動會，當然也都沒問題……
無論是誰，可以說他行事操切，說他手段殘忍或者婦人之仁，但很少有人說他這麼幹不合情理的。
但實際上，張行自己心知肚明，這不是他長時間窩著不動的真正緣由。
兵馬這麼多，而且還打了決定性的勝仗，總還是可以分兵出來做點別的事情的，總還是能派可靠部隊趁機擴大一下戰果的。
但他始終沒動，坐視三郡恢復了防務，甚至朝廷新任的渤海太守都到任了，只是不敢從南邊走，也不敢去就在軍眼皮底下的郡治，而是去了最北面的南皮。
沒有動彈，這其中當然有很多緣由，但一個重要原因就是，從踏上河北大地開始，整個河北赤地千里之餘根本沒有下過一場雨雪，這是一個被殘酷戰事、軍隊有組織劫掠、覆蓋全領域嚴寒與中輕度饑荒所遮蔽的一個真正大問題。
封建時代下，真氣又沒有被應用到生產中，老百姓又一直被大魏朝廷不留餘地的吸血，民間幾乎沒有任何積蓄，那麼這種天災簡直可以對任何政治謀略、軍事成果產生降維打擊。
這種情況下，如果放肆擴張，一個最現實問題就是，明年幫根本無法支撐起對應的生產活動，整個河北也會因為軍事行動和災荒的疊加進一步突破底線。
這對於凡事都要考慮經濟和民生問題的張行而言，顯然難以接受。
可是，真下雪了，救命的大雪出現了，新的、迫在眉睫的麻煩也就來了。
張大龍頭坐了一陣子，忽然有人從門內走出，卻不離開，反而是來到一側的雪地裡拱手行禮。
張行一聲不吭，拍了拍條凳的另一側，對方會意，坐了過來，卻又稍顯小心翼翼，卻正是今日才從河南過來的頭
領張金樹。
「龍頭，我此番前來，除了一個明面上的逃兵事宜，主要還是想跟您彙報東境那裡的一些言語和風向。」張金樹壓低聲音，誠懇來言，倒沒做什麼玄虛。「一個是因為不斷的轉運物資，東境漸漸有了怨言流出，主要是民間，但已經流傳到地方官吏和頭領們之間了另一個，是您之前大舉整軍的事情，一開始，因為平原一戰委實驚世駭俗，並無人多提，但現在風頭過去，議論卻起來了，只說你一絲一毫都不給頭領們留下，全都要吃幹抹淨……這個很明顯是從濟陰那邊傳出來的。」
「我曉得了。」張行面不改色，只是微微點頭。「我辛苦你了……我看看好，河北穩當了以後，回一趟濟陰也不是不行……你那裡要緊的厲害，若是缺人手，徑直來河北尋我。」
張金樹聞言大喜，立即重新起身，一揖到底∶「不辛苦!正該為龍頭盡心盡力。」
張行再度點頭，張金樹也知機離去。
「此人據說素來在幫中討人厭，但看起來似乎又缺不得……」賈越看著對方離開，若有所思。
「根本不是這個人討人厭，而是這個位置天然討人厭……只不過，人一旦在哪個位置上待久了，就跟位置漸漸合在一起了。」張行有一說一。
「我其實也一樣，挺麻煩的。」
賈越若有所思，莫名再度陷入沉默。
過了一會，小周和閻慶也一起出來了，雙方對視一眼，閻慶主動後撤半步，周行範當先開口∶「三哥，下雪以後營中明顯騷動，我和閻慶對了一下，覺得有些事情還是得你親自拿主意才能服人。」
閻慶立即隨之頷首。
張行想了一下，也點點頭，卻不著急進去，反而要周行範親自走一趟伙房，讓人往身後營房裡送加了肉沫和姜蔥的鹹熱粥，眼看著肉粥進去了，營房裡的嘈雜聲漸漸停下，這才與三個心腹一起起身，轉入身後營房。
「都說說吧，可有什麼沒法處置或者老大難的事情？」
進去以後，張行先往案臺上取了一碗粥，就在眾人中間站著喝了幾口，這才端著粥回到了理論上屬於他的桌案後面，然後端坐於椅上來問。
「有個事情要改改說法。」滿臉疲色的魏玄定放下粥碗直接開口。「昨日和前日剛剛下雪時跟龍頭說的柴火問題，其實是夠的……之前一月一直讓屯田士卒輪番去周邊林地伐木，木料和木柴在周圍各處堆積如山。只是忽然一下雪，各處柴火忽然要的多了，而且運輸也變難了，平素我們不需要管的各縣城寨村鎮也都缺了……所以，問題在於分配和運送。」
張行點點頭∶「那想要儘量分配和運送妥當，需要什麼？」
「無外乎是儘量多的人力。」魏玄定正色道。「我們商議了一下，覺得只派屯田兵是不行的，最好能仿效之前在東境用糧食和錢帛來徵召民夫方可，而且各地民夫起來後，作為當地人，也自然曉得要往各處送的柴火要多少，從哪裡走最合適……但這樣的話，錢帛倒也罷了，糧食又緊湊起來，尤其是河北老百姓對我們到底不比之前在東境，總得拿出來最緊俏的糧食來吊著他們，不過糧食又太金貴了，都是從東境那裡擠出來的軍糧。」
「那就拿糧食出來，最多省著點就是。「張行毫不猶豫做了決斷。「不然沒等餓死先凍死了……這事最重，也最緊要，辛苦下魏公，你和老鄭一起牽頭處置這事。」
「曉得。」魏玄定鬆了口氣。
負責此間部隊後勤的頭領鄭挺也拱手稱是。
「還有誰有什麼難事」張行繼續催促。
得益於魏玄定的開頭，其餘人不再猶豫，紛紛向前。
「龍頭，今日早上有之前整軍時離開的綹子找到我，說想要回來。」竇立
德喝粥快，早早喝完，第一個開口。「冬日本就熬不住，一下雪他們就更忍不住了。」
「多少人在什麼地方首領是誰」張行脫口三問。
「原本走得時候一兩千，現在只剩四五百，在渤海鹽山，就是無棣縣東面，對著大海，山海之間有一片灘塗，原本可以指望一二，結果現在海上都全是浮冰，灘塗更是被雪蓋住。」竇立德認真回答。「首領叫劉黑桃，是個破落戶，敢打敢拼，修為也好，通了任督二脈的奇經高手，河北這邊都看好他，就是混了些……早年跟著高大頭領去登州也回來了，據說還去過東郡牛大頭領手下，也沒待住，之前整軍規矩一多也忍受不了，就帶人跑了……走前是郝頭領的下屬。」
「我對他有印象。」張行若有所思。「只是他既為郝頭領的部屬，為何又來找你？「
「我們是鄉親。」竇立德笑了一聲。「早就認識。」
張行回過神來，也覺得自己是被這營房裡的熱氣給燻糊塗了。
進入河北，肯定要重用河北人，不然根本辦不成事。
但第一批被任用的河北頭領中，高士通經歷了上次的騷操作反而差點坑死所有人，基本上再無氣勢郝義德、範望是典型的粗豪義氣型的頭領，有人望而無政治能力，心思都在自己各自營中；而剩下的孫宣致、諸葛德威、竇立德此刻都在這個營帳參與處置全盤庶務，但孫宣致畏手畏腳，只做本分，諸葛德威名聲欠佳，有心無力，竇立德自然水漲船高，隱隱成為河北人的代言人。
還是那句話，人的成就，既要看能力和性格，也要看時運的，關鍵時刻冒出頭來，在特定環境下成為特定人群的領頭者，很可能就會改變一切。
「回來不是不行。」想了一想，張行平靜來答。「都是義軍，見死不救過於苛刻了。
但既然是走了再回來，就要按照新投附的說法再壓一層……部眾打散，該帶著家眷去屯田的就去屯田，該入工匠營的入工匠營，劉黑桃回來做個隊將，而且得有個頭領出面做保人，再跑了，這個頭領自家要去處置了此事或此人才能回來繼續做事，而類似擔保，每個頭領也都要有上限，你們再議論一下，整個制度出來。」
竇立德肅然應聲。
「張龍頭。」出乎意料，下一個開口的，赫然是隻在這裡充數的輪值大頭領單通海，不過，其人開口所言，倒是有些內容的。「臘月了，又下雪了，許多東境來的軍士都想問問能不能回家過年……」
「不可能都回去的。」張行想了想，無奈搖頭。「東境軍士有這個念頭是人之常情，但只要河北籍軍士不能支撐大局，就要留下足夠多的人…抽籤、分撥，稍微擴大下回去探親的範圍，確保今年過年時有三分之一的東境人能回家……今年回家過年的，明年就自動避開這個年假。」
「也只能如此了。「單通海笑了笑，意外的沒有多餘計較。「但軍心不免浮動。「
張行面無表情，也無回應，畢竟，正如對方所言，此事恐怕也只能如此了。
不過，這個事情既討論完畢，軍法官柳周臣卻又有些反應，但又有些猶豫。
「怎麼說？「張行看著柳周臣催促了一句。
負責軍法的柳周臣立即拱手彙報∶「龍頭，誠如單大頭領所言，軍心確實有些浮動，但不只是東境軍士，東境軍士只是思鄉，倒是河北軍士，原本已經安穩，卻因為此番大雪，各自對河北各處家人牽腸掛肚，頗有些人做了逃兵……」
「有些意思了。「張行不由感慨。「外面逃走的綹子想回來，營內的人想離走。」
竇立德也嘆了口氣，然後誠懇拱手∶「龍頭，是這樣的，眼下局勢，肯定是咱們營裡最安穩，而外圍家眷，只要是出
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