既不想打擾小倆口的生活，也有些故土難離，都沒打算跟去京城。
而爺爺寧景光、奶奶楚覓梅能好好地與孫女、孫女婿以及兩個曾外孫生活了兩三週，他們已很滿足了，更怕自己的身體哪天忽然不行了，惹孩子們擔心，便選擇回到療養院，理由是那裡有孤兒院的孩子們，他們放心不下。
於是秦克和寧青筠依依不捨地辭別了親人，帶著秦小殼和兩個小寶寶，重新飛返京城。
此時京城已邁入到九月，但並非以往的金秋九月，而是“盛夏九月”，平均氣溫依然在40攝氏度以上。
不管天氣如何，清木大學依然迎來了又一屆的新生。
只是因為天氣太熱，新生軍訓也慣例地延後到十月了，校園裡便少了大量的“軍訓綠”。
許多尚顯青澀的大一新生們都穿著各自漂亮的衣服，頂著烈日，好奇地打量著即將生活四年甚至更久的這座歷史名校。
秦克與寧青筠一行人乘坐專機抵達機場後，換乘轎車回到清木大學，就在一群新生之中低調地穿過，沿著校道回到花園別墅，全程並沒引起多少新生的注意——他們怎麼也沒想到，來這所學校最盼望看到的偶像，就在與他們擦身而過的一輛黑色轎車裡。
秦小殼已迎來大三生涯了，基本上專業課已不多了，加上天氣熱，她除了報到那天去學校露了個臉外，便窩在花園別墅裡自己練習繪畫，逗弄兩個小侄子侄女，日子倒是輕鬆快樂。
秦克與寧青筠就沒這樣的閒心了。他們在回校第一天與鄰居邱老先生一家吃了頓接風宴後，第二天便投入到緊張的工作中。
在著手最佳化地震的預測模型之前，他們還有很重要的事要處理，那就是去清木大學紀興明院士和燕大杜鑑章院士的實驗室走走，完成放射性元素無害化實驗最後的收尾工作。
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