毛易之這時候也終於明白，自己如果繼續為安興候立案抓人，最終只能成為死無葬身之地的替罪羊。
“大人一語驚醒夢中人。”毛易之額頭直冒冷汗：“下官先前根本沒有想到這一層，還是大人英明睿智。”
“睿智個屁。”范陽沒好氣道：“安興候領兵抵達江南，沒有第一時間去蘇州增援，而是直接入杭州城，老夫就知道大事不妙。事情的發展，也確實如同老夫所料。”嘆道：“老夫若不裝病，替他立案抓人的恐怕就是老夫了。”
毛易之心想如此看來，我還是替你背了黑鍋。
“老夫區區杭州刺史，豈有實力與他相抗？”范陽一屁股坐下，苦笑道：“若是老夫不從，現在這顆腦袋也未必還在脖子上。安興候確實是心狠手辣，杭州三大世家，他是說殺就殺，自然不會在乎多砍下老夫這顆人頭。”
毛易之小心翼翼道：“那大人今日......？”
“老夫不吭聲，遲早也是沒有好下場。”范陽緩緩道：“只是老夫相信公主絕不會坐視不顧，她知道安興候在杭州的所作所為，一定會有所動作，在此之前，老夫只能避而不出。”
薑還是老的辣。
毛易之心中感嘆一句，這位老大人能夠坐上刺史的位置，還真不是偶然。
“大人覺得秦少卿是公主的殺手鐧？”毛易之道：“下官就怕秦少卿不是安興候的對手。”
范陽微一沉吟，才道：“老夫也不能肯定此番到底誰能取勝。不過事到如今，咱們也是沒有別的選擇，只能盡力協助這位秦少卿。”抬手撫須道：“不過細細一想，秦少卿也未必沒有勝算。此人入京不到半年，就連升數級，一躍成為大理寺少卿，此等恩眷，自我大唐立國至今，還是從未有過，由此亦可見聖人對他卻是隆恩浩蕩，安興候雖然是聖人的內侄，也不得考慮秦逍在聖人心中的地位。”
毛易之忙點頭道：“正是，聖人如此恩眷一位臣子，實屬罕見。”
“這位秦少卿可不是善茬。”范陽輕笑道：“蘇州天池山的成國夫人，你自然不會不知道。她被聖人軟禁在那裡，起因似乎就是秦少卿之故。秦逍在京都不但與刑部爭鋒相對，而且親手殺了數名成國公府的侍衛，無論刑部的血閻王還是成國夫人，哪一個不是狠角色？秦少卿吃了豹子膽，根本沒有畏懼這兩人，那成國夫人是聖人的親妹妹，秦少卿既然敢和成國夫人對著幹，自然不怵聖人的內侄。”
毛易之眉頭舒展開，笑道：“秦少卿的傳聞，下官也是聽說過，只是覺得道聽途說，未必是真，不過既然有這樣的傳言，這位秦少卿當然不是軟柿子。”
“安興候手裡雖然有神策軍先鋒營，不過秦少卿手裡也有從蘇州帶來的數千鄉勇。”范陽道：“沙長史回報，秦少卿已經將齊申從杭州營趕了出來，杭州營也在秦少卿的手中，真要爭鋒相對，這位秦少卿也有足夠的本錢。”
毛易之道：“大人這樣一說，下官心裡開闊多了。”
“鹿死誰手尚未可知。”范陽嘆道：“咱們的身家性命，都放在了秦逍的身上，此番他若敗了，咱們也不會有什麼好下場，所以無論如何，咱們要不惜一切代價鼎力相助。”指著箱子道：“這就是咱們給秦逍備下的厚禮，只要這兩隻箱子交到秦逍手中，杭州的局勢便可能扭轉，所以咱們眼下要做的，便是不惜一切代價保住這兩隻箱子。”
毛易之點頭道：“大人的意思，下官明白了。只是......安興候既然醒悟過來，知道這兩隻箱子會給他帶去不小的麻煩，下官以為他一定會搶在秦少卿之前將這兩隻箱子拿走。”
范陽神情嚴峻，道：“咱們這邊盡力拖延，就看秦少卿是否能及時趕到了。”走到窗邊，推開窗戶，揹負雙手，望著庭院青翠院景，喃喃道：“只盼這位秦少卿不要讓江南失望！”
毛易之並沒有說錯，傍晚時分，神策軍的人如期而至。
神策軍大將軍左玄機是三品雲麾將軍，雖然只是三品，但統領衛戍京都的精銳兵馬，地位自然是不言而喻。
神策大將軍之下，設有兩名中郎將，分別是懷化中郎將和歸德中郎將，這都是正四品武職。
喬瑞昕便是其中的歸德中郎將，亦是此番神策軍先鋒營僅次於安興候的大將。
帶隊前來刺史府的便是喬瑞昕。
喬瑞昕同樣也是宦官出身，頭戴布冠，帶著數百名全副武裝的神策軍官兵抵達刺史府的時候，夕陽西下，已經是傍晚時分。
喬瑞昕自然不會直接衝進刺史府，而是令人先行通稟，很快便有人出來回道：“刺史大人身體不適，無法見客，還請中郎將見諒。大人有令，等身體好轉，會親自去拜見侯爺。”
“刺史大人不必起身。”喬瑞昕笑道：“本將只是奉命給範刺史傳幾句話，我到床前探望就好。”這一次卻並不客氣，只帶了兩名隨從直接進了刺史府，刺史府侍衛攔也攔不住，急急過去稟報。
喬瑞昕見到范陽的時候，范陽果然一臉憔悴地躺在床上，欲要起身，喬瑞昕已經上前攔住，笑道：“不要起來，侯爺聽聞刺史大人一直病著，特命我前來探望，大人身體可好些？”
今日范陽親自去城西孫家阻止抓人，此事當然早就傳到安興候那邊，喬瑞昕此刻卻似乎完全不知道範陽起身過，范陽自然知道這傢伙是在演戲，既然要演戲，當然一起演，有氣無力道：“有勞侯爺掛念，年紀大了，這一把老骨頭是越來越不中用了。”
“侯爺令我送來一些補品。”喬瑞昕示意隨從將禮盒放在桌上，揮手遣退，一臉笑容道：“老大人可以保重身體。”
范陽靠在床頭，感激道：“讓侯爺費心了，請將軍轉告侯爺，身體好一些，立刻去拜見。”
“侯爺奉旨前來平叛，雷霆手段，誅滅三大世家，讓杭州之亂胎死腹中。”喬瑞昕道：“不過杭州的亂黨實在不少，這些天侯爺日夜不眠，揪出了大批的亂黨。”
范陽點頭道：“有侯爺坐鎮，神策軍平亂，杭州定然是平安無事。”
“老大人，侯爺是個謹慎小心的人。”喬瑞昕嘆道：“抓捕的囚犯之中，有人喊冤枉，這讓侯爺很是憂心。你也知道，查究亂黨，逮捕要犯，都是由知府衙門出面，侯爺擔心這些案子之中會不會出現什麼紕漏，真的有人是受了冤枉，為此心中焦慮。”看著范陽眼睛道：“所以侯爺決定，要調閱案卷，親自審查，如果真的發現其中有冤案，定然是要翻案的。”
范陽不動聲色，道：“理當如此。”
“因為此事，侯爺先前已經請了長史沙德宇前去商議，本來也要找知府毛易之前往，但卻不見毛易之的蹤跡。”喬瑞昕緩緩道：“所有案件的卷宗，都在知府衙門，不見毛大人，那些卷宗自然也不好調過去。侯爺派人去了知府衙門，聽說毛大人將那些卷宗已經裝箱，送到了刺史府這邊，毛大人如今也在刺史府，所以侯爺令我探望老大人之後，順便將毛大人和那些卷宗一起帶回去。”
范陽猶豫一下，才道：“毛知府在這邊？老夫並不知道。”
“或許是老大人身體不好，下面的人沒有稟報。”喬瑞昕含笑道：“不過很多人都看到毛知府帶著箱子進了刺史府，這一點是千真萬確，不會有錯。大人若是不知，我自己在刺史府找他就好。”
范陽知道此事肯定是瞞不住，乾脆道：“先前有人似乎來稟報過，老夫迷迷糊糊，也沒有聽清楚。毛知府將案卷送過來，倒也不是奇怪的事情，老夫以前就交代過，審訊要案，事關生死，不可輕易定罪。這一次牽連的人太多，毛知府肯定也是擔心其中有紕漏，這才將案件送到刺史府，想必是讓刺史府這邊核查一番。”
喬瑞昕笑道：“如此甚好。老大人現在患病在榻，稽核案件自然不能在辛勞您，剛好侯爺對此事也十分重視，正好讓我將卷宗和毛大人帶回去。”
“將軍，按照大唐律，這應該不合適吧。”范陽緩緩道：“侯爺此番領兵前來，是要剿滅叛軍，按照大唐律，領兵大將實際上是沒有資格過問刑案之事，即使是侯爺，也不例外。老夫知道侯爺一番苦心，不想出現冤假錯案，但這些事情，還是由刺史府這邊自行處理就好。老夫雖然身體不好，但沙長史和毛知府都有審案之權，讓他二人將這些案件仔細審查便可，萬不可因為這些案件耽誤了侯爺的大事。”
喬瑞昕面不改色，搖頭笑道：“老大人錯了。這些案件都涉及到叛黨，神策軍平叛，這些也是包含在其中的。”
“照將軍這樣說，朝廷也就不必設六部了。”范陽淡淡一笑：“將兵部和刑部合二為一，豈不更好？兵事與刑事自古以來就不是一回事，軍法和國法也不可能混為一談。”頓了頓，盯著喬瑞昕眼睛道：“而且朝廷已經派了更合適的人選來處理杭州刑名之事，侯爺那邊就不必多慮了。”
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