雲內城中嘈雜聲不斷，馬匹往來的踏地聲、刀劍甲冑的碰撞聲、建築倒塌的轟隆聲、呵斥聲、呼喊聲、哭泣聲，此起彼伏，伴隨著城外傳來的箭矢呼嘯聲、撞擊聲、喊殺聲，形成了一種難以言喻的背景音。
這種聲音下，有人在驚恐，有人在振奮，有人在迷茫，有人在思考，而有的人則在睡覺和吃飯。
睡覺的人是夜間執勤的伏龍衛，此時正在郡守府廂房裡鼾聲不斷，但平素刺耳的鼾聲此時也早已經被外界嘈雜聲淹沒，而張行正是在這種情況下帶著秦寶、王振、小周等七八個伏龍衛，外加十幾個金吾衛蹲在大通鋪廂房外面的廊下吃飯。
一碗加了醬油的小米粥，兩個烤餅子，一條肉乾，小米粥熬得很爛，餅子烤的很脆，肉乾也油汪汪旳，張副常檢吃的很香。
當然，肉乾不是人人都有的……伏龍衛都有，金吾衛那邊卻只有隊將丁全一個人有了，其餘人都只是小米粥和餅子而已。
但這還不是此地待遇最差的，就在這廂房院子角落裡，水井旁，一位頗有品級的北衙公公正帶著兩個宮女、兩個小太監一起照看著一個爐子，爐子上是一個破口瓦罐，瓦罐裡是一罐小米粥……水是自己親手打的，小米是一起湊的，這是他們五個人外加八個其餘宮人今天一整天的口糧，待會碗還要找這些伏龍衛來借。
更有甚者，按照旨意，公公們還能領有一大碗小米粥，因為必要時還能操刀上陣，宮女們就只有半碗了。
粥熬好了，因為伏龍衛和金吾衛們都還沒吃好飯、騰出碗來，所以幾個人只能幹愣著，然後拿唯一一個剩碗讓那位姓餘的公公先行盛了粥。
餘公公端著粥，略顯小心地坐到了張行身側，開始慢慢來喝，但喝了幾口，大概是喝不慣這種直接加醬油的粥，其人到底是沒忍住，便端著碗認真來問：“張常檢，都說你是二徵東夷的時候逃回來的……那時候也是這個亂糟糟的樣子嗎？還是說這已經算好的了？”
此言一出，周圍人無論是伏龍衛還是金吾衛，又或者是比較遠的宮人們都一起抬頭來看。
“差不多吧。”張行嚼了一口餅子，若有所思。“一開始的時候還挺好的，能生火，加上頭盔能當鍋，所以還有熱粥喝，有熱餅子吃。”
“那為什麼沒幾個人逃回來呢？”餘公公不免好奇。
“因為只是一開始差不多。”張行搖頭以對。“後來就開始下雨，一下雨火就生不起來了，就只能是餅子加涼水……這時候就開始直接死人了，有喝雨水得病的，睡一覺就起不來；有太累的，走著走著直接滾河溝裡，叫一聲都沒有的；還有為了幾個餅子拼命，相互廝殺搏命的……現在想想，幸虧是早春，不然天熱一點、冷一點，怕是都要病死、凍死在路上，也幸虧敗的太快，還有足夠的存糧在身上，不然就得吃人了。”
這位平素參與執掌北衙文字、素來權重的餘公公聽的出神，將粥灑了一點在手上，趕緊去舔，舔完之後方才認真追問：“可如今正是冬天……萬一下雪，會不會也會出事？”
“萬一下雪，或者驟然降溫，反而是好事。”張行嚥下最後一口餅子，誠懇安慰。“因為一旦下雪，巫族人在城外，人又那麼多，更受不了，肯定直接退了。”
“哦！”餘公公為之一振，趕緊低頭喝粥。
“張三爺。”就在這時，金吾衛隊將丁全復又小心開口。“聽說城裡糧食只剩十七八日可用了？”
周圍人耳朵豎的更直了。
“再有十五六日，巫族人必退。”張行沒有心思去嚇唬這些人，也沒有心思去驗證自己委實不清楚的事情，只是說了實話。“否則必然會被北地援兵給堵住，到時候片甲不留。”
丁全點點頭，以這個人的聰明，當然不會繼續問“十五六日守不住怎麼辦”？
張行見到沒人再吭聲，也懶得多言，只是繼續喝粥，喝完了之後，居然親自將碗在水井旁洗了，交給旁邊一個宮女，然後才坐回去，卻又不知道此時該做什麼好了。
說起來，昨日城門樓上那一箭，似乎改變了什麼，又似乎什麼都沒變。
聖人當日回到郡府以後，徹底不再出門干涉軍務，只是抱著皇后和幾個年幼皇子、公主痛哭，據說昨晚上眼睛都哭腫了，甚至還說天亡他們父子……近侍們這麼小心翼翼和悲觀，十之八九是因為昨晚上的動靜根本躲不過去，而受到了感染。
不過，依著張行來看，只是哭下去倒也無妨，反正把事情交給外面的相公、將軍們來做，用不著他這個聖人指手畫腳，局面反而會無憂……將領經驗豐富，士卒都是禁軍精銳，所謂最好的將軍、最好的兵員、最好的甲冑，還有完整城牆跟城內居民充當民夫，哪裡不能守半個月？
巫族人倉促過來，明顯沒有做好攻城準備的……至於自己，作為伏龍衛，安安靜靜的做個御前的美男子，裝個屍山血海裡滾出來的樣子，怎麼也都能熬過這一遭。
正想著呢，那邊忽然又有一位公公轉入，遠遠便來喊：“張常檢，辛苦你走一趟，牛督公讓你去城上叫兩位尚書來御前議事。”
客氣的不得了。
當然，張行倒也知道此時不是吐槽的時候，便趕緊起身應聲，立即叫上秦寶分兩隊各自去尋人……待到城上將衛赤與段威兩位輕鬆尋來，順便觀望了一下城中局勢，便堂而皇之隨之上堂，立在了門內，做了個旁觀。
此時來看，聖人昨夜怕是果然哭腫了眼睛，只是應該用了什麼法子，消了一些腫，但痕跡不可能遮蓋乾淨，反而留著兩道紅印子，有些欲蓋彌彰之態。
兩位尚書看到這一幕，也都愕然，卻只能和提前進入的相公們一起佯做不知。
“昨日一見，巫族兵馬勢大難制。”聖人見到人齊，強行睜著眼睛來問。“局勢緊張，諸卿可有方略？”
眾人一聲不吭，張行自然也冷眼旁觀。
“問諸卿家話呢！”聖人催促不及，明顯有些焦躁。“如之奈何啊？”
“臣還是前日之議。”司馬長纓面色嚴肅，出列相對。“一旦城破，玉石俱焚，與其如此，不如集結精銳，早日突圍！”
“不可。”首相蘇巍立即駁斥。“巫族騎兵更多，一旦出去，陛下安危難保，你沒看到昨日那一箭嗎？”
皇帝立即頷首：“不錯。”
司馬長纓長嘆一聲，看都不看蘇巍一眼，只是朝著聖人誠懇拱手：“陛下，臣之忠謹，天日可鑑，就是因為看到那一箭，覺得城池未必可保……”
聖人一時猶疑。
“只要守城嚴密，談何未必可保？”刑部尚書衛赤冷冷打斷對方。“兵來將擋水來土掩，他要結陣，總要時間，咱們軍中修行者更多，集中起來做應對便是，斷沒有因為他們有那一箭便要棄城的道理……”
“衛尚書言之有理。”兵部尚書段威也強打精神進言。“何況我們還有牛督公、白常檢，還有伏龍衛和伏龍印，委實沒有怕了那一箭的意思。依著臣看，此時只有兩個要緊的事情要做，一個是激勵城內士氣，另一個是努力召喚援兵……只要城內穩妥，外面大軍一至，都藍必然退兵。”
兩位尚書一起表態，加上首相蘇巍，三比一，而且聖人本聖明顯是怕了的……如果說之前還有擔心丟面子的成分，此時就是決然不敢出門了……所以，堅守待援的方略再度被強化，上上下下，眾人自然紛紛出言，表示贊同。
出乎意料，司馬長纓居然也跟著點頭：“若能激勵起士氣自然好，但是莫忘了，從蒲津渡河時，士卒便爭相賄賂上官，以求留在關中，之前在太原，也有許多人不想北上，以至於隨後在樓煩只是遭遇秋雨便逃離了不少人……可見城中士氣未必多高，甚至有士卒心存怨氣……陛下，須下全力振奮士氣才可一守。”
這話說的，無人能駁斥，蘇巍以下，也都只是去看聖人。
倒是杵在門內的張行，扶刀肅立之餘，心中微動。
“朕曉得了。”聖人趕緊應聲。“事到如今，朕怎麼會憐惜官爵呢？朕意已決，待會親自去巡視城內昨夜被輪換下計程車卒，當眾許以官爵……凡披堅執銳守城者，皆有功，平地加至六品，再有斬獲和功勳，再行加賞。”
堂中似乎愈發釋然。
但很快，首相蘇巍便和其他人一樣反應過來，愕然抬頭：“聖人是說，平地加至六品？”
張行忍不住看了眼自己腰上的黑綬，隨即無語，他已經意識到司馬長纓剛才那番話是什麼意思了……這老小子明顯是那日之後非但變得小心，而且起了壞心了，有點黑化的意思……欲擒故縱，莫過於此。
想想就知道了，純戰鬥人員足足近三萬，直接加到六品，全天下多少人口來著？一萬萬？一萬人中就有三個六品？那算什麼？還算官嘛？真的可能實行嗎？
“是。”聖人嚴肅以對。“朕想了一下，事關大魏存亡，國姓延續，平地加至六品，不過分！”
蘇巍欲言又止。
“蘇相公。”司馬長纓忽然介面。“不要緊的，六品也好，七品也罷，無外乎都是軍中品級，不管事的……所謂平地加六品，只要約束在軍中，便只是日後要多花費三萬人的六品俸祿罷了……再說了，天下皆陛下之天下，而此時稍有遲疑，萬一軍心稍散，什麼六品五品，反倒顯得可笑……要我說，雖柱國亦可加，何況六品？六品，已經是陛下深思熟慮，考慮到五品是登堂入室的門檻，專門留了餘地的。”
聖人連連頷首。
蘇巍徹底語塞。
張行則心中無語——這幾位放這兒自欺欺人呢？唯名與器不可假於人也！真要是多花錢給三萬個人六品俸祿的事情，你倒是直接跟士卒們約定一出去就賞你們多少多少錢多好？為什麼一定要用六品官爵來做表達？
這事要是能落實了，大魏也該半死了。
反過來說，要是不能落實，大魏也該蹬了半條腿了……但蹬就蹬唄，張行從昨日那一幕後，便有了一種置身事外的從容，而且看得更加清楚，無外乎就是聖人一時心態崩了唄，跟一個崩了心態的人有啥可講理的？
正想著呢，兩位尚書對視一眼，段威明顯躲閃一時，倒是衛赤嚴肅以對：“陛下，這種事情我們不懂……但是既出此言，將來一定要取信於軍，否則遲早還會生變。”
“曉得了！”聖人略顯焦躁。“可還有言語？”
“經此一役，雁門、樓煩、馬邑三郡必然疲敝……請陛下免去三郡一年租稅，並赦免三郡所有罪人，許他們隨軍出力。”段威趕緊說了句不鬆不緊的廢話。
“這是自然。”聖人愈加焦躁。
“臣以為，不妨赦免東夷……許諾不再東征。”理論上當了相公，但實際上知道自己只是一個臨時工的國舅蕭餘忽然出列，主動進言。“兩次東征，百姓苦不堪言，士卒人人畏懼枉死……若陛下能公開赦免東夷，軍心必然振奮。”
說實話，張行對這個議題倒有些不是很在意。因為他覺得，東夷遲早還是要打的，但反過來說，經過眼下這檔子事，巫族公開反了，也不可能立即再去打東夷。所以，公開承諾赦免，屬於可有可無。
但怎麼說呢？
考慮到這位聖人的折騰，就是從東征東夷開始崩壞的，朝堂上的一些愛好和平人士有所不滿，也是尋常……事實上，東境、江淮一帶，確實存在著大量的反對東征的聲音，軍中也是上層趨向於東征，而下層普遍性畏懼。
所以，這位未必算是夾帶私貨，就算是，那也是言之有物，言之有理的私貨。
“那就赦免吧！”聖人遲疑了一陣子，但儼然心態已經徹底崩掉，連三萬個六品官都出來了，何況是這種東西，於是終究答應。“可還有嗎？”
“還請陛下赦免巫族與都藍可汗。”蕭餘繼續認真言道。“並請函於成義公主、突利可汗，讓他們勸都藍可汗折返。”
堂中愈加鴉雀無聲。
但很快，隨著外面一聲什麼巨響，引得堂中不少人嚇了一跳，這位聖人還是主動開口了：“來得及嗎？”
“臣反對！”衛赤忽然開口。“此事斷不可行……”
與此同時，來不及聽到下文，張行便看到對面牛督公朝自己一抬手，立即會意，然後面無表情轉出堂上去了。
往外面一問，都說剛剛動靜是西城方向，
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