聖人淡淡道：“如此說來，國相已經有十足的把握擊敗淵蓋無雙？”
“老臣卻是胸有成竹。”國相頗為自通道：“淵蓋無雙以三日為限，其實也是心中有顧慮。渤海人知道我大唐地大物博，人傑地靈，我大唐遼闊的疆土上，自然也有諸多不世出的少年高手。”
聖人微點頭道：“朕自然也知道，民間定然隱藏了許多奇人異士，淵蓋無雙三日為限，即使擺下擂臺的訊息今日便傳揚出去，區區數日之內，也傳不了多遠。即使有少年高手想要為國爭光，但得到訊息之後再趕到京都，時間根本來不及。”唇角泛起不屑笑意：“渤海人很狡猾，明面上是要擺下擂臺迎戰天下少年高手，但能夠及時參加的只有京畿附近的人而已。”
國相道：“聖人所言極是，不過即使京畿一帶，也必然是藏龍臥虎。”
“自大唐立國開始，京畿一帶便杜絕江湖械鬥，以武犯禁的事情，在京畿一帶自然不會出現。”聖人若有所思，道：“京畿雖然人口眾多，但真正的少年高手卻也不會太多。”坐在椅子上，示意國相坐下說話，輕聲道：“京都王公貴族子弟之中，確實沒有幾個拿得出手的少年俊傑，否則朕也不會埋沒他們。”說到這裡，無名火起，冷笑道：“京都官宦子弟，成天錦衣玉食鬥雞走狗，沒有幾個成才。國相，淵蓋無雙的武功究竟如何？朕瞧他自信滿滿，他何來的自信？”
國相道：“淵蓋建有五子三女，淵蓋無雙是他的幼子，並非嫡出，乃是妾室所生。他這幾個兒子之中，最有名的便是長子和三子，長子追隨淵蓋建四處征戰，擅長行軍打仗，也算是渤海的一員虎將。三子對我大唐素來仰慕，自幼聘請了從大唐過去的師傅，鑽研經書子集，據說此人在渤海才名遠播。至於淵蓋無雙......！”說到這裡，聲音卻忽然停住。
“如何？”
“這次淵蓋無雙跟隨渤海使團前來，十分突然，事先我們並沒有得到訊息。得知此人前來之後，老臣也讓人打探過他的情報，可是關於此人的情報，十分稀少。”國相道：“淵蓋家族在渤海名聲赫赫，但這個家族在許多人眼中其實很神秘，連大部分渤海人都不知道他究竟有幾名子女。此前為世人所知的也便只有這父子三人，淵蓋無雙的名字，即使在渤海也幾乎無人知曉。”
聖人蹙眉道：“渤海乃是我大唐東北最大的鄰國，淵蓋家族在渤海比渤海王族更有權勢，咱們竟然連淵蓋家族的情報都沒有弄清楚？”
“聖人息怒。”國相立刻道：“淵蓋家族除了淵蓋建之外，五子之中，有三人在朝中為官。對這四人的情況，我們都有詳細的情報，他們的樣貌喜好我們都有清楚的瞭解。不過淵蓋建次子自幼腦癱，形同廢人，所以對他的關注並不多。至於淵蓋無雙，並不在朝中為官，而且在此之前也很少出現在大眾面前，所以關於他的情報，我們確實有所欠缺。”
“如此說來，淵蓋無雙的武功深淺，國相併不清楚？”聖人瞥了一眼，“他出自何人門下，國相是否也不知曉？”
國相恭敬道：“老臣確實不知。”
“國相，所謂知己知彼，方能百戰不殆。”聖人嘆道：“如今連淵蓋無雙的底細都不清楚，你又如何能有必勝的把握？你老成持國，朕也素來放心將國事交給你來處理，今日之事，朕還是覺得你並沒有深思熟慮。只是朕要照顧你的顏面，不好在滿朝文武面前拂了你的顏面。”
“聖人的呵護之恩，老臣感激。”國相肅然道：“不過老臣今日的諫言，絕非一時興起。老臣以為，淵蓋無雙即使武功不差，但他畢竟只有十六歲，武功的修為終究有限。三日擂臺，前兩日我們大可以作壁上觀，看看是否有少年高手能夠登臺擊敗他，若真能如願，不但可以大振我大唐的聲威，而且亦能鼓舞人心，讓天下百姓心中歡喜。”
“如果兩日依然無人能擊敗他，又當如何？”
“聖人難道忘記，真正的高手，就在宮中。”國相凝視聖人，輕聲道：“大天師那位愛徒，聖人難道忘記了？”
聖人蹙眉道：“你是說陳遜？”
“正是。”國相低聲道：“陳遜是大天師唯一的弟子，在大天師門下已經十六年，老臣還記得，當年大天師在雪地看到陳遜，便斷言陳遜天賦異稟，在武道上必然有著常人難以企及的成就。大天師從不輕易誇讚人，更何況當時不過五六歲的孩子。”
“如果朕沒有記錯，陳遜已經過了二十歲。”聖人道：“朝上約定，只會讓不滿二十歲的少年人登擂臺，陳遜的年紀已經過了。”
國相笑道：“無人知道陳遜的生辰，而且他在大天師坐下修煉道門功夫，養生有術，幾年前老臣見過一次，比他真正的年紀要小上許多，雖然如今年過二十，但樣貌看上去最多也就十六七歲而已。”
聖人微一沉吟，才道：“他素來與世無爭，自然也不會讓門下弟子與人爭鬥，朕只擔心他不會答應讓陳遜出手。”
“聖人，這次擂臺看似只是一個普通的比武較量，但比之戰場上的一場決戰更為重要。”國相正色道：“渤海人和淵蓋無雙自信滿滿，傲慢無禮，只要在擂臺上被唐人擊敗，渤海人的氣焰立時就會被打下去，而周邊諸國知道此事之後，也會知道我大唐武德充沛，誰也不敢輕易挑釁了。而且一旦我大唐取勝，賜下兩名封號公主，這件事情也就能夠順利解決。”凝視聖人道：“大天師如果不同意，其他人當然無法勸說，可是聖人如果親自找他要人，他絕不會拒絕，而且這也是為了大唐。”
聖人若有所思，並無說話。
聖人與國相在宮內商議如何應付擂臺之事的時候，秦逍已經出了宮城，騎著黑霸王回到了大理寺。
他本來想著直接回去補一覺，不過出宮的時候，大理寺卿蘇瑜和少卿雲祿也都跟著他在一起，他自然不好意思撇下兩人直接回家。
今日被賜封為子爵，秦逍倒是沒有多激動，不過出了太極殿之後，其他官員倒是紛紛向秦逍祝賀。
秦逍年紀輕輕就被封爵，許多人心中自然不是很服氣，不過卻也明白聖人對秦逍是真的寵愛有加，這年輕的子爵大人日後必然是平步青雲，不管心裡怎麼想，這面上道賀卻是必不可少。
秦逍自然也是面上應付。
三人一同回到大理寺，蘇瑜年紀大了，一大早就去早朝，已經疲累得很，也不囉嗦，直接去補覺，雲祿則是將秦逍獲封子爵的訊息向眾人傳說，少不得又是一群官員過來道喜恭維，秦逍打發諸人之後，尋思著自己也要回左卿署補一覺，這精力肯定是要好好養一養，否則晚上無法向秋娘交差。
雲祿雖然和秦逍同級，但如今卻是對秦逍俯首帖耳，似乎站在秦逍身邊也是一種榮耀，竟是將秦逍送回到左卿署，正要離開，秦逍想到什麼，問道：“雲大人，差點忘記了一件事兒，正要向你請教。”
“大人有什麼吩咐儘管示下，請教是萬不敢當。”雲祿陪笑道。
“聖人賜我爵位，還賞賜了其他的東西，黃金綢緞我都推辭了，我記得旨意裡說，賞邑五百畝，那是不是賞給我土地？”秦逍虛心請教。
雲祿笑道：“大人，賞邑不是指封邑，是指食邑。”
“食邑？”
“換句話說，就是給大人增加俸祿。”雲祿道：“土地不歸屬大人所有，不過五百畝地每年產出來的糧食，都歸於大人。據我所知，一畝良田風調雨順的情況下，可以產米一石多，五百畝良田，一年下來能有七八百石米。”壓低聲音道：“當朝一品的俸祿，除了俸銀外，也只有六百石糧米，大人獲封五百畝食邑，每年能拿七八百石糧米，那可比一品大員還要多。”
秦逍這時候才恍然大悟，心想難怪自己獲封之後，許多朝臣看自己的神情就不對，獲封食邑五百，每年從朝廷領取的祿米，那就不是朝中官員能夠相比了。
秦逍在西北苦寒之地生養，知道米糧的珍貴，自己領取的食邑祿米，已經等同於西陵幾百戶人家一年的口糧了。
不過他心裡也知道，聖人重賞自己，除了自己此番在江南立功，實際上也是讓自己更踏實地去辦差，畢竟內庫每年還要等著從江南送來的銀子，比起內庫從江南索取的數百萬兩銀子，這幾百石米就不值一提了。
雲祿離開後，秦逍在左卿署的休息室倒頭便睡，關於擂臺之事，暫不考慮，等到養足精神，再好好思量。
這一覺睡到下午，如不是有人敲門，秦逍還要繼續養精蓄銳，被敲門聲驚醒，秦逍坐起身，伸了個懶腰，一覺下來，精神恢復不少，心下感慨，當時和麝月恩愛纏綿的時候不知節制，不知不覺中竟然被那豐腴的嬌軀差點將精力全都消耗乾淨，以後若有機會，還真要節制一些，萬不可放縱。
“誰？”
“大人，有人要拜見大人。”外面有人小心翼翼道：“那人似乎有要事見大人，已經等了一個多時辰，小人不敢驚擾大人，過來看看大人是否醒轉。”
“什麼人？”
“他叫林宏，說是有事要向大人回稟。”外面那人道：“一直在側廳等候！”
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