杜鴻盛伸手要拿酒壺，秦逍已經率先搶過，起身給杜鴻盛倒上了酒。
“你有所不知，當年南疆軍與朝廷議和，達成了協議，朝廷賜封慕容長都為鎮南王，世襲罔替，而慕容家則要向朝廷稱臣，遣送人質。”杜鴻盛淡淡笑道：“人質嘛，只要是慕容家的族人就可以，不必是鎮南王的子嗣，所以這只是表面文章。除此之外，朝廷可以向南疆委派官員，據我所知，當時慕容長都專門令人寫了二十個縣的名字，意思是朝廷可以向這二十個縣派出官員，當時也是為了給朝廷臉面，讓和談能夠及早達成。”
秦逍淡淡笑道：“朝廷可以往南疆派遣官員，也就可以對天下人說南疆依然屬於大唐，這自欺欺人的本事倒也不差。”
“不過區區二十個縣的縣令，自然還無法滿足朝廷的臉面。而且這些縣都是南疆最貧瘠的窮縣，都是深山老林。”杜鴻盛嘆道：“南疆許多地方都是由部族土司控制，其中以南疆六部為首，這些土司的勢力在南疆根深蒂固，即使是慕容家，對六部土司也是拉攏安撫為主。這二十個縣，幾乎都是遍佈在六部土司的地盤上，慕容家派去的官員都沒有什麼實權，朝廷派去的官員，更是個擺設。”
秦逍端杯敬了杜鴻盛一杯，又給他斟上酒，才問道：“那象郡是否也受六部土司控制？”
“大唐立國之初，象郡有李伽羅寧聯合地方部族建立的地方割據政權，自稱為大寧國。”杜鴻盛解釋道：“大唐當年征討南疆所向披靡，唯有大寧國仗著地利，頑抗到底，帝國也是花了數年時間才剿滅寧國。不過李伽羅寧雖然被殺，但殘黨卻沒有被完全清除，受到那些土著部族的庇護，而帝國也不能將南疆土著全都殺死，主要以安撫為主，在南疆設立了南疆都護府，而且冊封了六大土著部族的首領爵位，實際上也是拉攏六部為朝廷所用，協助都護府控制整個南疆。”
秦逍對南疆所知並不多，對這些往事更是知之甚少，此時聽得杜鴻盛解釋，才知道南疆比之自己以前所想還要複雜許多。
“明宗皇帝的時候，南疆都護府都護段桂芳自立為王，起兵造反。”杜鴻盛撫須道：“段桂芳起兵之前，在南疆都護的位置上待了二十多年，他卻有才幹，撫境安民，發展生產，而且積極貿易，與六部土司的關係也是十分的融洽，在他的治下，南疆一度富庶得很，百姓也是安居樂業。而且此人善於鑽營，在朝中賄賂許多官員，如此一來，朝中許多官員為他說話，明宗皇帝也覺得此人才幹出眾，能夠安撫一方，所以段桂芳在南疆都護的位置上穩如泰山。”
秦逍已經明白過來，輕聲道：“段桂芳野心勃勃，他在南疆收買人心積蓄實力，就是想著有朝一日能夠自立為王。”
“正是如此。”杜鴻盛嘆道：“所以杜桂芳起兵造反後，朝廷又花了三年的時間才將之平定。收復南疆後，撤銷了南疆都護府，將南疆劃分為交州和柳州，而且各設一名刺史，三年一換。”
“既然如此，慕容長都又如何做大？”
“實際上一直也沒什麼太大問題。”杜鴻盛輕聲道：“不過先帝登基的時候，交州地方土司又發起了叛亂，交州刺史無能，叛軍一起，竟然棄城而逃，被叛軍直接佔了交州明城。朝廷正要發兵平亂，不想交州蒼梧郡守慕容素德召集了幾百名兵士，又彙集了效忠朝廷的幾部土司，迅速奪回明城，而且將叛軍頭領的首級直接派人快馬送到了京都，先帝龍心大悅，欽點慕容素德為交州刺史，而且因為那一戰，慕容家的名聲威震南疆，各部土司對慕容家是敬畏無比。”
秦逍還真是第一次聽說慕容素德的名號，輕聲問道：“那慕容素德和慕容長都是什麼關係？父子嗎？”
“正是。”杜鴻盛道：“先帝最大的失誤，就是相信了慕容家。先帝覺得南疆土司對慕容家如此敬畏，為避免那幫剽悍的地方土司再行作亂，便讓慕容家一直坐鎮在交州，慕容素德在世的時候，倒也算是對朝廷頗為忠誠，不過也因為他的經營，慕容家在交州的勢力已經是根深蒂固，甚至觸角已經伸到了柳州那邊。慕容速度因病去世，朝中有官員上奏，覺得正是另派官員取代慕容家的時候，可就在慕容素德去世不到半個月，交州又有叛亂髮生，朝廷只得讓慕容素德之子......也就是如今的鎮南王慕容長都接替其父的位置，平定叛亂，而慕容長都也只花了不到一個月的時間就讓交州恢復了平靜。”
秦逍冷笑道：“慕容素德過世，立刻有人叛亂，剛好慕容長都接著叛亂接替了其父的位置，讓慕容家依然紮根在南疆，這叛亂還真是幫了慕容家大忙。”
杜鴻盛淡淡一笑，兩人心知肚明，也不說破，杜鴻盛繼續道：“南疆二州，比起交州，柳州無論人口還是地域都遠及不上，更加上柳州依然是三年一換刺史，慕容家在柳州的影響，比之六州刺史還要大的多。而且因為商貿的緣故，慕容家的勢力早就滲透到柳州，所以聖人登基，慕容長都起兵之後，第一件事情就是攻入柳州，而且不費吹灰之力就控制了整個南疆，至今為止，南疆二州都是在慕容家的控制下，大小官員也全都是慕容家的人，除了那二十個慕容家列出來的窮縣，另外就只有象郡郡守的位置還可以由朝廷派人擔任。”
“象郡在柳州？”
“是。”杜鴻盛點點頭：“而且是柳州最貧瘠的一郡，到處都是土著部族，慕容家其實也不能完全控制象郡，朝廷要臉面，慕容家就正好將象郡郡守的位置丟給朝廷，不過無論是誰到了象郡，只能是個擺設，政令出不了郡守府。”
“原來如此。”秦逍恍然大悟，皺眉道：“司徒部堂派大人您去象郡，豈不.....？”想到隔牆有耳，聲音雖低，卻還是沒有說下去。
杜鴻盛卻是淡定異常，端杯飲酒，笑道：“當年吏部將我派往西陵甄郡，一呆就是八年，從那時候開始，我就註定沒什麼前途。這次甄郡落入叛軍之手，雖然朝廷拉出範文正頂罪，但我這個甄郡郡守也是難辭其咎，沒有殺我，只是將我派到南疆，已經算是法外開恩了。我在甄郡本就是個擺設，如今去象郡，只是換個地方，並無什麼大不了。”
他雖然帶著淺笑，但語氣卻分明早已經看開。
“我今次離開，要和你道別，只因為我很清楚，今次一別，也許咱們再也不能相見。”杜鴻盛輕嘆道：“西陵雖然風沙大，但好歹還能扛得過去。可是南疆溼氣重，而且瘴氣鼠蟲也毒，我從西部突然被調往南方，肯定是不適應那邊的氣候，說不定用不了一年半載，就會死在那裡。就算適應過去，朝廷十年八年也不會再想起我這個象郡郡守，不出意外的話，象郡應該就是我的葬身之地了。”
“大人，凡事沒有絕對。”秦逍知道杜鴻盛這是肺腑之言，臨別之際，對自己真誠相待，心情頗有些沉重，輕聲道：“也許突然有什麼轉變，你能夠及早離開南疆。”
杜鴻盛身體微微前傾，壓低聲音笑道：“你是說朝廷發兵攻打南疆？嘿嘿，真要如此，慕容長都第一個就要用我的腦袋祭旗。”搖頭嘆道：“其實這些年，我還真希望朝廷能早日征討南疆，如此西陵才會收復有望。不過我現在去了南疆，朝廷若要攻打南疆，我第一個就沒了性命，秦逍，你說我該是希望朝廷出兵，還是希望永不出兵？現在連我自己都有些糊塗了。”
秦逍也不知如何回答是好。
忽聽得門外傳來敲門聲，又聽有人道：“杜大人，若無要事，咱們還是及早出發，調令讓咱們今日便要出城，待會兒若是耽誤出城，咱們都沒法向上面交代。”自然是護送杜鴻盛前去赴任的官差催促。
杜鴻盛答應了一聲，拿起酒壺，給自己斟了一杯，端杯在手，卻沒有飲下去，看著杯中酒，若有所思。
秦逍站起身，然後背對杜鴻盛，從懷裡取了銀票出來，抽出兩千兩銀票，兩千兩對一般人來說，當然是一筆鉅款，可是對擁有幾十萬兩銀子的秦逍來說，不算什麼大事。
他將其他銀票收起，拿了兩千兩銀票過去，塞到杜鴻盛手中，杜鴻盛看了一眼，有些詫異：“你.....你這是.....？”
“大人，此行南疆，舟車勞頓自不必說，我知道你從西陵回京的時候，什麼都沒能帶出來。”秦逍低聲道：“這些銀子，你在途中也好當作盤纏。到了南疆，有這點銀子在手中，許多事情應該也能好辦一些。”
杜鴻盛苦笑道：“多謝你為我擔心，不過我不能收.....！”便要推回去，秦逍按住他手臂，道：“咱們也算是一起患難過，就不必分得這麼清楚，你拿著，如果以後真有機會，我去南疆看你。”
“好。”杜鴻盛露出笑容，眼圈竟然有些泛紅，輕拍秦逍肩頭：“我在南疆等你去，聽說那裡也有好酒，我等你去喝酒。”不再堅持，知道此行南疆，諸事艱難，手頭上有了這點銀子，許多事情辦起來確實會順利得多，收進懷中，臉上顯出感激之色。
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