黑山綿延二百多里，將真羽草原和營平郡一分為二，橫亙其中。
東北民諺，七峰九穀藏神仙指的就是黑山山脈，這條如同巨龍一般匍匐在北方大地上的山嶺，有七座山峰，山中有九處山谷，地形複雜，溝壑縱橫，山谷藏湖，壁壘有洞，整座山脈險峻無比，當年黑山匪選擇此地作為巢穴，便是因為黑山不但易守難攻，而且擁有足夠的水源。
七峰中的主峰被喚作黑水寨，多年下來，黑水寨被打造的如同銅牆鐵壁，登山的各處要道都建造了防禦工事，各類懸空吊橋更是多不勝數，真正稱得上一夫當關萬夫莫開。
黑水寨修得富麗堂皇，進入大堂之內，宛若進入了一處奢華富麗的府邸，讓人忘記是置身於野山之上。
黑山匪如今是人多勢眾，實力極強，不過真正讓黑山匪名聲大噪，還是因為多年前其他幾股力量投奔而來。
黑山匪最早的時候不過兩千餘眾，除去老弱，真正能上陣拼殺的不足一千人，只是因為擁有黑山天塹，遼東軍自然不希望因為攻打黑山損兵折將，所以黑山匪能夠一直堅持下來。
等到其他幾股力量投奔而來，黑山匪的實力迅速壯大，如今儼然是東北四郡最強大的一股匪寇。
雖然黑山匪中多有驍勇猛將，但很少人知道，黑山匪大當家的卻是地地道道的讀書人，雖然也能舞刀弄槍，但與麾下那幾名當家的相比，卻是相差甚遠。
不過正因為周鴻基是讀書人，腦子活絡，所以當年才選擇黑山落草為寇，從一開始就是以防守為主，只是後來手下的幾員猛將能征善戰，竟是連敗遼東軍，這才讓黑山匪名動東北。
天色已晚，周鴻基身著毛裘，頭戴皮帽，靠坐在虎皮大椅上，看著正載歌載舞的十幾名舞姬，興趣索然。
他已經年過五旬，平時衝鋒陷陣也不必親自出馬，在山上吃喝玩樂成為了他的生活方式，這樣的生活他並不感覺很枯燥，只是眼前這些舞姬看的太多，已經沒有了新鮮感。
“大哥似乎不開心？”下面一名氣度儒雅的中年人察言觀色，輕聲問道。
周鴻基揮揮手，那中年人心領神會，吩咐舞姬們退下，等大堂內靜下來，儒雅中年人才上前，給周鴻基杯中倒上酒，輕聲問道：“大哥是否已經厭倦了這些舞姬？”
“知我者玄感也。”周鴻寂輕撫鬍鬚道：“成天大魚大肉，吃多了也會膩的。一年多來，翻來覆去都是這些女人，看都看厭煩了。”
中年人乃是黑山匪三當家沈玄感，賠笑道：“大哥，這些已經是山上最漂亮的女人，若是看不上她們，寨子裡也沒有其他女人能入得了大哥的眼。”
“那倒未必。”周鴻基四下看了看，意味深長笑道：“山上還是有美人的，不過......！”嘿嘿笑了笑，後面的話卻沒說出來。
沈玄感眼珠子一轉，湊近低聲問道：“大哥是說二當家的那口子？”
周鴻基咳嗽一聲，端杯飲酒。
“別的女人都可以，就他家的不成。”沈玄感輕嘆道：“大哥也知道，這些年都是他帶兵和遼東軍交手，遼東軍最害怕的便是他，他在弟兄們的心裡威望也是極高，對他.....咱們可是動彈不了。”
周鴻基幹笑兩聲，道：“你想到哪裡去了，我和他是結義兄弟，豈會惦記他的女人？”
“不過話說回來.....!”沈玄感似笑非笑，壓低聲音道：“老二家的雖然不再年輕，可是年紀越大卻越是饞人，細腰圓臀，在床上叫喚起來.....！”
周鴻基眼眸中立時顯出強烈的慾望，嘿嘿笑了笑，隨即嘆道：“兄弟妻，不可欺，實在是可惜得很。”
話聲剛落，就聽到外面傳來聲音：“二當家到！”
很快，就見二當家從門外進來，龍行虎步，周鴻基和沈玄感同時斂容，沈玄感更是迎上前去，笑道：“二哥，我和大哥正在商量，下個月就是你四十歲生日，說什麼也要給你好好慶祝一下。”
“不錯。”周鴻基也是溫和笑道：“二弟這些年為山寨立下汗馬功勞，四十歲生辰，無論如何也要熱熱鬧鬧慶祝。”
二當家上前拱手道：“大哥，三弟，不必如此。咱們兄弟在一起，大夥兒衣食無憂，那比什麼都好。我正有事要和你們商議，不知現在可有時間？”
“二弟有事，我們自然是有時間。”周鴻基抬手笑道：“坐下說話。”
二當家坐下之後，才道：“大哥，三弟，我去了松陽草場一趟，打探了一下虛實。”
“怪不得今天飲酒派人去請二哥，卻沒找到。”沈玄感笑道：“原來是去探風了。二哥，官兵狡詐，你下山去打探虛實，也該和我們說一聲，多帶人手，萬一出了什麼事，那可了不得。”
“三弟說的是，是我自作主張了。”二當家正色道：“不過我今日和他們的主將照過面，感覺他們這次駐軍松陽草場，未必是衝著咱們來。”
周鴻基依然是面帶微笑，問道：“他說了什麼？”
“他們是到東北練兵，不過遼東軍將他們安置在了松陽草場。”二當家道：“大哥，三弟，如果確實是這樣，這有沒有可能是遼東軍的陰謀？他們的目的，就是想讓我們和龍銳軍發生衝突？”
周鴻基撫須嘆道：“二弟，你的性情還是太實誠，官兵能有什麼好人？我也得到訊息，龍銳軍的主將是不是叫秦逍？此人在朝中很受皇帝的寵信，聽說他年紀輕輕，皇帝卻派了他來東北練兵，這樣的人物，你覺得遼東軍那幫人敢得罪？又或者說，遼東軍願意得罪皇帝的寵臣？秦逍到了東北，想要什麼草場，不都是一句話的事情，憑什麼要跑到鳥不拉屎的松陽草場？”
“大哥所言極是。”沈玄感看著二當家道：“二哥，這狗屁的龍銳軍和遼東軍是穿一條褲子，你可千萬不要相信他們。二哥，我問一句，大唐的疆域遼闊，要練兵，什麼地方不可以，為何偏偏跑到東北來？而且還他孃的就駐軍在咱們眼皮子底下？若說他們沒有壞心思，打死我，我也不相信。”
二當家神情嚴峻，問道：“三弟怎麼看？”
“我堅持之前的看法。”沈玄感道：“朝廷擔心我們黑山越來越壯大，看到遼東軍奈何不了我們，所以派了龍銳軍以練兵的名義跑過來。他們故意選擇在松陽草場練兵，慢慢壯大，從松陽馬場到黑山，朝發夕至，就是想要找機會突然襲擊。咱們現在嚴加戒備，可是這腦子總不能一直緊繃下去，十天半個月沒問題，哪怕三五個月咱們也撐住，可是一年兩年又如何？我們眼睜睜地看著他們在眼皮子底下壯大起來，等到有一天突然殺過來嗎？”
周鴻基頷首道：“二弟，三弟所言，一針見血。龍銳軍的目的其實很清楚，如果我們置之不理，那就是坐以待斃了。我之前幾次和你說，官兵信不得，這支龍銳軍要提早解決，可是你始終猶豫。這件事情上，你就聽哥哥的話，這不只是為了咱們幾個，而是為了整個山寨兩萬多號人，難道你希望有朝一日官兵殺過來，咱們的妻兒老小死在官兵的屠刀之下？”
二當家神情嚴峻，若有所思。
“趁他們立足未穩，出兵襲擊。”沈玄感雙目生寒：“即使不能將他們殲滅，至少也要將他們從松陽草場趕出去。一把刀成天架在脖子上，遲早會出問題。二哥，這一戰如果你不願意親自領兵，我可以替你效勞，有元寶相助，必能將龍銳軍殺得丟盔棄甲。”
周鴻基笑道：“不錯，元寶的八稜狼頭錘一出，無人能敵。二弟，你猶豫不決，這趟你就不用去了，讓三弟帶上元寶前往，夜襲軍營，定然是一戰功成。”
二當家急忙道：“大哥，此事還是三思而行。龍銳軍如果對我們卻無敵意，我們卻偷襲軍營，只要殺死他們一個人，勢必和朝廷結下深仇，再想回頭可就沒機會了。”
“二弟還是對朝廷抱有希望？”周鴻基臉色沉下來。
二當家嘆道：“大哥，我多次和你說過，咱們反抗的是遼東軍，不是大唐。遼東軍盤踞東北四郡，腐化無能，盤剝百姓，攪得東北四郡不得安寧，天怒人怨，這樣的遼東軍如果不將他們除掉，東北四郡的百姓永遠都過不上好日子。雖然我們屢次擊敗遼東軍，但這不能說明我們一定勝過了他們。他們在東北四郡根深蒂固，只因為貪生怕死，不敢和我們拼死決戰，這才屢戰屢敗，其實這麼多年下來，我們雖然打了不少勝仗，但遼東軍幾乎沒有傷筋動骨，想要徹底將他們剷除，以我們的實力，根本無法做到。”
“二哥很少說這樣的喪氣話。”沈玄感也顯出不悅之色：“怎地現在忽然說出長別人威風的話來？”
二當家正色道：“不是漲他人威風，而是實情相告。我們不能因為勝過幾次，就忘乎所以。要剷除遼東軍，終究還是要朝廷出手！”
“朝廷？”周鴻基冷笑道：“朝廷如果敢出手，還會讓遼東軍猖狂到今日？二弟，我看你腦子真是糊塗了，竟然指望朝廷出手解決遼東軍。你要說實情，那讓我告訴你，只要渤海人不打過來，朝廷對遼東軍就是睜一隻眼閉一隻眼，咱們除不掉遼東軍，朝廷也除不掉。最好的局面，就是大家各過各的日子，咱們就在黑山守著，遼東軍不敢打來，就算打過來也勝不了。咱們在這裡過得逍遙自在，不用向朝廷交賦稅，免受官府盤剝，兄弟們吃喝不愁，這樣的日子豈不是很好？”
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