聖人淡然一笑道：“國相的意思，大唐的國策要改變。朕記得西陵陷落之後，你堅持先攻略南疆，再圖收復西陵，如今是想改變這一戰略？”
“如果沒有江南之亂，老臣還是會堅持不要輕易出兵西陵。”國相肅然道：“但局勢有變，老臣以為國策也該有所改變。”
“改變國策與江南之亂有何關聯？”
國相坐正身子，一臉嚴肅：“有。之前老臣不贊同出兵西陵平叛，就是因為知道收復西陵所面對的敵人不僅僅是李陀那幹叛賊，最主要的敵人是他們背後的兀陀汗國。與兀陀人決戰，必須要大兵團，所需要的錢糧裝備不計其數，而朝廷根本無力承擔如此沉重的壓力。可是江南之亂過後，老臣以為，收復西陵的錢糧應該有了解決辦法。”
“哦？”聖人神色淡定：“什麼辦法？”
“蘇州錢家是叛亂的主力，江南七姓同氣連枝，錢家捲入叛亂，其他幾家絕不會置身事外，雖然他們並無起兵，卻一定參與其中。”國相唇角泛起冷笑：“江南世家富可敵國，這次叛亂已經證明，如果他們真的聯起手來，將會對大唐造成極其嚴重的威脅，對此朝廷自然不能視而不見。”
聖人拿著玉如意，輕輕撫摸，面不改色：“你是說收復西陵的錢糧可以從江南調出來？”
“老臣以為，朝廷要讓江南世家明白一個道理，大唐萬兆黎民都是聖人的子民，大唐的一花一木，也都是為聖人所有。”國相面色冷厲：“不說江南其他豪族世家，僅僅江南七姓的家資就有數百萬之巨，他們謀逆作亂，這筆銀子用來整軍備戰，正是及時。天下人都知道江南七姓與江南叛亂逃不脫干係，朝廷一道文書，抄沒他們的家資，天下百姓也只會拍手稱好。”
聖人嘆道：“朕明白了，國相是想借江南之亂的機會，一舉將江南七姓的家財全都納入國庫，再以這筆銀子募練兵馬整軍備戰？”
“老臣正是這個意思。”國相緩緩道：“以前老臣糊塗，以為江南富庶，就代表朝廷富庶，現在終於明白，江南世家與朝廷根本不是一條心。既然如此，就不能再讓江南世家富可敵國，正好藉此機會，削奪江南財富用於國事，既可以削弱江南門閥的實力，又可以為收復西陵做準備，一舉兩得。”
聖人微一沉吟，才問道：“媚兒，國相所言，你如何看？”
“媚兒不敢。”長孫媚兒恭敬道：“此等國家大事，媚兒見識粗淺，不敢胡言。”
“你說你的，並沒有讓你制定國策。”聖人道：“你儘管說出自己的看法。”
長孫媚兒猶豫了一下，才道：“國相老成謀國，要收復西陵，媚兒以為並沒有錯。李陀亂黨佔據西陵不久，根基未穩，如果時日一久，整個西陵便會被他們牢牢把控，甚至兀陀人還會藉著李陀亂黨之手，將西陵納入兀陀汗國的勢力範圍。”頓了頓，見國相正看著自己，聖人則是側耳聆聽，只能繼續道：“聖人之前說過，收復西陵，不必急於一時，封鎖嘉峪關，切斷西陵的供給，用不了三年，西陵就會實力大挫，那時候正是出關平叛的好時機。如果現在開始募練新軍整軍備戰，花上兩三年的時間嚴加訓練，等到這支兵馬訓練有成的時候，正是聖人所說的出關時機。”
“長孫舍官見識非凡。”國相一聽長孫媚兒也贊成募練新軍收復西陵，心下歡喜，他知道長孫媚兒雖然只是個舍官，但在聖人的心中很有地位，許多朝臣都未必能說服聖人的事情，這位舍官往往三言兩語就能說服聖人，立刻道：“聖人，三年之內練出新軍，正好是出關的最佳時機，這三年之內，老臣也會竭力囤積糧草，到時候大軍出關，一戰功成。”
聖人含笑道：“看來國相收復西陵的心意已決。”
“還請聖人定奪。”國相拱手道。
“若是如此，國相才是老成持國。”聖人道：“不求一時之快，可以徐而圖之，這也是朕想對你說的話。”
國相道：“收復西陵自然是不可急於一時，老臣對此心知肚明。劍山可以等到收復西陵之後，在派兵一舉摧毀，可是......誅殺劍谷五大弟子，卻不能等下去，多等一日，就多一分威脅。”
“哦？”
“老臣的意思，派人捕殺劍谷門徒之事，現在就可以籌劃。”國相神色再次變得冷厲起來，握拳道：“聖人之前已經派出羅睺在關外奪取紫木匣，再加派人手，勢必能夠摸清楚這些人的行蹤，只要查明他們的行蹤，便可以將他們一一捕殺，特別是害了寧兒的沈無愁，一定要將此人千刀萬剮。”
聖人嘆道：“劍谷有兩名大天境，你覺得可以派誰人去捕殺他們？國相府有不少高手，宮中也有諸多內廷高手，可這些人中，卻並無大天境，即使六品境界也是屈指可數，讓這些人去捕殺劍谷門徒，不是自尋死路？”
國相低頭沉默著。
“要捕殺劍谷門徒，最要緊的便是各個擊破，而且還要做到出其不意，讓他們事先沒有察覺。”聖人若有所思，想了一下，才繼續道：“一旦人多，只要出了關，他們立刻就會警覺。關外的環境，他們比咱們熟悉，一旦打草驚蛇，想要捕殺他們幾無可能。”
“如果不及早誅殺他們，等他們真的一個個突破到大天境，後果不堪設想。”國相嘆道：“最要緊的是紫木匣，如果......！”後面的話沒有繼續說下去，聖人卻已經蹙起眉頭。
一陣沉寂之後，聖人才道：“此事容朕再好好想想。”頓了頓，看著國相道：“如果整軍備戰，籌劃在三年之內收復西陵，那麼周邊其他諸國也要改變策略。兀陀汗國並非孱弱小國，朕只擔心一旦開戰，短時間內無法擊敗敵軍，甚至陷入持久戰，那麼周邊諸國必然會蠢蠢欲動。南北兩邊都有大軍駐守，那倒也罷了，可是東北的渤海國卻是心腹大患。”
國相點點頭，並沒說話。
“東北不穩，對西陵的戰事就不可輕舉妄動。”聖人放下一直拿在手中的玉如意，抬手按了按自己的太陽穴，緩緩道：“近些年渤海國蠢蠢欲動，渤海國莫離支淵蓋建是個狼子野心之輩，半個遼東已經在他們的控制之中，聽聞他們還時不時派人假扮盜匪，進入我大唐境內燒殺劫掠，安東都護府向他們追責，他們卻說那些盜匪都是渤海國追捕的要犯，這些事兒國相應該都清楚吧？”
國相回道：“淵蓋建確實野心勃勃，當年他的先祖是被武宗皇帝當眾處決，淵蓋家族對我大唐必然是心存仇視。早些年唯唯諾諾，也只是實力不濟，這些年朝廷對東北那邊也放鬆了一些，淵蓋建便趁機擴張勢力，若是再不給他們點苦頭嚐嚐，他們只會越來越驕橫，也必將成心腹大患。”
“淵蓋建的心思，朕一清二楚。”聖人冷笑道：“他的目的是要將整個遼東吞入渤海國，恢復當初渤海國的強盛，可是朕又怎容許這樣的跳樑小醜在朕的眼皮底下胡作非為。”頓了頓，才淡淡道：“不過收復西陵之前，東北那邊只能放一放，非但如此，還要儘量安撫他們。安東都護府的兵馬薄弱，也是我大唐邊關守備最虛弱所在，如果收復西陵的時候，靺栗人趁虛而入，卻也不得不防。”
“聖人英明。”國相正色道：“安撫渤海，勢在必行。先讓他們舒坦幾年，等收復了西陵，再讓靺栗人知道大唐的天威。”
聖人想了一下，問道：“前幾日那份有關渤海使團的摺子你可看過？之前永藏王向我大唐求親，懇請大唐下嫁一位公主，朕沒有答應，也沒有反對，只是讓他們先派師團前來京都求親。靺栗人動作倒是很快，知道朕的意思，立刻派了一直使團前來。”
國相頷首道：“老臣也看過摺子。安東都護府那邊奏報，二十天多天前那支使團就已經進入了我大唐境內，安東都護府派了兵馬護送前來，按照路途估算，再有半個多月，渤海使團應該就會抵京了。”
“國相，安興候的喪事還是儘快操辦。”聖人溫言道：“朕知道你心裡悲痛，但入土為安，朕向你保證，不但沈無愁的腦袋遲早會祭在他墓前，劍谷的其他人一個也跑不了。朕已經吩咐太常寺的人在皇陵西側為安興候選了一塊吉壤，他英魂不滅，將永遠守衛在大唐歷代先皇帝身邊。”
國相一怔，顫巍巍起身來，跪倒在地，老淚縱橫：“聖人如此恩遇，寧兒泉下有知，必是感恩不盡。”
“快起來吧。”聖人抬手道：“喪事在渤海使團抵京之前辦好。”微一沉吟，才道：“渤海國這次派使團求親，朕還不好拒絕，他們要大唐下嫁公主，但是你也知道，我大唐現在只有兩位公主，你說此事該如何解決？”
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