四月下旬，雨水淅瀝，斷斷續續，這意味著雨季……或者更準確一點……江淮地區又要例行進入多雨的時節，並且應該會快速向北面蔓延，使得濟水流域在五月這個節點也準時陰雨連綿起來。
稍微停頓的雨水間隙中，黜龍幫西線陣營內部穩穩排到前四的頭領牛達，率部進入了碭縣，稍微安頓了部屬後便趕緊來尋城中管事的張大龍頭，而找到對方的時候，對方正在歪著腦袋看腦袋。
是人的腦袋。
好幾百個，有新鮮還冒血絲的，也有早已經被雨水衝的發白發黑發青的，堆在一起，頭髮被汙泥血漬打結連成一片，顯得格外有視覺衝擊力。
但是沒辦法，這就是軍功。
那日傍晚一戰，張大龍頭親口喊了，旗下人共榮辱，倒是最起碼不必做多餘區分，可後來的戰鬥和追逃，不免還是要用首級來定軍功的……而且這些東境的豪強、昔日東齊的軍事貴族後代，對這些事情天然內行，反倒是張行顯得脫離群眾了。
“攢夠一定首級，必然要升職？”
負手看了一會，張行忽然回頭來問身後的牛達，精神狀態意外的不錯。
“對。”
本就有些小心翼翼的牛達立即應聲。“修為都只是水下的規矩，首級軍功卻不能改。”
“這是自然。”張行也瞬間醒悟。“首級是目的，修為是手段……所以前者是鐵規矩，後者是水規矩。”
牛達連連應聲，卻又再度瞥了對方一眼，他是真的覺得這些日子不見，眼前這位大龍頭精神煥發了不少。
當然，牛達這就是沒見識了，魏道士、賈越、閻慶、張金樹這些人，才是真長了見識，知道了什麼叫一夜容光煥發他們幾乎以為是某人為防雨季發黴塗的蠟了。
“徐大郎要收納麻祜的降兵，昨晚上又在一個小寨子裡堵住了幾百，都快兩千降人了，比想的還要多。”那邊還在點驗首級，張行直接低頭來言。“你想要一些降兵嗎？”
牛達欲言又止，目光卻只是在那邊首級堆上和一側正滿臉不耐填著什麼表格的魏玄定身上徘迴。
這意思再明白不過，他倒是想要，但很顯然，這一波戰事他從頭到尾都跟在後面，別說軍功了，毛都都沒摸到一根，所以表面上的戰利品也好，這種實際上的高階戰利品也罷，他都沒法拿。
拿了，誰服氣？
“不要緊。”
張行立即會意，繼續低頭解釋。“這一戰我和那些白衣騎士才是首功，只要我出面，說破大天去，徐大郎都不可能越過我去獨吞……而且這件事我是反對的，只是徐大郎太想要這些精銳了，才勉強說了過去，而我既不想要，卻又不能阻止，就不妨以我的名義收下，放在你那裡來用，最起碼可以放在澶淵做個河北的預備。”
牛達深呼吸了一口氣，思索片刻，終究是抵擋不住東都驍士和關西屯軍的誘惑，重重頷首。
“那就替我協助魏公點驗首級吧！”
張行見狀也不多言，只是拍了拍對方肩膀。“注意有沒有殺良冒功的，這事你們比我在行，遇到了，直接砍了，把他自己首級換進去……點完了，也就趕緊埋了，別生瘟疫。”
說著，便直接負手離去，只留下牛達、魏玄定和一堆首級，以及滿地的血水，還有一大群拎著首級等著點驗的黜龍軍士卒。
張行既走，也沒有回到住處，而是趁著落雨間隙，往城中稍作巡視。
碭縣縣城不大，短時間內經歷了四次易手，每次都是大軍蜂擁而入，其中官軍首次進入那一次更是放開了劫掠，所以當日張行剛來的時候，只覺得這裡死氣沉沉。
但不知道是不是精神好了看什麼都還行，此時信步行來，卻又覺得溼漉漉的天氣下似乎又有了些生機之態，部分房屋在修繕、小股獨立於軍隊駐紮點的炊煙開始出現……走到一個稍微偏一點的十字路口，甚至有一家米店開著門、掛著招牌，還有幾個婦孺哆哆嗦嗦的在排隊買米。
張行難得詫異，便走了進去。
進去後才發現，店家居然認得自己，乃是一名濟陰的本土商戶，有個兄弟正是幫內的護法，是之前的白衣騎士之一……這家店本是他同族的產業，別人害怕黜龍軍，擔心又一輪劫掠，他心裡多少明白，自然是不怕的，乃是嗅到商機，便直接來開了店。
張行問了問糧食來源，曉得是人家有腦子，是在楚丘和虞城那裡依次找了舊日關係，尋到了兩家熟悉的大戶，許諾從濟陰開始，用大斗換小鬥，然後直接將虞城的糧食運到了這裡，再加價來賣，價格大約是濟陰市價的三倍有餘。
而且，賣的全都是很難再繼續儲存的陳米和粗麥面。
但這也無話可說……黜龍軍準備稍作救濟的糧食還沒到的情況下，這就是所謂荒年之谷嘛，救命的糧食貴一點也無妨，能吃也就行。
只能說，人家委實面面俱到，而張行也只能勉勵一番。
走出來以後，更是心中感慨，真的是民生如水，只要上頭稍微維持一個公正的立場和基本的秩序，下面便能自行調節。
當然了，這只是水淺的時候，水淺的時候，灌下來都是填坑填窪的，等水一深，什麼毛病也都能出來……只是這個時候居然還能反向想到水深的時候，只能說張三爺穿越前鍵政習慣了，入腦魔怔了。
再往前走，張行復又鑽入街巷，去點驗炊煙，查探房屋空置多少，順便偷聽緊閉大門內的談話，甚至單純的看小巷子到底通不通，一直到雨水再度落下，方才負手鑽了出來，回到了大街上。
這個時候，已經有人在找他好久了。
“王公公到了。”張金樹喘著粗氣，如是彙報。
“來的挺快。”張行嘆了口氣，不喜也不怒。“應該是有了決斷……只是不知道是好是壞？”
“應該是壞的。”張金樹迫不及待的做了補充。“王公公只帶了七八騎過來，不像是要接手地方的樣子。”
張行看了對方一眼，沒有吭聲，而是直接往住處，也是點驗首級的縣衙那邊過去，張金樹縮了下脖子，也趕緊閉嘴跟上……抵達彼處，果然看到王公公和七八個身高體重卻沒有鬍子的白麵騎士立在外面細雨中，正在看那些首級出神，一直到張大龍頭來到跟前方才回過神來，行禮問候。
雙方見面，張行也不多講，就在此地雨水中開門見山：“碭縣還給你們，要不要？”
王公公沉默了一會，一字一頓來答：“若是黜龍幫停在虞城一線，甚至是楚丘一線，我們都可以回來，可若是退回到周橋一線，甚至濟水邊上的濟陰城那裡，我們如何敢回來？五千人都拂不住，韓引弓過來，只會更狼狽。”
此地是計算軍功點驗首級的地方，身後就是縣衙，魏道士和牛達就在這裡主持，其餘多少頭領、幫眾、軍士、官吏都在此處，老早便來偷聽……此時聞得言語，多交頭接耳，低聲來笑。
雖然因為張行權威日甚，這些人不敢真的大聲，但也能想明白他們在說些什麼。
而張行想了一想，認真以對：“若是你們願意拿下來，我們就並了孟氏義軍，進到楚丘一線，以汴水為防線……當然，只是初級防線，若韓引弓真來，能稍微遲滯一二也就行了……對應的，我也不要你多做事，萬般法子，只要能分他兵、拖他時日，便也算對得起天地良心了。”
“若是那樣的話，我們願意取下這兩縣，但也只能是碭縣和下邑，多了，沒這力氣。”王公公如釋重負，但稍微一頓，復又來問。“那虞城呢？”
“交給官府如何？”張行有一說一，言辭誠懇。“請曹太守出兵，將我們攆到楚丘，順便收復虞城，隔斷我們兩家，這樣你也好跟韓引弓做言語。”
王公公怔了一下，旋即醒悟，這就是北衙公公的好處了，這種事情一點就透。
“既如此，咱們就如此安排。”張行嘆了口氣，做了決斷。
這當然是很敷衍的安排，但孟山公死的倉促，孟氏崩潰的太快，局勢一日三變，指望著這時候做出什麼妥當安排來，未免可笑。
這時候宜快不宜慢，宜簡不宜繁。
“那我就回去了，準備派人來接收？”王公公也不廢話，便要離去。
張行點點頭，復又招手，讓對方靠近，然後低聲以對：“韓引弓在跟曹皇叔談判，這可能是好事，但也可能是壞事，你心裡要有譜。”
王公公當即瞭然，然後告辭而去。
張行立在原地，在雨中目送對方離去，旁邊張金樹早已經摩拳擦掌，很顯然，他是對兼併孟氏存了心思的。
然而，那邊人一走，張行卻又忽然回頭，問了一個措手不及的問題：“閻慶還沒回來嗎？”
張金樹立即搖頭。
張行想了想，終於嘆了口氣。
很顯然，精神狀態的改觀無法促使現實局面立即發生改觀，之前讓他焦頭爛額的東西，以及該面對的問題一樣不會少部隊說撤就撤，他希望能走之前見王振一次，而小周不在，閻慶是去芒碭山的最佳人選。
非只如此，此役表現出色的客將馬平兒和王雄誕也隨徐世英南下追擊去了，因為再往前就是淮右盟的地盤了。
與此同時，白有思也一早離開，連面都沒露……不是要她去徐州監視司馬正搞兌子，而是希望她能把小周接應出來。
畢竟，儘管大家都看不清具體的形勢變化，可軍事衝突，而且是大規模軍事衝突的概念依然是增加的，濟陰城守城的計劃也沒有本質上的改變，而越是這種時候，張行越需要周行範這種可靠又有能力的心腹在身邊。
如此想著，張行終於看向了滿臉期待的張金樹。
他其實很想敲打一下這位最近越來越急不可耐的軍事特務頭子，但事情擺在這裡，也沒那個功夫搞這些東西，便直接安排了任務，讓對方去跟梁郡郡治宋城取得聯絡，做好撤退時的準備。
然後，這位事情密密麻麻的大龍頭便獨自折回了縣衙後院。
而回到後院，進入廊下，尚未回屋，卻又迎面撞上了賈越。
且說，因為很多骨幹參與了白衣騎士的突擊，那兩百親衛部隊有明顯的減員和損失，張行在虞城便已經對傷員和死者做了安頓，如今來到碭縣，趁著之前的威勢，張大龍頭便又吩咐賈越趁機補入一些好手，精幹的、老實的，都可以。
這又是匆匆忙忙一件事。
就這樣，二人在廊下稍作言語，知道事情還沒妥當，便立即放對方離開，讓對方繼續忙碌……然而，眼見著對方離去，瞅著對方背影，張行卻又心中微動，想起一事，然後主動喊住了對方：
“賈越。”
賈越詫異回頭。
“你跟我大半年了吧？”張行認真來問。
“是……再過兩三月就一年了。”賈越立即做答。
“你為什麼要跟著我？”張行走上前去，好奇來問。“沒想過回北地嗎？沒有什麼志向嗎？”
賈越明顯有些措手不及，但沉默了片刻後，卻是低著頭來對：“我也不知道為什麼要跟著你，但不跟著你，我去哪兒呢？別人我也不認識，給誰當打手不是當打手，跟著你最起碼糟心事少一些。至於北地，不是說不能回，但回去又有什麼用？你還有個舅舅，有舅舅一家子算個根本，我回去也只能往蕩魔衛裡做個獵手，也做不到執事和祭祀，做執事和祭祀我也不習慣。”
“志向呢？”張行強調了一下。
“咱們在船上說過幾遍。”賈越抬起頭來，眼神有些微妙。“你確實都不記得了？”
“或許以後能想起來。”張行依舊坦然。“你再說一遍就是。”
“我覺得是黑帝爺顯靈，讓我南下的。”賈越認真以對。“我覺得我的命數在南面……一開始我以為我南下能闖出名堂，但到了河北才發現，這裡的人雖然不及北荒悍勇，修為氣氛也不好，但人太多了，裡面總有英雄豪傑，就熄了火，只是走一步算一步，混口飯吃……結果正好又跟你撞上了，我覺得也是命數，後來你做的這般厲害，我就更覺得是命數了。”
張行笑了笑，點點頭，沒再說什麼。
其實，那日與白有思言語，張行幾乎把幫內主要人物抱怨了一遍，但有幾個人卻一直沒提，有些是
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